Мемуары зеркала

– Согласен, – подтвердил Иван, – Мне никогда не приходилось вживую наблюдать ничего подобного.

– А мне приходилось, – глубоко вздохнув, ответила Настя, – И даже самым великим художникам не удастся написать картину лучше, чем это сделала сама природа.

– Поверь, я бывал во многих местах, в тех, что тебе даже и не снились, – улыбнувшись, заметил Иван, – И знаю толк как в красоте природы, так и в мастерстве живописцев.

– В таком случае, если этой ночью вы не заняты, то я хотела бы развеять вашу самоуверенность как пыль по ветру, – дерзко ответила Настя.

– Ради такого случая я обязательно отложу несколько заранее запланированных дел, – равнодушно произнес Иван, откровенно показывая свою незаинтересованность происходящим.

Загадочно улыбнувшись в ответ, Настя отправилась к роялю, чтобы в очередной раз прекрасно исполнить несколько песен по просьбам гостей. После того, как спустя несколько часов мероприятие закончилось, многие отправились по домам, некоторые остались в гостевых комнатах.

Настя же, дождавшись относительной тишины, по приглашению Михаила направилась в его личный кабинет, где надеялась получить обещанную оплату. Иван же в этот момент находился в своей машине, ожидая Лебедеву и терзаясь противоречивыми чувствами.

– Сколько же вы надеетесь получить? – спросил Михаил, загадочно посмотрев на Настю, – С одной стороны, тратиться на вас я не собирался, но с другой стороны, за ваш завораживающий голос никаких денег не жалко. Честно говоря, я даже удивлен, отчего под вас не пишутся пьесы.

– А что же здесь удивительного!? – спокойно ответила Настя, – У меня нет ни денег, ни связей. Вот и приходится искать славу и деньги в самых неожиданных местах, таких как этот дом, например.

– В таком случае вот ваша оплата, – достав из полки стола деньги, Михаил принялся отсчитывать нужную сумму, давая ее частями, – Это вам за ваше безупречное пение, это вам за находчивость, это за вашу красоту, а это за то, чтобы вы со мною поужинали.

– Большое спасибо, – оставив последнюю часть денег на столе и забрав остальное, сказала Настя, – Я здесь не себя продаю, а свои услуги, не путайте.

– А я не из тех мужчин, что покупают женщин, – слегка оскорбившись, пояснил Михаил, – Мне лишь нравится общаться с новыми людьми.

– В таком случае я могу быть свободна!? – поинтересовалась Настя, загадочно улыбнувшись, – А то меня уже заждались, наверное.

– Спасибо вам еще раз, – огорченно произнес Михаил, – Мне казалось, что вы будете более сговорчивой.

– Если вам захочется со мной пообщаться, вы знаете, где меня найти. И это бесплатно, – серьезно ответила Настя, после чего вышла из кабинета.

Сев в машину к Ивану, она отдала приказ водителю ехать в сторону ее родной местности, после чего пояснила:

– Вы же хотели увидеть что-нибудь необычное, ведь так!?

– Но я же не думал, что это меня ждет именно сегодня, – удивленно произнес Иван.

– Нет-нет, сейчас самое подходящее время, – широко улыбнувшись, ответила Настя, – Только прошу вас: ведите себя как мужчина, не плачьтесь мне по поводу каких-либо неудобств по этому поводу.

– Я могу и обидеться, – твердо произнес Иван, – Но раньше времени не буду этого делать.

Несмотря на то, что Крючков не был общительным, казалось, что за время пути он изменился до неузнаваемости в лучшую сторону. Это, конечно, на сто процентов было заслугой Насти, которая умела задавать правильные вопросы и давать нужные ответы. Однако после всего общения так и не смогла составить однозначного мнения по поводу своего собеседника: с одной стороны он показался ей очень умным, начитанным и интересным человеком, а с другой – грубоватым, жестким и напыщенным.

Только спустя несколько часов пути Настя приказала водителю остановиться, едва не пропустив нужное место из-за темноты и интересного разговора. После этого они с Иваном вылезли и пошли в лес по еле-еле видной тропинке, временами густо заросшей травой.

– Долго еще идти? – поинтересовался Иван, сильно измочив ноги в утренней росе, – Мне кажется, что мы уже заблудились.

– Нет-нет, мы уже почти дошли, – немного озябнув, ответила Настя, – Давайте ускорим шаг, не то пропустим самое красивое.

Практически дойдя до нужного места, она остановилась и велела подождать минут пять. А после того, как сквозь листву начало только-только проглядывать солнце, Настя быстро схватила Ивана за руку и быстро побежала вперед сквозь кустарники.

Выбежав из леса, они оказались на пологом склоне небольшой возвышенности, внизу которой пролегал неширокий ручей, густо украшенный вдоль берегов нераскрывшимися бутонами белых кувшинок. Деревья, в причудливом порядке стоявшие по ту сторону воды создавали некое подобие ворот, через которые проходили солнечные лучи. Невысокие кустарники, после того, как и на них попал свет, начали отпускать причудливые тени, легшие витиеватыми узорами на траву. Из-за утренней росы, казалось, все вокруг сияло и переливалось тысячами бриллиантов, которые, как и ручей, отражали рассвет красно-желтыми отблесками.

– Потрясающе! Это действительно красиво, – медленно произнес Иван, – Но слишком просто, по крайней мере, для меня. Вот если бы эти кувшинки распустились бы с первыми лучами солнца, то это выглядело бы более интересным.

– К сожалению, они распустятся только через час, если хотите, то можем подождать, – ответила Настя, – Никто не может создать нечто абсолютно идеальное, ни люди, ни боги.

– А откуда вам стало известно об этом месте? – поинтересовался Иван, – Не похоже, что сюда ступала нога человека.

– Я когда-то жила здесь неподалеку и, как и все, часто собирала грибы и ягоды. Однажды я отбилась от группы деревенской ребятни и вышла на эту поляну. Ничего съестного здесь, конечно, не было, однако красота была неописуемая, да еще в тот момент к ручью подошел олень. А вообще, это волшебное место: осенью здесь самые разноцветные листья, зимой – самые красивые и белые сугробы, а весной именно здесь первой начинает расти трава, летом же… да вы и сами видите, что летом.

– Это место тебе дорого? – спросил Иван.

– Здесь мы частенько втайне от всех встречались с моей первой любовью, мужчиной моего прошлого, – глубоко вздохнув, ответила Настя, – И даже сейчас, идя сюда, я и боялась, и надеялась встретить его здесь.

– Неужели ты его все еще любишь!? – поинтересовался Иван.

– Нет, уже нет, лишь нежность по отношению к нему осталась в моем сердце, – соврала Настя, после чего загадочно улыбнулась своей красивой улыбкой и продолжила: – Все имеет свойство проходить, и даже та каменная стена недопонимания между нами, возникшая вначале, тоже пропала.

– Я думаю, что нам пора, – неожиданно засмущавшись, произнес Иван, – А то боюсь заболеть из-за вымоченных ног. Не забывайте, что нам придется еще долго добираться до дома.

– А я ведь вас просила не ныть, – улыбнувшись, заметила Настя, – Ладно, поедем обратно, честно говоря, я и сама уже хочу домой. Не возражаете, если я немного посплю в машине, а то, боюсь, еще часа три без сна я не выдержу!

– Может, тогда вернемся обратно к Дилеву? – поинтересовался Иван, – Позавтракаем, выспимся, а уже в полдень покинем его дом?

– О нет, спасибо, – отказалась Настя, – Я предпочитаю спать в своей кровати, какой бы убогой она не была.

– А я вот, наверное, воспользуюсь своим предложением, – ответил Иван, после чего дал водителю соответствующие указания.

Глава 4

Приехав домой, Настя быстро переоделась и буквально рухнула без сил на свою кровать, после чего провалилась в сон и проспала полдня. Следующим днем придя на репетицию, она обнаружила на столе в гримерке небольшой белый сверток. Никто из присутствующих в тот момент девушек не смог сказать, откуда появился загадочный предмет, однако Настя и сама все поняла после того, как открыла его. Внутри лежали дорогие лиловые перчатки, элегантно обшитые золотом, а к ним прилагалась небольшая записка с надписью: «Я был настолько потрясен вашим голосом, что мечтал бы сегодня услышать его вновь в том же самом месте. Машина приедет за вами в шесть часов вечера.

P.S. В прошлую нашу встречу к вашему платью мне хотелось добавить лишь только тот аксессуар, что сейчас лежит в коробке. С уважением М.Д.»

– Отчего это ты такая довольная!? Еще немного и у тебя челюсть выскочит от улыбки, – спросил кто-то из девушек.

– Да наша Лебедева себе поклонника завела, оттого и на вчерашней репетиции не присутствовала, – ответила другая, – Ну-ка, покажи, что он там тебе прислал!?

– Ай, девочки, – смутилась Настя, увидев в зеркале свое неестественно счастливое лицо, – Это всего лишь дружеский подарок, на который я не обязана никак отвечать.

Несмотря на то, что никто так ничего и не понял, все присутствующие подумали о наличии далеко не дружеских отношений между ней и ее тайным поклонником.

На протяжении всей репетиции Ижаков в упор не замечал Настю, ожидая, пока та сама подойдет и вернет взятое платье. Однако как только все начали собираться домой, Настя первой скрылась из поля зрения Александра, дабы еще разок воспользоваться возможностью покрасоваться в красивом наряде.

Как только наступил вечер, она быстро собралась и стала ожидать машину. Настя знала, что завтра на репетиции ей будет хотеться спать, ее будет отчитывать Ижаков за несобранность и неправомерное пользование его платьем, однако сейчас все это было не важно. Настя чувствовала лишь свое бьющееся сердце и предвкушение приятного вечера в обществе Михаила. И даже потом, сидя в машине, она не могла успокоиться, проигрывая в голове все возможные события, которые могли бы с нею произойти в ближайшее время.

Прибыв в нужное место, Настя удивилось той тишине и чистоте, что царили в доме, так как в прошлый ее визит здесь все выглядело немного сумбурным и непонятным.

– Я рад, что мой подарок пришелся тебе по размеру, и, кстати, давай перейдем на «ты», – произнес Михаил, поцеловав гостье руку, – Как добралась?