МОNСТР

– Мам?

Томас и Надин переглянулись.

– С нами едут Питер и Дженни, – спокойно ответила Надин, повернувшись к дочери. – Дину предложили подработку на орбитальном поясе. Катя решила полететь с ним. И мы подумали, что взять Питера с сестрой вместе с нами на экскурси будет хорошей идеей. И тебе будет не так скучно в окружении других детей.

Лена резко повернулась к гиду:

– Где у вас дамская комната? – От неожиданности молодой человек только успел махнуть рукой в сторону, а девушка уже неслась в нужном направлении. Огромный рюкзак то и дело подскакивал.

Родители опять обменялись взглядами. И впервые за последние несколько дней, предшествующих поездке, на их лицах появились улыбки.

Гид растерянно смотрел по сторонам, явно не понимая, что происходит.

*****

Когда Лена вернулась, все уже собрались и ждали только ее.

Девушка изменилась. Из прежней одежды на ней остались только любимые кеды. А вместо мешковатых спортивных штанов и неглаженой клетчатой рубашки, из ворота которой выглядывал растянутый воротник футболки, теперь на ней красовались хорошо сидящие узкие укороченные джинсы и яркий топ со смешной рожицей, подчеркивающий не по годам развитую грудь. Изменились также прическа, походка и выражение лица. Вместо недовольного ершистого подростка к гостям вернулась ухоженная молодая девушка с приветливой улыбкой на устах. А под скромно опущенными веками светились счастьем ярко голубые глаза.

– Привет, Питер, – вежливо поздоровалась Елена. «Разве что только реферанс не сделала» – тут же обругала она себя.

– Здоров. – Питер был явно не в духе. В воздухе повисла неловкая пауза.

Пока Лена судорожно искала у себя в голове, как еще можно продолжить разговор, кто-то подбежал и крепко обнял ее пониже спины своими маленькими теплыми ручонками.

– Пьивет, Еена!!!!

Лена повернулась:

– Привет, ягодка! – И, подхватив на руки самую юную и радостно визжащую путешественницу, широко улыбаясь принялась целовать детские розовые щечки.

Младшую сестру Питера Лена любила едва ли не сильнее, чем самого Питера. Это самый позитивный и никогда не ноющий ребенок отвечал Лене взаимностью.

– Хватит, хватит, – смеясь, уворачивалась девочка.

– Ну, что ж, – гид решил прервать эту затянувшуюся сцену приветствия, – теперь, когда все в сборе, нам пора двигаться по намеченному графику.

Часть 2

ГЛАВА 7

Когда все расселись по своим местам, оказалось, что места в челноке не так уж и много, и почему-то пахло резиной.

Когда они только шли по взлетной площадке, их будущий транспорт казался громадным куском обшарпанного старого металла, но сейчас, сидя в уютных, хоть и небольших креслах, Лена решила, что здесь очень даже миленько. А когда гид определил ей место прямо напротив Питера, она готова была даже расцеловать их рыжего предводителя. Но вовремя себя одернула.

– Итак, – начал Марк, чуть повышая голос, – через несколько часов, а точнее, – гид сверился с бортовым терминалом, – через пять с половиной, мы окажемся в одном из самых красивых мест, сохранивших для нас свою первозданную природу. Уже на подлете к этой удивительной планете вы сможете оценить ее размах и удивительные яркие живые цвета, которых, к сожалению, в нашем мире уже не осталось.

Такое обилие света и цвета по началу может вызвать неприятные ощущения. На этот случай, у меня для каждого припасены очки со специальными защитными линзами. Но я бы вам не советовал ими пользоваться. Резь в глазах даже если и появится, то продлится совсем недолго. Ваши глаза быстро приспособятся. В конце концов, раньше нас повсеместно окружали такие яркие краски. Но если что, – Марк подмигнул своим спутникам, – обращайтесь.

– За эти семь суток мы с вами успеем осмотреть все самые интересные и необыкновенные места на этой планете, побывать в естественной среде обитания наших предков, и много чего еще…

Марк загадочно улыбнулся, сделал небольшую паузу и продолжил.