Непрошеный дар

– Мама не просила что-нибудь мне передать?

– А знаешь, было такое. Наташа хотела, чтобы я рассказал тебе о нашей жизни в Сосновке. О дедушке с бабушкой. Говорила, ты интересуешься этим. Пытаешься побольше узнать. Она была права, тебе это интересно? – уточнил собеседник.

– Да, очень! А сейчас еще больше. Когда думаю об этом, мама как будто снова со мной. Это поможет мне справиться.

– Надеюсь, так и будет. Я готов поделиться всем, что помню. Прямо сейчас?

– Если у тебя есть время.

– Ну хорошо. Все же, что тебя конкретно интересует?

– Не знаю… Наверное, все о маме. О ее детстве и юности.

– Как ты знаешь, Наташа младше меня на два года. Братья с сестрами часто ссорятся, а у нас такого почти не случалось. Хотя сильно близки мы тоже не были. У каждого свои интересы, они мало пересекались. Учились мы в одной школе. Тогда Сосновка была большой деревней, недалеко птицефабрика, многие там работали. Наши родители тоже. Люди хорошо получали, дома в большинстве своем были добротные. Вот школа требовала ремонта. И новую, действительно, построили. Но я к тому времени уже выпустился. Два года отслужил в армии. Потом вернулся, полгода прослонялся дома и уехал обратно на север. Понравилось мне там. Ну да ладно, речь сейчас не обо мне. Училась твоя мама хорошо, гораздо лучше меня. На собраниях ее часто мне в пример ставили. Честно говоря, это немного злило. Из серьезных конфликтов, связанных с Наташей, помню только один. Она меня тогда еще о помощи просила. У нее в классе учился мальчик, Андрей, и вот его травить начали. А сестра за него заступилась. Против всех пошла. Некоторым это сильно не понравилось. В общем, мне пришлось вмешаться. Но вроде, все получилось, и их оставили в покое.

– Надо же, мама не побоялась так поступить? – удивилась я. – Обычно она конфликтов избегала. Старалась все мирно решить. А почему мальчика травили, не помнишь?

– Не особо. Там что-то с его семьей было связано. Отличались они от других, а люди такого не любят.

– А что было потом?

– Мама с Андреем стали друзьями. В школу и обратно всегда вместе ходили. Да и у нас дома он часто бывал.

– У мамы что, не было подруг?

– Я помню только одну, смешную такую с торчащими в стороны косичками. Она тоже к нам приходила. Сидели дружной троицей в комнате сестры или гуляли где-то. Это когда Наташа была свободна. Так то, родители много работали, и на ее долю большая часть всяких домашних дел перепадала. Она меня на помощь звала, но, каюсь, я старался улизнуть на улицу, к друзьям.

– Ты помнишь, как мама с отцом познакомились? Или тебя не было в Сосновке в то время?

– Был. Как раз из армии вернулся и все подробно наблюдал. На открытии новой школы Наташе доверили перерезать ленточку. А отец твой ей ножницы подавал. Потом отошел в сторону и глаз от нее не отводил. Я недалеко стоял и все видел. После этого Паша к нам в Сосновку зачастил. Я тогда сразу понял, что он на сестру глаз положил. Но она сначала с ним встречаться отказывалась. Помню, однажды он огромный букет привез и рядом с машиной у наших ворот целый час ее ждал. А она так и не вышла. Но твой отец не отступился. А дальше эта беда с Андреем случилась.

– Какая беда? – напряглась я.

– Погиб он, утонул.

– Подожди, так это про него родители говорили, когда запрещали мне купаться в озере? Теперь понятно. Я думала, это был просто одноклассник. А они, оказывается, дружили…

– Да, мама твоя его смерть тяжело переживала. Плакала несколько дней. Паша тогда часто к нам заглядывал, поддерживал ее. Ну и уговорил Наташу в город перебраться, в институт поступить. Отец с матерью были ему благодарны. Они очень хотели, чтобы сестра пошла учиться дальше. Ну а я на север подался. Да только через месяц возвращаться пришлось. На свадьбу твоих родителей, – дядя ненадолго замолчал, потом спросил: – Ну что, хватит пока? В другой раз еще что-нибудь вспомню. Про твоих бабушку с дедушкой я пока мало рассказал.

– О, а можно тогда напоследок один вопрос? Мама говорила, ваша прабабушка была знахаркой или кем-то похожим. Что ты об этом знаешь?

– Знахаркой? Ты уверена, что правильно поняла?

– Ну да, уверена.

– Странно. Никогда о таком не слышал. Вообще ни разу. Может, ты перепутала? Вот как раз у Андрея мать была травницей. Люди со всей области к ней приезжали. И из соседних тоже.

– А эта женщина все еще живет в Сосновке?

– Нет, она давно умерла. Почти сразу после смерти сына.

– Грустная история. Но мама точно говорила не про нее. Ладно, спасибо тебе большое! – я попрощалась и отключила телефон. Сидела на диване и размышляла. Все же странно получилось с прабабушкой. Я была уверена, что правильно запомнила мамины слова. Но дядя почему-то не в курсе. Могло ли случиться так, что ему об этом не рассказали? Это выглядело сомнительно. Хотя кто знает? Может, такую информацию передавали только по женской линии? Ладно, разберусь с этим потом. Тут я неожиданно поняла, что у меня больше нет подсказок. И не представляла, что делать дальше.

***

Утром меня разбудил звонок телефона. Спросонья я не сразу его нащупала, но все же достала с тумбочки и хрипло произнесла в трубку:

– Слушаю.

– Везёт тебе! По голосу слышу, дрыхнешь, – заявила Олеська. – А некоторые уже с раннего утра трудятся.

– Привет! – пробормотала я, откинувшись обратно на подушку. – Чего так рано звонишь? Знаешь ведь, у меня нет четкого графика.

– Ну извини. Просто в голову пришла хорошая идея, и я решила сразу с тобой поделиться. Вот и не посмотрела на часы.

– Что за идея? О чем? – спросила я без особой заинтересованности, так как до конца еще не проснулась.

– Ну о твоей истории с похищением. Тебя же она взволновала, а говорить с отцом ты не хочешь. Вот я и подумала. Надо узнать у кого-то, кто был близок к вашей семье. Помнишь, ты мне рассказывала о своем крестном? Думаю, он – подходящая кандидатура. Как тебе моя идея?

Я сразу села на кровати и почесала голову. Олеся права, как я сама до этого не додумалась? Крестный – отличная кандидатура во всех смыслах! Во-первых, он папин друг, а во-вторых, служит в органах. А значит, мог быть в курсе всего. Отец наверняка ему позвонил. У кого еще просить совета в сложной ситуации, как не у него?

– Черт, Олеська, это то, что надо! Спасибо за подсказку. Сегодня же позвоню и напрошусь в гости.

– Рада, что смогла помочь, – ответила подружка. – Ладно, расскажешь потом, как поговорили. Мне же теперь тоже интересно.

Попрощавшись с Олесей, я встала с кровати и побродила по комнате, обдумывая эту идею еще раз. Она действительно казалась удачной. Так что я решила не тянуть и сразу позвонила крестному. Он был старше моего отца, но все еще оставался на службе. А это требовало ранних подъемов.

– Добрый день, Николай Петрович! Это Даша, Кудрявцева, – представилась я, услышав в трубке бодрый голос.

– Здравствуй, Дашенька. А чего так официально? Эх, совсем забыла старика?

– Простите, дядя Коля! Я просто… давно с вами не разговаривала.

– Да, понимаю. Вам с отцом сейчас не до визитов. Как он там, справляется? Конечно, тебе тоже тяжело. Но не забывай: ты единственный человек, который поможет ему это пережить. Как он любил твою маму – я такого больше никогда не встречал.

– Спасибо! Папа пока не очень хорошо справляется. Да и помощь неохотно принимает. Ну, вы его знаете.

– Знаю. Упертый он, и ты тоже в него пошла. Но сейчас надо свой характер придержать. Прошу тебя, будь с ним помягче. Когда в гости заглянешь? – этим своим вопросом крестный значительно облегчил мне задачу.

– Ой, дядя Коля, как раз хотела напроситься. Есть, что обсудить.

– Ну так чего тянуть? Приезжай сегодня вечером к нам домой. Я Любу предупрежу. Она твой любимый пирог испечет. Только вчера о вас спрашивала. Да и у меня будет повод пораньше с работы уйти. Надоело все, давно хочу на пенсию. А не отпускают.

– Спасибо, дядя Коля! Обязательно приеду.

– Вот и отлично. Машина у тебя все та же? Охране надо номер сообщить.

– Да, все по-старому.