Игра под названием жизнь. Второй раунд

Долговая тюрьма Сен-Пелажи славилась тем, что из неё редко кто возвращался живым и здоровым. И потому удивлению Рауля не было предела, когда грозный надзиратель открыл двери камеры и, громко выкрикнув его имя, после паузы добавил:

«Свободен!»

Рауль с лёгким недоумением, но с полной решимостью двинулся к выходу.

«Господь, видимо, тоже может облажаться! Он явно меня с кем-то спутал, оказав такое снисхождение! Но я не могу Его обидеть, не приняв этот подарок!» – думал Рауль, выходя за ворота тюрьмы.

– Рауль Дюмон? – послышался сзади мужской голос.

Рауль повернулся. Перед ним стоял невысокий, слегка сутулый мужчина лет сорока в дорогом костюме.

– Де-Дюмон! – гордо поправил его Рауль, одёрнув свой грязный оборванный камзол.

– Как Вам будет угодно, господин де-Дюмон! – незнакомец достопочтенно поклонился. – Разрешите представиться! Меня зовут Мишель Бланше. Я – поверенный нотариальной конторы «Бланше и сыновья». Я представляю господина Мале, управляющего «Национальной Учётной Конторой», который великодушно изволил погасить все Ваши долги и желает предложить Вам, господин де-Дюмон, щедрое вознаграждение за продажу ему Ваших прав наследования родовым замком Ch?teau de Dumont, принадлежащий некогда Вашим предкам, а ныне находящийся в полном запустении.

Рауль, впервые услышавший о родовом замке, небрежно стряхнул тюремную пыль с камзола:

– Вообще-то родовой замок господину де-Дюмону и самому не помешает!

– Здесь аванс, – не обращая внимания на слова Рауля, произнёс Мишель и протянул увесистый конверт.

Рауль с любопытством открыл конверт и, увидев содержимое, присвистнул:

– Новыми?

– Это лишь капля от того, что Вас ждёт, господин де-Дюмон, – прищурив глаза, ответил Мишель, – месье Мале очень щедрый человек.

– Кого я должен убить? – усмехнувшись, спросил Рауль.

– Боже упаси! – отпрянул поверенный. – Вам просто необходимо прибыть в Гуэ не позднее последнего понедельника сентября. И там, в Вашем родовом замке, Вы и получите оставшуюся сумму, подписав все необходимые бумаги.

– Господи! Зачем так долго ждать? – воскликнул Рауль. – Я сейчас подпишу все Ваши чёртовы бумаги. Доставайте!

– Таков порядок, господин де-Дюмон! – тихо произнёс Мишель. – Прежде, чем подписать документы я, как поверенный должен убедиться, что в роду Дюмон нет других претендентов на наследство. У Вас же больше нет родных?

– Какие к дьяволу родные! – воскликнул Рауль. – Я – последний из рода де-Дюмон.

– Есть ли у Вас дети? Братья? Сёстры?

– Я один на этой земле, как лист!

– Тогда я уверен, что никаких проволочек не будет. А иначе Вы не получите от господина Мале ни единого франка и будете вынуждены вернуть аванс, – поверенный указал пальцем на конверт.

Рауль убрал конверт за спину.

Мишель Бланше посмотрел на свой палец, затем на свои ладони. Сжав и разжав их несколько раз, он снова посмотрел на Рауля:

– А сейчас я не смею Вас задерживать. Мне пора уходить.

Глава 11.

Понедельник.

И вот наступил долгожданный понедельник. Смеркалось, когда дорогой экипаж подъехал к воротам замка, из экипажа вышел элегантный месье в дорогом костюме. В одной руке он держал бутылку вина. Походка его была нетвёрдой, что говорило о его сильном опьянении.

– Эй! – заорал он. – Открывай ворота! Хозяин приехал.

Через какое-то время ворота со скрипом отворились. Смотритель с подозрением посмотрел на гостя:

– Изволите остаться на ночь, месье?

– Изволю, старик! – небрежно ответил Рауль. – Это мой замок и прошу относиться ко мне уважительнее!

– Меня зовут Жак Фурнье. Я здешний смотритель, – произнёс старик.

– Я буду тебя звать так, как мне захочется, – грубо оборвал его Рауль, – а сейчас покажи мне мои покои. Я очень устал в пути.

Смотритель внимательно посмотрел на Рауля. Когда языки пламени факела, который старик держал в руках, осветили лицо незнакомца, смотритель вскрикнул и перекрестился свободной рукой.

– То-то же! – довольный собой произнёс Рауль и сел в экипаж. Экипаж тронулся и скрылся за воротами.

Первое, что увидел Рауль, войдя в замок, был огромный портрет, с которого на него смотрел… он сам.

– Это Луи де-Дюмон, – пояснил Жак Фурнье, заметив растерянность гостя, – основатель рода де-Дюмон и владелец этого замка.

– Владелец этого замка перед тобой, – пришёл в себя Рауль. – Если не веришь, спроси об этом моего прадедушку.

Рауль показал смотрителю на портрет и гордо двинулся дальше.

– В южном крыле отдыхает семья Натали Вильдье, – ответил смотритель, – которая утверждает, что тоже является наследницей рода де-Дюмон, и у неё завтра назначена встреча с господином Мале.

Рауль остолбенел.

– Что? Что ты сказал? – Рауль схватил старика за воротник. – Повтори мерзкий старик, что ты сказал? У кого встреча с господином Мале?

Жак освободил одежду от рук Рауля и тихо произнёс:

– Признаться, я и сам ей не верю. А Вы, месье, вылитый Луи де-Дюмон!

Он открыл тяжёлые двери.

– Разрешите предложить Вам покои самого хозяина замка. Уже 350 лет в этих покоях никто не останавливался.

Рауль прошёл в покои:

– 350 лет назад эти покои покинул последний постоялец?

– Не постоялец, а один из потомков рода де-Дюмон, – уточнил смотритель и тихо добавил: – Многие потомки знатного рода де-Дюмон покидали эти покои… в последний раз.