Лихо

Было приятно смочить горло.

– Теперь ты, Коко, как наш новый союзник, – передал я бутылку пива девочке, – это тоже стоит отметить.

Взглянув кратко на Вика и Вишню, я не заметил на их лица даже намека на осуждение. Они оба синхронно кивнули, соглашаясь со мной.

Коко осторожным движением приняла от меня бутылку и обняла ее пальцами обеих рук.

– Это так приятно, – в ее глазах заблестели слезы, – все, что вы говорите. Я так рада, что оказалась с вами… особенно сейчас. Еще раз прошу меня простить за все мои грехи прошлого.

– Коко, ты же знаешь, что не должна извиняться, – вмешалась Вишня, – мы все давно простили тебя.

– Наверное, я сама себя еще не простила…

С этими словами Коко сделал маленький глоток, и это заставило ее слегка встряхнуться.

– Никогда раньше не пробовала… необычный вкус…

Тут она права. Это пиво было совсем не похоже на то, что продают у нас в магазинах.

– Твоя очередь, Вик, – Коко передала ему бутылку, – за то, что всегда храбро сражаешься, пускай и совершаешь разные глупости. Но все поправимо. Ты нашел для нас нотную тетрадь, и это дорого стоит.

Вик взял бутылку и сделал небольшой глоток.

– И Вишня, – он отдал бутылку ей, – за твою помощь и поддержку. Ты всегда знаешь, как найти выход из любой ситуации. Спасибо, что помогла нам с Рю в тот первый день. Без тебя… мы бы точно не справились.

Я заметил, как обычно бледное лицо Вишни залилось алой красой. Она немного отпила пиво.

– За всех вас, – заявила она, – и за то, чего мы уже добились. Не каждому удавалось обставить Эйш на три шага вперед. Мы лишили ее огромного числа союзников и заполучили все то, чего она так страстно желала и желает получить по сей день. В Лихо всегда так! Хочешь чего-то добиться? Шевелись быстрее!

Мы все дружно посмеялись.

Атмосфера, царившая в этом убежище сейчас, оказалась такой приятной, теплой и душевной, что я даже начал думать о том, что буду скучать по этому состоянию.

Да, где-то там сейчас ходит армия монстров и пожирает всех жителей Лихо подряд… а мы здесь, в относительной безопасности. Вместе.

И ничто нам не страшно.

Раздался сокрушительный грохот. Стены застряло, и деревянные доски покрылись трещинами.

Послышался звон битого стекла – Вишня выронила бутылку из-под пива, и она разбилась.

– Что это было?! – выкрикнул Вик.

Ответила ему тишина.

– Тот, с кем точно лучше не встречаться, – ответила позже Коко.

Вик энергично кивнул в ответ и сглотнул:

– Полностью согласен.

Я решил вооружиться на всякий случай. Моя рука потянулась в сторону карабина, а мои глаза заметили другое… ноты!

Где они?!

– Ноты!

Все принялись озираться по сторонам в поисках нотной тетради, без которой мы не сможем вернуться домой. Скрипка-Ключ на месте – отлично. Но… ноты…

– Проклятье!

Вишня бросилась в сторону двери. Она сделала резкий прыжок и упала на живот, вытянув правую руку вперед. Ее пальцы тянулись к нотной тетради, которая уползала под дверью в окружении стаи дождевых червей.

– Это все Эйш! – выпалила Вишня. – Гадка сука!

Я своими глазами увидел, как нашу тетрадь похитило скопище мерзких червей, утащив ее через щель между дверью погреба и полом.

– Мы должны вернуть ее! – решительно заявил Вик, нацепляя на себя весь свой арсенал.

Спорить никто не стал. Нам потребовалось считанное мгновение, чтобы вооружиться и приготовиться к тому, чтобы… выйти на улицу.

Выйти в Лихо в момент полнолуния.

Наверное, ничего страшнее и опаснее даже представить себе нельзя.

Я повесил себе на спину футляр со Скрипкой-Ключом, и теперь был полностью готов к битве.

– Держимся вместе! – скомандовала Вишня, держась за ручку двери. – Говорю вам точно – такого вы еще не видели…

С этими словами она открыла дверь, и мы выбежали на поверхность. Оказавшись на улицах Лихо, мы столкнулись с главным захватчиком Лихого Города – хаосом.

Все охвачено огнем. В воздухе летает черный пепел.

Лихо горит.

На черном небе светит белый диск – полная луна.

И вокруг… смерть, огонь и кровь.

Стоны, крики, вопли, агония. Монстры, покинувшие свои владения, вторглись в этот мир и сеют смерть.

Над домами летали белые, синие и красные огромные морские медузы. Они чувствовали себя в воздухе, как в воде. По мощеным дорожкам бегали гигантские коричневые тараканы и прыгали громадные темно-зеленые лягушки, сотрясая землю.

Вокруг носились люди с дикими воплями в поисках спасения. Но волки, лишенные своего шерстяного покрова, настигали их первыми и разрывали в клочья, обращая людские тела в кровавое месиво.

– Смотрите! – выкрикнула Коко.

Она указала в сторону жуткого существа, целиком и полностью состоящего из дождевых червей. Скопище червей принимало силуэт человека, который мог с легкостью менять форму. Но не суть в том, кем было это существо. Главное – другое: у него нотная тетрадь.