МАГ 7

– Создавал внутреннее пространство, ограниченное размерами башни, куда воздействие пепла почти не проникало. Сначала было очень трудно, сил у меня не хватало, еще двое мужчин и одна женщина все же попали под его воздействие и стали меняться, сам понимаешь, что не в лучшую сторону. Пришлось держать их связанными и мало кормить, чтобы у них не оставалось сил нападать на остальных людей. Мы думали, что разум к ним вернется, но воздействие магии в пепле, постоянный страх и холод оказались необратимыми. Они так и не пришли в себя, мы тоже выгнали их по одному за дверь. Знаю, это звучит жестоко, но находиться с безумцами в одной комнате, на расстоянии руки – это оказалось еще более жестоко для остальных, сумевших сохранить рассудок.

– Пока я поддерживал свою совсем не идеальную защиту, несколько раз в день заряжался и разряжался, так я и стал через полгода магом второй степени по объему запаса маны. Потом на третьем этаже в библиотеке прежнего хозяина, нашел несколько рукописей по обучению и развитию способностей, начал их зубрить. Не все в них оказалось правильным и понятным, многое пришлось додумывать самому. К концу первого года Беды я смог неплохо развиться, как маг и положение мое упрочилось. Я сразу понял, что мы можем спастись, если только кто-то один будет руководить, а остальные выполнять его приказы.

– Несогласных больше не нашлось, я с десятком верных людей начал думать, как выжить и что сделать для этого. От цинги спасались только отваром из иголок ели-сосны, но самое главное, что через год примерно небо начало светлеть и страшные морозы спали. С прежних, при которых замерзала реса до почти обычных, стало необходимо меньше дров, чтобы топить башню. Я смог перебрался на третий этаж башни, куда вывели, надставив, трубу от печи, которая теперь худо-бедно уже могла обогревать всю башню.

Я с огромным интересом слушаю рассказ про выживание в таких драматических условиях горстки людей, отрезанных от остального мира.

– Потом внезапно для меня заговорил скош и я узнал, что нас осталось не так и мало, около двадцати магов в двенадцати башнях. Застигнутых Бедой где по одному, где по двое, оставленных на хозяйстве уехавшими настоящими сильными магами. К огромному сожалению, все оставленные оказались первого-второго уровней силы, ни одного по-настоящему сильного мага среди нас не нашлось. Сам я скошем пользоваться не умел, но по подсказкам от других магов, смог быстро его освоить. Мы тогда много учили и учились друг у друга, насколько могли что-то дать другим. Понимали, что только вместе сможет выжить и стать силой хотя бы на Севере. Что творится на остальных землях, мы не знали три первых года, – закончил свой рассказ хозяин башни.

Я не удержался, чтобы первый раз не спросить у самых знающих людей, что же случилось? Откуда пришла Беда?

– Я точно не знаю, могу только догадываться. Все маги собрались около подножия Роковой горы не просто так, назрели серьезные противоречия, которые собирались разрешить так или иначе. Нашлась часть из тех, кто оказался совсем не согласен с возможной потерей доминирующей роли магов в жизни людей. Они, как и мой учитель, оказались очень решительно настроены.

– Впрочем это не главная проблема, – решил приоткрыть немного суть переговоров и собрания всех магов хозяин.

– Главная оказалась в том, что маги вырождались и процесс этот не получалось остановить. Дети еще не так, а вот уже внуки, разинув рты, смотрели на деяния дедов и прадедов. На сегодня хватит истории, пожалуй, – хозяин спохватился, что слишком далеко углубился в воспоминания.

Увлек меня к пруду и начал довольно подробно и со знанием рассказывать, как приказал выкопать его, пятиметровой глубины, как выложил камнями дно и склоны, как подвел ручей, протекавший за километр от пруда и куда теперь стекает излишек воды.

Настоящая учеба еще не началась, но мне уже достаточно тяжело от нагрузок. Впрочем я зря опасался, дальше сильно труднее мне не стало. Тело понемногу привыкает к частым отдаче и набору маны, вскоре через пару недель я уже делаю этот процесс на автомате, почти не обращая внимания.

Как раз в это время я выучил все книги, которые мне выдал Учитель и смог разговаривать с ним на понятном ему языке. Книгами назвать эти тонкие брошюры на десять-двенадцать листов убористого почерка достаточно трудно, но какой-то минимум информации в них содержится, я смог освоить еще азы пяти простейших умений.

Как раз одно из них оказалось умение, чтобы проверить, правду ли говорит собеседник. Получается, что это одно из самых базовых. При произнесении неправды собеседником, пустив ману в готовое умение, в голове у меня начинает звучать сигнал, тоненький такой писк и чем больше врет собеседник, тем он громче раздается. Хорошо, что легким колебанием маны можно убрать такое внешнее воздействие и потом снова вызвать при нужде.

Еще умение подтянуть к себе предмет или даже животное, или человека с расстояния в несколько метров. С ним я намучился, не получалось сначала пустить поток энергии в сторону требуемого объекта, потом как-то закрепить ее на нем и потянуть обратно. Нормально стало получаться только через месяц занятий.

Аналогичное умение избавиться от захвата, зависит только от наличия маны и способность превзойти соперника в ее силе. Такое дело стало у меня получаться даже быстрее.

Следующее умение мне оказалось знакомо – возможность видеть проявление магии при ее использовании, на чем меня тогда вычислил барон Гельд, одно из самых простейших умений, получаемых при наличии способностей.

Магический взгляд, которым я уже владею, но подробный разбор его свойств и усиленного применения мне очень помог нарастить свою способность до максимума.

Учитель постоянно мне повторяет, что освоить все это с первым уровнем магии – довольно сложное дело. Как было и у него, многое отказывалось работать надлежащим образом, а с моими способностями – совсем ерундовые задачки, которые я должен решать на раз-два.

– Больше требуется стараться и все получится, – как-то очень оптимистично постоянно повторяет он.

Но так просто не получается, как он говорит, и я не понимаю, в чем дело. Скорее всего, что тело мое и сознание не готовы к такому потоку информации. Ведь у местных магов переход с первой ступени на вторую занимает обычно целый год, иногда – даже два для особенно слабых.

Таких в местном сообществе оказалась ровно половина – семь магов едва перешли на вторую ступень и дальше их учить не видно никакого смысла. Единственно,что Крысы слушаются хорошо любого мага, поэтому на фронтах, наступающих на города и пропадают эти невезучие члены сообщества по очереди. Ведя войну и направляя совсем бестолковых Крыс в места, кажущиеся более незащищенными на линии обороны городов.

Раньше таких магов имелось восемь, только теперь один из них, получивший на свое несчастье вторую очередь по розыгрышу на посещении Храма, тоскует в Асторе, разоблачая агентов Севера, еще просто жуликов и мздоимцев.

Значит из оставшихся семи магов у двоих оказался четвертый уровень и у пятерых – третий, дающий им в теории возможность претендовать даже на пятый, если им очень повезло от природы.

Но это скорее – просто несбыточная надежда.

Дойти до четвертого уровня даже тому же Кремеру очень непросто и почти невозможно. Не зря он так рассчитывал на посещение Храма и так расстроился, когда я объяснил, что у него сейчас никак не получится добраться, куда он хочет.

А когда теперь можно без проблем пройти в Храм, никто не знает. Сколько будут стоять гвардейцы с Охотниками в засаде – месяц или два, Маги не догадываются.

Теоретически они могут собрать небольшую армию и попробовать окружить этот отряд Астора на своей границе. Но я сильно сомневаюсь, чтобы Маги и их Слуги могут составить какую то оппозицию Охотникам в этих лесных местах. Даже если заставить их отойти назад, все равно эти четыреста километров пути до Храма можно пройти только сильным отрядом. Но это путь в одну сторону, обратно вернуться не получится, у города достаточно сил, чтобы перебить и взять в плен всех смельчаков, как бы не прокачались Маги в Храме.

Потому что сами по себе они не являются какими-то титанами, когда нет рядом магического стола.

Глава 5

Не понял еще, что я тоже принадлежу к магам и он не может со мной так разговаривать. Только я его ставить на место не стал, мне интереснее с ним те же рессоры обсудить.

– Если здесь, так точно первый. Странно, что нигде нет, а вот на севере нашлась такая повозка.

– Да, даже здесь редкая вещь. Главный в кузне у нас такую штуку придумал и сам выковал.

Ого, около следующей башни есть кузня и в ней толковый мастер!

Уже интересно, хотелось бы заглянуть туда и может даже пройти курс обучения у этого мастера, делать пока все равно нечего.

– Что, такая серьезная у вас кузница? А железо где взял такое? – поинтересовался я.

– Рудник у нас рядом. Еще с тех времен много руды наверх вытащили, да так все и осталось лежать. И старые изделия он может перековать, очень сильный мастер. Все наши воины вооружены его мечами и копьями.

Смотри-ка, наши воины, а не Крысы или Слуги! Может там и правда своя людская охрана. Еще один толковый и рачительный хозяин нашелся, который смог и людей сберечь, и производство возобновить. Не так все тут и печально, не один Учитель тароват и предприимчив, есть и второй такой же, его сосед с Севера.

Больше поговорить не удалось, вечером, когда я поднимался из туалета наверх, возница сидит за столом со всеми местными и негромко что-то рассказывает. Я не стал подходить, чтобы не сбивать разговор, ибо здесь я считаюсь ровней хозяина, при моем обращении все тоже встают и отвечают стоя.

Утром хозяин с подругой разместились в бричке, поставив позади себя большой сундук, как я понял, с подарками, и махнув всем рукой, отбыли по подобию дороги навстречу встающему светилу. Охрану они брать не стали, все Крысы остались в казарме, только во время отсутствия хозяина теперь кто-то из них постоянно сидит на вышке, озирая окрестности. Похоже, что на такой усиленный режим охраны они перешли по его указанию, теперь еще патруль из четверых Крыс обходит за полдня все окрестности, внимательно разглядывая почву в поисках следов врага.

Честно говоря, разведке Гвардии вместе с Охотниками и этот патруль, и вся казарма целиком – точно на пару минут работы острыми предметами, особенно при поддержке хорошего лучника. Но в этой далекой от границы местности не ощущается никакой внешней угрозы и жители башни ни разу не вспомнили о том, что где-то живут люди. Даже меня, как нового человека, ни разу не спросили, кто я такой и откуда пришел. Похоже, что задавать такие вопросы местным Повелителям, такое здесь в ходу титулование магов, кроме тех, которые касаются работы, не принято и наказуемо.

Теперь хлопот мне прибавилось, я также прокачиваю свой потенциал, повторяю выученные умения и еще присматриваю за всем хозяйством, что делаю внимательно и подробно. Ведь делать мне здесь больше совсем нечего, а дворовые люди или, как их лучше назвать – башенные, все в подробности расскажут Учителю по его возвращении.

Каждый день во время полдня Учитель выходит на связь, подробно меня расспрашивает обо всем, хотя мне больше кажется – это делается, чтобы быстрее заметить мой возможный побег. Ведь разговоры по скошу происходят и вечером, после наступления сумерек, странно, что по подъему утром их нет.

Хотя бежать в ночь через густой лес куда-то – ну это явная авантюра по местным понятиям.

Народ из башни или домов вообще никуда не выходит после заката светила. Вижу это отчетливо, хотя и не знаю, почему именно так заведено.

Я даже продумал возможность побега и признал его вполне возможный, особенно, если захватить побольше еды, чтобы навернуть круг по Северу. Сейчас уже тепло, мерзнуть ночью не придется, следопыты из Крыс – так себе, стоит перейти пару ручьев, которых здесь очень много и пройтись по камням, не сыщут следы – это точно.

Единственно, я не знаю, что за башня преграждает мне дорогу, кто там хозяин и может быть у него следопыты свои найдутся. Но и его башню можно обойти и следующую, чтобы выйти к границе в районе рудников.

Только зачем мне это, трудно пока придумать правильное объяснение. Там меня тоже не ждут, просто на Севере дела пока идут не так, как я надеялся, поэтому и мысли такие появились.

Здесь, хоть и не совсем активно, но я становлюсь сильнее, получаю знания, которые все равно мне нигде больше не получить и имею шанс узнать еще гораздо больше. Узнать со временем, только вот не понятно, каким именно.

Будем считать, что моя теперешняя заморозка в башне при хозяйственных делах – это последний проверочный этап перед нормальной учебой. Рано или поздно сообществу магов придется признать, что меня необходимо учить и развивать мой потенциал. Или, в конце концов – избавиться от меня, если уж маги не решатся на обучение.

Поэтому, я подумал-подумал, да и перестал об этом переживать. Алмазы мои пока при мне, баллончики тоже, вот спички и зажигалку одну раздарил, да все мое барахло со мной, топорик и копье. Нет, еще не все я здесь прошел, все основное – впереди меня ждет.