Это уже слишком!

Я ушла из команды. Не потому, что я трусиха; просто у меня имеется чувство собственного достоинства, и в тот день я поняла, что соревнования противоречат моему характеру. Совершенно случайно это понимание ко мне пришло именно в тот день.

19 часов 23 минуты

Мама (укладывая шарик в коробку с новогодними игрушками): О чём ты мечтаешь, Крошечка моя?

Я: Э… э… (конечно, я не расскажу ей про Николаса.) Я всё думаю о том случае, когда следующий заплыв начался до того, как я добралась до финиша.

Мама: Бедная малышка! (Она обняла меня.) Не бери в голову! На мой взгляд, ты отлично справилась.

Ну и ну!

Четверг, 5 января

Я только что решила, что мне глубоко плевать на отсутствие новостей от Николаса. Я прекрасно прожила всю жизнь – четырнадцать лет – без его звонков. И думаю, что следующие семьдесят смогу обойтись без них, потому что ничего не изменилось.

18 часов 01 минута

После ужина маме загорелось:

– София, мы с тобой должны сходить в строительный магазин и выбрать новый цвет для обоев в твоей комнате.

Я: Ты что, шутишь?

Мама: Я достаточно насиделась перед экраном! Мне нужно развеяться. Тебе тоже! Пошли, это будет хорошая разминка.

Я: Хм-м… Отличная идея, но, к сожалению, мне придётся остаться дома из-за… э… Зои. Она заболела.

Мама посмотрела на Зою, которая в очередной раз подпрыгнула, охотясь на пояс от маминого пальто.

Мама: Заболела?

Я: У неё редкое заболевание головного мозга. Она может что-нибудь испортить. Мы вернёмся, а дома всё исковеркано… диваны перевернуты… шкафы опрокинуты…

Мама: Твой котёнок весит меньше килограмма! Чтобы перевернуть шкаф, ей придётся сперва смонтировать механическое устройство для переворачивания шкафов. Так что пошли!

План: Найти хорошие витамины для Зои, чтобы она набрала вес. Тогда возможность уничтожения мебели станет реальной, и у меня будет причина остаться дома и не идти в строительный магазин.

18 часов 30 минут

Мы с мамой выбираем краску. Я не помню, чтобы мы когда-либо перекрашивали обои; они всегда были такого цвета. Наверняка их красили ещё при жизни моего отца. То есть более пяти лет назад.

19 часов 05 минут

Сколько времени можно выбирать оттенок? Целую бес-ко-неч-ность! На полках стоят банки с одинаковыми цветами, которые чуть-чуть отличаются, но именно это чуть-чуть будет сильно заметно на стенах. Здесь играет грустная музыка, но мама не разрешает мне надеть наушники и слушать, что хочется мне. Потому что это помешает нашему общению (ох!).

Я: Мам, ты уверена, что надо всё перекрашивать именно сейчас?

Мама: Да! Это была гениальная идея!

Я: Вот ведь!

Мама: Что такое? Ты больше не хочешь?

Я: Вовсе нет, просто я не уверена, что сейчас подходящее для этого время. Я поставила себе цели на этот год и хочу повысить успеваемость… и… и ещё… больше делать по дому. Решение этих задач потребует много времени. И ты тоже… ты забыла, что хотела найти себе друга? Может быть, тебе придётся много «чатиться», пока выберешь подходящего. Если мы начнём красить, у нас не останется времени на всё остальное.

Убедительный аргумент! Я увидела это по маминому лицу.

Мама: Может быть, ты права! (Она посмотрела на каталог с образцами, который держала в руке.) Хм-м… ты не против, если у меня будет друг?

Я: Нет. (Имелось в виду: да, но никто не знает, когда он появится. Ха, ха!)

Мама посмотрела на меня, потом снова на палитру с оттенками бежевого в руке. И сказала, что лучше подождать до весны. В первую очередь потому, что можно будет держать окна открытыми. Она добавила, что слишком поспешила, но это потому, что в ней «кипит энергия изменений». Но я всё-таки прихватила с собой образцы с вишнёво-красными оттенками, потому что именно такие цвета лучше всего подойдут к моей комнате.

19 часов 15 минут

Когда мы шли к выходу мимо отделов с мебелью для сада, я услышала потрясающий запах.

Я: Мама! Они что, продают здесь кондиционер для белья?

Мама: Не знаю… но не удивлюсь, потому что бытовая химия бывает в любом отделе.

Это был тот же самый кондиционер, которым пахло от Николаса.

Если найти нужный флакон, то можно его купить. (Не потому, что я хочу, чтобы у меня бельё пахло так же. Но мне кажется, что это качественный кондиционер.) Я начала принюхиваться, чтобы определить источник запаха, и… столкнулась с Николасом! От неожиданности я подпрыгнула и закричала: «А-а-а-а!» Поистине утончённое поведение!

Мама сказала:

– Это он, София! Это у него я купила Зою!

Тактичность и понятливость не особо присущи членам нашей семьи. Я застыла на месте. Николас был с отцом. От ужаса я немедленно заинтересовалась складным стулом.

Я: Смотри, Франция, какой хороший стул. Это то, что мы искали.

Не знаю, почему я вдруг назвала маму по имени?! Мама посмотрела на меня, потом на Николаса – кажется, она всё поняла.

Мама: Спасибо за котёнка. Мы обожаем нашу Зою.

Николас: Не за что. Как дела, София?

Я: Ничего, а у тебя?

Мама (пожимая руку отцу Николаса): Добрый день. Франция Шарбоно.

Отец Николаса (улыбаясь): Ив Дюбук.

Мама: Ив, мне нужен совет по поводу барбекю. У нас такой же мангал, как тот, во-о-он там!

Мама с отцом Николаса ушли смотреть мангалы. У НАС НЕТ НИКАКОГО МАНГАЛА! И КАКОЕ БАРБЕКЮ? СЕЙЧАС ЗИМА! Моя мама – предательница!