Безликие Боги и Пустые зеркала. Книга 2

Рядом с нами появилась черная дверь (очень напоминала черноту Пустых зеркал).

– Вот эта дверь,– пояснил пугало,– в нее и идите…

– Не обманываешь? А то мы вернемся…

– К черту все! Не вру я вам… жизнь дороже…

– То-то!

Мы оставили измученного беса в покое погасили огни, и Эд открыл дверь.

Нас обдало ледяным жаром.

– Доверимся демону?– выгнула бровь Анна.

– Ты его слышала?– обратилась к подруге Нина.– Этот паршивец был готов выложить все тайны своего мира, лишь бы мы от него отстали.

– На демонов это не похоже…

– Они разные бывают,– перебила их я,– вы слышали Верховного Духа? Он говорил о том, что и духи, и демоны подвержены эмоциям и амбициям, как люди… Знаю, что странно, но эти существа чем-то напоминают нас, простых людей.

Эду мои слова понравились. Я поняла это по его легкой улыбке (которая прямо говорила: «Алиса, я горжусь тобой»).

– Алиса права,– закончил обсуждение сущности демонов и духов,– этому предателю своих можно верить.

Никто спорить с лидером не стал, да и не собирался. Один за другим мы молча прошли в дверь, сменив… локацию, скажем так.

Черная дверь, будто она была соткана из всей тьмы, что есть на свете, растворилась за нашими спинами в сером облаке.

Пепел летел по воздуху. Черное небо озаряли алые вспышки молний. Весь полигон – чернильные скалы и кратеры, пускающие зеленое пламя. А прямо перед нами… разверзлась пучина Ада…

Словно пасть Харибды (если вы меня поняли), Багровое Ущелье ширилось немыслимым водоворотом алой лавы и зеленого пламени. Оно дышало, как чудовище, и поглощало в себя все, что можно было поглотить. Нечто, наподобие черной дыры в космосе, этот кратер затягивал в себя все больше и больше каменной земли, ширясь во все стороны, увеличивая свой диаметр.

– Вот ведь как… не обманул…– задумался Дэн.

– Багровое Ущелье!– воскликнул Эд сквозь шум ветра.– Жезл Танатоса там!

– Ты предлагаешь…– начала Анна.

– …прыгнуть!– закончила Нина.– Ладно, пошутила…

Но Эд посмотрел на Нину со всей серьезностью (что-то подобное я уже встречала).

И по взгляду Нины можно было понять, что она… впечатлена своей догадкой (очень мягко я это сказала – поверьте).

– В этом мире, как и в Измерении Духов, нельзя умереть,– сообщил нам Эд.

– Уверен?– резонный вопрос от Дэна.

– Пока что только ты из всех нас это наглядно подтвердил.

Да, был однажды случай…

– В любом случае я с тобой, Эд,– вмешалась я,– прыгать? Значит, прыгать!

Он ответил серьезным кивком.

– Кто еще?– Эд посмотрел на остальных.

Трое переглянулись, и Анна ответила за всех:

– Мы всегда с тобой.

Приняв согласие, Эд встал на край пропасти.

Немыслимая глубина Багрового Ущелья открылась и передо мной. Эта глубина становилась все больше и больше… Я видела, как ревет лава и извергается огонь.

– Черт возьми!– воскликнул Дэн.– Это явная смерть!

Он был бы прав, находись мы все в нашем мире. Но здесь… здесь все совсем иначе.

– Если я ошибся,– заговорил Эд,– убейте меня на том свете.

– Обязательно!– быстро ответил Дэн.– И я – в первых рядах!

Эд весело похлопал друга по спине и… прыгнул.

Я только и успела увидеть, как всплеск изумрудного пламени поглотил его…

– Мы обещали пойти за ним,– сказала я остальным.

Не дожидаясь их реакции, я шагнула в пустоту.

* * *

Вы когда-нибудь испытывали чувство открытого полета? Я – да… И еще лучше – открытый полет в бездну, в сердце Ада… Весело? Может быть… но мне тогда было не до веселья.

Если вы прыгали с парашютом – молодцы. Смело… Я же без него. Знаете ли, ощущения не те (шучу-шучу).

Даже не понимаю, как я могу пускать свой сарказм в ход, когда на кону такое…

Итак, падая и видя перед собой только искрящуюся лаву, я успела подумать… да ни о чем я не успела подумать. В такие моменты вообще никогда ни о чем не думают… Серьезно! Почему? Просто бессмысленно.

Перед тем как меня окончательно накрыло, я ясно увидела, как из потока лавы вырывается луч зеленого пламени, и меня затягивает в него.

Что потом?

Холод. Влажность. Сахара во рту.