Проклятие Старого города

– Господа, все свободны! – возвестил Фельдман.

Студенты, лениво перебрасываясь фразами, не спеша покинули аудиторию. Оставшиеся счастливчики сгрудились около преподавательской кафедры, причем Карина ухитрилась подобраться ближе всех.

Вообще, Фельдман был страшно занятым человеком и никогда не брал больше двух дипломников, которых выбирал сам. В прошлом году он взял со второго курса Мишу Доставского – высоченного, нескладного паренька. Миша не пользовался авторитетом среди однокурсников, так как имел весьма невыразительную внешность, носил очки, не курил, не пил и не ходил на дискотеки. Главным увлечением тихони Доставского, которого тут же окрестили Достоевским, были компьютеры. Все свободное, а порой и несвободное время Миша проводил, уткнувшись носом в монитор. На свой внешний вид парень никогда не обращал внимания: покупал первую попавшуюся вещь и носил, пока она не истлеет. Веяния моды обошли компьютерного гения стороной: он носил то, что было удобно, а не то, что модно и красиво. В общем, поэтому Фельдман и взял Мишу под свою опеку – студент отличался завидной работоспособностью и послушанием.

Кроме Миши, Артур Арнольдович пригласил к себе в качестве протеже Злату Левандовскую, видя, что девушка серьезна, умеет четко ставить цели и достигать их. Однако студентка, которая по идее должна была бежать по первому зову самого популярного преподавателя сломя голову, неожиданно встала в позу. «Без подруг не пойду», – отказалась она, зная о тайной страсти Карины к Фельдману. Преподаватель, не ожидавший такого бурного протеста, согласился, впервые нарушив свой статус-кво.

– Итак, мои юные следопыты, через два дня заканчиваются занятия, и мы сразу же едем на поиски приключений, – объявил Фельдман. – Просьба заранее приготовить вещи, документы, а также взять с собой ноутбуки. Надеюсь, они у вас имеются?

Все четверо дружно закивали.

– Ну, тогда, собственно, все! – подвел итог беседе Фельдман. – Собирайтесь в дорогу.

– Простите, Артур Арнольдович, а куда мы едем? – пропищала неестественно высоким от волнения голосом Карина.

– А я разве не сказал? – удивился Фельдман. – Значит, старею. Мы с вами отправляемся в небольшой городок на границе с Польшей – Кресновец.

– Куда?! – хором переспросили все три подруги.

– Я понимаю, что название города вам совершенно незнакомо, – Фельдман по-своему истолковал их волнение. – Но не стоит беспокоиться. Я привезу вас домой в целости и сохранности. В общем, можете отправляться по домам и начинать паковать вещи. До свидания!

– До свидания! – отозвался Миша, направившийся следом за преподавателем к двери. Подруги весьма невежливо промолчали, слишком погруженные в свои мысли.

– Ну что ж, Кресновец есть, тайна, как я понимаю, тоже, – первой опомнилась Алина. – А блюдечко-то не обмануло, а, Злат?

– Не обмануло, – обморочным голосом подтвердила бледная, как обезжиренный кефир, Злата. – И что мне теперь делать?

– Тебе же сказали, что. Собирать вещи, – невозмутимо отозвалась Алина. – Ну же, Злата, расслабься. Только подумай: это лето ты проведешь не перед телевизором, а в другом городе. Мы отдохнем, познакомимся с новыми людьми, в конце концов, напишем потрясающие курсовые!

– И Фельдман! Мы будем с ним рядом двадцать четыре часа в сутки! – с придыханием добавила Карина.

– Ну, Фельдман интересует только тебя, – с презрением в голосе отреагировала Алина. – Я думаю, нет, я уверена, что и кроме Артура Арнольдовича нам с вами будет чем заняться!

III

Два дня прошли очень быстро. Остались позади сборы, утомительные споры с подругами, какие вещи лучше взять в дорогу, бесконечные звонки нервничавшей из-за Фельдмана Карины, машущие на прощание родственники и бабушка, с которой накануне отъезда у Златы состоялся весьма странный разговор.

Анна Васильевна зашла в комнату внучки поздно вечером, когда та, в очередной раз пересмотрев свой скарб и выбросив больше половины оказавшихся совершенно лишними вещей, отчаянно пыталась запихнуть в чемодан его содержимое, усевшись на крышку и прыгая на ней, как цирковой гимнаст на батуте.

– Златочка, не спишь? – бабушка заглянула в приоткрытую дверь.

– Нет, нет! – радостно завопила Злата, довольная тем, что теперь у нее есть объективная причина сделать паузу в столь нелегком и неблагодарном труде.

– Я хотела бы поговорить с тобой, – Анна Васильевна села на кровать рядом с внучкой и взяла ее за руку. – Иногда в нашей жизни случаются очень странные и необъяснимые вещи. Нам кажется, что мы сами лепим свою судьбу, но это, увы, не всегда так.

– О чем ты, бабушка? – недоуменно вскинула брови притихшая Злата.

– Ты сама скоро все поймешь, – ответила Анна Васильевна. – Учись не только смотреть, но и видеть, не только слушать, но и слышать. Попытайся понять знаки судьбы. Я не знаю, к чему приведет твое путешествие, но в одном уверена абсолютно точно – все это случилось неспроста.

– Я ничего не понимаю, бабушка, – жалобно проговорила Злата. – Что я должна буду увидеть?

– Ты все поймешь сама, когда придет время. Не торопи события. А пока возьми вот это, – бабушка улыбнулась и достала из кармана тоненькую золотую цепочку, на которой висел необычный кулон – золотой четырехлистник клевера, усыпанный изумрудной крошкой. Кулон был сделан так искусно, что казался настоящим зеленым листочком.

– Это оберег, – бабушка застегнула цепочку у Златы на шее. – Пообещай мне, что ни в коем случае не снимешь его.

– Обещаю, – прошептала Злата и поцеловала бабушку в щеку. – Спасибо, ба.

– Храни тебя Господь, – Анна Васильевна перекрестила внучку. – Звони мне почаще, я буду волноваться!

– Конечно, – пообещала Злата.

– Будь, что будет, – непонятно вздохнула бабушка и вышла из комнаты.

Злата долго сидела неподвижно, глядя ей вслед. Ей показалось, или бабушка на самом деле вытирала слезы?

– Ух ты, смотрите, какая красотища! – от грустных мыслей Злату отвлекла Карина, выглядывавшая из окна автобуса. – Нет, вы только посмотрите!

– Боже, она сведет меня с ума! – Алина выразительно покрутила пальцем у виска и, схватив подругу за брючину, втащила ее обратно в салон. – Сядь и сиди! Еще вывалишься! Только возни с твоим трупом нам и не хватало! Думай потом, куда его деть!

– Очень смешно! – надулась Карина, но ее обиды хватило ровно на минуту, после чего она снова с восторженным воплем вывалилась из окна.

– Я думала, что ее энергия пойдет на спад после ночи в поезде, но, видимо, я ошибалась, – пожаловалась Алина Злате.

Та только молча улыбнулась. Вид из окна был действительно потрясающий: ярко-синее безоблачное небо, поросшие мхом горы и огромное количество цветов самой разной окраски.

– Миш, а тебе нравится? – Карина, которую просто распирало изнутри, налетела на сидящего рядом парня, уткнувшегося в айфон.

– Угу, – буркнул Доставский, очевидно, чисто автоматически.

– С вами неинтересно! Вы как старички на завалинке: пригрелись на солнышке и спите! – обиделась Карина и вскочила с кресла.

– Артур Арнольдович! Смотрите, какой вид! Правда, красиво? – понесся по салону автобуса ее громкий голос.

– Господи, прошу тебя, дай мне терпения! И немедленно! – закатила глаза Алина.

Кресновец Злате понравился. Маленький чистый городок располагался в низине. Вокруг возвышались поросшие травой и кустарниками горы. Улицы в Кресновце все как одна были широкими, длинными и невероятно чистыми. Небольшие белые домики с разноцветными черепичными крышами походили на пасхальные яйца. И повсюду были цветы: на многочисленных газонах, в цветниках и клумбах, во дворах. На карнизах домов висели ящики и горшки с цветами. Кованые железные заборы обвивали вьюнки. Цветы были на балконах, на широких подоконниках, обвивали водосточные трубы. Девушкам казалось, что они попали в сказку – настолько ирреальным было происходящее.

По чистеньким, вымощенным камнем тротуарам чинно гуляли ярко одетые старушки в шляпах с большими полями, ведущие на поводках аккуратно причесанных пуделей и болонок. В сквериках на разноцветных скамейках о чем-то мирно беседовали старички в светлых полотняных костюмах. Даже дети не носились, сломя голову, а чинно вышагивали по тенистым дорожкам парка.

– Боже, куда мы попали? – Злата в изумлении вертела по сторонам головой так интенсивно, что последняя грозилась отвалиться.

– Куда бы ни попали, здесь явно здорово, – отметила Алина.

– Точно! И Артур Арнольдович будет рядом! – восторженно подтвердила Карина.

– О нет! Опять ты за свое! – простонала Алина. – Мы в курсе, с кем и благодаря кому сюда приехали! Но это вовсе не означает, что должны слушать одно и то же с периодичностью в полторы секунды!

– Как скажешь! – обреченно пожала плечами Карина. – Больше ни одного слова про Артура Арнольдовича!