Пугающая простота

– Ну, да. Мы же учились с ним вместе. Теперь иногда по работе пересекаемся. Значит, познакомился он с тобой всё-таки? – слегка усмехнулся Пашка.

– Что значит «всё-таки»? – насторожилась Катя.

– Да, просто он какое-то время назад просил познакомить его с тобой. Увидел где-то в городе, как мы с тобой болтаем, спросил, что за девушка, свободна ли ты, и всё такое. Понравилась ты ему сильно, видимо. Потом я закрутился, а он, видишь, и без меня справился.

Пашка многозначительно подмигнул ей, затем спешно попрощался, и отправился дальше по своим делам.

Тогда Катя не придала этому факту особого значения. Город у них не такой уж большой, и Игорь вполне мог запомнить её, увидев где-то раньше. Но теперь вдруг то, что Игорь не сказал ей об этом, стало казаться подозрительным. Ведь тогда, после аварии, Игорь вёл себя так, словно увидел её впервые. Может быть, он просто постеснялся сказать, что понравилась она ему гораздо раньше, и он даже просил Пашку их познакомить? Короче говоря, Катя чувствовала внутри какое-то сомнение. Видимо, всё-таки Светины слова застряли у неё в голове, и теперь она словно старалась посмотреть на Игоря другими глазами. На самом ли деле он тот, кем казался Кате? Идеальный мужчина из её мечты, рядом с которым она всегда будет чувствовать себя уверенной и защищённой? Как мама рядом с её отцом, которые были для неё самым ярким и безупречным примером счастливой семейной жизни.

Она поворочалась ещё немного, и наконец-то уснула. Утром все её мрачные мысли куда-то отступили.

«Правильно говорят, что утро вечера мудренее», – думала Катя, собираясь вместе с Игорем к родителям на дачу. «Зря я забиваю себе голову всякими глупостями. Игорь любит меня, и я с ним счастлива. Вообще-то, только это имеет значение».

– Ну, что? Поедем на твоей машине? – спросил Игорь, когда они уже допивали утренний кофе.

– Давай, – легко согласилась Катя, – папа, скорее всего, будет соблазнять тебя своим любимым коньяком. Так что, будет лучше, если я поеду за рулём.

Родители встретили их радостными возгласами. Папа уже начал готовить свой знаменитый шашлык на большом мангале возле беседки, мама суетилась здесь же, торопливо накрывая на стол к обеду.

Когда все наконец-то уселись, Игорь взял слово. Он долго говорил, как благодарен судьбе за встречу с Катей, благодарил родителей за то, что воспитали такое чудо. В конце своей речи он неожиданно достал кольцо, и попросил Катиной руки, на что её родители ответили дружным одобрением.

Для Кати всё, что происходило вокруг, было, как в тумане. На её пальце уже блестело кольцо, но, почему-то, в её душе не было того восторга, который обычно присутствует у девушки в подобном случае. Никто даже не дождался её согласия. Родители сразу начали поздравлять их, папа сказал небольшую речь, о том, как рад, что отдаёт свою дочь в надёжные руки. Катя молчала, глядя куда-то в сторону реки. До вчерашнего дня она только и мечтает о том, чтобы Игорь сделал ей предложение. Теперь же ей казалось, что всё происходящее – совсем не то, чего она так страстно желала.

«А на самом ли деле я этого хочу»? – думала она, глядя, как Игорь жмёт руку её отцу, и выпивает с ним дорогой французский коньяк.

После обеда Игорь выразил желание поговорить с папой о каких-то делах.

– Конечно, – согласился отец, – давай, только в дом пройдём.

Они ушли, а Катя, движимая каким-то непонятным порывом, отправилась за ними следом. Конечно, она знала, что подслушивать нехорошо, но дверь в кабинет отца была не до конца прикрыта, и Катя отчётливо услышала обрывок их разговора.

– Понимаете, нам обязательно нужно это разрешение на строительство. Это же огромные деньги. Скажу честно, для моего карьерного роста это имеет большое значение. Мне обещали должность начальника отдела. Для нас с Катей это будет весьма приличным стартом.

– Понимаю. Но всё-таки, это не совсем законно. Могут возникнуть большие трудности, – ответил отец слегка приглушённым голосом.

– Моё начальство будет вам очень благодарно, – негромко заметил Игорь, – сумму можете обозначить сами, – закончил он мысль, ещё больше понизив голос.

Повисла небольшая пауза.

– Ну, в принципе, думаю, это решаемый вопрос. Чего только не сделаешь для будущего зятя, – сказал отец, и рассмеялся.

В первый момент Катя не могла поверить, что отец мог это произнести. Её папочка, самый добрый, самый честный на свете! Она быстро выскочила из дома, чувствуя, как кровь пульсирует в её висках. Она слышала тихий звон, как будто из её рук только что выскользнул и разбился какой-то хрупкий предмет.

Теперь она была практически уверена, что появление Игоря там, на дороге, где произошла авария, было вовсе не случайным. Все подробности того происшествия теперь казались подозрительными. Пожалуй, его автомобиль затормозил на том перекрёстке слишком резко. Конечно, виновата была Катя, она не соблюдала дистанцию во время движения. И всё же, что, если Игорь сделал это нарочно? Обычная автоподстава, совершённая только для того, чтобы познакомиться с ней? Через Пашу не получилось, и тогда он решил действовать самостоятельно. Сейчас Кате уже казалось подозрительным то, что он практически не расстроился из-за своей машины, целиком сосредоточив своё внимание на виновнице аварии. Тогда она решила, что просто он такой благородный и мужественный. Но ведь, возможно, его единственной целью было познакомиться с Катей, и произвести на неё благоприятное впечатление. Самое обидное, что в конечном итоге его интересовала, похоже, вовсе не сама Катя. Что, если через неё Игорь просто искал выход на её отца? Конечно, близкое знакомство с начальником департамента строительства – прекрасная возможность решать проблемы фирмы, и делать головокружительную карьеру. Всё просто. Игорь увидел Катю где-то вместе с отцом, доступ к которому для него был закрыт, навёл справки, и решил познакомиться с ней, с привычной лёгкостью поразив своим обаянием. Понятно, что в скором времени это дало ему возможность узнать и её отца, на которого он тоже произвёл самое положительное впечатление. У Кати просто голова шла кругом, и, чем больше она об этом думала, тем правдоподобнее казалась ей эта мысль.

Катя молчала весь вечер, наблюдая, как Игорь с отцом мило общаются, иногда отпуская дежурные шутки, неторопливо допивая бутылку коньяка.

По дороге домой она тоже было немногословна. Уже подъезжая к городу, Катя затормозила, и внимательно посмотрела на довольного, расслабленного Игоря.

– Почему ты остановилась? – спросил он, вовсе не подозревая никакого подвоха.

– Скажи, ты специально устроил ту аварию, чтобы познакомиться со мной, а через меня выйти на моего отца?

Вопрос прозвучал так резко и неожиданно, что Игорь не успел подготовиться, и теперь смотрел на неё так испуганно и растерянно, что Катя почему-то сразу поняла, что попала в цель.

– Что за глупости? Откуда вообще такие мысли? – его слова прозвучали как-то жалко, и Катя вдруг остро почувствовала, насколько сильно разочарована в нём. Она быстро сняла с пальца кольцо, и протянула его Игорю.

– Уходи, – тихо сказала она, – я не выйду за тебя. Я вообще больше не хочу тебя видеть.

– Катя…– начал было Игорь, но она прервала его.

– С отцом моим ты теперь знаком. Решайте свои проблемы, но только без меня.

– Ты не понимаешь. Это нужно для нашего будущего, – его слова звучали для неё, как издёвка.

– Будущего? – язвительно спросила она, – Да, похоже, лично я не нужна тебе вовсе. Всё дело было в моём отце?

Игорь на секунду замешкался с ответом, и Катя болезненно усмехнулась.

– Убирайся! – громко крикнула она.

Когда он вышел, Катя резко рванула с места, и быстро помчалась вперёд, навстречу ярким огням погружающегося во тьму города. Ветер, врывающийся в окна автомобиля, развивал её рыжие волосы, и наполняя её лёгкие упоительно свежим воздухом. Через несколько секунд она уже улыбалась, чувствуя, как уверенно бьётся её сердце в такт с играющей в автомобиле музыкой.

Маруся

«Всё-таки, жизнь удалась», – подумала Маруся, при этом сладко потянулась, лёжа на мягком, удобном диване. Она только что плотно поела насыпанного в миску сухого корма, и теперь всё её кошачье существо ощущало высшую степень блаженства, которая выражалась тихим, умиротворяющим мурлыканьем.

Вскоре она услышала скрежет дверного замка из прихожей.

«Наконец-то, явилась», – подумала Маруся, но срываться навстречу хозяйке не спешила, по-прежнему вытянув на диване своё изящное тело.

«Сама подойдёт», – решила Маруся, лениво поглядывая на открытую дверь комнаты.

Из прихожей раздался незнакомый мужской голос, которому тут же ответил голос хозяйки.

«Опять мужика привела», – поняла Маруся. Теперь уже любопытство одолело её настолько, что она спрыгнула с любимого дивана, и, тихо ступая мягкими лапками, высунула голову в коридор. Её большие, зелёные глаза с любопытством уставились на прибывшего гостя.

«Ну и вкус у моей», – недовольно поморщилась Маруся, разглядывая большого, мордатого мужика, от которого отвратительно пахло терпким одеколоном.

– О, у тебя кошка? – воскликнул мужик, заметив выглядывающую из-за угла Марусю. – Иди сюда, кис-кис.

Он попытался схватить её своими огромными руками, но Маруся коротко зашипела, вырвалась, и быстро удалилась обратно в комнату.

– Дикая она у тебя какая-то, – заметил он с обидой в голосе.

– Почему дикая? Просто чужих не любит, – ответила хозяйка, ласково глядя на незнакомого мужика.

– И часто у тебя чужие бывают? – спросил мордатый, игриво поглядывая на хозяйку.