Реки времен. Рождение ярости

– Нет, через пару недель все будет готово. – ответил старик. – Вопрос лишь в том, как долго он тебе прослужит? Твоя воля все еще растет, и через несколько лет его снова придется укреплять.

– А разве нельзя сразу сделать крепкий меч?

– На самом деле, я думаю, что если твоя воля так и продолжит расти, то вскоре тебе придется перейти на длинные, двуручные мечи. – проговорил Аластор, отправляя в рот картофелину.

– Это почему? – удивился Инго. Ему совсем не хотелось носить за спиной такую громадину, как у ведьм.

– Говоря простым языком – мне больше не удастся запихать в твой меч столько много стали.

– Но ведь у Делроя намного сильнее воля, и он пользуется коротким мечом. – рассеяно проговорил Инго.

– У Делроя фамильный меч. Его сделал мастер кузнечного дела с помощью специальных инструментов и сплава. У меня таких приспособлений нет. – просто ответил Аластор. А затем увидев поникшее лицо Инго, прибавил:

– Да ты не расстраивайся. Зато так ты сможешь всем похвастаться какой у тебя большой меч. Да и штаны на месте останутся.

– Штаны? – ухмыльнулся Инго.

– Да. Знал я умников, которые вешают ножны прямо на штаны… – завел Аластор.

Но Инго его уже не слушал. Все его внимание только что приковал человек у барной стойки. Это был Руквуд. Он, конечно, сильно постарел, но поношенный синий камзол, и почти беззубый рот, Инго узнал сразу. Без сомнения, это был бывший хозяин «Черной курицы».

– Я ненадолго отойду. – сказал Инго кузнецу. На всякий случай Аластор тут же достал кусочек пергамента с пером, чтобы не забыть о том, что он пришел сюда не один.

Встав из-за стола, Инго направился прямо к Руквуду. Множество вопросов стали вертеться у него в голове. О чем сначала спросить?

Подойдя к барной стойке, он снова посмотрел на старика. Это точно Руквуд. Его странную манеру есть, используя за место ложки кусок хлеба, ни с чем не перепутаешь.

– Ну привет, Руквуд. – проговорил Инго, старясь придать зловещих ноток своему голосу. – Не забыл меня?

– Ты?! – У Руквуда отвисла челюсть. Выронив кусок хлеба, он протер свои глаза. По его поведению стало ясно, что он не забыл Инго. – Но как?! Откуда ты тут взялся?

– А что тебя так удивило? – спросил Инго. Он не смог скрыть улыбку. Все-таки он был рад видеть этого старика.

Но, похоже Руквуд растолковал его улыбку как злобный оскал. Он начал ерзать на стуле и смотреть по сторонам.

– Слушай, в том, что случилось той ночью, я ни при чем. Это все идея господина Стенториана. – сразу начал отнекиваться Руквуд. – Это он предложил отдать вас пиратам.

– Ты имеешь в виду отдать мою сестру? – поправил Инго. – Пиратам отдали только Серрару, а меня бросили в городе.

– То есть как? – не понял Руквуд. – Вас же обоих повезли в порт. Я думал, что и тебя отдали. С вами вроде был еще стражник. Все никак не могу вспомнить его имя.

– Вин. – напомнил Инго. – Ты еще что-то знаешь об этом плане с пиратами?

– Да чего тут знать? – пожал плечами Руквуд. – У капитана был план, на экстренный случай. Если вдруг вас обнаружат, то отдать вас обоих пиратам. У меня вечно кто-то из них ошивался. Даже зимой. Ну, а в тот вечер был только Хак.

– А что было после того, как нас забрали? Кто сжег тебе таверну? – поинтересовался Инго.

– Я сам. – прошепелявил Руквуд. Немного отойдя от шока, он вновь принялся за еду.

– Сам? – удивился Инго. – А как же золотые горы, которые она тебе проносила?

– После смерти капитана нашли его завещание. Там говорилось, что мне причитается кое-какая сумма из его сбережения. Вот я и решил начать новую жизнь подальше отсюда. Открыл таверну в Каркастле.

– А что тут делаешь? – спросил Инго.

– Полагаю, что ведет со мной беседу. – раздался голос за спиной у Инго.

Обернувшись, Инго увидел еще одного старика. Его внешность показалась ему знакомой. Маленький и щуплый, он напомнил ему птенца, который только что вылупился из яйца.

– Мендакс Вик. – представился старик, протягивая Инго руку.

Тут Инго вспомнил. Он видел этого старика в порту, шесть лет назад, когда искал пиратов.

– Инго. Инго Форрест. – проговорил Инго, пожимая руку старика.

– Ты случайно не в родстве с Эвелиндой Форрест? – спросил Вик. – Она занимается разведением воронов в Лимминг Мун.

– Нет. Не думаю. – проговорил Инго, покосившись на Руквуда.

– Жаль. – с лица Вика тут же слезла льстивая улыбка.

– Из родственников у него только сестра. – вставил Руквуд.

– Да, я уже понял. – безрадостно ответил Вик. – Так значит твою сестру отдали пиратам? Не повезло.

– Не стоит гнать лошадей, Вик. С девчонкой все хорошо. – сказал Руквуд. И посмотрев на Инго, прибавил:

– Я видел ее. Правда издалека. Я тогда был в Аллрае, по делам, и видел ее вместе с Хаком.

– Подожди, как ты сказал зовут твою сестру? Серрара? – вдруг снова оживился Вик. Его взгляд на секунду остекленел. – Серрара Форрест? Из «Серой Чешуи»? Так ты… – Вик вновь посмотрел на Инго, но уже совершенно другим взглядом.

Инго улыбнулся. Он больше не боялся, что его раскроют. Да и Вик вовсе не думал обличать его. Старик наклонился и посмотрел на его глаза под капюшоном.

– Так значит это правда? Настоящий богорожденный. – прошептал он, приложив ладонь ко рту. – Можешь дать мне прядь своих волос?

– Это еще зачем? – ухмыльнулся Инго.

– Чтобы толкнуть их за неприличную сумму, что же еще. – ответил за Вика Руквуд. – Этот сукин сын даже половую тряпку продаст, сказав, что это панталоны Силестии.

– А вот тут ты не прав, друг. – сказал Вик. – Говорят, богорожденные обладают особыми силами.

– Особыми силами трепать нервы. – кивнул Руквуд. – Особенно женщины.

– Это у всех так, Руквуд. – махнул рукой Вик, и повернувшись к Инго, прибавил:

– Ну так что, парень, дашь мне своих волос?

Делать нечего. Взяв нож, который Вик учтиво протянул ему, Инго срезал пару прядей со своей челки.