Энциклопедия наших жизней. Два друга и «Москвич 408». Том 1

Эта легенда легла в основу известной поэмы Ильи Чавчавадзе «Гандегели» («Отшельник»):

На склоне царственной Мкинвари,
Высокой даже для орлов, —
Кого века короновали
Венцом нетающих снегов, —
Там в старину, пленен эдемом,
Пещеру вырубил монах…
Досель зовется «Вифлеемом»
Затвор, иссеченный во льдах.

Как это часто бывает, источником легенды может служить и действительность. Однако, несмотря на свидетельства историков и путешественников, долгое время тайна монастыря Бетлеми оставалась загадкой для ученых.

Только в XX в., когда восхождения на Казбек приобрели массовый характер, появилась возможность провести научный исследования пещеры.

В 1913 г. А. И. Духовской вместе с проводником Яни Бузуртановым обнаружили на высоте 4100 м над уровнем моря остатки шести келий и развалины небольшой церкви, увенчанной железным крестом.

В 1947 г. грузинский альпинист Леван Суджашвили увидел на 400 – метровой скале железную цепь и выше нее небольшую, обитую железом дверь. В те же годы сообщения о существовании пещеры поступили от сотрудников высокогорной метеорологической станции, расположенной на Гергетском леднике на высоте 3675 м.

В начале 1948 г пещеру Бетлеми обследовала экспедиция из шести человек – сотрудников высокогорной метеорологический станции и Казбекского краеведческого музея под руководством известной альпинистки А. Б. Джапаридзе.

Сотрудники экспедиции обнаружили на отвесном склоне одного из отрогов Казбека дверь, обитую железом, с прикрепленной к ней цепью. Дверь находилась на высоте 300 м от подножия скальной стены, поэтому добираться до нее пришлось с помощью альпинистского снаряжения.

Проникнуть в пещеру удалось через небольшое отверстие над дверью и изнутри открыть ее. Стены и потолок пещеры оказались выбеленными, пол выложен сланцевыми плитами. Солнце освещает пещеру весь день, так как она высечена на южном склоне скалы. Обследование пещеры показало, «что она действительно была церковью при монастыре и в ней происходили богослужения еще в первой половине XIX столетия.

В середине XIX в. эта пещера служила тайником, в котором грузинские цари и монастыри хранили свои сокровища во время вражеских нашествий. Сокровищ экспедиция в пещере не обнаружила. Были найдены престол, хоругвь, иконы и бронзовый подсвечник XI–XII веков, а также деревянная утварь, наконечники стрел, грузинские и иранские монеты XV–XVIII веков.

Простукивание пола показало, что в пещере возможно существование тайника. В 1957 г. альпинист Леван Готца ниже пещеры (на высоте 4000 м) обнаружил около двадцати разрушенных келий, в которых жили, по-видимому, монахи Бетлемского монастыря. Все предметы, найденные в пещере, отданы на хранение в Казбекский краеведческий музей.

В некоторых легендах говорится о пещере Бетлеми как о месте погребения царицы Тамары (XIII в.). До сих пор место захоронения ее не найдено.

Одно из грузинских народных преданий так объясняет происхождение этой тайны. Среди своих приближенных она выделяла двух витязей, мужественных и благородных. Незадолго до смерти она высказала им свою волю – после ее кончины захоронить в разных местах Грузии девять гробов, чтобы никто не знал, в котором из них будет находиться прах царицы. Витязи выполнили последнюю волю царицы, а чтобы не осталось на земле ни одного человека, знающего тайну погребения, юноши закололи друг друга. И с тех пор жители каждой области Грузии считают, что именно в их земле покоится прах царицы Тамары.

В ясный день отсюда хорошо видно далеко внизу долину Терека и впадающую в нее справа Гудушаурскую Арагви. Город Казбеги кажется небольшим пятачком со светлыми точками домов, а кругом в немом величии стоят снежные вершины Бокового и Главного хребтов белыми воздушными кораблями плывут над ними стайки облаков.

Дорога через Крестовый перевал

КРЕСТОВЫЙ ПЕРЕВАЛ

Миновав Кобийский подъем, Военно-Грузинская дорога начинает спускаться в КОБИЙСКУЮ КОТЛОВИНУ.

ХЕВСКОЕ УЩЕЛЬЕ постепенно расширяется, становится более просторным, у его оконечности находится осетинское селение Коби (отметка 1987 м).

Помимо Южной Осетии осетинские селения встречаются и в других районах Грузии. Жители славятся умением готовить знаменитый кобийский сыр, который можно купить на базарах в Казбеги и Орджоникидзе.

В прошлом в КОБИ находилась большая почтовая станция, где можно было заночевать и сменить лошадей. В память об этом, при въезде в селение на стенах нескольких домов яркими красками нарисованы картины, изображающие сцены из жизни почтовой станции и быта местного населения.

Здесь же на небольшой площади, поставлен обелиск-стелла с именами жителей Коби, погибших во время Великой Отечественной войны. Около Коби, в ущелье реки Нарвандон – правого притока Терека на скалистом выступе сохранились развалины (башня и остатки стен) маленькой крепости Георги-Цминда – передаточного звена между сторожевыми постами в системе сигнальных башен. В былые времена в случае приближения врага на верхней площадке башни зажигался костер, который хорошо был виден во всех селениях, расположенных ниже по течению Терека.

Обширная Кобийская котловина находится на стыке четырех ущелий, ориентированных по сторонам света. На запад уходит Трусовское ущелье, по нему течет Терек, который затем у селения Верхний Коби поворачивает на север, в Хевское ущелье.

На востоке по реке Нарвандон простирается Ухатское ущелье, с юга в котловину открывается Байдарское ущелье.

Трусовское и Ухатское ущелья следуют направлению Главного надвига Большого Кавказа, который протягивается на сотни километров вдоль Главного хребта.

С этим тектоническим нарушением связаны магматические очаги, питавшие потухшие вулканы вокруг Кобийской котловины. Как безмолвные стражи, они окружают котловину со всех сторон – на востоке Садзели и Кабарджин, на западе – Хорисар, с северо-запада виден огромный Казбекский массив, на южном склоне которого поднимается конус побочного вулкана Сырхисар. Лавовый поток позднечетвертичного времени, изливавшийся из этого вулкана, образует слева от дороги, на северной окраине селения Коби отвесную стену, состоящую из базальтовых лав со столбчатой отдельностью.

В настоящее время вулканы считаются потухшими, однако деятельность магматических очагов не прекратилась. Признаки ее – нарзанные источники, изливавшиеся на поверхность по многочисленным трещинам в зоне Главного надвига. В старой грузинской литературе отмечалось, что эти источники были фонтанами. Прошло столетие, дебит источников понизился, излияние их на поверхность происходит спокойно.

Терек широко разливается по дну Кобийской котловины, разбивается на несколько рукавов, течение его спокойное.

У селения ВЕРХНИЙ КОБИ Военно-Грузинская дорога покидает долину Терека и уходит прямо на юг к Крестовому перевалу по ущелью правого притока Терека – реки БАЙДАРЫ.

Первые километры за селением полотно дороги довольно пологое, ширина долины Байдары 100–150 м. У указателя 86-го километра на правом берегу реки хорошо видно обнажение серых сланцевато-песчанистых пород верхней юры

Вдоль реки Байдары выходят сильно газирующие углекислые источники типа «Нарзан». Они выбиваются по трещинам в андезитовых лавах, покрывающих дно долины реки и прикрытых с поверхности моренами. Вода в источниках очень вкусная и даже в самую жаркую погоду холодная.

Дорога начинает довольно круто подниматься по моренным отложениям к перевалу. Хорошо видны в осыпях морены крупные обломки черных и красно-бурых лав и светлых известняков. Толщина морены 7–8 м. Отсюда начинается Байдарское ущелье. Продолжается оно до перевала.

Река Байдара получила свое название от фамилии осетина Бидарова, который поселился около Крестового перевала еще при царе Ираклии II (XVIII в.). Развалины жилища и кладбища, где покоятся члены этой семьи, сохранились примерно в 8 км от селения Коби на высоком горном откосе в месте слияния речек Белой и Байдары. В обязанности семьи Бидаровых входило предоставлять кров путешественникам, застигнутым бурей. Иногда Бидаровы в сопровождении собаки разыскивали путников, занесенных снегом.

М. Ю. Лермонтов на обратном пути из Грузии в Россию в 1837 г. из-за непогоды укрылся в хижине Бидаровых.

Здесь он дослушал историю горской девушки Белы, начатую Максимом Максимовичем на подъеме к перевалу с юга.

В 1941 г. члены семьи Бидаровых переселились из этих мест. На протяжении более 100 лет несколько поколений этой семьи оказывали помощь и давали приют сотням людей.

Узкое Байдарское ущелье в многоснежные зимы почти непроходимо из-за лавин, скатывающихся по его крутым склонам. Чаще всего завалы бывают на определенных участках, названия которых связаны с людьми, погибшими под лавинами. Так, на Почтовом участке завалило почту, на Персидском – группу персов, на Солдатском – роту солдат, на участке Майорши – жену майора.

Происхождение последнего названия связано со следующим событием. В начале XIX в. по дороге проезжала в карете строптивая майорша в сопровождении горничной. Не поладив с девушкой, она выгнала ее из кареты и заставила идти пешком. На этом участке дороги скатилась снежная лавина и засыпала майоршу вместе с каретой, а девушка осталась жива и благополучно миновала опасный участок дороги.

Сейчас для защиты от снежных заносов во всех опасных местах построены железобетонные сводчатые галереи. Две из них, на 87-м и 88-м километрах дороги, связаны арочным мостом. Третья, под названием Майорша, находится на 89-м километре. Выше этой третьей галереи на 89,5-м километре есть площадка, где останавливаются все машины, двигающиеся по дороге.

Справа от полотна дороги по крутому склону горы спускается «застывший водопад», образованный современными отложениями известковых туфов. Поверхность отложений пологоволнистая бугорчатая, связанная с пульсирующим действием нарзанного источника выходящего на 25 м выше шоссе. В месте выхода источника на поверхность было небольшое озеро диаметром около 6 м, в настоящее время оно каптировано.

Сразу же за площадкой с травертинами у крутого склона долины Байдары на дороге построена еще одна галерея, которая называется Почтовой. Над галереей на склоне горы очень хорошо видны светлые отложения травертинов.

Дорога широкими петлями поднимается к перевалу, идет высоко над руслом Байдары по аллювиальным и моренным отложениям, переслаивающимся с древними травертинами. Склоны гор довольно крутые, покрыты осыпями, изрезаны балками. На склонах и у подножий гор даже в середине лета сохраняются остатки плотного снега. Здесь находится полюс холода Военно-Грузинской дороги. Из-под снежников текут ручьи. Для того чтобы осыпи и вода не мешали движению, на 90,5-м километре дороги сооружена галерея с водосбросом. Рядом на старом полотне сохранился арочный мост.

Дорога идет по широкой долине с крутыми склонами и плоским дном, покрытым альпийскими лугами. Направо открывается прекрасный вид на Кельское плато с конусами отдельных вулканов.

По дну долины течет Байдара, течение ее становится более спокойным, река образует меандры и старицы.

В долине Байдары особенно красиво бывает в начале лета. Цветут крокусы, альпийские фиалки, незабудки. Над травой поднимаются высокие стебли чемерицы с большими жесткими листьями. Это ядовитое растение, скот к нему не притрагивается, а во время сенокоса косцы стараются, чтобы оно не попало в сено. Великолепное разнотравье этих мест кормит большое количество скота в течение 3–4 месяцев в году. Здесь же с отарами овец дежурят пастухи, сменяя друг друга. При приближении к стаду вас встретят большие мохнатые собаки – кавказские овчарки, которые охраняют овец от хищников и спасают в непогоду, сгоняя их в гурты.

Едем дальше – к перевалу.

На 93-м километре дороги находится знак в виде усеченной призмы, поставленной на пьедестал. На нем надпись: ПЕРЕВАЛ КРЕСТОВЫЙ 2395 м. Рядом расположено одноэтажное здание метеостанции, работающей круглогодично.