Карнавал гнилых душ

– Не хочет отдавать? – спросил он.

Она испуганно застыла. Очень медленно девушка повернулась к нему. Она была ниже его ростом на голову. Русые волосы по плечи. Каре с закрученными кончиками. Круглые очки в розовой оправе. За стеклами скрывались большие зеленые глаза. Светло-сиреневая курточка и розовый рюкзачок с тонкими ремешками на спине. Темные джинсы обтягивали тонкие ножки. Белые кроссовки. Носы ступней неловкой смотрят друг на друга. Все ногти на коротких маленьких пальчиках раскрашены в разные цвета. Маленький носик-кнопка. Веснушки на щеках. Пухлые губки и детский подбородок. Лоб закрывала неряшливая челка.

– Ага… – она печально вздохнула, собираясь с мыслью, – заплатила целых тридцать пять рублей от своих сбережений, а этот проказник и не думает отдавать мне бутылочку «Колы». Мы, студенты, люди небогатые, знаете ли!

– У тебя была «Кола» с вишней?

– Угу…

– Смотри как надо.

Он подошел ближе к автомату и хорошенько стукнул его в бок. Спираль закрутилась, и металлическая бутылочка «Кока-Колы» поползла вперед.

– А его так сильно била! Так била!

– Важно приложить силу в нужном направлении. Он у нас капризный.

Он весело подмигнул ей, и девушка смущенно покраснела.

– Спасибо тебе огромное! Ох, а то бы я совсем разорилась!

Девушка наклонилась и достала банку «Колы». Затем она попыталась ее открыть. Все попытки оказались тщетны.

– Тебе помочь? – спросил он, протянув руки.

– Да нет, спасибо, ты и так уже много сделал. Сейчас… сейчас-сейчас…

Но упрямая металлическая петля не поддавалась. Девушка хмурилась и щурилась, прикладывая все усилия.

– Я открою.

Он настоял на своем, и ей пришлось передать ему банку. Он без трудностей открыл ее.

– Ого! Еще раз спасибо! Вот я слабачка…

– Ничего, я и сам заметил, что эта банка – тяжелый случай. Бывают и такие. Чуть сам не опозорился перед тобой!

Она неловко посмеялась и отпила немного газировки.

– Хочешь?

– Нет, благодарю. Пей на здоровье.

Тогда она сама перестала пить и просто стояла перед ним, обнимая банку «Колы» ладонями.

Постепенно светало. Рассвет. Они стояли на автовокзале и ждали приезда заказного микроавтобуса. Рядом с автоматом – деревянная скамья и фонарь, который должен вот-вот погаснуть.

– Меня зовут Пелагея. Но друзья называют меня просто Поля. Очень рада познакомиться!

Она протянула ему свою холодную ручку, и он вежливо и нежно пожал ее в ответ.

– А тебя как зовут? – поинтересовалась она.

– Илья, – ответил он, – но кое-кто любит меня называть Илюшей.

– И как тебе больше нравится?

Он пожал плечами.

– Знаешь, не задумывался как-то. «Илюша» иногда даже приятно звучит.

– Это очень мило!

Поля осмотрела мальчика с ног до головы. Илья одет в синие джинсы, зеленую осеннюю ветровку и темные кроссовки. На спине у него черный рюкзак какой-то швейцарской фирмы. Стройный и высокий, у него вытянутый овал лица и заостренный подбородок. Коротко пострижены русые волосы и зачесаны в право. Длинный нос с горбинкой. Илья обладал пронзительным взглядом серых глаз.

Ей было девятнадцать, а ему двадцать лет.

– Ты тоже волонтер? – догадалась Поля.

– О, да! Так, мы поедем вместе?

– Похоже на то. Ты из какой группы?

– Девятая.

– А я из шестой. И почему мы на лекциях не виделись?

– В аудитории всегда собирается много народу. Неудивительно. Зато вот так познакомились. Очень приятно!

– Как думаешь, сколько нас будет?

– Говорят, человек тринадцать, не считая ребят-руководителей.

Они решили сесть на скамейку, чтобы продолжить разговор, ожидая приезда транспорта.

– Ты хромаешь? – заметил Илья по ее походке.

– Да, повредила правую ногу в детстве. Долгая история.

Между ними повисла неловкая пауза, и Поля поспешила ее развеять:

– И ты кого-то знаешь из тех ребят, что поедут снами?

– Да. Девочка из моей группы тоже едет. Елиса. Часто ее зовут просто Лиса, – ударение в обоих слова «Лиса» он ставил на букву «и».

– Я о ней слышала. Красивая. Вы вместе сядете?

– Думаю, да, мы договаривались.