Фея в Темной Академии

– Поклянитесь, – процедила я, с трудом сдерживая рвущуюся наружу магию. – Что через полгода мы увидимся, и все с вами будет хорошо.

– Конечно, милая, – улыбнулась мама. – Что с нами может произойти?

– Поклянитесь! – упрямо повторила я, не обращая внимания на застывших в изумлении слуг. – Моей жизнью, что не лжете.

Родители снова переглянулись.

– Клянусь, – первым решился отец. – Жизнью своей единственной дочери, что мне ничего не угрожает. С чего ты вообще это взяла?

Но я проигнорировала его вопрос и повернулась к матери.

– Клянусь, – она выглядела немного бледной, что еще раз подтверждало мою догадку о том, что от меня скрывали что-то действительно страшное. – Жизнью моей дочери, Теоны Эмилии Флорен, что ни мне, ни моему супругу ничего не угрожает. Нет причин для беспокойства.

– Тогда почему вы беспокоитесь? – я сделала еще шаг от портала. Желание исполнить волю родителей и отправиться в Академию пропало окончательно. – Что вы от меня скрываете? Чего ждали весь этот год? Вы думаете, я слепая и совсем ничего не замечала?

– Причина была, признаю, – спокойно ответил мне отец. – Но то, чего мы опасались, так и не произошло. Больше бояться нечего.

– Это как-то связано с моим совершеннолетием? – никак не могла успокоиться я. Кровь стучала в висках, волосы на затылке едва заметно шевелились от прилива магии.

– Не стану скрывать, – он кивнул. – Но, повторяю, гроза миновала. Поэтому отправляйся в Академию и ни о чем не беспокойся. После Зимнего Бала мы заберем тебя на каникулы и, клянусь, расскажем, в чем было дело.

Вот как? Он серьезно думает, что я смогу ждать целых полгода для того, чтобы узнать правду? Кажется, родители слишком плохо меня знают.

– Сейчас, – я капризно топнула ногой. Такое поведение было совершенно для меня несвойственным, но я итак уже закатила сцену на глазах у половины замка.

Отец вздохнул и бросил на меня виноватый взгляд. Прежде, чем я успела что-то понять, меня подхватило воздушной волной и буквально зашвырнуло в портал. Хоть я и была сильной феей, отец, при всем своем многолетнем опыте, был сильнее. Вокруг меня закружился гудящий вихрь телепорта, унося в место назначения.

Ну ничего, полгода пройдут быстро, и я вернусь получить ответы на свои вопросы. От злости мне хотелось кричать, хотя бы так выплескивая свои эмоции, но в Академии меня должен был встречать сам ректор, и я не могла выглядеть перед ним неподобающе. Все же Флорен – далеко не последняя фамилия в нашем королевстве, и позорить ее с моей стороны было бы непростительно.

Перенос занял больше времени, чем я рассчитывала. Тьма все клубилась и клубилась вокруг, и не думая рассеиваться, и в какой-то момент мне показалось, что она проникла в мои легкие, затрудняя дыхание. Но до того, как мной успела овладеть паника, я, наконец, почувствовала под ногами твердую поверхность.

Голова немного кружилась из-за нехватки воздуха, хотелось закашляться, и я сдерживалась из последних сил, чтобы не ударить в грязь лицом перед встречающей делегацией. Но когда тьма вокруг окончательно рассеялась, я обнаружила себя на высокой каменной платформе стационарного портала, и вокруг не было ни единой души. Ни других абитуриентов, что должны были начать обучение одновременно со мной, ни преподавателей, ни ректора.

А оглядевшись по сторонам, я осознала, что это место даже отдаленно не Королевская Академия Магии, где мы с отцом были буквально неделю назад, оформляя документы о зачислении. Вокруг, насколько хватало глаз, темнел лес. Исполинские деревья тянулись кронами в небо зловещего багряного оттенка, и вокруг стояла такая тишина, чтобы было слышно мое хриплое рваное дыхание.

Неужели отцовская магия так исказила телепорт, что меня забросило невесть куда? Или он изначально был настроен неправильно? А может, родители так беспокоились потому, что планировали отправить меня в эту устрашающую глушь?

Но долго поразмышлять на эту тему у меня не вышло. Был вечер, и порыв ледяного ветра напомнил, что из дома я отправилась в одном лишь платье, рассчитывая на мягкий климат Алорана, где и располагалась Академия. Наверное, если бы родители планировали отправить меня сюда заранее, они бы посоветовали одеться иначе и взять с собой побольше теплых вещей. Хотя, в одном из чемоданов совершенно точно должен быть дорожный плащ.

Я огляделась в поисках багажа, что должен был отправиться вместе со мной, но его нигде не было. На ровной и гладкой платформе я была совершенно одна. Но отчаиваться было рано. Может, это все и выглядело как страшный сон, но ничего действительно плохого пока еще не произошло. Возможно, меня просто выкинуло на другую платформу, более отдаленную от Академии. К тому же, между деревьями была отчетливо видна дорога, по которой явно много и часто ездили. А значит, если пойду по ней, точно куда-нибудь выберусь.

Подхватив подол, я спрыгнула с платформы, чуть замедлив свое падение при помощи магии. Внутренний резерв повиновался неохотно и как-то неожиданно, выплеснув чуть больше силы, чем было нужно. В итоге я сначала как следует подпрыгнула, а уже потом мягко опустилась на землю. Не придав этому особого значения, я направилась к дороге, мечтая как можно скорее оказаться в тепле, но если бы заранее знала, что меня ждет впереди, то побежала бы без оглядки в совершенно противоположную сторону.

Практически идеально ровная, хорошо утоптанная не одной сотней ног дорога вывела меня сначала к просвету между деревьями, и затем к высоким кованым воротам. Задрав голову, на фоне стремительно темнеющего неба я с трудом смогла прочитать надпись на них – Темная Академия Лотэрана.

Лотэран? Это что вообще? Я неплохо знала географию Фоэры, но такое название видела впервые. К тому же, академия, в которую отправили меня родители, находилась в Алоране. Похоже, тут действительно произошла какая-о ошибка. Я нахмурилась и обхватила себя руками, размышляя, что же делать. Неужели отец в настройках телепорта перепутал несколько созвучные названия и отправил меня не в то королевство? Нет, не может быть. Он слишком долго прожил на свете, чтобы совершать такие глупые и досадные ошибки.

Однако, топтаться за воротами в любом случае нет никакого смысла, и я легонько толкнула тяжелую створку. Та поддалась совершенно беззвучно, и, войдя внутрь, я вернула ее на место.

Под ногами тихо шуршал мелкий гравий. Подъездная дорога к академии тянулась сквозь густо заросший сад и была освещена несколькими магическими светильниками, света которых едва хватало, чтобы не спотыкаться на каждом шагу. И эта богами забытая дыра гордо именует себя Академией?

Вокруг, кажется, стало еще холоднее, и я прибавила шагу, стараясь быстрее добраться до огромного замка, что возвышался впереди на фоне темно-синего неба. Странно здесь, конечно, встречают абитуриентов. А что, если кто-то заблудится по дороге? Или попадет в беду? Я покачала головой, продолжая тихо возмущаться. Как только достигну цели, немедленно свяжусь с отцом, чтобы как можно скорее разобрался в этом недоразумении и отправил меня куда надо. И пусть поначалу я и вовсе не хотела уезжать из дома, но перспектива учиться в этом темном мрачном замке нравилась мне гораздо меньше, чем сомнительная радость оказаться в Алоране.

Наконец, парк закончился, и я оказалась окружена просторными боевыми полигонами. В это время на них не было ни души, и лишь на одном поле ярко горели факелы. В полумраке метались причудливые тени, и издалека никак не удавалось понять, что именно там творилось. Но, как бы там ни было, это вообще не мое дело.

До широких ступеней, ведущих к главному входу Академии, осталось всего несколько шагов, когда позади меня послышался шорох гравия. И это точно был не поднявшийся ветер. Не оборачиваясь, я активировала щит. Внутри меня все сжалось от напряжения в предчувствии неминуемого боя, но вступать в него первой я не хотела.

– И куда это такая симпатичная курочка спешит в столь поздний час? – раздался позади вкрадчивый, явно нетрезвый голос.

Курочка? Это он мне? Серьезно?

Я резко обернулась, собираясь разразиться гневной отповедью, а то и превратить нахала в ту самую безмозглую птицу, которой он меня обозвал, но замерла, так и не издав ни звука. Позади, ехидно прищурившись, стоял парень примерно одного со мной возраста. Его непокорные черные волосы длинными прядями спадали на плечи, пухлые губы кривились в усмешке, но не это поразило меня до глубины души, а янтарные, чуть сияющие в полумраке глаза, прочерченные вертикальными зрачками.

– Что, милая, – оскалился парень, демонстрируя небольшие, но острые на вид клыки. – Первый раз встретила волка?

– Первый, – выдохнула я, мгновенно выбросив из головы все эпитеты, которые он ко мне применил. Нет, в Фоэре, конечно, тоже были оборотни, но до подписания Декларации их именовали не иначе, как Иными, и истребляли всеми возможными способами. Да что там, даже после подписания соглашения о ненападении вражда осталась, потому что нельзя в один миг забыть то, что длилось столетиями. И меня, когда я была совсем малышкой, пугали сказками о страшных людях-волках, поэтому ничего удивительного, что мое сердце будто провалилось в пятки, а в руках непроизвольно зажегся боевой пульсар.

– Хэй, полегче, детка, – парень поднял руки вверх и сделал шаг назад. – Я уже вижу, что ты горячая штучка.

– Иди куда шел, – твердо потребовала я, хотя внутри все тряслось от страха. Эти твари нападают молниеносно, и даже если огонь успеет опалить шкуру, волк гарантированно разорвет мне горло. Будто в подтверждение парень улыбнулся, продемонстрировав острые клыки. Судя по всему, уходить он не собирался, прожигая меня внимательным, заинтересованным взглядом.

– Не будь такой букой, детка, – волк подмигнул. – Я же вижу, что ты здесь новенькая, и помощь тебе не помешает.

– Не твоя помощь, – но, кажется, серьезной угрозы этот оборотень не представлял, и я погасила фаербол. – Я сама найду дорогу. А ты иди, куда шел, и оставь меня в покое.

– Не могу, милая, – он склонил голову набок, и его голодный взгляд скользил по моему довольно легкому платью. – Ты слишком хорошо пахнешь. Но, клянусь, я просто хочу познакомиться чуть поближе.

Я вздохнула. Кажется, если не подпалить ему хвост, этот волк не отвяжется. Но не превращать же в пепел каждого, кто мной заинтересуется.

– У меня есть жених, – солгала я.

– Прекрасно, – непонятно чему обрадовался парень. – У такой милой курочки просто не может не быть жениха. Только он же не стенка, подвинется.

Куда подвинется?

– Мое имя Шейн, – не дав мне и слова вставить, представился парень. – Шейн Магнус из стаи Пепельных.

– Очень приятно, – буркнула я, даже не думая называть ему свое имя. – И откуда ты здесь такой взялся, Шейн?

– Оттуда, – он махнул рукой на дальний полигон, где зажглось еще больше огней, и в их свете в разные стороны метались огромные тени. – Сегодня праздник Золотой Луны, день, когда Богиня подарила нам вторую ипостась.

– Праздник оборотней? – догадалась я. – Поздравляю. Так иди празднуй вместе со своими сородичами. А мне надо как можно скорее найти кабинет ректора.

– Ректора? – глаза парня натурально округлились. – Я бы тебе его и днем не советовал искать, не то, что ночью.

Я уже довольно сильно замерзла, и мне просто хотелось как можно скорее оказаться в стенах здания, которое хотя бы защитит меня от ветра. Поэтому, больше не обращая на волка никакого внимания, я просто пошла к главному входу.

– Стой, – одним прыжком Шейн меня догнал. – Это и правда отвратительная идея. Почему бы тебе не перенести свою авантюру, например, хотя бы на утро?