Путь Добра

– Серж! Что с тобой? Садись!

Серж послушно сел на прежнее место. Однако он не перестал задумчиво глядеть вдаль. Казалось, что, произойди какое-нибудь стихийное бедствие, он бы сидел как ни в чем не бывало.

– Серж, – повторил Альберт, – ты чего?

– Да так… Предчувствие…

– Хм… А я думал, тебе плохо.

– Я тоже…

Альберт усмехнулся.

– Знаешь, – промолвил Серж, – позволь мне сегодня остаться здесь дольше, чем обычно… Пожалуйста…

– Конечно! Я и не возражаю! А что?

Не успел Серж ответить, как его потрясла следующая картина: мимо друзей прошла Виктория с весами, только что купленными в магазине.

– Ха-ха! Ну точно Фемида! – заметил Альберт. – Ей бы еще глаза завязать! Правда, Серж?

– Да… – проговорил Серж дрожащим голосом.

– Это правда, что мысль материальна. Что и говорить, я сам нередко с таким встречался.

– Я тоже…

– А еще, бывает, хочу побывать там, где я никогда не был, иду так, мечтаю, и вдруг перед глазами желанное местечко!

– И я тоже…

– Согласен, – сказал, слегка засмеявшись, Альберт, – ты мне на пути часто встречаешься. Вообще, необычные ситуации иногда не дают понять, все ли со мной нормально. Порой мне кажется, что я схожу с ума…

– Я то… А? Что ты сказал?

– Ты что?! У тебя помутнение сознания? Серж! Пойдем домой!

Надо сказать, что Альберт сейчас не на шутку испугался. Ему хотелось немедленно привести друга в чувство. Он повел его домой. Всю дорогу Серж молчал, но Альберт даже не пытался заговорить с ним, так как был уверен, что от этого будет только хуже. Догадался ли он о его влюбленности в Викторию или нет – Бог знает, но, скорее всего, Альберту до этого не было дела. Единственное, чего он желал в этот момент – довести Сержа до постели и дать ему отдохнуть по крайней мере до вечера.

А Виктория тем временем уже давно сидела в своей комнате и экспериментировала над очередной смесью. Работа была трудная и кропотливая, однако она стоила результата: волшебница изобрела светящийся эликсир, который мог не только помочь видеть дорогу в темноте, но и подсказать нужный путь. Обнаружив, что время уже далеко за полночь, Виктория преспокойно спрятала эту жидкость и легла спать.

Глава четвертая

Надо сказать, что Виктория при встрече с Сержем испытала то же прекрасное чувство, что и он, однако она постаралась не показать ему этого. Тем не менее, Виктория стала рассеяннее, и это заметили обе ее подруги: Кэтрин, например, однажды увидела, что Виктория накрыла какой-то сосуд большим жуком вместо крышки, а Александра обнаружила потерю ее волшебного кольца. Вскоре Кэтрин не выдержала и напрямую спросила ее о том, не изменилось ли что-нибудь в ее душе. Маг призналась ей в своих чувствах к Сержу, более того, она даже назвала имя своего избранника. Кэтрин не могла не порадоваться за Викторию, ведь Серж имел дружеские отношения с Эдвардом, так что шансов на частые встречи влюбленных было много. И вообще, подобное касалось не только Сержа. Дружба имела большое значение и в личной жизни Альберта. Дело в том, что, когда Эдвард учил Александру военному искусству, он частенько заходил к правителю. Только Эдвард отойдет – Александра уже вовсю беседует с ним, а когда воин задержится подольше, Альберт и Александра даже любили потанцевать. Да-да, Александра и танцевала неплохо. И делала это, честно сказать, от души. Несмотря на то что она много времени проводила с Эдвардом, Александра была абсолютно равнодушна к своему учителю (речь, естественно, не идет о дружеских отношениях). Объектом ее любви был Альберт. Другого избранника она себе даже не представляла.

А сейчас перейдем на события. С утра Виктория пришла в кабинет заместителя. Кэтрин была на месте и составляла план: сегодня в четыре часа дня здесь должно было состояться собрание воинов, точнее, представителей мужского пола, главным образом тех, которые помогали Эдварду в общественных делах. Но к Эдварду могли прийти и простые люди. На них тоже были места, тем более что немногие из них мечтали о посещении дворца. После наведения порядка в своем кабинете Кэтрин нужно было отнести некоторые важные бумаги в кабинет правителя. Затем, как договаривались обе подруги, встретить Александру и где-то в половине шестого собраться в небольшом домике и обсудить последние новости страны.

– Ах, да, – сказала Кэтрин, – чуть не забыла: нужно еще сходить в магазин за продуктами. Ведь ни одно большое собрание не обходится без торжественного обеда.

– Я пойду с тобой, – решительно отреагировала Виктория. – Помогу тебе принести сюда покупки. А готовить тоже тебе придется?

– Нет, ко мне придет Эми, местная повариха.

В процессе всех дел время проходило невероятно быстро, и у дворца уже собирались политики и воины, деятели культуры, друзья Эдварда и даже некоторые слуги. Тут явился и сам Эдвард. Гости организованно вошли во дворец. Эдвард принялся распределять их по местам и давать поручения своим приближенным:

– Роман, иди сюда. Отведи музыкантов в разные стороны. Серж пусть пока постоит. Юлиан, позови воинов, которые стоят в левом углу. Серж! Ты куда? Подойди ко мне. Выполни, пожалуйста, одно задание. Надеюсь, оно не составит тебе большого труда.

– Как скажешь, Эдвард.

– Купи в соседнем магазине часы с маятником.

– Часы?

– Да, они более точно показывают время, а также бьют так громко, что огромное количество людей может услышать сигнал. Сегодня они нам понадобятся для завершения собрания. Ты знаешь, что и после него у меня дел много.

– Да, я все понимаю. Слушаюсь, Эдвард!

Кэтрин тем временем подошла ко дворцу со своей подругой.

– Подожди-ка минутку, – сказала Кэтрин. – Наверняка Эми уже ждет меня во дворце.

– А мы не опоздали? – спросила Виктория. – Гости, по-моему, уже там…

– Я не в первый раз с этим сталкиваюсь. Пока они соберутся, игру музыкантов послушают, кушать уже будет подано!

И Кэтрин торопливо пошла во дворец.

Серж проходил мимо окна. Тут он остановился. Им овладело несравненное блаженство… Он мог глядеть на прекрасную картину до бесконечности. Неудивительно, ведь этой картиной была Виктория. В эти чудесные секунды он словно отрешился от внешнего мира: ни чувств, ни желаний, ни мыслей у него не было… О чувствах, конечно, можно поспорить. Разумеется, Серж был влюблен в Викторию, но эта влюбленность была настолько сильной, что он в этот момент не осознавал, что виной его странного состояния являлось именно это чувство. Виктория тоже увидела его сквозь стекло и точно так же не могла отвести от Сержа глаз. Казалось, что влюбленные перестанут видеть оконную преграду и, не медля, кинутся друг другу на плечи…

– Серж! Поторопись! Эдвард ждет тебя!

– Да, Альберт, уже иду, – едва опомнился Серж. Виктория же находилась в здравом уме, но выглядела задумчиво.

– Виктория! Александра сама подошла к нам! – воскликнула Кэтрин, три минуты назад вышедшая из дворца.

– Здравствуй, Александра, – сказала Виктория. – У нас даже есть дополнительное время на то, чтобы поговорить в домике.

– Именно, – подтвердила Кэтрин, – мы сможем не только побеседовать о стране, но и затронуть личные темы, не так ли?

– Да… – сказала, слегка растерявшись, Виктория. – Кстати, как там Альберт?

– Да так, стесняется иногда, не понимаю, почему. Неужели он так меня боится? Я ведь вроде бы простая, непринужденная…

– Согласна, – сказала Кэтрин, – только давай эти разговоры на потом оставим, ведь домик уже близко.

Все три девушки шутливо улыбнулись.

Альберт сидел рядом с Сержем и играл на флейте. Тут его прервала икота, вызванная, возможно, тем, что Александра и Виктория его вспомнили. А заканчивать выступление было нельзя, к тому же, этот момент был как раз временем его соло. Находчивый Серж сразу понял, в чем дело, и стал быстро и звучно играть на гитаре, да так, что практически все, кто присутствовал во дворце, начали активно аплодировать. Затем настал черед прочих музыкантов. Овации постепенно утихли, и пришедшие вскоре начали обедать.