Ошибки прошлого. Книга 1

Спустя час я слегка осмелел и уже шёл обычным шагом, виляя по нескончаемым тоннелям.

Где-то должен быть выход, и не один. В таких местах их обычно всегда делают несколько, дабы при завале одного выхода можно было бы выбраться через другой. Так рассказывал Альберт, и я намереваюсь его найти.

Прошёл ещё час моего блуждания по тоннелям. Настало время вновь принять «Фелис». Вот ещё одна моя странность или особенность, тут как посмотреть. Я могу принимать его по несколько штук в день, не испытывая при этом негативных последствий. Остальным же в ордене приходится делать паузу между принятиями в районе суток. Никто из старейшин так и не смог объяснить, почему так происходит.

Помимо него я принял малый эликсир «Виты». А то вдруг я тут надышусь всякой гадостью, а так хоть какая-то защита.

Через полчаса вышел на развилку. Из левого прохода я услышал звук воды и, немного постояв, решил пойти по нему. Пройдя около двухсот метров, вышел из тоннеля и попал в огромную пещеру, где посреди неё текла река.

По моим ощущениям, я всё это время двигался вниз. Получается, я нахожусь где-то под горой.

Интересно, а как наставник собирался меня искать? Похоже, шахта проходит через всю гору. Тут можно блуждать не один месяц. И что же мне теперь делать?

Спустившись к реке, я потрогал воду, та оказалась довольно прохладной. Идея перебраться на другой берег сейчас уже не казалась мне такой уж замечательной, как изначально.

Постояв какое-то время, я двинулся вдоль реки, но далеко пройти мне не удалось.

В паре метров от меня из земли кто-то начал вылезать. Размеры существа, что я увидел, когда оно выбралось на поверхность, были незначительные, примерно с кошку. Это не значит, что оно не опасно. Уж это нам вбили в голову хорошо. Одних только историй, рассказанных наставниками, кого лишили конечностей, хватило, чтобы мы относились к любой живности с максимальной насторожённостью.

Под действием «Фелиса» я смог тщательно рассмотреть того, кто выполз из земли. Тело не имело волосяного покрова, глаза узкие, морда приплюснутая, будто по ней хорошо так вдарили сковородкой. На лапах когти длиной около четырёх сантиметров.

С каждой секундой созданий становилось всё больше и больше. Выглядели эти… Не знаю, в общем, кто это такие. Что-то не припомню, чтобы нам про подобных им рассказывали. Но не в этом суть, а в том, что эти существа явно настроены недружелюбно, судя по тому, как скалят зубы и медленно окружают меня.

– Вы чего задумали, болезные? – спросил я, обнажая меч. Понятное дело, мне не ответили, и это было бы странно, заговори они со мной. Думаю, тогда бы я без всяких ломанулся обратно в тоннель, из которого вышел. И плевать на всё, что обо мне подумают.

Возникла мысль отойти ближе к воде, прикрыть ей себе спину. Да и если у меня не получится справиться, то попробую скрыться в воде. Была надежда, что эти существа не умеют плавать, а то будет совсем грустно.

Первая тварь, оттолкнувшись от земли, прыгнула, намереваясь впиться мне в ногу. Ударом ноги я отправил её поплавать. Существо быстро пошло ко дну, и это придало мне уверенности.

Следующую тварь, атаковавшую мой бок, я разрубил пополам. Моей реакции вполне хватало, чтобы вовремя реагировать. В этот момент животное, что зашло с другой стороны, не стало прыгать, а тупо подбежало и цапнуло. Ботинок из толстой кожи, способный выдержать удар ножа, в том месте, куда попала тварь, разошёлся. От увиденного я на миг впал в ступор.

«Мне конец», – промелькнула тревожная мысль.

Выхватив нож, я сконцентрировался на бое с тварями. В атаку я и не думал идти, стараясь убивать монстров во время их атак. Заодно медленно отходил спиной к воде, иначе меня окружат, и тогда мне естественно конец.

В этот раз набросились сразу двое. Первая прыгнула, желая вцепиться мне в руку, а вот другая гадина лишь сделала вид, будто прыгает, а на деле же рванула к разорванному ботинку.

Ту, что прыгнула, я насадил на меч, а вторую, желавшую полакомиться моими пальчиками на ноге, в неё я метнул нож, пригвоздив к земле.

Стряхнуть тушу существа я не успевал, а потому бросил меч и выхватил метательные ножи. Слава богам, тварей осталось всего трое, но и ножей у меня только три. Двух точными бросками отправил на тот свет, а вот по последней я не попал, и эта гадина всё же достала меня. Полоснув лапой, эта сволочь рассекла мне бедро. Схватив существо, я со злости швырнул уродца в реку, а та на прощание чуть не лишила меня уха. Из-за чего вновь себя обругал за неосмотрительность и за то, что поддался эмоциям.

Меня трясло, нога болела, хотелось упасть, но нас тренировали лучшие из лучших. Потому-то я не стал реветь, а полез в сумку за мазью и бинтами. Спустив до колен штаны, обработал рану, промыв водой из фляги, а после смазал и забинтовал.

В месте пореза сразу зажгло. «Отлично, мазь работает», – воскликнул я про себя. Рана чуть ли не на глазах стала зарастать.

«Спасибо вам, братья и сёстры», – я мысленно поблагодарил всех тех, кто помогает ордену эликсирами, мазями, настойками и прочими так необходимыми снадобьями для путешествий. Без них выжить шансов куда меньше.

Обработав раны, я собрал ножи и освободил меч от мёртвой туши. Тщательно всё очистив, убрал по своим местам и после решил осмотреть тела напавших на меня тварей. Не пропадать же добру. Каково было моё удивление, когда в первой же распотрошённой мною тушке оказался зелёный кристалл. Ещё, к большему моему удивлению, в оставшихся трёх также нашлись зелёные кристаллы.

– «Да кто вы такие и куда я попал?» – подумал я, перебирая в руке четыре зелёных, но весьма маленьких кристалла.

В тот момент, пока я находился в прострации, из тоннеля, что находился в конце пещеры, до меня начал доноситься странный звук. Словно кто-то мечом скребёт по камню.

Первая мысль, что этот кто-то может быть их собратом, оказалась верной. Показавшаяся тварь размерами оказалась, на мою печаль, чуть ли не вдвое больше тех, кого я только убил. Когти – сантиметров пятнадцать, не меньше.

Бросив кристаллы на землю, я достал баночку с ядом «гремучей смерти» и спешно смазал клинок меча. Пока я смазывал оружие, новый враг оказался в десятке метров от меня.

«Везёт мне, как утопленнику», – проговорил я и покрепче схватил рукоять меча.

Не дожидаясь того, пока тварь бросится на меня, я, достав нож, метнул, и тот легко вошёл в тушу. Вроде бы радоваться нужно удачному броску, но этот гад никак не отреагировал, продолжая скалиться и идти ко мне, при этом не сводя с меня взгляда. Пришлось спешно отступать, продумывая план, как с ней биться.

В тот момент, когда монстр оказался возле кристаллов, я и подумать не мог, что такое возможно. Эта тварина сожрала мои кристаллы.

– Ты что делаешь? – возмутился я. – Это мои кристаллы, – закричал я на него. – Убью, выпотрошу и заберу обратно, – прошипел я со злостью сквозь зубы.

Монстр тем временем не обращал никакого внимания на мои угрозы и, дойдя до мёртвых тушек своих более мелких собратьев или кем они ему там приходятся? Он, обнюхав их, на мгновение замер. Убедившись в том, что все мертвы, тварь, встав на задние лапы, закричала, точнее, открыла пасть, но звука я не услышал. Это было похоже больше на тонкий писк, ну, мне так показалось.

Когда она встала, я увидел у неё на теле груди, и тут-то я догадался – это не он, а она, и, кажется, я убил её детей. Теперь стала понятна её реакция.

От её писка в голове что-то зашумело, но я, не обращая на это внимания, быстро отступал к воде, намереваясь, если всё пойдёт не очень, броситься в воду и в ней скрыться.

Как говорит Фоули: «Не трусливый побег, а тактическое отступление». Хе-хе.

Почему не сделаю этого сразу? Да потому что тогда нету смысла в практике. Если буду постоянно сбегать, то какой же из меня искатель?

Она прыгнула с места, где стояла, преодолев всё то расстояние между нами одним прыжком. Удар лапы я даже не стал отбивать. Мне ещё пригодится мой меч, тем более это подарок наставницы Хейли.

Пришлось уйти в сторону, уворачиваясь от атаки. Так продолжалось какое-то время. Она прыгала, мечась мне в шею, я же уклонялся или отпрыгивал. Время от времени нанося режущие удары. Это чудовище никак на них не реагировало. Мне вообще показалось, что она ведёт себя как-то странно. Атаки неточные, реакция замедленная, не то, что у её детей. Всё же я ожидал куда большего, но жаловаться не буду, и не надейтесь.

Когда на шкуре монстра имелось с десяток порезов, и я уже подумывал броситься в атаку, всё резко изменилось. В местах, где я нанёс удары, появился яркий свет, какой – не скажу. Под «Фелисом» всё чёрно-белое. Вы подумайте, как тогда я понял, что кристаллы зелёные, ну тут всё просто. Кристаллы не теряют своей цветности. Да-да, вот такой у них эффект. Но что-то я отвлёкся.

Раны стали заживать на глазах, словно это чудовище приняло эликсир «Виты» высшего уровня. Глаза расширились, когти удлинились, впрочем, как и зубы в пасти. Самое туловище чудовища увеличилось процентов на пятьдесят. Сейчас оно было размерами примерно с собаку.

Мне конец, – проговорил я вслух и рванул к воде. Пока монстр трансформировал. Нет, ну чего я сразу так не сделал? Кому что хотел доказать. Этот монстр, прыгнув и преодолев разом пять метров, оказался между мной и водой, отрезая мне путь к отступлению.

Вырвав пробку зубами, я залпом выпил эликсир «Фуерза». Кстати, это мой первый раз. До этого мне не приходилось им пользоваться, а только изучать его свойства. К месту скажу, это тоже подарок Хейли, о котором она просила не распространяться, так как он мне ещё по статусу не положен.

Эффект от эликсира я почувствовал сразу. В глазах прояснилось, слух усилился, всё тело налилось силой. Ощущение сравнимо с тем, будто хорошо выспался.

Ну что, потанцуем? – хищно улыбнувшись, я кинулся в атаку. Мне показалось, что атака монстра, который сразу же почувствовал неладное, когда бутылёк коснулся земли, была замедленной, словно мы находились под водой.

Подняв ногу, пропуская удар когтей, я с силой опустил её на лапу. Раздавшийся звук ломаемых костей прозвучал словно музыка для моих ушей. Тварь отскочила, дёрнув несколько раз сломанной лапой, вновь бросилась в атаку, а я в тот момент услышал, как срастаются кости и встают на место. Её бешеная регенерация продолжала действовать, и это печально. Ведь действие «Фуерза» скоро закончится, впрочем, как и я сам, если не успею прибить заразу.

Бросив в неё метательный нож и угодив в глаз, я смог сбить начавшуюся атаку. После, собрав все силы, нанёс прямой удар ей в лоб, пробивая череп.

«Наконец-то», – сказал я и выдохнул, когда убедился в смерти монстра.

Действие «Фуерза», как и «Фелиса», закончилось через десяток секунд после нанесения мною смертельного удара. Откат был такой, что я не удержался на ногах, рухнув на землю, как подкошенный. Появись сейчас хоть кто-нибудь, и мне конец. Сил нет от слова совсем. Такое ощущение, будто даже волосы на голове болят. Глаза толком ничего не видят, в ушах шум. Но всё это меркло на фоне того, что произошло дальше.