Сборник «3 бестселлера о любви попаданки»

* * *

Без пяти минут полночь, Лазарь устроился в одном из кресел в гостиной, а я притаилась под дверью, недоумевая, такой нашей странной расстановке в пространстве. По моим соображениям, прежде всего ночной посетитель должен пройти во входную дверь, а это значит, что притаившуюся меня он увидит даже раньше, чем Лазаря, но моего партнера ослушаться все же не решалась. В конце концов, ему виднее.

Как только старые напольные часы, пристроившиеся между двумя зашторенными окнами, пробили полночь, я нервно заозиралась, ожидая, что в любую минуту в дверь постучат, но дом все так же оставался погруженным в сонную тишину.

Он вышел прямо из темного угла утопленной в полумраке гостиной. Сначала показалась, что тень как будто уплотнилась, стала осязаема, а потом я четко различила проступивший из нее силуэт высокого мужчины в шляпе с неширокими полями и длиннополом плаще. Едва незнакомец вышел из тени, как Лазарь мановением руки заставил светильники вспыхнуть ярче.

– Приветствую тебя, Тиамат. – Мой партнер поднялся с кресла и обменялся рукопожатием со стекером. – Как всегда, пунктуален!

– Ты же знаешь, Лазарь, это неотъемлемая часть моей работы. – Голос у мужчины оказался молодым и приятным. Когда он снял шляпу, я смогла наконец получше рассмотреть загадочного друга Лазаря.

Тиамат был высоким, я бы даже сказала, немного долговязым мужчиной, со светло русыми с пепельным отливом волосами стянутыми на затылке в тугой пучок. На гладковыбритом смуглом лице выделялись фиолетовые глаза с по-звериному хищным прищуром. Левое ухо от мочки и до самого кончика было увешано серьгами-колечками. Красивые губы чуть растянуты в по-мальчишески озорной улыбке.

– Ну, давай рассказывай, зачем я вдруг тебе так срочно понадобился! – устроившись в соседнем кресле и закинув ногу на ногу, весело произнес стекер.

– Мне нужно раздобыть одну вещь. – Лазарь вновь опустился на свое кресло, и в отличие от своего друга, был предельно серьезен.

– Какую же? – в необычных глазах Тиамата читался неподдельный интерес.

– Карту. – Коротко произнес некромант, и немного подумав, добавил. – Изначальную карту.

– Ну ты даешь! – присвистнул стекер и усмехнувшись, чуть подался вперед: – На кой она тебе, Лазарь? Молчи! Дай-ка угадаю… Храм пропавших душ? Ты оказывается веришь в сказочки!

– Не твое дело, Ти! – Напряженно огрызнулся мой партнер. – Твоя задача, найти мне карту, а дальше я без тебя разберусь.

– Значит, ты так уверен, что Храм существует… – задумчиво протянул Тиамат, барабаня длинными тонкими пальцами по подлокотнику кресла. – Зная тебя, могу предположить, что у тебя есть доказательства его существования, или, по крайней мере, веский повод так думать…

– Мне нужна карта, Ти. – Коротко произнес Лазарь. – А не твои пустые рассуждения.

– Ты знаешь, сколько будет стоить подобная услуга? – фиолетовые глаза ночного гостя хищно блеснули, а улыбка на губах стала еще шире, наводя мысли о пираньях. – Чем ты собираешься расплачиваться за карту? Насколько я знаю, тебе не так много заплатили за прошлое задание.

– Это мои проблемы, Тиамат. – Поморщился Лазарь. – Я заплачу.

– Э нет, друг! – неожиданно рассмеялся стекер, откинувшись на спинку кресла. – В этот раз, я хочу за свои услуги иную плату!

– Ну и чего ты хочешь? – скрестив руки на груди, хмуро поинтересовался некромант.

– Отправится к Храму с тобой, разумеется! – даже немного удивленно, словно подобный ответ подразумевался как само собой разумеющиеся, воскликнул Тиамат. – Ну, и все артефакты что там найдем, делим пополам! Соглашайся, Лазарь! Одному тебе все равно не добраться! Тебе необходим компаньон!

В гостиной повисла напряженная тишина. Некромант вперил задумчивый взгляд в одну ему известную точку, в то время как стекер развалившись в кресле, беззаботно насвистывал какой-то незатейливый мотивчик, ожидая решения своего друга. Надо признать, ответ Лазаря я ждала с куда большим трепетом.

– Хорошо, Ти! – наконец произнес он, – Только, у меня уже есть один компаньон.

– Значит, поделим находки на троих, я не жадный! – радостно хлопнул в ладоши этот странный тип.

– Но есть одна проблемка… – Лазарь бросил короткий взгляд на дверь, за которой замерла я.

– Слушаю! – с готовностью чуть подался вперед стекер.

– Это женщина. – После некоторого промедления, признался некромант.

– Отлично! Обожаю женщин!

– Не совсем обычная женщина…

– Страшненькая что ли? …

– Пообещай, что чтобы не случилось, ты будешь держать себя в руках. – Серьезно произнес Лазарь.

– Обещаю. – Так же, перестав улыбаться, ответил Тиамат.

– Ольга, заходи!

Черт! Черт! Черт!

Глава 12

На его лице не дрогнул ни один мускул. Лишь фиолетовые глаза чуть сузились, да длинные пальцы сильнее сжали подлокотник кресла. Тиамат смотрел на меня внимательно, оценивающе, но в его взгляде, я к своему огромному облегчению не увидела ни страха, ни ненависти – лишь легкое удивление, интерес и… восхищение? Черт, какая-то нетипичная реакция у этого некроманта на Мертвую в моем лице! И если честно, меня подобная реакция начинает настораживать. Тишину нарушил на первый взгляд, абсолютно спокойный голос Лазаря:

– Ольга, познакомься, это мой хороший друг Тиамат. – Упомянутый мужчина слегка склонил голову в приветственном кивке, продолжая все так же пристально меня разглядывать. – Тиамат, это Ольга, моя подруга, и, как видишь, Мертвая.

– Рада познакомиться. – Запинаясь, произнесла я, борясь желанием выскочить обратно за дверь и подпереть ее с той стороны чем-нибудь тяжелым.

– О-о-очень интересно! – протянул стекер, переводя внимательный взгляд с меня на Лазаря. – Она что, умеет говорить?

– Представьте себе! – вместо некроманта, ответила я, чувствуя, что к страху примешивается раздражение. Ну сколько можно, в самом-то деле! Я еще могу смириться с тем, что моя персона у многих на Портитерре скорее всего вызовет ненависть, но вот такое пренебрежение, бьет по моему самолюбию гораздо сильнее! – И между прочим, в приличном обществе считается дурным тоном говорить о присутствующем в третьем лице!

– О как! – удивленно приподнял брови Тиамат. Похоже, его совершенно не смутил мой далекий от дружелюбного, тон, зато видимо мое умение составлять слова в предложения некроманта удивило и… позабавило. Стекер смеялся долго… неприлично долго – от всей души и успокоился только после резкого оклика Лазаря:

– Хватит уже, Ти! – мой партнер похоже не разделял веселья своего друга, и судя по хмурому лицу, намерен был многое высказать Тиамату. Причем, сдается мне, что высказывания эти будут отнюдь не лестными. – Я совершенно не вижу причин для подобного веселья!

– Разве? – весело фыркнул некромант, – А я вот например еще никогда не выслушивал нотации от живого мертвеца! – и увидев, как я недобро сузила глаза, поспешил добавить: – Умоляю, не обижайтесь на меня Ольга! Просто я немного озадачен и сбит с толку. В первый раз встречаю… подобных Вам! Вы позволите?

Прежде чем Лазарь успел вмешаться, а я что либо ответить, Тиамат вскочил с кресла и, одним смазанным, неуловимым простому глазу движением, оказался около меня. Его лицо наклонилось совсем близко к моему, так, что я смогла увидеть тьму, клубящуюся в его зрачках, окруженных фиолетовой радужкой. Тонкие ноздри затрепетали, когда он медленно втянул воздух и прикрыл глаза:

– Поразительно…

Он наклонился еще ближе, и я собиралась отступить на шаг, но неожиданная, для столь худощавого тела, сильная хватка, удержала меня на месте. Тиамат продолжал вдыхать, чуть прикрыв глаза, а мне только и оставалось, что переводить испуганный взгляд с сосредоточенного стекера на Лазаря, который тоже покинул свое кресло и замер неподалеку, готовый вмешаться в любую минуту.

– Поразительно! – вновь произнес Тиамат, чей взгляд наконец приобрел более осмысленное выражение. – Совершенно никакого запаха! Ничего! Никакого разложения… только немного трав… и…шпинат? Вы что, едите человеческую пищу?

Теперь на меня смотрели уже два изумленных взгляда, под которыми я почувствовала себя откровенно неловко.

– Ну… вообще-то нет, – попытавшись скрыть смущение за улыбкой, ответила я, – просто Лира…

– А! Это многое объясняет! – рассмеялся Тиамат, наконец разжимая пальцы и позволяя мне немного отступить, – Малышка как всегда весьма любознательна!

– Я бы даже сказал, излишне любознательна! – недовольно произнес Лазарь, скрещивая руки на груди. – Не волнуйся Ольга, завтра же я проведу с ней воспитательную беседу!