Сказка о потерянном счастье

– Догадываюсь, только и ты представь, что я не самый простой колдун. И к кудеснику этому мне не просто так нужно. Давай регалии свои в другом месте показывать будем. А сейчас нужно решить, либо я за борт, а ты лаешь до конца своих дней, либо мы жмём руки и остаёмся каждый при своём. Ну что? По рукам?

– Ах ты хитрец этакий. Решил хитростью своей колдовской одолеть. Ладно, быть, по-твоему. Но ты учти, я за тобой и зверями твоими утроенную охрану поставлю. И что ты там про службу, которую сослужить обещал, говорил?

– Точно, было дело. Я предлагаю тебе сделку.

– Опять сделку?

– Не спеши. Ты доставишь меня к нужному месту, дождешься меня там. После сопроводишь меня и моих друзей до дому, по морю, а потом по реке. А за это я тебя осыплю золотом, с ног до головы.

– Точно колдун. Золото конечно хорошо, но как тебе можно верить?

– Просто верь мне. Я же не обманул тебя с говорящими животными? Вот и тут не обману.

– Заставишь сказать хоть слово моего попугая, будет, по-твоему, – закончил капитан, – а пока заприте их в трюме. И попугая им для компании посадите.

– Договорились.

После того, как всех заперли в трюме, Царь обратился к своим друзьям: – Что товарищи мои, родные. Придётся вам разговорить эту птичку, иначе будет так, как сказал капитан. А я акул ни разу вживую не видел, и видеть не желаю. Тем более, что вы в один голос утверждали, что все животные могут говорить.

– Не бойся, Царь-батюшка, разговорим, – ответил ему Сокол.

Пока корабль пробирался к берегам, Волк и Сокол усердно пытались разговорить упрямого попугая.

– Ну что тебе стоит сказать пару слов? – не успокаивался Волк, – тем более, что ты попугай. Это и на колдовство-то не похоже. Скажи им два слова и нас не скинут в океан.

– Да что ты с ним церемонишься, разве не видишь, что он вредничает? – выхаживая из угла в угол, пробормотал Сокол, – к нему особый подход нужен.

– Ведь я знаю, что ты говоришь. Скажи пиастры. Пи-ас-тры. Говори, кому говорят, не успокаивался Волк, – а еще говорят, что все попугаи говорящие. Ты единственный, кто не говорит.

– Я-то говорю, – вдруг вырвалось у Попугая, – только не хочу.

Царь, услышав это, подсел поближе: – Ну что тебе стоит? Ради всего святого, произнеси тоже самое и нас не утопят.

– Интересные какие. Как только я что-то скажу, меня замучают до смерти. Я и так вынужден ром этот пить, сил больше нет, а если я с ним еще и говорить буду, то вся его команда перестанет быть ему интересна. Я книги наизусть цитировать могу. Нет, даже не просите, ни скажу ни слова.

– А мы ему условие поставим. Он тебя не трогает, а ты за это словечко, как думаешь? Ну что ты за птица такая?

– А это идея, – призадумался Попугай, – давай так, колдун ты недоделанный, надо же, пиратов провёл, ты ему условие поставишь, что ром мне пить нельзя больше, а кормить меня необходимо только лучшим зерном и кашами. Если он согласится, так и быть, я вас выручу.

– Ну и славно, – воскликнул Волк. Замётано!

Капитан, спускаясь по лестнице в трюм, прокашлялся и сел на бочку рома, возле решётки, за которой сидели его пассажиры: – Ну что, колдун, говорит моя птичка? – расхохотался он.

– Говорит, еще и как, только у меня есть предложение. Так как мне пришлось приложить усилие, я прошу у тебя об одном одолжении. Не для себя, а для твоей птички.

– Опять условие? Ты, видно, давно не купался? – выкрикнул капитан.

– Не кипятись. Всего-то маленькое условие. Если твой попугай скажет хоть одно слово, то ты перестанешь его поить ромом и начнешь кормить только лучшим зерном и кашами со своего стола. Что стоит для тебя дать пару ложек свежей каши?

– Если он произнесёт хоть одно слово, я выполню все свои обещания, а ему найму собственного повара.

– Ты слышал, Попугай? Твой выход.

Попугай взлетел на плечо капитана, отряхнул своё оперение, вытянул шею и как заорёт во всё горло: – ПИАСТРЫ.

Капитан, обомлев от услышанного, воскликнул: – колдун, нечего сказать, и впрямь колдун. Не сомневаюсь ни единому твоему слову. Значит так, золото с тебя, повар для Попугая с меня.

Пару недель они шли до нужных берегов, а когда подошли, капитан сказал Царю: – ровно через месяц я буду ждать тебя на этом месте. Если в течение трех дней тебя не будет тут, то я найду тебя и тогда пеняй на себя.

– Не переживай капитан, всё как договаривались. Неужели ты еще мне не веришь. Хочешь в золоте купаться, жди нас здесь.

– Давай поступим так, ты мне птичку свою на сохранение оставишь, она заодно Попугая моего другим словам обучит. Так и мне спокойнее будет, и ты меня не надуришь.

– Я друзей не оставляю, – возмутился Царь.

– Ступай с Богом, Царь, за меня не переживай. А я прослежу, чтобы капитан своё обещание сдержал.

– Хорошо, будь, по-твоему. Через месяц вернёмся.

После этого, Царь с Волком вышел на берег. Деревья тут были не такие, как у него на родине. Выше, зеленее, ароматнее. Крики диких животных доносились из чащи.

– Что-то я опасаюсь идти туда, – обратился к Царю Волк.

– Опять ты со своей трусостью? Мы Сокола пиратам оставили. А мог бы тебя вместо него им предложить. Иди вперёд, у нас другого пути нет.

И пошли они вглубь джунглей непролазных. День, второй, третий пробирались они сквозь заросли. На пятый день, когда сил уже совсем не осталось, вышли они к озеру лесному. Царь обессиленный упал на землю, а сверху волк на него облокотился.

– Всё, не могу я больше. Какой день идем, ни леса волшебного, ни кудесника этого. Неужели все зря? Такой путь проделали, и всё впустую, – высунув язык произнёс Волк.

– Ты не печалься Волк, чему быть, того не миновать. Если судьба нам откажет, то не увидим кудесника, ну а если благоволит, то всё сложится.

Ближе к ночи, когда уже совсем стемнело, озеро, возле которого они остановились, вдруг засветилось изумрудно-зелёным светом. И так стало светло от этого, что можно было книжку читать без лучины. Вокруг озера деревья вдруг стали смыкаться кронами так, что получился шатёр над озером, а сбоку, чуть вдали раздвинулись ветви и по получившемуся коридору из листвы показалась фигура человека. Он медленно шел к озеру и свет озарил его лицо. Это был очень высокий, и очень худой мужичок, с овальным лицом. Волосы его были светлыми, но при этом свалены на голове, как гнездо кукушки. Его глаза были голубыми, как небо в утренний час. Шаркая ногами, он всё ближе подходил к озеру, а за ним следовали две собаки. Он подошел к озеру, присел на одно колено, набрал в ладоши воды и выпил её. Потом он снова зачерпнул из озера и подойдя к Царю, протянул ладони: – выпей.

Царь примкнул губами к ладоням и испил водицы.

– А ты чего смотришь? Пей, – обратился он к Волку.

– Это ты тот кудесник, которого мы ищем? – спросил его Царь.

– В этом лесу я один Кудесник. Вот только меня ли вы ищете?

– Проблема у меня, кудесник. Вот и пришли мы к тебе, чтобы разрешить её.

– Я знаю. Не утруждайся. Долгий путь вы прошли. Но это еще не конец. Или ты думаешь, что раз дошёл до меня, то разом все проблемы твои решаться? Так не бывает. Хотя многое уже разрешилось само собой.

– О чем это ты?

– О том, что один из самых известных заморских Царей сидит тут, в моём лесу, с говорящим Волком, без своей дружины. Разве это не замечательно?