Реки времен. Рождение ярости

– Так «Серая Чешуя» здесь? В городе? – оживился Инго.

– Нет. После нашего совместного…мероприятия, он отправился на север. – сказал Рон.

– Вы видели его?! – Инго вскочил с места. – Где он?! У него моя сестра!

– Успокойся парень. – улыбнулся Рон. – Если твоя сестра не какая-нибудь принцесса, в чем я сильно сомневаюсь, – он взглянул на одежду Инго, – то с ней все в порядке. Хак не занимается работорговлей.

– Но как его найти вы хотя бы знаете? – не унимался Инго.

– Ты и сам прекрасно знаешь где лучше всего спрашивать, раз просишь нас отвести тебя в «персты». – сказал Рон.

– Ладно, и когда мы отплываем?

– Мы? – рассмеялся Рон. – «Мы» пока что никуда не отплываем. «Мы» пьем! Приходи сюда послезавтра. Да, и с тебя аванс – двести золотых.

Инго снял мешочек и кинул его на стол. Там было гораздо больше, чем просили пираты, но ему уже было плевать, да и стоять и пересчитывать деньги он сейчас не хотел. Оставив компанию наедине со своей выпивкой, он вышел из трактира.

Похоже сегодня ему не суждено было отправиться в «персты». Только сейчас он осознал насколько глупо было надеяться на это. Ведь за воротами все еще стоит военный флот, да и пираты обычно задерживаются в городе на несколько дней.

Идя по темной улице, он стал прислушиваться к звукам, что доносились из порта. Там все еще кипела торговля. Музыка, вперемешку с шумом тысячи голосов, разносилась по всему первому ярусу, отскакивая эхом между узких стен.

Инго стало казаться, что он слышит еще и звуки шагов, хотя вокруг никого не было. Сначала он подумал, что это просто эхо от его сапог, но после того как он остановился, звуки не прекратились. Теперь было отчетливо слышно, как кто-то неспешно шагает где-то совсем рядом.

Инго повернул в один из узких проходов между домами, и тут же врезался в темную фигуру. Столкновение было неожиданным, и он, попятившись назад, потерял равновесие и упал. Подняв взгляд, он увидел, что это были те самые прокаженные, которых он видел у трактира.

– Извините. – проговорил Инго и попытался встать.

Но тут он почувствовал, как на его грудь поставили тяжелый сапог. Один из них прижал его своей ногой к земле. Еще раз взглянув вверх Инго понял, что это вовсе не прокаженные. Их лица были вполне нормальными, но вот кожа была какого-то синего оттенка. Все трое были облачены в темные доспехи, которые сливались с черными мантиями, накинутыми сверху.

Инго попытался скинуть с себя ногу, но его еще сильнее прижали к земле.

– Чего вам надо? – произнес он, одновременно пытаясь нащупать меч в складках плаща.

Но в ответ услышал лишь гробовое молчание.

Затем тот, который поставил ногу, сказал что-то на непонятном языке, и двое других с безумными лицами тут же набросились на Инго.

Прежде чем на него обрушились грады ударов, он успел вытащить меч и пронзить им одного из нападавших прямо в живот. Но тот как будто и не заметил этого, продолжая царапать ему грудь своими острыми ногтями. В темноте блеснуло лезвие, и он почувствовал сильную боль в боку. Не в состоянии вытащить меч из навалившегося на него тела, он выпустил рукоятку и попытался выдавить противнику глаза.

Как только он поднял руки, на него тут же набросился, разбрызгивая из рта какую-то темную жидкость, третий нападавший. Его фигура полностью загородила ему обзор. Инго почувствовал, как немеют его руки. Он снова не смог использовать свою волю. Ему больше ничего не оставалось, как лежать и ждать пока его убьют…

В корнях

Звуки из порта все еще доносились до его ушей. В темноте было слышно, как люди поют песни, кричат и веселятся. Где-то в ветвях ближайшего деревца тихо запел ночной соловей. Но в голове у Инго все еще стояло эхо странных слов, которые издал напавший на него человек. Темнота, тяжесть и боль в боку так и не прошли. Это и есть смерть?

– И долго ты тут собрался валяться? – раздался женский голос где-то над его головой.

Инго услышал возню, и тут же почувствовал, как тяжесть в его теле исчезла. Оглядевшись, он понял, что все еще лежит в переулке рядом с тремя трупами. Оказывается, та черная жидкость, которую разбрызгивал главарь, была его собственная кровь. Кто-то выстрелил ему прямо в затылок из арбалета. Другие двое тоже были мертвы. Его удар все-таки прикончил одного, а вот у второго было перерезано горло.

– Хотя бы «спасибо» сказал, я ведь тебе жизнь спасла. А, неважно. – опять раздался женский голос.

Инго повертел головой и только сейчас заметил еще одну фигуру. Это была та самая контрабандистка, которую он видел позавчера в «Каменной бочке». Он узнал ее по одежде. Она перевернула ногой тело, в котором все еще торчала узорчатая рукоятка.

– Меч я забираю себе. – сказала она, вынимая лезвие из тела.

– Постой. – Инго встал и сразу же почувствовал, как подкашиваются ноги. Боль в боку стала еще сильнее. Проведя ладонью по телу и поднеся ее к глазам, он увидел, что та вся покрылась кровью. Все-таки его успели ранить, но не сильно. Кольчуга смогла уберечь его от смертельного ранения.

– Ты что, богорожденный?! – с придыханием спросила девушка.

Инго схватился за голову. Он не заметил, как его капюшон спал. Наверно это случилось, когда он упал на землю. Он тут же поспешил нацепить его обратно.

– Спасибо. – быстро сказал он и повернулся чтобы поскорее убраться отсюда. На меч ему было наплевать, пусть забирает его себе.

– Стой. Ты весь в крови, да еще и ранен. Если тебя увидит стража, то ты точно не успеешь убежать. – она оглянулась. – Я знаю безопасное место где ты сможешь перевязать раны.

Инго посмотрел на закрытое капюшоном лицо. Она знает кто он такой. Может она хочет заманить его в ловушку и убить? Хотя нет, он ранен и безоружен, если бы она хотела его убить, то сделала это прямо сейчас.

– Ладно, веди. – после недолгих раздумий сказал он.

Подойдя к краю дома, контрабандистка осторожно выглянула за угол. Убедившись, что никого нет, она махнула ему рукой.

– Это были твои друзья? – спросила она, при этом устремив взгляд в конец улицы.

– Нет, в первый раз их вижу. – сказал Инго.

Пройдя до следующего переулка, она остановилась около фонаря и достала из внутреннего кармана кусок пергамента. Развернув его, она стала всматриваться в нарисованные на нем линии.

– Нам сюда. – быстро проговорила она, показывая на дом с заколоченными окнами.

– Я думаю, что лучше найти другое место. – сказал Инго. Они находились на улице, где как раз обосновались те самые прокаженные, которые вынудили Инго покинуть его первое жилище.

– Нет, я уверена, что нам сюда. – твердо сказала она, выламывая дверь.

– У тебя военная воля? – спросил Инго, увидев с какой легкостью ей удалось справиться с приколоченными досками.

– Да, но совсем слабая. – ответила девушка.

Войдя за ней в дом, Инго огляделся. Похоже хозяев не было дома. Усевшись на широкое кресло, он стал развязывать плащ.

– Чего уселся? – прозвучал раздраженный голос девушки.

– Что? – Инго непонимающе посмотрел в ее сторону.

Она стояла рядом с камином, и нагнувшись шарила рукой в куче пепла.

– Что ты там делаешь? – спросил Инго.

Ответ не заставил себя долго ждать. Потянув за выступ на полу, девушка подняла каменную крышку. В полу камина образовался небольшой проход.