Поход

После чего закурила. Я обратил внимание, что несмотря на не такой уж древний возраст, у женщины были очень плохие зубы. Впрочем, меня не удивило, что в такой жопе мира нет нормальной медицины.

Совершив покупки, мы поспешили покинуть этот милый магазинчик.

Глава 2

Мы шли по пыльной дороге. Уже темнело и надо было придумать, что делать дальше.

– И че это было? – спросил Ник, – видал фриков. Но таких в первый раз. Я думал, такое только в старом кино бывает: панки-бандиты, металлисты-убийцы, байкеры-гопники… что дальше? Черепашки-ниндзя и мутанты с ирокезами?

Я хохотнул, но никто не поддержал меня.

– Впервые чувствую себя в опасности не потому что я «такой волосатый», – мрачно пошутил Женя, привыкший к подобным наездам в своем родном городе.

Ответить было нечего. Ситуация действительно, мягко говоря, необычная.

– В любом случае оставаться здесь опасно. Надо найти место для ночлега, – попытался я рассуждать логично.

– Спасибо, Кэп, – усмехнулась Таня. Но понимала, конечно, что я прав. Тяжелые рюкзаки тоже не добавляли оптимизма.

– Устроимся в лесу, – предложил Дэн, наш всегдашний голос разума, – там, конечно, тоже небезопасно, но есть хоть какой-то шанс скрыться.

– Хотя ты и математик, а честное слово, ты не умен, – вспомнилось мне, – ты серьезно думаешь, что эти парни потеряются в лесу рядом с городом, в котором наверняка живут всю жизнь? Да они же тут каждый куст и камень знают.

– А ты уверен, что они тут живут всю жизнь? Может «гастролеры», – предположила Таня, – да и вообще, зачем им специально искать нас в лесу? Очевидно же, что они просто ходят в людные места на предмет поживиться.

– В любом случае, – настаивал Дэн, – если мы будем торчать у магазина или на улице, безопаснее точно не будет. Надо либо найти станцию, чтобы добраться до цивилизации…

– Отпадает сразу, – ответил я, крутя в руках почти мертвый смартфон, годный теперь разве что в качестве фотоаппарата, – спросить явно не у кого, а сигнал не ловится.

– …либо все-таки разбить лагерь, – невозмутимо продолжил Дэн, поправляя очки.

– А спросить в магазине по поводу поезда? – вопрос Тани показался мне разумным.

Я ломанулся обратно, но никого уже не застал. Магазин был закрыт, а продавец, только что любезно обслуживший нас, словно испарился. «Классический сценарий хоррора. Не хватает только записки „Бегите отсюда“ у кассы», – почему-то подумал я. Но ничего не было. Магазин просто опустел. В полном смятении я догнал друзей:

– Вы не поверите, там никого нет!

Все молчали. Самым правильным решением действительно выглядело предложение переждать ночь в лесу, а утром двинуться дальше. На этом решении и остановились.

Мы нашли место для лагеря, поставили палатки и открыли консервы. Я чувствовал себя как хоббит, который прячется от назгулов, и разводить костер стремался, а что было делать? Есть консервы холодными? Уверен, что все остальные чувствовали себя примерно так же.

Спать договорились по очереди. Покончив с нехитрым ужином, Таня и Женя пошли спать, а Ник, Дэн и я остались дежурить. Ник сидел у костра и поглядывал на свою гитару в рюкзаке. Я перехватил его взгляд и он тут же начал смотреть на звезды. При всех минусах этого места воздух был удивительно чистый и звезды были отлично видны на ясном небе.

– А давай рассказывать страшные истории, чтобы не спать? – предложил Ник.

– Давай, – ответил я, – жила-была пятерка ушлепков, которая решила пойти в поход, застряла черт-те где, а ночью один из них, тронувшись от паранойи, перерезал всех своих друзей, сжег их на костре и приготовил из них ужин. По-твоему, то, что происходит с нами, недостаточно страшно? Лично я и так не усну, можешь мне поверить.

Ник подавил нервный смешок. В этот момент я услышал душераздирающий крик. Я и так не горел желанием спать, а этот звук отбил те небольшие остатки сонливости, которые все-таки были.

– Ты что-нибудь слышал? – спросил я Ника.

– Орет кто-то, – Ник старался выглядеть спокойным.

– Мало ли кто может орать, – возразил Дэн. Но, кажется, тоже нервничал: он снова надел очки, хотя до этого снял их, как делал всегда, чтобы расслабиться.

Я закурил последнюю сигарету из пачки, чтобы хоть как-то успокоиться. Нельзя сказать, что обстановка сильно разрядилась, но стало немного легче. Не знаю как долго я просидел на бревне у костра, время от времени пошевеливая угольки и уворачиваясь от дыма (ветер по закону подлости все время дул мне в лицо, куда бы я ни сел, направляя едкий дым в меня), но меня вывело из транса прикосновение Дэна к плечу:

– Пора будить нашу сладкую парочку. Их очередь дежурить, а мы пойдем спать.

Спать я не хотел, но понимал, что если не сделаю этого, потом от недосыпа крыша поедет еще больше. Когда пришла смена, я отправился в палатку, забрался там в спальный мешок, предварительно сняв берцы, и заснул нервным поверхностным сном. Впрочем, меня немного успокаивала сталь в боковом кармане куртки.

Судя по тому, что я проснулся, остальная часть ночи прошла спокойно. Во всяком случае без происшествий. На этот раз утро омрачалось одним фактом: еда закончилась. Из-за того, что мы остановились совсем не там, где планировали, расчет несколько спутался. Нет, крекеры, колбаски и чай у нас еще оставались, но без горячего нам в дальнейшем могло стать туго. Мы собрали палатки с мешками и двинулись прочь.

Глава 3

Утром мы попытались найти хоть кого-нибудь из жителей городка, чтобы узнать, где тут, собственно, станция, остановка автобуса и вообще хоть что-нибудь выяснить об этом странном месте. Ситуация оказалась ещё более плачевной, чем мы думали, когда выяснилось, что найти автобусную остановку не представляется возможным. Ник объяснил это тем, что в маленьких городах наподобие его малой родины вообще может не быть обозначений остановок, просто жители тупо знают, что автобус останавливается именно здесь и нигде больше. А я уж готов был поверить, что старая добрая карта выручит, когда гаджет окажется бесполезен.

– Куда пойдем? – спросил я у Тани, вертевшей карту в своих тонких пальчиках.

Вдалеке послышался раскат грома.

– На поезд, – сдалась Таня, – только псих поедет в грозу в лес, да ещё и на велосипеде.

Пока не успел начаться дождь, мы оседлали своих верных коней и вернулись туда, откуда въехали в город, попутно осматриваясь в надежде найти какие-нибудь знаки вроде «Нижние Забубенчики» или «Столько-то километров до города такого-то». Но ничего подобного нам не попалось. Мне показалось, что у одного из домов я увидел человеческий скелет. Тьфу ты! Привидится же такое…

Я как-то уже привык к тому, что в этом городке нас преследует неудача за неудачей, поэтому особо не удивился тому, что поиски железнодорожной станции успехом не увенчались и зарядил дождь. Женя, не желая промочить свои волосы, кое-как спрятал их в капюшон. Это было непросто: даже перехваченный в нескольких местах резинками хвост был ему по пояс.

– Лично я от дождя спрятался, – заявил он, садясь на рюкзак.

– Чувствую, – ответила Таня, – нам придется коротать в лесу еще одну ночь, если погода наладится. Положим, на сухом пайке мы протянем. А что дальше?

– Эх… – произнес я, ни к кому не обращаясь, – а я так любил июньские грозы!

– Ты это к чему? – спросила Таня.

– Да это я так, сам с собой. Оставайтесь здесь, я скоро вернусь.

Прежде чем кто-то из ребят успел что-либо возразить, я зачвакал по мокрой земле. Мне пришло в голову поискать еду, не ограничиваясь магазином. В конце концов если город так неожиданно вымер, мой поступок если и будет считаться мародерством, то об этом никто не узнает, а друзей выручать все-таки надо. Не может же быть, чтобы нигде не было хотя бы огорода с морковкой или тех же самых консервов.