Женщина с пробегом

– Не знаю, – пожал плечами собеседник. – Наверное, по природе своей мужчина завоеватель, а женщина – хранительница очага. А чтобы было что хранить, надо вначале создать. Ваше желание выйти замуж за любимого человека абсолютно нормально: вы же не амазонка, которой мужчина нужен раз в году для продолжения рода. А ваш спутник еще просто недостаточно зрелый, чтобы это понять. И у него, и у вас еще все впереди. А пока давайте все-таки потанцуем: грех сидеть и грустить под такую музыку, да еще в таком красивом платье.

Она не успела ответить – в дверях ресторана появился Вадим, вспомнивший, что, уходя, не рассчитался за ужин. Незнакомец, увидев его, извинился и вернулся за свой столик. Подошедший Вадим нервно подозвал официанта и попросил счет.

– А ты, я смотрю, не теряешься! – язвительно сказал он, глядя на притихшую Марину. – Мой стул еще остыть не успел, как на нем уже другой сидит. Что это за хлюст?

– Понятия не имею, – безучастно ответила Марина. – Я устала и хочу спать.

Она встала и пошла в номер. Через несколько минут туда пришел и Вадим, держа в руках недопитую бутылку. Сделав несколько глотков прямо из горлышка, он накинул куртку и вышел на балкон. Марина скинула с ног узкие «лодочки» и присела на кровать, собираясь с силами пойти в душ.

Прошло минут десять, прежде чем балконная дверь открылась снова, мгновенно наполнив комнату студеным зимним воздухом. «Послушай, – примирительно сказал Вадим, поеживаясь от холода. – Твоя внезапная озабоченность штампом в паспорте действительно поставила в тупик. Я не думал, что этот вопрос для тебя хоть сколько-нибудь важен. Ты ведь эту тему никогда не поднимала и даже намеков не делала. Но раз статус жены для тебя принципиален, будь по-твоему, давай поженимся. Как я уже понял, в случае иного решения мое место долго пустовать не будет. Ну, теперь ты довольна?».

Марина продолжала сидеть на кровати все в той же позе. «Не так я представляла себе это событие», – усмехнулась она про себя. А вслух сказала: «Не знаю. Я должна подумать».

Женщина «с пробегом»

– С Новым годом! – голос Гоши в трубке был радостно-возбужденным. – Здоровья тебе и всех благ, самая лучшая на свете сестра! Ты даже не представляешь, какая ты классная, и я желаю тебе наконец-то это осознать.

– А ты когда придешь? – нетерпеливо спросила она. – Обещал еще до курантов, а сейчас уже второй час ночи. Мы ведь ждем, из-за тебя фейерверки запускать не ходили.

– Не ждите! – прокричал брат. – Я зашел дядю Пашу поздравить, а у них тут дочка Катька с подружками празднуют. Так что я с девчонками завис. Еще раз тебя с праздником, сестренка!

– Ну вот! – разочарованно повернулась она к собравшейся за столом компании. – Гоша не придет – он в компании девчонок-студенток остался. Хотя с ними молодому парню, конечно, веселее, чем с нами.

– Да уж понятно, что со студентками любому мужику интереснее, – многозначительно хохотнул захмелевший супруг. – То ли дело новая «ласточка», а не авто с пробегом! Эх, мужики, пусть за всех нас шурин отгуляет! Давайте выпьем за его удачный вечер!

Мужчины за столом одобрительно загудели и начали дружно наполнять бокалы, чтобы поддержать тост. Женщины, наоборот, растерянно замолчали. Понятие «авто с пробегом» подходило к каждой из них. Даже при соответствующем «тюнинге» в сорок лет конкурировать с двадцатилетними, мягко говоря, проблематично.

– Ой, а я про заливное совсем забыла! Сейчас принесу. Первый раз из судака делала – такая вкуснятина получилась! – торопливо защебетала она, пытаясь скрыть досаду и переключить общее внимание с гендерной темы на гастрономическую.

Заливное действительно удалось, но прелесть новогодней ночи для нее после реплики супруга потускнела. И не только для нее: гостьи одна за другой потянули своих мужей по домам, ссылаясь на накатившую от праздничного чревоугодия сонливость. Даже про незапущенные фейерверки никто не вспомнил. Удерживать она никого не стала: ей очень хотелось остаться одной.

Пока она убирала в холодильник остатки салатов, холодца и заливного, муж успел заснуть. Переполненный желудок и солидная доза горячительного вылились в громкий заливистый храп, интенсивность которого, как она знала по опыту, не спадет вплоть до пробуждения благоверного. А ей спать как раз совсем не хотелось. Она взяла с туалетного столика увеличительное макияжное зеркало и уселась с ним на диван в гостиной, включив яркий свет.

Пожалуй, еще никогда она не изучала свое лицо столь пристально. Увиденное не воодушевило: под глазами обозначились отечные припухлости, от внешних уголков глаз разбежались тоненькие лучики морщин, а овал лица отметился первыми признаками возрастного птоза. «Ну да, не иномарка, да еще и с пробегом», – невесело усмехнулась она и пошла в прихожую к большому гардеробному зеркалу. Отражение и здесь напомнило ей о паспортном возрасте наплывшими по бокам «рукоятками любви».

«Неужели для более внимательного взгляда на себя необходим толчок в виде двусмысленной реплики мужа?» – растерянно думала она. Упрекать себя в полном невнимании к своей внешности было бы несправедливо: стрижку, окраску и маникюр она делала регулярно, как и легкий дневной макияж перед выходом на работу. Но ее уход за собой носил скорее гигиенический, а не эстетический характер. С юных лет она слышала от окружающих про свою ладную фигурку и симпатичное лицо, поэтому, возможно, и застряла в одной временной матрице, когда внутреннее ощущение возраста отстает от физиологии лет на десять-пятнадцать.

На экране сверкало и голосило новогоднее шоу, из спальни доносился заливистый храп, а она все сидела в гостиной в глубоком раздумье. У нее не возникло вопроса, почему супруг, к своим сорока пяти распустивший пивной животик и растерявший значительную часть растительности на голове, не растерял при этом юношеского интереса к молоденьким девушкам. С этим как раз все понятно: молодость гораздо больше стимулирует угасающую сексуальность, чем элегантная зрелость. Ей не давала покоя другая мысль: как она, преуспев на профессиональном поприще и в любви к ближним, упустила очень важный момент – должное внимание к себе?

Многие ее подруги и коллеги давно проторили дорожку в салоны красоты и оставляли там серьезные суммы ради качественного апгрейда внешности. Она же, пару раз ознакомившись с прайс-листом на салонные процедуры, принимала единственно правильное с ее точки зрения решение – потратить деньги на дом, подарки близким или отпуск. Смысл слов «мезотерапия», «филлеры» и «ботокс» она, конечно, знала, но исключительно теоретически – ей всегда было жалко на себя денег. Как и времени: даже сидя у маникюрши раз в месяц, она все время нетерпеливо поглядывала на часы. Впрочем, если уж быть честной перед собой, подумала она, дело вовсе не в нехватке денег или времени. Главное, она не видела необходимости в сколько-нибудь значимом внимании к себе. Семья и работа – вот что действительно важно, а погоня за молодостью – это удел женщин с неустроенной личной жизнью.

Так она думала до сегодняшней ночи. А сейчас в ее голове происходил сложный процесс переосмысления. «С чего бы это? – недоумевала она. – Ничего экстраординарного ведь не произошло: я не уличила мужа в измене, он не имел цели меня обидеть. Почему же глупая реплика нетрезвого человека так меня зацепила?»

Размышления привели к выводу: муж, брякнув откровенную бестактность, просто не предполагал, что тем самым перейдет ее личную «красную черту». Она же эти границы никогда не обозначала, и супруг привык к ее заботе и любви как к данности. Как и к тому, что ей ничего для себя не надо – все для него, любимого. А если человек махнул на себя рукой, вправе ли он рассчитывать на любовь и уважение со стороны ближнего?

Сначала от осознания этой истины стало очень больно. Но, поразмыслив, она пришла к выводу, что данная проблема – не из разряда неразрешимых. Здесь как раз все предельно ясно – нужно научиться любить себя. Конечно, не той эгоцентричной любовью, когда свои желания в приоритете по определению, а хотя бы относиться к себе с элементарным уважением. Главное – начать. И не с понедельника, а прямо сейчас.

Она взяла мобильный и проверила баланс своей банковской карты. Солидную сумму, выданную начальником накануне праздника в качестве годового бонуса, она планировала потратить на поездку с мужем в симпатичный загородный пансионат на День влюбленных. Очень радовалась своей затее и держала ее в секрете. Но сейчас разумность подобного сюрприза показалась ей сомнительной. Она прикинула, что этих денег хватит и на абонемент в спортклуб, и на курс антицеллюлитного массажа, и на занятия английским (ну надо же наконец освоить хотя бы базовый уровень!). А еще она обязательно закажет портнихе вечерний комбинезон, увиденный недавно в модном журнале. Одним словом, пусть не оптом, но начнет осуществлять свои желания, так долго задвигаемые на второй план. Это не было стремлением из последних сил противостоять неумолимому времени, чтобы сохранить расположение супруга. Это было решение повернуться лицом к себе и обрести наконец самоуважение, чтобы не вылетать из колеи при каждой мужниной бестактности.

Эти мысли принесли ей удивительную легкость и прилив неведомого прежде интереса к самой себе. Под могучий храп супруга начал подступать долгожданный сон. «Какая волшебная ночь! – умиротворенно подумала она, проваливаясь в сладкую дрему. – И как хорошо и правильно начинается год!».

Беги, Вовчик, беги!

До отправления скоростного поезда оставалось секунд десять, когда она, на ходу переводя дух, вихрем влетела в вагон. То, что мне предстоят четыре часа бок о бок с этой яркой брюнеткой, стало понятно сразу – больше свободных мест в вагоне не было. Пока она снимала пальто и запихивала на полку большую дорожную сумку, я с любопытством ее разглядывала. Блестящие темные волосы эффектно контрастировали с прозрачными голубыми глазами, обрамленными густыми ресницами, а гладкое короткое каре порождало сходство с Лайзой Минелли в ее лучшие годы. А фигура! Кашемировая водолазка подчеркивала тонкую талию и высокую грудь минимум третьего размера. Я повела глазами вокруг – и отметила, что «Лайза» привлекла не только мое внимание. «Ничего удивительного, – не без доли женской зависти подумала я. – Этакая внешность – настоящий подарок природы. Как говорится, с такой фигурой можно быть и полной дурой».

Эх, как материальна бывает мысль! Противоречивый внутренний мир красавицы-соседки раскрылся во всей красе и стал достоянием всех пассажиров вагона.

Едва опустив в кресло свою накачанную филейную часть, «Лайза» достала смартфон последней модели и принялась усердно клацать по его экрану длинными ногтями с затейливым нейл-артом.

– Вовчик, привет! – голос брюнетки неожиданно оказался пронзительно-высоким. – А чего это ты не звонишь? Что значит по какому поводу? Ты что, записку мою не читал, которую я на кухне оставила? Ну правильно, чего тебе домой спешить! Ой, знаешь, ты про жуткие пробки маме своей свисти, она любую твою лапшу на уши с удовольствием наматывает. Особенно когда ты ей про меня всякие небылицы рассказываешь. Да что ты, правда, не рассказываешь? А с чего бы она ко мне вчера снова прикопалась, почему я на работу не устраиваюсь? Я так понимаю, эта тема является в вашей семейке самой популярной. Вообще-то я ищу работу, и ты об этом прекрасно знаешь, только отчитываться твоей мамочке не намерена. Да, третий год ищу, и что? Мы что, с голоду пухнем? Тебе так не хватает моего вклада в семейный бюджет? Ах, не в деньгах дело! Да как же не в них? Ты вот, к примеру, не находишь, что унижаешь в первую очередь себя, не перечисляя мне деньги на карточку? Как это зачем они мне? А это нормально, когда я у тебя на маникюр деньги выпрашиваю? Одним словом, надоело мне твое жлобство. Поэтому поживи-ка, милый, недельку без меня. Может, соскучишься и поймешь, что тебе со мной вовсе не так уж плохо. А я поехала к маме, в себя хочу прийти и карму после «родственного» общения почистить. Не звони мне – трубку не возьму, мне от тебя отдохнуть надо. И маме моей можешь не названивать, я к телефону все равно не подойду. Все, Вовчик, пока! Надеюсь, к моему возвращению ты по-другому будешь смотреть на наши отношения.

На мониторах, установленных в вагоне, начинался популярный фильм, но большинство пассажиров даже не подумали надевать наушники – тут было свое кино. Вернее, первая серия. Короткое клацание длинных ногтей по экрану смартфона – и последовала вторая часть захватывающей семейной драмы:

– Мам, привет, это я. Если связь неожиданно пропадет – не парься, я просто в поезде еду. Ну какая тебе разница, куда? Надеюсь, ты помнишь, сколько мне лет, и понимаешь, что в этом возрасте уже не отчитываются перед родителями. Да-да, конечно, знаю, что в мои годы ты уже пять лет мамашей была. Я тоже когда-нибудь буду, не нагнетай! Короче, я чего звоню-то: мы тут с Вовчиком отношения выясняем, и я решила его проучить. Поехала на неделю к Галке в Питер, хочу немного прийти в себя после семейных разборок. Нет, это не глупости! Ну, конечно, тебе виднее, какой человек мой муж! Да, он не скандалист, но зануда редкий, и еще неизвестно, что хуже. Значит, твоя задача – в случае его звонков говорить, что я у тебя, но к телефону подходить не хочу. Мол, страдаю, плачу и прочие дела. Мать, это не вранье, а ложь во спасение! Если хочешь, чтобы моя семья не развалилась, сделай так, как я прошу. Только умоляю, не принимайся мне названивать – я и на твои звонки отвечать не буду. Ну не начинай, прошу тебя! Я тебя предупредила, волноваться за меня повода нет. Отлежусь у Галки, приду в себя – а за это время у моего мужа, глядишь, мозги на место встанут. Все, целую, пока!

Пока окружающие переваривали содержание второй серии, незамедлительно последовала третья:

– Галчонок, привет! Ты дома, надеюсь? О, отлично! Я через несколько часов буду в Питере, можно у тебя до завтра притормозить? Да я тут перед Вовчиком маленький спектакль разыграла, чтобы на вечер встречи институтских выпускников вырваться. Изобразила великую обиду и вся из себя оскорбленная уехала из дома душевные раны зализывать. По какому поводу скандал? Ну, Галчонок, ты же знаешь, что после нескольких лет брака поводов искать не надо – их уже ого-го сколько! Да ладно, это детали, я тебе генеральную линию хочу озвучить. Короче, мы списались в Интернете с Артемкой Силиным, помнишь, надеюсь, этого красавчика? Ну так вот, после завтрашней встречи выпускников я на несколько дней у него зависну. Его жена с детьми к родителям уехала, отчего бы былое не вспомнить? Ты тут при чем? Все просто: для мамы я остановилась у тебя. И если она решит тебе позвонить, наври ей что-нибудь поправдоподобнее. Ну, типа я в кафе пошла или прогуляться. Нет, про библиотеку не надо – не поверит. Для нее я просто восстанавливаю пошатнувшееся психическое здоровье. Не, сама на ее звонки отвечать не буду: не для того я к мужику в Питер еду, чтобы с мамой душеспасительные беседы по телефону вести. Ты же знаешь ее, она у меня женщина впечатлительная, расспросами и советами замучает, а у меня атмосферка та еще планируется! Так что не подведи, подруга, и.. Але?! Але?! Ты куда пропала-то? Але?!

«Лайза» в сердцах взмахнула рукой, сжимавшей дорогой гаджет, и пробормотала вслух: «Блин, деньги на счету кончились, вот подарочек! А я ведь даже номер ее дома не помню!». И, обернувшись ко мне, поставила вопрос ребром: «Можно с вашего телефона позвонить? Я тут важный разговор не завершила». «У меня он разрядился, а зарядника с собой нет» – неожиданно для себя соврала я, не моргнув глазом. И, надев наушники, попыталась вникнуть в суть демонстрировавшегося на мониторе фильма. Бесполезно: из головы не шел коварный замысел говорливой соседки. Зато настойчиво, как заезженная пластинка, крутилась одна-единственная фраза: «Беги, Вовчик, беги!»

Неотправленное письмо

Алина, весь вечер что-то сосредоточенно писавшая в ноутбуке, устало задремала на диване. Муж, заглянув в гостиную, прикрыл ее пледом, машинально скользнул взглядом по монитору – и уже не мог от него оторваться. Открытый документ оказался письмом, адресованным очень близкому человеку.

«Здравствуй, Женя! Меня зовут Алина. Мы с тобой лично не знакомы, но о моем существовании ты знаешь. Потому что я – жена Александра. Мужчины, которого ты любишь, и который любит тебя. Почему я решила написать тебе? Потому что пока не нахожу в себе сил встретиться с тобой и обсудить сложившуюся ситуацию. То, что происходит, непросто и для меня, и для тебя, и для Саши. Эту проблему надо поскорее решить, чтобы наступила спасительная для всех нас определенность.

Ты удивлена, что я о тебе знаю? Не волнуйся, я не следила за вами и не наводила о тебе справок у общих знакомых. Впрочем, общий знакомый у нас с тобой лишь один – мой муж.

Впервые я услышала твое имя два года назад. Ты тогда проводила психологические тренинги в компании, где работает Саша. Помню, как он тогда восторгался тобой как специалистом. Такая, говорит, молодая – и уже такая профессиональная, все при ней: и умна, и красива, и характер легкий. Он еще сказал, что наша дочка Аришка чем-то на тебя похожа. Вот бы, сказал Саша, дочь выросла такой же разносторонней личностью. Меня тогда, помнится, это немного задело: почему наша дочь должна быть похожа на какую-то чужую, пусть и очень интересную женщину? Я еще не знала, что совсем скоро ты станешь отцу моего ребенка не чужой.

А потом наша жизнь с Сашей начала меняться. Не сразу, не в одночасье, но он становился все более задумчивым и молчаливым. Я видела, что с ним что-то происходит, но даже предположить не могла, что у него появилась другая: у нас ведь такая замечательная дружная семья! Списывала все на хроническую усталость и очень тревожилась о его здоровье. Но на все мои уговоры пройти обследование или побольше отдыхать он лишь отмахивался и продолжал замыкаться в себе.

Истина открылась случайно: я увидела вас вместе. В тот день я забыла дома ключи от квартиры и после работы отправилась к офису Саши, чтобы вместе с ним поехать домой. Припарковалась на другой стороне дороги и стала ждать. Позвонить и предупредить его не могла: телефон оказался разряжен, а автомобильный зарядник куда-то подевался. И вот вижу, как из дверей выходит мой муж и прямиком направляется к молодой стройной шатенке, которая уже минут десять стояла неподалеку от входа в здание. Это была ты. То, как вы реагировали друг на друга, не оставляло никаких сомнений в характере ваших отношений. В тот момент я увидела прежнего Сашу – улыбающегося, радостного. А как он на тебя смотрел! Я давно не видела такого его взгляда, обращенного на меня. Вы сели в его машину и укатили в противоположную от дома сторону. А я все никак не могла прийти в себя от своего неожиданного открытия. Мне наконец стала понятна причина его замкнутости и плохого настроения: рядом со мной жизнь не играла такими яркими красками, как с тобой.

Сказать, что я испытала боль, – это ничего не сказать. Не помню, сколько времени просидела в машине и как добралась до дома. Было уже очень поздно, когда нашлись силы взяться за руль. В семье был настоящий переполох: и Саша, и дочка не знали, где я, поскольку телефон был выключен. Они обзвонили всех моих подруг, коллег, больницы и полицию. Я сослалась на плохое самочувствие и попросила меня не беспокоить. Здоровье и вправду дало сбой – ночью случился гипертонический криз, с которым я попала в больницу. Это было к лучшему: в тот момент мне было тягостно лишний раз видеть мужа.

Коротая больничные будни в ноутбуке, принесенном из дома Сашей, я нашла в соцсети твой аккаунт. Это было нетрудно, зная твои имя, фамилию, род деятельности и приблизительный возраст. Читала твои посты, рассматривала фотографии – и поняла, почему мой муж так тобой увлекся. Ты по всем параметрам лучше меня: моложе, красивее, образованнее. Должно быть, как жена я сейчас выгляжу странно, перечисляя достоинства любовницы. Но я не альтруистка, а реалистка и понимаю, что у меня перед тобой есть только одно преимущество – общий с Сашей ребенок. Но при всей своей значимости оно не весомее всех твоих. Почему? Потому что я сама не допущу ситуации, чтобы муж жил со мной только ради ребенка. Наша дочь будет гораздо счастливее, если будут счастливы ее родители. А какое может быть счастье в доме, если муж не любит жену, а она от этого страдает?

Я много думала над сложившейся ситуацией и пришла к выводу, что мы с Сашей должны расстаться. Я хорошо знаю своего мужа, поэтому понимаю, что его чувства к тебе – не сиюминутная страсть, а что-то действительно настоящее. Он человек порядочный, сопереживающий и сам едва ли решится на откровенный разговор со мной. Но чем дальше будет идти время, тем больше ситуация будет заходить в тупик, принося всем нам одни лишь страдания. Зачем? Он встретил свою любовь. Однажды, надеюсь, ее встречу и я. Наша дочь вырастет и будет жить своей жизнью. Рядом с ней всегда будут любящие мама и папа. Очень важно, чтобы она видела нас счастливыми, а при сохранении нынешней ситуации это невозможно.

Я не держу на тебя обиды. Вернее, уже не держу: поначалу мне было очень больно, самооценка упала до нуля. Но мне многое дало заочное знакомство с тобой. Я поняла, что ты не охотница за чужим счастьем, просто так случилось, что ты полюбила женатого человека, а он полюбил тебя. Я должна принять это как данность и идти вперед. Пятнадцать прожитых с Сашей лет были годами настоящего счастья, мне есть что вспомнить, но я не буду этого делать. Застряв в воспоминаниях, я перекрою себе дорогу в будущее. Как сказал кто-то из великих, не надо плакать о разлитом молоке. Вот я и не стану. Поэтому отпускаю Сашу с легким сердцем.

Сейчас я отправлю тебе это письмо и раскрою все карты перед мужем. И тогда наконец в наших отношениях наступит спасительная для всех ясность.

P. S. Сколько бы я себя ни убеждала в необратимости происходящего, не исключаю периодического появления мыслей о пресловутом «разлитом молоке». Поэтому дай мне возможность привыкнуть к моему нынешнему статус-кво и не старайся во что бы то ни стало со мной подружиться. На данном этапе я просто не приму этих попыток, потому что я не святая и не блаженная, и мне сейчас тяжелее, чем тебе. И еще: не пытайся стать Аришке второй мамой. Я буду признательна за доброе отношение к моей дочери, но мама у нее навсегда одна. Надеюсь на понимание. Всего доброго!»

Алина тихо посапывала под теплым пледом, а муж сидел рядом на диване, обхватив голову руками. Уже пару он месяцев собирался сказать супруге, что встретил другую и собирается уйти к ней, но все никак не мог решиться. А она, оказывается, все знала. Как ни странно, он не почувствовал облегчения от этого известия. И впервые за последнее время уход к Жене не казался ему вопросом решенным.