Реки времен. Рождение ярости

– Тысяча четыреста, госпожа. – пропел он сладким голосом.

Передавая деньги, Инго вспомнил о зелье Маверика, которое лежало у него в кармане. Он еле сдержался, чтобы не вылить его на слащавую рожу коротышки.

Покинув магазин, они вновь сели в карету. Инго старался не смотреть на Мавис, но все же не смог удержаться, чтобы несколько раз не взглянуть на нее. Сейчас ее было не отличить от знатной особы. Даже привычки Мавис ненадолго изменились. Теперь она просто барабанила пальцами по исцарапанному подлокотнику сиденья.

– Может хватит уже глазеть на меня? – проговорила Мавис. – Всю дорогу только и таращишься.

Это замечание возмутило Инго. Он не таращился всю дорогу! Последние полчаса он вообще глядел только в окно!

– Ты с ума сошла?! Сдалась ты мне! – воскликнул он.

– Ну извини, из-за твоих дурацких бинтов не понятно куда ты смотришь. – сказала она, сложив руки на груди.

Наступила пауза. Похоже, Мавис почувствовала себя виноватой, и решила перевести разговор на другую тему.

– Я, кстати, вчера забыла спросить, а как ты смог призвать тот черный туман? – спросила она, снова положив руку на подлокотник.

– О чем ты? Что еще за «черный туман»? – непонимающе спросил Инго.

– Ну, тогда, когда ты стрелял из лука. У твоих ног появился черный туман. А после выстрела пропал. – сказала Мавис.

– Понятия не имею, о чем ты. Может это был дым от костра? – предположил Инго. Сам он никакого тумана вчера не видел, да и Габри с Широ его бы тоже заметили.

– Нет, костер тогда уже потух. – сказала Мавис.

– Мы почти приехали, госпожа. – прервал их разговор голос кучера.

Инго посмотрел в окно. Они подъезжали к главному банку Вестерклова. Его еще называли Белым или Мраморным банком. Не трудно догадаться почему. Все стены и фасад здания были сделаны из чистейшего мрамора. Даже соседние дома на его фоне выглядели серыми и блеклыми на вид.

У длинной, белой лестницы, которая вела ко входу в банк, расположилась вереница карет, но в отличие от тех, что стояли у бань, эти кареты были более строгие, но при этом не менее богатые. Многоместные из Поларвейна, с голубым гербом, и низкие кареты из Лимминг Мун. Тут были даже бронированные кастеллы. Это настоящие крепости на колесах, в которых запрягали исключительно горгон, так как обычным лошадям их просто не сдвинуть с места.

– Постарайся вести себя более величественно. – проговорил Инго, когда Мавис стала выходить из кареты.

– Да знаю я. – прошептала та.

Как только они вышли, к ним тут же подскочил человек в длинной, серой мантии, круглых очках и с блестящей лысиной.

– Госпожа Фокс, мы так рады вас видеть! – начал раскланиваться он. – Вы не представляете, это такая честь наконец увидеть вас!

– Да, мне тоже…То есть, я хотела сказать, что тоже рада посетить ваш банк. – замялась Мавис.

– Отес Эмери. – учтиво представился мужчина. – Я управляющий сим заведением.

– Очень приятно, господин Отес. – сказала Мавис.

– А мне вдвойне! – разливаясь проговорил Эмери. – Но что мы тут стоим? Давайте пройдем внутрь.

Взяв под руку Мавис, Эмери повел ее по ступенькам вверх. Инго был рад, что сначала они заехали в ателье. Похоже, семья Маверика была куда более уважаемой, чем ему казалось. Если бы Мавис тут показалась в своем обычном наряде, то в банке могли бы что-нибудь заподозрить.

Пока они поднимались, Инго заметил несколько имперских гвардейцев, которые следовали по обе стороны от них. У Белого банка была и своя, особенная стража. Воины, облаченные в серебряные доспехи, стояли у всех входов и выходов в банк. Это были независимые войска, которые подчинялись только банку и императорской семье. Даже король не имел над ними власти. Но, похоже, Эмери решил перестраховаться, наняв еще и имперских гвардейцев.

Когда они проходили через мраморную арку, один из стражников остановил Инго.

– С закрытым лицом входить в банк запрещено. – строго проговорил стражник.

Инго был удивлен. Раньше такого правила не было.

– Он со мной. – тут же сказала Мавис.

– Пропустить. – твердым голосом сказал Эмери стражнику.

Войдя внутрь, Инго огляделся. Он уже бывал один раз в этом банке, лет десять назад. За это время он нисколько не изменился. Белые стены сливались с такого же цвета потолком, который поддерживали невероятно толстые столбы. Чтобы обхватить один такой столб, понадобилось бы человек восемь – десять. Во всем остальном банк напоминал Зал хранителей, только без статуй самих королей. Но статуи тут все равно были. Как ни странно, но тут было много статуй лебедей, взлетающих или просто склонивших голову. Кроме статуй, здесь были и живые птицы. В небольшом пруду, который находился прямо посередине зала, плескались несколько белоснежных лебедей и уток. Места, где обслуживали клиентов, были огорожены блестящими решетками. За ними стояли банковские служащие, в серых мантиях. За спиной каждого работника виднелся подземный ход, который, как понял Инго, вел в банковское хранилище.

– Вы знаете, госпожа Мавис, я ведь вас сразу узнал. Вы так похожи на своего дядю. – ласково проговорил Эмери. – Ах, господин Маверик… – он вынул платок, и сняв очки, смахнул выдавленную слезу.

– Что? Я? Похожа? – завертелась Мавис. Похоже, замечание Эмери сильно задело ее.

– Ну да. – проговорил Эмери, все еще протирая глаза. – Тот же нос, те же брови, тот же рост.

Инго громко кашлянул, увидев, как сжались кулаки Мавис. Да и по ее лицу было видно, что она вот-вот заедет управляющему по его блестящей лысине.

Но тот, похоже, ничего не заметил и продолжил:

– А ведь господин Маверик столько сделал для нас. Столько блестящих проектов и сделок. Я не мог найти себе места, когда узнал, что его не стало. – Эмери устремил свой взгляд на проплывающего лебедя. – Хотя, впрочем, это было давно. – уже более веселым голосом проговорил он, махнув рукой. – И я рад, что у него осталась такая прекрасная племянница… Осторожно, тут ступенька!

Они подошли к широкой лестнице, которая завиваясь шла на второй этаж банка. Тут тоже стояла стража, и, как и у входа, тут тоже были имперские гвардейцы. Поднимаясь по лестнице, Инго заметил, что стража за их спинами сомкнула копья, не давая другим посетителям подняться на второй этаж. Мавис тоже это заметила.

– А… – начала она.

– Это предосторожность. – опередил ее Эмери. – Не каждый день к нам привозят имперские рубины.

Поднявшись по лестнице, они подошли к единственной двери. Войдя в нее, они очутились в еще одном зале. Он был такой же большой, как и первый, отличие было лишь в том, что тут не было пруда с лебедями. За место него посередине располагался круглый стол.

Оглядевшись, Инго увидел еще трех человек. Два гвардейца стояли по обе стороны от третьего, который сидел на одном из кресел. Услышав, как хлопнула дверь, он обернулся.

Инго даже не пришлось вглядываться, он сразу узнал это вечно ухмыляющееся лицо.

– О, наконец-то вы прибыли, госпожа Мавис. – весело проговорил Зено.

– Позвольте вас представить. – пробегая чуть вперед, сказал Эмери. – Это заместитель короля – господин Зено Дастинесс. Он вызвался лично передать вам рубины.

Инго уже перестал удивляться внешности первого заместителя. В свои тридцать пять, он выглядел не больше, чем на пятнадцать лет.

– Мне сказали, что в город прибудут имперские рубины, а вот о бриллианте мне так и не доложили. – сказал Зено, целуя руку Мавис. – Я очень беспокоился о вас. Когда вы приехали?

Мавис от такого приема потеряла дар речи.

– С-сегодня. Утром. – медленно вытащив руку из пальцев Зено, проговорила она.