Разум

– Слей все остатки, – сказал Яков Сергею.

– Как слить? А что мы будем пить? Как будем готовить еду? – возмутился Сергей.

– Пить из отравленного колодца мы не будем, – сказала Даша, вспомнив сказку Якова.

На шум вышли из своих комнат остальные члены команды.

– Андрей! У нас есть датчики движения? – спросил Яков.

– Да. Найду пару-тройку, – ответил сонный Андрей.

– Тогда выбираем наиболее защищённую комнату. Конопатим все щели, где можно пробиваем листами железа с крыши.

Алёна, Катя! Переберите все продукты. Любое подозрение на нарушение упаковки – продукт выбрасываем.

Андрей! Вокруг этой комнаты и в ней установи датчики движения с выходом на сигнализацию.

Я поеду в город. Поищу воды и продукты.

– Я с тобой, – тоном, не допускающим возражений, сказала Даша.

– Хорошо! Сергей! Остаёшься за старшего.

Даша и Яков собрали пустые канистры, загрузили в кузов пикапа двухсотлитровую бочку и выехали за территорию лаборатории.

Глава 6.

Алёна и пацифизм.

– Кать! Тебе нравится наш Андрей? – спросила Алёна.

Искать дырки в консервных банках даже для неё казалось глупым и скучным занятием.

– Я даже не думала об этом, – ответила Катя, не отрываясь от работы. Она была человеком не словоохотливым.

– Тебе нужно срочно с ним спариться!

–Что? С какой стати!!! – возмутилась Катя.

– Ну, не в том смысле спариться, а в том, чтобы создать пару! – поправилась Алёна. – Ты смотрела фильм «Дрожь земли»?

– Нет.

– А «Восстание живых мертвецов»? «Глубокое синее море»? «Чужие», наконец, – Алена перечисляла все фильмы, которые успела пересмотреть за последнюю неделю.

– Нет.

– Тогда просто выслушай меня и поверь! – назидательным тоном начала Катя. – Мы сейчас находимся в замкнутом пространстве. А вокруг царит ужас апокалипсиса…

– Ты мне кино хочешь рассказать? – утомлённо вздохнула Катя.

– Катя! Слушай и не перебивай. Ты думаешь, я от безделья эти фильмы смотрела?

– Думаю, да!

– Я собирала статистику, – с умным видом заявила Алёна, немного прищурив глаз, под которым красовался большой сине-жёлтый фингал. – Во всех этих фильмах люди оказывались в такой же ситуации. Кто первый погибает, как ты думаешь?

– А почему из нас кто-то должен погибнуть?

– Если создашь пару с Андреем, то никто не погибнет, – продолжила Алёна, удивляясь Катиной непонятливости. – Первыми гибнут китайцы (обычно старые и с одним прищуренным глазом). Потом негры. На этом этапе нас тоже вроде бы не касается. А вот потом, – Алёна сделала паузу, чтобы придать особую значимость своим словам, и многозначительно посмотрела на Катю, – гибнут те, кто без пары. То есть ты или Андрей. Себя не бережёшь – хоть его пожалей! Он-то в чём виноват?

– А Яков? Дарья Сергеевна? Только вы с Серёгой и останетесь на пепелище сумрачного бытия! – парировала Катя.

Катя! Я тебя умоляю! Ты что, слепая? Яков с Дарьей уже давно того!

– Чего того?

– Того, значит спарились. И в том смысле и в этом. Уж ты мне поверь! – с умным видом заключила Алёна.

– Как ты это определила?

– По звёздам, конечно. У Дарьи когда день рождения? – многозначительно спросила Даша. – Уж, не в Новый ли год?

– Скорее в Рождество, – удивлённо ответила Катя, – но что это меняет?

Алёна выпрямилась, сложила руки на груди и, торжествуя, начала лекцию:

– Она – типичный козерог. Это видно невооружённым взглядом. Сильная, властная, упёртая (ну, или целеустремлённая). Кому как нравится. Даже если не права, никогда в этом не признается. Определив цели, прёт к ним, как танк. Чрезвычайно тщеславна. Патологически порядочна. Мужчин слабее себя презирает. А к таковым относит практически всех, с кем знакома. Но, встретив того, кого не сможет прогнуть под себя (желательно Тельца), сама под него прогнётся до хруста в позвоночнике.

– Ты же её давно знаешь. Я права? – Алёна вопросительно посмотрела на Катю.

Катя некоторое время продолжала удивлённо смотреть на Алёну. Алёна была права на все 100%. Точнее охарактеризовать Дарью Сергеевну было нельзя.

– Даже если так, с Андреем у меня ничего не будет, – поставила точку Катя.

– У тебя есть парень? – после некоторой паузы спросила Алёна.

– Был один на 3 курсе.

– А где он теперь? Умер?

– Почему умер? – удивилась Катя. – Жив, здоров, женился даже.

– Женился? Лучше бы умер! Грустную историю ты рассказала! Ну, ты хоть ему отомстила? – спросила Алёна.

– За что? За то, что не умер? Нет, конечно.

– Так нельзя, Катя! Мужчины тебя уважать не будут. Хотя, нет. Мужчины будут, подруги не будут. Надо было хотя бы по мордасам влепить, – рассуждала Алёна, держа в руках пачку печенья.

– Я никогда никого не била. Я убеждённый пацифист, – возразила Катя.

– Это что-то с Гитлером связано? – уточнила Алёна.

– А он-то здесь при чём? – удивлённо спросила Катя, поворачиваясь к Алёне. Она, как и все остальные, с трудом привыкала к её нестандартному мышлению.

– Ну как же! Фашист, нацист, пацифист…

– Пацифист – это человек, который отрицает насилие. Говоря твоим языком, никогда никому по мордасам не даст. Из идейных соображений!

– А! Понятно, – Алёна задумчиво достала из пачки одно печенье и потянула его в рот.

Звонкая затрещина заставила вылететь из Алёнкиного рта все крошки несчастного печенья. Она с испугом и удивлением повернулась к Кате:

– Ты что делаешь? Пацифистка хренова!!! Ты меня чуть не убила!

Катя взяла из рук Алёны пачку и перевернула её другой стороной. Сбоку виднелись следы крысиных зубов.

Тем временем, Сергей и Андрей обивали комнату на втором этаже железом.

– Вы с Алёной давно знакомы? – спросил Андрей.

– Года два, наверное. Мужчины точную хронологию знакомства не ведут.

– Меня всегда интересовал вопрос (ты уж прости за любопытство), где могли познакомиться кандидат наук и такая девушка, как Алёна? Наверное, есть какая-то романтическая история?

– Есть, конечно! Я принимал у неё экзамен на 3 курсе биофака. 5 раз мне пересдавала. Так и не пересдала. Но мне она понравилась. Она подкупила меня своей непосредственностью и оптимизмом, – Сергей произнёс явно заученный ответ, вспоминая, как он на самом деле познакомился с Алёной.

Тогда он приехал в Новосибирск в командировку. Рабочий день прошёл очень плодотворно, и Сергей, расслабившись за фужером дорогого коньяка в ресторане гостиницы MARRIOTT, не хотел подниматься в номер, чтобы банально бухнуться в большую двуспальную кровать и впялиться в телевизор. Его душа просила полёта, и в этот самый момент к его столику подсела прекрасная юная незнакомка. Банальные фразы, не оставляющие сомнения в профессии незнакомки. Ещё коньяк. Потом номер Сергея.

Вряд ли эта история подходит на роль романтической. Но в тот вечер Сергей, действительно, был покорён непосредственностью Алёны и её безграничным оптимизмом. Ему хотелось сжать её в объятиях и не отпускать уже никогда. Тогда он взял отпуск и остался в Новосибирске ещё на две недели. Видимо, он был очень обаятельным, раз этого срока ему хватило, чтобы уговорить Алёну поехать с ним. А может, на её решение повлиял его статус образованного, хорошо обеспеченного перспективного учёного. Как бы то ни было, они стали жить вместе. Друзья и знакомые, поначалу немного удивлённые таким странным выбором Сергея, со временем стали признавать, что они – замечательная пара.

– Странно, – задумчиво протянул Андрей.

–Что именно?

– Как она до третьего курса доучилась?

– Ну, так до этого не я у неё экзамены принимал! – улыбнулся Сергей. – Заканчивай тут, я пойду к девчонкам за продуктами.

Сергей спустился в комнату, где Катя и Алёна заканчивали с переборкой продуктов.

– Как успехи? Какие коробки забирать? – спросил он.

– Успехи? Серёжа, Я узнала, кто такие пацифисты! – сказала Алёна, потирая щёку и обиженно поглядывая на Катю. – Это те, кто даже закурить не спросит, чтобы по мордасам влепить.

– Алёна! Я же извинилась! – попробовала оправдаться Катя.

– И что? Сейчас извинилась, а через пять минут опять влепишь! Тебе же всё можно! Ты же – пацифист! – обижено заголосила Алёна.

– Я как-то по-другому себе представлял пацифистов. Но может быть ты и права, – задумчиво проговорил Сергей. Он совсем не слушал, о чём говорила Алёна. Его взгляд остановился на ёмкости с водой, прогрызенной крысами.

«Зачем выливать остатки воды? Там ещё литров 40 осталось. Не факт, что вода заражена. В конце концов, есть термическая обработка», – думал он.

Глава 7.

Засада.

Пикап Якова приближался к городу. Обстановка вокруг дороги говорила о том, что ничего хорошего в городе их не ждёт. Брошенные машины с открытыми дверями, мусор и стаи голодных собак, провожающих Дашу и Якова недобрыми взглядами.

– Ты думаешь, мы что-нибудь найдём в городе? – спросила Даша.

– Однозначно! – уверенно ответил Яков. – Что-нибудь точно найдём. Приключения на свои задницы, например.

– Звучит оптимистично.

Они подъехали к торговому центру на окраине города. Точнее – к тому, что от него осталось. Было понятно, что он давно разграблен.

– Посиди. Я быстро, – Яков взял большую спортивную сумку с заднего сиденья и вышел из пикапа.

Даша заперла машину изнутри и подумала:

«Что можно найти в разграбленном магазине? Ни воды, ни еды там, наверняка, нет. Может хоть зубную пасту и туалетную бумагу догадается взять?»

Якова долго не было. Щемящее чувство тревоги с каждой минутой всё сильнее овладевало Дашей.

«А вдруг с ним что-то случилось? И он нуждается в моей помощи. А я сижу и жду его. Надо пойти его поискать. А если мы с ним разминёмся? Придёт, а меня нет. Ну, почему я не пошла с ним!»

Вдруг Даша услышала жалобное мяуканье где-то совсем рядом. Она открыла дверь и увидела маленького серого котёнка, который смотрел на неё своими большими голодными глазами.

«Как мой Масик в детстве!» – подумала Даша и вышла из машины.

– Иди ко мне, малыш, – Даша шагнула к котёнку.

Котёнок отбежал от Даши на несколько метров и снова жалобно заплакал.

– Не бойся, глупенький! Я тебя не обижу, – Даша снова попыталась приблизиться к котёнку. Котёнок отбежал к большим мусорным бакам и снова замяукал, глядя на Дашу.

Даша осторожно подошла к нему, приговаривая разные ласковые слова, и наклонилась, чтобы взять его на руки. В этот момент совсем рядом она услышала тяжёлое дыхание огромной собаки. Она осторожно повернула голову. Рядом с мусорным баком стоял огромный ротвейлер и, тяжело дыша, не отрываясь, смотрел на Дашу. Котёнок тем временем, как ни в чём не бывало, прошагал между ног огромного пса восвояси.

Даша медленно повернула голову к машине, оценивая свои шансы убежать от собаки, но её ждало огромное разочарование. Отход ей обрезали ещё два пса неизвестной породы, но от того не менее страшные, чем ротвейлер.

«Это западня! – подумала Даша. – Что за мерзкие создания эти коты!»

– Ребята! Привет! – пытаясь сделать дружелюбное лицо, сказала Даша. – Я знаю, вы меня понимаете. Давайте, найдём компромисс!

Ротвейлер зарычал и сделал шаг в сторону Даши.

– Не поняли? Ну, компромисс – это такое слово… Боже, что я говорю!

Псы за спиной тоже стали подходить ближе к Даше.

– Спокойно! Спокойно! – бормотала Даша, пытаясь успокоить то ли псов, то ли саму себя. Ноги становились ватными. Дыхание перехватывало. – Я понимаю, это ваша территория. Я сейчас отсюда уберусь и всем-всем расскажу, что это ваша земля и на неё ходить нельзя. А если вы меня съедите, кто расскажет всем, что супермаркет «Очаг» теперь принадлежит новым акционерам? Боже, что я несу?

Даша понимала, что стоит ей замолчать, собаки бросятся на неё. Но что говорить собакам, которые вроде бы уже и не собаки, она совсем не понимала.

– Эй! – громкий окрик Якова заставил собак одновременно повернуться в его сторону. Он уверенно шёл на них, держа на вытянутой руке пистолет. – Если сейчас хоть одна ваша небритая рожа дёрнется, я спускаю курок. Вы знаете, что у меня в руках. Хотите жить – медленно опустили морды в землю и задний ход!

Псы послушно опустили морды и попятились назад. Когда они скрылись за мусорными баками, Даша немного расслабилась.

– Даша, сколько можно спасать тебя от животных? – спросил Яков, забрасывая сумку с какими-то проводами и прочим непонятным барахлом на заднее сиденье пикапа.

– А я и не просила меня спасать! – гордо ответила Даша. – Я с ними почти договорилась. А ты им нагрубил. Откуда ты вообще такие слова знаешь?

– Молодость была насыщенной, – улыбнулся Яков.

Как и думала Даша, ни воды, ни еды Яков не принёс. В других местах, где можно было бы найти воду, ситуация наверняка была не лучше.

Они ехали назад.

– Родник! – вскрикнула Даша, вспомнив про родник в лесу в трёх километрах от лаборатории. Она его нашла ещё прошлой осенью, когда ходила за грибами. Он был диким, не ухоженным. Вряд ли кто-то мог его найти.

– Только туда на машине не заехать, надо пешком идти пару километров.

– Значит, пойдём, – уверенно сказал Яков, – показывай дорогу.

В лабораторию Яков и Даша вернулись, когда уже смеркалось.

Их встретил Сергей.

– Что с продуктами? – спросил его Яков, выходя из машины.

– Целыми остались только консервы в железных банках. Остальное всё погрызли. Надолго еды не хватит.

– А плохие новости есть? – Яков достал из кузова две канистры с чистой водой и протянул их Сергею.

– Есть и плохие, – Сергей взял канистры из рук Якова. – Катя закончила эксперименты по термическому воздействию на вирус. Вирус гибнет при 170 градусах.

– Иными словами, ешьте мясо хорошо прожаренным, а воду можете даже не кипятить! Бесполезно, – улыбнулся Яков. – Понятно.

– Чистую воду мы нашли, – продолжил он, – но за один раз много не привезти. Надо тащить около 2 километров на горбу, поэтому ездить за ней придётся каждый день. И завтра со мной поедешь ты.

– С удовольствием. Хоть, какая-то смена обстановки, – ответил Сергей.

Глава 8.

Тревожные будни.

Ночь выдалась лунной. Андрей, борясь со сном, дежурил в лаборатории возле ноутбука с видеонаблюдением.

– Серёж! Серёж! – прошептала сонная Алёна. – принеси водички.

– Алёна! – пробормотал Сергей, стараясь не спугнуть сон.– Дойди сама. Тебя никто не съест. Там Андрюха бдит.

Алёна послушно встала и, стараясь не открывать глаз, чтобы не спугнуть сон, побрела по заученному маршруту в комнату, где ещё вчера хранились продукты и вода. Проходя мимо лаборатории, она посмотрела на Андрея, который, склонив голову на руки, сидел за столом. Алёна прошла дальше. Зайдя в комнату, она открыла кран на большой емкости и набрала воды в стакан. Немного отпив, она набрала ещё и, также стараясь не спугнуть сон, побрела назад.

– Серёж! Попить не хочешь? – спросила она шёпотом и поставила стакан рядом с кроватью.

Сергей ничего не ответил. Она легла рядом с ним и уснула.

Утром Сергея разбудил стук в дверь:

– Серёга, подъём! Пора за водой! – рявкнул Яков через дверь кабинета, в котором спали Сергей и Алёна.

Сергей вскочил, от неожиданности опрокинув пустой стакан, стоящий возле кровати.

Быстро позавтракав, Яков и Сергей отправились за водой. Андрей отсыпался после ночного дежурства, а Даша с Катей проводили очередные эксперименты в лаборатории. Алёна привычно болталась без дела.

– Дарья Сергеевна! Почему вирус так по-разному влияет на людей и на животных? – спросила Катя.

– Сама думаю об этом постоянно, – ответила Даша. – Вирус одинаковый, а действие прямо противоположное. Порой жалею, что родилась человеком, а не животным.

– У меня есть одна гипотеза. Только Вы не смейтесь!

– Мне сейчас, Кать, точно не до смеха.

– Что если предположить, – начала Катя, – что этот вирус изначально несёт ДНК разума. И наши микроорганизмы, которые формируют ДНК нашего собственного разума, он воспринимает как врагов. И поэтому, попадая в человеческий организм, он начинает с того, что пытается уничтожить «чужой» разум, а у животных благополучно ассимилируется и этот разум формирует.

– Интересная гипотеза. Только как мы её проверим, если мы даже толком сформулировать не можем, что такое РАЗУМ с точки зрения микробиологии?

– Это что же, получается? – вступила в разговор Алёна. – Разумна не я, а микробы внутри меня? И они мною командуют? Надо будет Серёже сказать, что это не я в прошлом году его машину разбила. Пусть моих микробов наказывает.

– Отчасти я с Алёной согласна! – продолжила свою гипотезу Катя. – Учитывая тот факт, что в нашем организме микробов в десятки раз больше, чем наших собственных клеток, и функционал многих из них не известен, а те, про которые более-менее всё известно, действительно, так или иначе, влияют на наше поведение, можно вполне допустить, что Алёна права. И в симбиозе человек-микроорганизм доминирующим симбионтом является последний.

Глава 9.

Неожиданная встреча.

Сергей и Яков благополучно возвращались с водой к пикапу, когда им наперерез выбежала большая свинья. Они остановились. Яков медленно запустил руку за пазуху, где у него был пистолет. Но свинья не проявляла агрессии. Она была скорее встревожена. Она трясла мордой в сторону леса, как будто бы звала их куда-то.

– Там. Там. Мама. Иди ко мне, – забормотала свинья, видимо повторяя известные ей человеческие слова.

– Что она сказала? – тихо спросил Сергей, чуть не выронив из рук канистры.

– Говорит, нравишься ты ей, – ответил Яков, – хочет тебя с мамой познакомить.

Он шагнул вперёд. Свинья развернулась и побежала в лес. Время от времени она оборачивалась, проверяя, идут ли за ней люди.

– Куда катится этот мир? – сказал Сергей. – Свиньи уже разговаривают. Ещё немного и их в парламент начнут выбирать.

– Ты, Серёга, похоже, за своими пробирками совсем от жизни отстал. Они уже давно в парламенте, – засмеялся Яков.

Наконец, свинья остановилась. Яков и Сергей подошли к краю оврага, около которого встала свинья. На его дне лежала пожилая женщина, не подающая признаков жизни. Видимо женщина упала в овраг и сломала себе ногу или позвоночник, потеряв возможность ходить. Яков спустился к ней и потрогал пульс. Затем перевернул её на спину и посмотрел в глаза. Потом выпрямился, достал пистолет и, не раздумывая, выстрелил ей в голову. Сергей вздрогнул от неожиданности, он не ждал такой жестокости от Якова, он даже не знал, что у того был пистолет.

– Мама! Мама! Мама! Мама! – свинья смотрела вниз и звала свою хозяйку.

Яков поднялся к ним и выстрелил прямо в голову свинье. Её тушка рухнула на землю.

Сергей был ошеломлён. Он смотрел на Якова, не произнося ни слова. Он был уже готов, что Яков выстрелит и в него.

– Я в порядке, – читая мысли Сергея, спокойно произнёс Яков. – Женщине не помочь, перелом основания черепа. Она здесь уже дня 3.

– А свинья?

– Мне нужно обеспечивать команду всем необходимым. А свинья – это мясо на пару недель. Помоги мне её поднять, – ответил Яков, пытаясь перевернуть свинью. – Сегодня на ужин шашлык. Любишь шашлык?

Сергея и Якова встретили радостными возгласами. Шашлык! Об этом они даже не мечтали. Консервы у всех уже изрядно вызывали отвращение. Яков как всегда шутил, разделывая мясо, а Сергей сидел в стороне, глядя на него, и о чем-то сосредоточенно думал.

– Серёжа, ты в порядке? – спросила Даша.

– Да, – кивнул Сергей.

– Тебя что-то тревожит?

– Откуда у него пистолет? – спросил Сергей, – Ты знала про это?

– Да. Знала. Сказал, что это табельное оружие. Он меня несколько раз спас благодаря этому пистолету, – пыталась оправдать Якова Даша.

– Да. Он герой. Мясо раздобыл, – процедил сквозь зубы Сергей. – А если он захочет нас застрелить, если мы, не дай Бог, заразимся? Ты об этом не думала?

– На этот случай у нас другие правила – ты же знаешь. Карантин. Но, я уверена, что до этого не дойдёт. Просто надо соблюдать правила безопасности, – попыталась его успокоить Даша. – Яков не такой человек, чтобы убивать живых людей!

– Люди, животные! Кто есть кто? Нынче этой грани нет. Сегодня ты учёный, а завтра тварь бездушная, которую на шашлыки зажарят. Но кто определяет, есть у твари душа или нет? Где эта грань? Неужели, если мы не понимаем чужую душу, значит, её нет? Не этой ли логике следовали герои крестовых походов, огнём и мечом насаждавшие веру в своего Бога?

– Серёжа, так можно далеко зайти, – возразила Даша. – Свинья никогда не станет человеку равной. Она – просто мясо. И я очень удивлюсь, если ты когда-нибудь скажешь мне: «Даша, знакомься! Это мой друг – свинья Борис!»

В этот момент к Сергею подбежала Алёна. Она услышала только последние слова Даши, но поспешила поучаствовать в беседе:

– Серёже свинья не товарищ! Я ему товарищ!

Она села рядом, прижалась к Сергею и стала щекой тереться об его плечо.

– Фррр, фррр! – замурлыкала Алёна.

В глазах Даши появилась тревога.

– Серёж! – окликнула она Сергея.

Сергей повернулся к Даше, улыбнулся и сказал:

– Да не. Она всегда такая.

Он обнял Алёну и нежно поцеловал в висок.

Глава 10.

Беда.

Самая неизлечимая болезнь – это жизнь. Ибо она всегда приводит к смерти. Но смерть перестала быть для людей злобной старухой с косой. Для многих она стала желанным лекарством от ужаса безумия. Многие люди, ещё сохранившие здравый рассудок, выбирали смерть, как искупление от ещё большего страдания – потери само идентичности. Они надеялись, что их ждёт новая безоблачная жизнь в каком-то уже другом, лучшем мире. А этот мир утратил гармонию. В каждой ноте когда-то мелодичной песни под названием жизнь слышались раздирающие слух звуки чудовищной какофонии.

Сергей смотрел в монитор компьютера с выражением последней стадии ужаса на лице.

«Что это? Я, наверное, должен это знать! Я инфицирован? Нет. Не может быть. Когда? Спокойно. Я просто устал. Не подавай вида!»

– Серёж! Ты не заболел? – спросила его Алёна.

Сергей вздрогнул.

– Нет. Всё в порядке. Спроси у Кати на кухне, когда обед? Я что-то проголодался, – попытался он перевести от себя внимание.

– Катя? А кто это? – спросила Алёна.

На мгновение в лаборатории повисла гробовая тишина.

– Не шути так, Алёнка! – Сергей попытался замять конфуз. – Здесь у людей чувства юмора нет.

– А как меня зовут? – обратился к ней Яков, шагнув в её сторону.

Алёна смущённо пожала плечами и виновато посмотрела на Сергея.

Сергей резко встал, закрыл собой Алёну и громко сказал:

– Остановись, Яков! Я никому не позволю к ней прикоснуться. Да. Я тоже инфицирован. Но, даже превратившись в дикого зверя, я буду рвать зубами глотки всем, кто захочет её обидеть!

– Успокойся, Серёжа! – вступила в разговор Даша. – Её никто не хочет обидеть. Мы проводим вас в карантин.

– И что потом? Вы будете наблюдать, как мы превратимся в животных, а потом пристрелите, как несчастную свинью, и выпотрошите нам мозги? – Даша никогда не видела Сергея таким взволнованным.

– Серёжа! Мне страшно! – за спиной Сергея жалобно скулила, вытирая по щекам слёзы, напуганная Алёна.

– А что предлагаешь ты? – спокойно спросил Яков.

– Мы просто уйдём, – ответил Сергей.

– Куда? В город? Города больше нет. Там правят бал стаи собак, которые разорвут бедную Алёнку на мелкие клочки. Ты хочешь это увидеть? – убедительно спросил Яков, – Мы все полюбили Алёнку за эти дни. И так же, как ты, хотим ей помочь. Карантин, может быть, не лучшая перспектива, но только так мы сможем сохранить надежду, вернуть её в мир людей. Если ты ещё способен здраво мыслить, то понимаешь – надежда на спасение есть только здесь. А там за забором – смерть. Без вариантов.

Сергей обречённо сел на стул.

– Обед готов! Милости прошу всех к столу! – в кабинет вошла, улыбающаяся во весь рот Катя.

Глава 11.

Андрей.

Прошло три дня. Алёна и Сергей находились в карантине. Сергей ещё какое-то время пытался бороться с болезнью. А Алёна очень быстро деградировала.

Катя и Андрей отправились за водой, А Яков и Даша остались в лаборатории.

– Мы все умрём? – спросила Даша.

– Ты ждёшь от меня объективной оценки ситуации, или я должен тебя успокоить? – уточнил Яков.

– Правду.

– Да. Умрем. Рано или поздно. Если хочешь развёрнутый ответ, конкретнее сформулируй свой вопрос.

– Что с нами будет, если мы не найдём противоядие ближайшее время?

– Если объективно оценивать наши шансы, то я бы их оценил, – Яков немного задумался, – как ничтожные. Запасы еды рано или поздно закончатся. Запасы топлива для бензогенератора тоже на исходе. Если в ближайшую пару дней ты не найдёшь противоядие, надежда умрёт. Ну и мы, соответственно, вместе с ней.

– В мире много таких же лабораторий, как наша. Там тоже, наверное, ищут противоядие? – цеплялась за последнюю соломинку Даша.