Правнучка ветра

– Ничего себе. А я думал, драконы людей уже давно не крадут.

– А я не как дракон, а как подруга. Ладно, поплыли отсюда.

***

Танели

Ощущения были странные. Казалось, что я плыву, медленно раскачиваясь в чем-то невесомом, тягучем и безумно приятном… мимо проносились едва различимые очертания кучерявых облаков. И что-то мягкое, теплое касалось меня, словно дуновение летнего ветерка… ветра…

– Я так долго ждал тебя… – слова были едва слышимы. Я даже не была уверена, что это были именно слова, а не просто звуки. – Мы будем летать вдвоем… летать…

Вдруг мир дрогнул и чуть наклонился. Послышался чей-то смутно-знакомый вскрик, а потом что-то мелкое и холодное упало мне на лицо, на шею, на лоб… капли? Как… как странно…

– Тебе пора… я буду ждать… – итак тихий голос исчез, истончился до полной тишины, а потом я услышала тихое:

– Мне кажется, это ненормально.

Голос явно принадлежал Изе и казался вполне бодрым, хоть и несколько усталым.

– Она слишком долго без сознания!

– Так и должно быть. Я специально так сделал, чтобы мы смогли убраться… осторожнее!

Мир снова качнулся, Иза снова вскрикнула, а кто-то ещё (видимо, эльф) выругался… я же сумела открыть почти не слушавшиеся меня глаза.

Вокруг было темно. Поэтому я с первого взгляда даже не поняла, что происходит.

– Наконец-то! Драконья праматерь, как же я рада! – Иза даже в ладоши разок хлопнула. – Как ты себя чувствуешь?

Я попыталась что-то ответить, но тут же закашлялась. Горло резко обожгло болью, и я вспомнила, как бандит чуть не удушил меня, и как эльф меня спас, и…

– Спасибо, – свой хриплый голос я не узнавала. – Спасибо…

– Тебе пока нельзя напрягать связки, – тут же заявил эльф. – И это вам спасибо, идея с сонницей была отличной.

– Ты же сказал, что эта трава ей поможет? – в голосе Изы явственно слышалось недовольство.

– Так она и помогает. Твоя подруга живая, дышит, а это уже неплохо.

– Слушай, ты, эльфеныш..

– Тише… – выдохнула я, не давая им ругаться. – А попить…

– Вот, держи, – мне тут же передали флягу с водой. – И вот ещё. Чтобы спазм снять. Эти сволочи из сумки моего спутника половину пузырьков разбили, но что-то осталось. Должно помочь.

Я принюхалась к протянутому флакончику и вздрогнула, ощутив явственный лекарственный запах. Такой сложный растительный аромат, который витал в дальней комнате нашего дома, где работала мама. Там было что-то вроде лаборатории, где создавались зелья и лекарственные настойки, которыми с удовольствием пользовались все, даже бабушка. Хоть последняя и кривилась каждый раз, когда мама передавала ей очередной флакон от насморка или ещё от чего.

Сначала глоток воды, от которого буквально обожгло горло. Я даже задохнулась на какое-то мгновение. Из глаз сами собой выступили слезы. Но потом я взяла себя в руки и сделала два небольших глоточка из флакона эльфа. Вот зелье было куда более тягучим, обволакивающим и мягким. Дышать сразу стало легче.

– Только не говори пока. Что ж, барышни, плывем? Ты бы огонек свой потушила, дракошка, а то мало ли…

– Ты, наглец эльфийский, хватит уже! Куда мы поплывем в темноте, сам подумай?

Я подняла руку, ощутив дуновение ветра на ладони и не смогла сдержать улыбку. Нет, мне не почудился голос. Наверняка не почудился…

– Туда. По ветру, – едва слышно произнесла я, привлекая к себе внимание. – А вы что, не познакомились ещё?

Выдав эту длинную, хотя и очень глупую, фразу, я замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Почему глупую? Ну разве Иза могла не спросить хотя бы имя этого эльфа и не представить ему нас? Ведь не могла? Или… – я удивленно взглянула на смутившуюся подругу. А эльф, наоборот, хмыкнул.

– Да как-то не до того было.

– Тан, – представилась я, поднимая правую руку. Горло, кстати, стремительно проходило, что не могло не радовать.

– Иза, – вздохнула моя подруга. Эльф снова хмыкнул:

– Нир. Будем знакомы, барышни. И давайте уже поплывем отсюда. Тан, а у тебя действительно сегодня свадьба должна была быть?

Я на секунду задумалась, взглянув на небо…

– Вчера.

– А ты мне не поверил, да? У неё и свадебное платье в мешке лежит.

– Ну вы даете!

Они ещё о чем-то переговаривались, а лодка тем временем уже скользила по темной воде. Черные кусты, едва различие стебли рогоза, потрясающе звездное небо над головой, ни единого облачка… Я смотрела на звезды, далекое обиталище духов наших предков, и понимала, что уже кружится голова. Узоры на небе постоянно менялись, складываясь непостижимым образом. Одна из моих сестер уверяла, что видит на небе силуэт большой собаки – всегда, как бы не взглянула наверх. Мне же виделась птица… или не птица, но что-то крылатое. Кто-то крылатый…

Ветер осторожно коснулся моего лица, скинув прядку волос со лба…ветер – это больше, чем просто моя стихия. Ветер – это свобода. А свобода – это полет. И я… я уверена, что однажды я действительно смогу… я смогу не просто приподняться от земли на ладонь или локоть, нет, я смогу взлететь, и буду порхать там, между облаков – а может, и звезд… а может, и не одна?

«Дождись меня» – одними губами произнесла я, не обращаясь ни к кому конкретно.

4 глава. Друзья познаются… в глупостях.

К середине следующего дня наше мирное плаванье по реке Вельде начало мне казаться обычной дружеской прогулкой. Разве что с той разницей, что мы не шли, а плыли, изредка прибиваясь к берегу для тех или иных нужд. Во время одной из таких стоянок Нир наловил рыбы, и мы даже сварили что-то вроде пресной ухи. Ведь котелок и какие-то продукты Нир захватить из лагеря разбойников додумался, а вот соли не нашел. Впрочем, это ведь мелочи!

После плотного завтрака-обеда продолжать путь стало куда как веселее. Иза рассказывала что-то о своей семье, о брате, которого она любила, что не мешало им постоянно ссориться, о бывших подругах из женской гимназии, из которой она вылетела после небольшого розыгрыша… А ведь Иза всего лишь подложила сухой краситель в пудру одной из молодых преподавательниц, которая до этого позволила себе назвать Изу «пустоголовой недодраконицей» в присутствии других гимназисток. Никто ведь не просил эту даму одалживать свою косметику двум своим коллегам перед ежегодным балом! А синие пятна проявились не сразу, а лишь когда те, нарядные, вышли в зал… Иза, между прочим, два вечера рассчитывала дозу и проверяла результат на себе (не на лице, конечно, а так, чтобы никто не видел).

– И чем всё закончилось? – со смехом спросил Нир.

– Да ничем. Трех синих куриц перевели в другие школы, не в столице. А меня – на домашнее обучение, чтоб его. Бальт, зараза, тогда посоветовал мне открыть своё дело и продавать синюшную пудру всем желающим. Говорит, что зря идею терять!

– А ты ему носик не попудрила за такие советы? – уточнила я, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос.

– Пыталась, – призналась Иза. – Но он увернулся!

После этих слов мы все трое рассмеялись. Даже Нир, развеивая все слухи об эльфах как о крайне недружелюбной и не идущей на контакт расе.

Улучив момент, я закатала рукав туники повыше локтя. Вчера было как-то не до этого, а ведь дома родители, наверное, с ума сходят от беспокойства! Да и сестренки тоже. Надо дать им знать, что я жива и всё в порядке…