Знакомства с риском для жизни

–Ну что, Маринка так и не объявлялась? – спросила звонившая безо всяких предисловий.

–Нет, так ничего и не слышно! – ответила Ирина Ивановна. – Всех подруг уже обзвонила, никто ничего не знает. Марина мне сказала, что у Наташи, подружки с работы, заночует, а та говорит, не знает ничего, не договаривались они.

– Соврала, видимо, матери, – констатировала Нина. – Сильно уж ты ее контролируешь. А она ещё молодая, ей личную жизнь налаживать нужно.

–Да, разве же я против? – с горечью заметила Ирина Ивановна. – Просто, боюсь, что опять на мерзавца какого-нибудь нарвётся, вот и пытаюсь её уберечь.

– А телефон Маринкин так и отключен? – задала вопрос Нина.

–Да, – с горечью в голосе ответила Ирина Ивановна. – Абонент не абонент.

– А на работе что говорят? – продолжала допрашивать её подруга.

–Не появлялась, – голос Ирины Ивановны предательски дрогнул. – Нет, чувствую, что всё это неспроста! Марина ответственная, просто так работу бы не прогуляла.

–В полицию надо идти, – со знанием дела заметила Нина, поразмыслив пару секунд.

Она была давней подругой Ирины Ивановны, женщиной серьезной, всегда знающей кому и что нужно делать в сложных ситуациях.

–Да была я уже, еще с утра сбегала, – с отчаянием ответила встревоженная мать.

– И что они?

–Да, ничего, говорят, трёх дней еще с момента исчезновения не прошло, пропавшая взрослая женщина, хоть и дочка ваша, мало ли где загуляла. То, что она дома не ночевала и на работу не вышла, ещё не повод бить тревогу. Смеялись даже, – слёзы с новой силой хлынули из глаз Ирины Ивановны.

–Не реви, – попыталась успокоить ее подруга, – найдется Маринка. Может, и вправду, загуляла, а ты панику разводишь. Тебе сказала, что у подружки, а сама с мужиком время провести решила.

–Да не может такого быть! Ты что, ее не знаешь? Всегда позвонит, предупредит, если задерживается. Да и робкая она у меня! Какие еще мужики!

–Ну, знаешь ли, робкая, не робкая, а внучка тебе нагуляла, – заметила Нина с плохо скрываемым ехидством, поскольку даже в самый неподходящий момент ее ядовитый язычок не мог оставаться за зубами.

–Ошиблась девка по молодости, с кем не бывает, – яростно кинулась мать на защиту дочери, даже на мгновение перестав плакать. – Связалась с проходимцем этим, а он ее обрюхатил, да и кинул. Хорошо хоть Мариночка ребёнка оставила, не взяла грех на душу, а Ванечка растёт теперь, нам на радость. Сама, что ли, святой была по молодости? – переходя на повышенные тона парировала Ирина Петровна.

–Не святой, конечно, поэтому и говорю. Опять вскружил голову какой-нибудь пустозвон, вот она про мать и забыла!

–И про сына забыла, да? Думай, хоть немного, что несёшь! Нет, чувствую, случилось что-то с Маринкой! Не стала бы она вот так просто из дома пропадать! Знает ведь, что я переживаю, Ванечка ждёт, нет, совсем это на неё непохоже! И делать что, уже не знаю! Куда бежать, где искать?

После этих слов слёзы градом хлынули из глаз Ирины Ивановны, и она поспешила закончить разговор.

–Ладно, Нина, не будем больше телефон занимать, вдруг Марина позвонит.

Она старательно вытерла слёзы, и поднялась с кресла. Нужно было собираться с силами и продолжать поиски. Ирина Ивановна взглянула в окно, оценив унылый пейзаж, представший перед глазами. «Дождь усиливается», – заметила она про себя, хотя в этот момент ей было на это абсолютно наплевать. Все её мысли были сосредоточены на том, где искать пропавшую дочь. Пройдя по периметру комнаты, Ирина Ивановна вдруг остановилась, как вкопанная. Точно, Гриша! Как могла она забыть, что её давний приятель, можно сказать, поклонник из далёкой юности, работал в полиции! Когда-то, во времена давно ушедшей молодости, он довольно сильно был ею увлечён. Хорошим он был парнем, никто не спорит, но Ира умудрилась влюбится в Маринкиного отца, который бросил её, когда дочке едва исполнилось три года. Он просто бесследно исчез из их жизни, и что с ним сейчас, и жив ли он вообще, Ирина не имела ни малейшего представления. А вот с Григорием они пересекались несколько лет назад, встретились у общих знакомых, даже телефонами обменялись. Она знала, что он был женат, служил в полиции. Даже карьера у него какая-то задалась, насколько поняла Ирина. Конечно, сейчас Григорий уже вышел на заслуженный отдых, но ведь наверняка у него остались какие-нибудь связи. Ирина Ивановна кинулась к шкафу, чувствуя, как у неё трясутся руки, и стала искать там старенькую записную книжку, где должен был остаться Гришин номер телефона. Конечно, они не общались уже очень давно, но, когда с тобой приключается такое несчастье, поневоле забываешь о всяких церемониях. Второпях полистав страницы, она наконец-то нашла то, что искала.

–Алло, Гриша? – промолвила она, стараясь справиться с волнением.

– Иринка? – услышала женщина на том конце провода почти позабытые интонации. Удивительно, но по прошествии стольких лет он сразу узнал этот голос, казавшийся когда-то ему самым родным в мире. – У тебя что-то случилось?

Ирина Ивановна, увидев его искреннюю озабоченность, так расчувствовалась, что забыла о том, что уже много лет не общалась с этим мужчиной и произнесла в отчаянии.

– Гриша, у меня беда.

Кафе, с игривым названием «Рандеву», которое как нельзя больше соответствовало обстоятельствам, находилось недалеко от моего дома. Иногда мы забегали сюда вместе с Аглаей, поскольку знали, что к кофе здесь подают самые вкусные пирожные. Да и сам кофе, надо признаться, был отменным. Так что, можно сказать, место для встречи со Львом я выбрала сама, чтобы, в случае чего, можно было быстро ретироваться и спокойно отправиться домой. Время для встречи я предпочла выбрать дневное, чтобы у пока что незнакомого мне мужчины не было соблазна думать о том, что наш дружеский ужин может перетечь в уже далеко недружеский завтрак. Я надела строгое чёрное платье, чуть ниже колена и полностью закрывающее зону декольте, чтобы избежать даже намёка на провокацию.

Невзирая на общепринятые правила приличия, я пришла на встречу немного пораньше, чтобы спокойно собраться с мыслями и справиться с волнением. Заказав большую чашку кофе, я заняла удобный столик, и стала дожидаться появления своего потенциального поклонника. Я специально присела возле окна, откуда был отличный обзор входа в кафе. Просто захотелось понять, сумею ли я узнать Льва еще до того, как он подойдёт ко мне. Как ни странно, это оказалось совсем несложно. Портретное сходство мужчины, входившего в заведение, с фото из приложения было очевидно. Лев был одет в элегантный костюм и имел просто лучезарную улыбку. Меня порадовало, что явился он без всяких пошлых букетов, поскольку не хотелось чувствовать себя неловко, если после нашего общения мне не захочется его продолжить.

– Добрый день. Я сразу узнал вас, – ослепительно улыбаясь, произнёс он, подойдя к столику. -Хотя, в жизни вы еще привлекательнее, чем на тех фото, что я имел счастье видеть.

– Спасибо, очень приятно. Я тоже вас сразу узнала, – слегка смутившись, ответила я.

– Давайте что-нибудь закажем, – предложил он, протягивая мне меню. -Что из напитков? Шампанское, вино?

– Спасибо, ограничусь кофе, – ответила я, чувствуя, как лёгкий румянец покрывает мои щёки. До того уж он был хорош, этот Лев, вместе с его белозубым оскалом и низким голосом с лёгкой хрипотцой.

– Хорошо, желание дамы – закон, – сказал Лев, глядя на меня проницательным взглядом опытного ловеласа. Он весь просто светился от переполняющего его жизнелюбия и необыкновенного мужского обаяния. – Позвольте попросить вас немного рассказать о себе, – сказал он, не отрывая от меня своего взгляда.

– Даже не знаю, что рассказывать, – слегка растерялась я, – поясните, о чём бы вы хотели услышать?

– Обо всём! – тут же заявил Лев, и его сногсшибательная улыбка стала ещё шире, – знаете, глядя на вас я понимаю, что хотел бы узнать о вас буквально всё.

Это очень сложно, в нескольких словах рассказать о своей жизни. Я попыталась начать, но очень быстро поняла, насколько странно и вымученно звучит мой рассказ.

–А знаете, Вероника, давайте просто поболтаем, – предложил Лев, видимо, почувствовав, что поставил меня в неловкую ситуацию. – Понимаю, что трудно рассказывать незнакомому человеку о своей жизни. Расскажите, например, какие сериалы вы любите? Я вот, например, недавно посмотрел американский сериал «Защищая Джейкоба» и был просто в восторге! И режиссура, и игра актёров, а, главное, сюжет, там просто на высоте!

– Надо же, какое совпадение! – искренне изумилась я. -Тоже смотрела этот сериал, и он произвёл на меня очень сильное впечатление. Казалось бы, довольно банальная социальная драма о несовершенствах американской системы судопроизводства в последствии поднимает очень глубокие вопросы об общечеловеческих ценностях и сложных внутрисемейных отношениях. – Я заметно оживилась, поскольку сериалы я любила, а тот, о котором упомянул Лев, стал для меня просто эмоциональным потрясением. Кроме того, лощёный Лев вызывал желание показаться образованной девушкой, которая умеет красиво говорить. Так что, в свою последнюю фразу я вложила максимум красноречия.

– Как отлично вы сформулировали самую суть, – искренне заметил Лев. – Сериал действительно очень интересный несмотря на то, что мы так и не получили ответ на главный вопрос – убийца всё-таки Джейкоб или нет.

– Да, действительно, – поддержала я. – То, что мы не получили всех ответов на свои вопросы, делает его только интересней! Это оставляет место для размышлений для самого зрителя. Каждый может мысленно дописать тот финал, который кажется ему наиболее правдоподобным.

Я почувствовала, что немного расслабилась, и наша беседа стала на удивление непринуждённой.

–Знаешь, а ведь сериал и книга немного отличаются? – Я сама не заметила, как мы перешли на «ты». Видимо, наша беседа настолько увлекла нас обоих, что это стёрло изначально очерченные границы. Лев снова улыбнулся.

–Да, я читал об этом. Режиссёрская версия просто не позволяет нам сделать однозначные выводы о причастности главного героя. Это делает сюжет даже интереснее.

– Точно! – согласилась я.– Мне тоже понравился этот ход от создателей фильма.

Лев, не отрываясь смотрел в мои глаза уже несколько минут, а затем, как бы невзначай, положил свою ладонь на мою руку.

– Знаешь, Вероника, я просто счастлив, что у нас с тобой обнаружились общие интересы! Ты такая умная, эрудированная девушка, что общаться с тобой одно удовольствие.

Прикосновение его тёплой руки показалось мне довольно приятным, но всё-таки я легко избавилась от него, потянувшись к чашке с кофе.

– Спасибо, – смущённо ответила я, – мне тоже очень легко и приятно с тобой разговаривать.

– Это очень важно, чтобы люди говорили друг с другом на одном языке и имели общие интересы, – продолжил Лев, не отрывая отменя своего выразительного взгляда. – Так ужасно, когда между близкими этого нет. У жены моей, например, совершенно другие вкусы, и сериалы она смотрит всё больше турецкие, как это ни печально.

Я чуть не поперхнулась кофе, и уставилась на своего нового знакомого с нескрываемым удивлением.