Стыд

– Да, с этим тяжело не согласиться. Последнее время у нас все больше негативных эмоций и меньше положительных моментов.

– Угу, и я про то же. Мы ведь с тобой прекрасная семья, нас постоянно ставят всем в пример, – и то была правда; картинка, которую мы с Роджером рисовали для родственников и друзей, оказывалась идеально вылизанной и сверкала радугой и чертовыми блестками; далека от реальности, но на кой-то мы продолжали этот визуал чужого восприятия поддерживать, – и я думаю, что нам нужно что-то сделать, чтобы вернуть гармонию и любовь между нами. Мне пришла в голову одна идея, которая, я думаю, может помочь нам. Что если мы совершим путешествие вместе? Настоящий отдых, чтобы "перезагрузить" наши отношения.

Я скептически вскинула бровь.

– Интересная мысль, – ответила почти искренне. – Неужели у тебя даже есть предложение?

– Есть, – Роджер улыбался, а я даже прекратила есть мороженое; неужели за столько лет он принял самостоятельное решение, что-то приготовил для нас? Не скинул подготовку, планирование и генерацию идей на меня? Сам? – Представь: побережье Средиземного моря. Италия. Лацио. Какой-нибудь тихий пригород. Весна. Ты и я. Полностью отключимся от повседневной суеты и просто насладимся пребыванием друг с другом, без телефонов, работы и проблем? К тому же, зная твои вкусы… – Роджер развернул ноутбук ко мне монитором, где красовался притягательный зеленый пейзаж, – в Лацио есть множество исторических мест, парков и уединенных уголков, где мы сможем наслаждаться друг другом и переживать все эти ощущения вместе.

– Звучит заманчиво… Но очень неожиданно.

– Я знаю, что ты в отпуске. Я тоже немного подразобрал работу, выделим себе десять дней…

– Роджер, это правда неожиданно.

– Да брось, ты ведь хотела чего-то внезапного! Поехали! Мы не будем привязаны к месту, Дарла. Возьмем машину в аренду, покатаемся по историческим местам; погуляем по улочкам Рима, насладимся красотой Виллы Боргезе… Нам нужно просто дать себе шанс на восстановление наших отношений.

– А когда ты планировал поехать? – спросила нетвердо, пусть внезапный запал Роджера действовал завлекающее.

– Хоть завтра! Собирай чемодан, детка, Италия ждет!

***

Пожалуй, это действительно была попытка отпустить тормоза и посмотреть, куда может привести жизнь; да и где-то глубоко в душе на недолгое время поселилась надежда, что отношения с Роджером могут нормализоваться, стать прежними. Ведь мы действительно погрязли в рутине. Казалось, что совместное путешествие – отдых вдвоем в другой стране, где тепло, где море, где сама атмосфера располагает к чувственности, – сможет дать и нам новое дыхание. Я доверилась мужу, радовалась, что он принимает самостоятельно решения…

Через три дня после вечернего разговора, ранним утром, когда солнце еще не взошло, мы вышли из такси недалеко от Сабаудии.

Мягкий ласковый ветерок был рассветно-прохладен. Солнце только что поднялось над горизонтом, озаряя всю округу золотыми лучами, а воздухе чувствовался приятный аромат цветов и соли, хвои и чего-то неуловимо-пряного. Сердце дрожало от живописных итальянских пейзажей; почти двадцать часов полета с двумя пересадками как-то даже забылись, исчезла усталость…

– А ты сомневалась, – проурчал Роджер мне на ухо, следом оставляя невесомый поцелуй на плече. – Идем в дом, там тебе понравится еще больше.

Солнечный свет ласкал наши уставшие от долгой дороги лица, а мы с Роджером, разговаривая об Италии и грандиозных планах на день, приближались к стильной вилле; признать, я даже потеряла дар речи: то было невероятно красивое место с панорамными окнами, роскошное и элегантное, окруженное пышным садом со средиземноморскими растениями. Мне даже подумалось, что, Роджеру помогли с выбором места, потому что он никогда не демонстрировал изысканного вкуса, и никогда не интересовался моим. А здесь же…

Высокие потолки, шикарная мебель, изящные детали. Просторные комнаты, пряный аромат, антикварные элементы. Особая энергия. Смешение классического стиля и современного технологичного минимализма.

Из-за восторгов я и не заметила, что дом по-особенному обжит: будто не сдаётся в аренду, а является перманентно жилым помещением.

Мы оставили наши сумки в прихожей и первым делом решили отправиться на прогулку по старому городу, где узкие улочки привлекали внимание своей красотой и очарованием. Затем заглянули в уютное кафе, где готовили неповторимую итальянскую пасту, посетили местный рынок и купили свежие фрукты, оливки и сыры. Зашли за бутылочкой вина. После обеда отправились на пляж, и море было бирюзовым, а песок белым и мягким. Солнечные лучи, прозрачная вода. Я и Роджер сидели на берегу, болтали о жизни, вспоминали лучшие деньки, и время неслось с бешеной скоростью, и вскоре уже солнце начало садиться за горизонт, закрашивая небо яркими оранжевыми, розовыми и фиолетовыми оттенками.

На какую-то долю мига я подумала, что нас с Роджером просто сожрал быт, и отпуск вернет и страсть, и взаимопонимание. Словно для меня последняя надежда на сохранение брака. Я мечтала о бесконечно длинных прогулках по уединенным пляжам, о романтических ужинах под сиянием звезд, о ночных разговорах без торопливого тика часов. В моей голове возникла картина идеального отдыха, настолько прекрасного, что все проблемы и тревоги померкли бы на фоне нашей возрожденной страсти.

И даже признание Роджера в том, он решил "удачно совместит наш отдых и научную конференцию в Риме" не сильно омрачило моего настроения. Ну, пусть уделит время своим раскопкам и предметам древностей, мне тоже неплохо было бы провести время с собой, погулять в комфортной тишине, насладиться пейзажами и аутентичной атмосферой уютного небольшого городка. Так что на слова мужа я отреагировала если не с радостью, то точно с довольным смешком: пусть мотается в Рим, а я смогу разгрузиться в одиночестве, понежиться в солнечных лучах и вернуть порядок мыслям.

А, быть может, тоже погуляю в столице. Колизей, Пантеон, Собор Святого Петра – каждое из этих мест олицетворяет вечность, и давно уж я не бродила среди их величия.

– Дарла, ты точно не сердишься? – спрашивал Роджер, приобнимая меня за талию и оставляя легкие поцелуи на плече. Солнце опускалось к горизонту, и визуал пейзажа взывал во мне больше чувств, чем касания мужа.

– Точно.

– В любом случае, думаю, даже во время моих отъездов ты не заскучаешь.

– Уж поверь, я смогу найти, чем себя занять.

– Вообще-то я имел ввиду, что, возможно, у тебя будет компания, – посмеялся мужчина в ответ, но я не придала в ту минуту значения его словам. Перевела тему к планам на грядущий день.

Но смысл слов Роджера слишком скоро стал понятен. И слишком скоро представление о "спасительном для наших чувств отдыхе" разрушилось.

Все изменилось в одночасье вечером, когда мы вернулись на виллу. Роджер решил устроить нам романтический ужин на террасе и попросил меня погулять по садовой территории, пока он готовит "сюрприз" со свечами, вином и пледами, и я не знаю, какой черт дернул меня заглянуть в гараж.

Черный мустанг. Темный и горячий, он выделялся в прохладном помещении, словно магнит притягивая взгляд. Я приблизилась к нему, всматриваясь в каждую линию его кузова и чувствуя, как сердце заклокотало в горле от волнения. Коснулась капота, борясь с нахлынувшими воспоминаниями…

Обнаруженная машина явно принадлежала дьяволу.

Моему собственному дьяволу.

Глава 2

Я всегда была хорошей. Хорошей подругой, хорошей дочерью. Хорошей студенткой, коллегой. И женой я тоже была хорошей. Правильной даже. "Слишком правильной". Амплуа этакой "отличницы" с исключительными моральными принципами – всегда соблюдала правила, избегала сомнительных ситуаций и неприятностей, грязных разговоров и грубых шуточек. И, наверное, именно этой "идеальностью" я безумно и понравилась Роджеру в свое время. Удобная, прилежная, воспитанная и полностью правильная в своих поступках.

Почти. И это "почти" напомнило о себе черным мустангом в гараже.

Спустя два года после того, как мы с Роджером начали встречаться, в общей компании появился старый друг Беннета, школьный еще приятель, с которым мой будущий супруг негласно соревновался в успехах. Друг этот жил "на два города" – постоянно кочевал из Саскатуна в Лиссабон и обратно, – и в дружеских наших сборищах принимал участие изредка… Но с самой первой встречи мое с ним общение не заладилось.

Брайан О'Нил.

Брайан был обаятельным молодым человеком, всегда окруженным толпой друзей и знакомых. Он всегда привлекал к себе внимание: своим веселым нравом, остроумием и талантом во всем, что делал. Искусный в общении, умеющей найти общий язык с любыми людьми. Обаятельный. Привлекательный. Харизматичный. Непредсказуемый и пробивной – всегда знал чего хотел, и шел к поставленной цели прямо и твердо.

Мы сталкивались с ним в словесных перепалках. Обменивались саркастичными "любезностями" и сыпали в сторону друг друга отборнейшие остроты – уже тогда одним из вечеров Роджер заявил, что не узнает меня, мол, когда это я научилась ругаться и почему вообще позволяю себе указывать его друзьям на их место. Но если Беннет на мои выходки отвечал неприятиям, то глаза О'Нила загорались любопытством. Я ловила на себе его взгляды – во время танцев, когда замолкала музыка, когда менялся свет. Говорящие взгляды. Хуже было лишь то, что нас тянуло друг к другу. Оказаться ближе. Переброситься парой фраз – с нарочитой издевкой, преднамеренным уколом. Будто соперничество "кто кого смутит первым".

Очень разные. И слишком похожие.

Но я давно научилась заставлять молчать воспоминания, стирать картинки наших с Брайаном участившихся встреч, затирать в мыслях его голос.

Однако был эпизод, который выжечь из памяти не получалось, и из-за мустанга в гараже картинки душного рассвета накрыли подобно цунами.

Три дня до моей свадьбы. Торжество продумано до мелочей, гости приглашены, платье ждало своего часа. Смешанное чувство страха и взволнованности перед приближающимся событием. Три дня до моей свадьбы. Июльский предрассветный сумрак укрывает город в своих мягких объятьях. Пустой парк набережной. Солнце еще даже не коснулось горизонта. Рассвет растворит темный секрет.

Заднее сиденье мустанга Брайана. О'Нил прижимает меня грудью к сидению и трахает до наших хриплых стонов. Должно быть это то, о чем я ненароком фантазировала раньше – когда ласкала себя в ванной, когда позволяла Роджеру целовать меня. Толчки Брайана учащаются, я дрожу от удовольствия и прошу его не останавливаться; а рука его скользит между моих ног. Быстрее. Жарче. И его член вместе с его пальцами доводят меня до ослепительного оргазма. А следом в воспоминаниях момент, когда Брайан гладит меня по волосам, откинув голову и постанывая, пока я отсасываю ему. На шее мужчины выступили жилы, капли пота на его груди поблескивают в лучах встающего солнца. Он сбивчиво шепчет признания, пока мой напряженный язык скользит вверх-вниз – я делала то, что всегда стеснялась делать с Роджером; что никогда с Роджером не делала ни до нашей свадьбы, ни после, – а затем начинаю ритмично двигать ртом, и О'Нил сжимает мои волосы в кулак, задавая все более жесткий темп. Я помню ощущение члена Брайана у себя во рту, когда он кончал…

И теперь я сидела на террасе его (как оказалось) дома, и выслушивала оправдания Роджера: как так получилось, что мы оказались гостями О'Нила.

– Дарла, детка, не злись, – Беннет постарался дотронуться до меня, но я скинула с плеча его руку и отвернулась, кутаясь в плед. – Я правда сначала снял нам свой домик; а потом созвонился с Брайаном, он предложил погостить у него. Слушай, глупо было отказывать! Он почти все время на работе, и…

– Ты говорил, что это будет наш отдых. Совместный. Твой и мой. Вдвоем. Без никого, – цокнула в ответ. – То, что мы гости, обязывает к определенному поведению.

– Но, Дарла, я сэкономил нам кучу денег, которую мы можем прокути…

– Да как ты мог принять такое решение без моего согласия или хотя бы обсуждения со мной? – перебила я потупившегося Роджера, круто оборачиваясь. Смесь обиды, злости и стыда бурлила в груди, и я не знала, какой эмоции в ту секунду во мне было больше.