Я ненавидел тебя…

Ложь! Варвара не верила сестре.

– Тебе никогда не приходило в голову, что ты жестоко поступила с ним?

– В каком смысле?

– Когда сказала, что я убежала к своему любовнику.

– Я пыталась быть честной.

– Не всякая правда хороша.

– Лучше горькая правда.

– Твоя правда! Но не моя! – Варвара напряжённо кусала губы.

– Мне кажется, это сейчас не важно, Варь, – прошептала Юля, отползая в сторону. – Жестоко поступила с ним ты, а я… Какой с меня спрос? Я ничего не обещала ему тогда, не собиралась стать его женой.

Они помолчали. Варвара дышала прерывисто и тяжело, пытаясь удержать в груди рыдания. Щёки у неё горели. А Юля улыбалась грустной улыбкой и нервно хрустела пальцами.

– Ну и как он… как муж? Разговоры о космосе не испортили вашей жизни?

– Не понимаю.

– Ну, ты говорила, что он старомоден и никогда не пытался затащить тебя в постель. А как в семейной жизни? Он избегал близости?

Варваре хотелось, чтобы она призналась в том, что Портретов не хотел заниматься сексом, а делал это по необходимости. Ей было стыдно за эти мысли. Но очень хотелось горестных признаний. Юля покачала головой и улыбнулась.

– Мы не вылезали из постели первые полгода! Будто он никак не мог насытиться мной. Варь, я впервые перестала комплексовать по поводу внешности и лишнего веса. Я видела, что безумно нравлюсь ему именно такой! Он никак не мог от меня оторваться. А когда я забеременела, он был так счастлив!

Варвару передёрнуло. Удар неимоверной силы, от которого начались непоправимые разрушения. Зачем спросила? Лучше бы пребывать в неведении! Разрушения защитных стен, которые возводились многие годы с особой тщательностью.

– Он никогда не изменял тебе? Мужчины всегда так делают.

– Что ты! Никогда!

– Но ты постоянно беременна!

– Не постоянно, а всего третий раз, – нежно улыбнулась Юля. – И представляешь? Я скинула целых десять килограмм! До замужества никак не могла похудеть. А сейчас стала стройной. Слава так говорит. Да я и сама вижу. Мама тоже говорила.

– Не такая уж ты и стройная. Хотя, конечно, если сравнить, какой ты была раньше, то да, стройная.

– Вот видишь.

Варвара отвернулась к окну. Взгляд стал задумчив, губы дрожали. Она не стала хвалить сестру. Возможно, та и похудела. Возможно, стала миловидней, потому что отрастила волосы и носит платья вместо безразмерных брюк. Несколько иные отношения были между ними в прошлом. Сейчас сестра открытая, весёлая. Но будто они поменялись местами. Варвара ощущала жгучий яд в душе, жаждала мести, ей приходилось с трудом сдерживать себя. Немного погодя снова заговорила:

– Знаешь, а ведь Олег никогда не был женат.

– Но у него, кажется, есть ребёнок!

– Да, но он не женат.

– Тогда ты можешь выйти замуж за Олега, раз он не женат. Не понимаю, почему до сих пор этого не сделала? Чего медлишь?

Варвару поглотили раздумья. Разговор заставил её обернуться на прошлое и посмотреть, что там осталось, после того как она сбежала с Олегом. Юля успокаивала Портретова. Кто бы мог подумать! Просто смешно. Это должна была сделать мама. Она бы всё объяснила ему. А Юля не решилась рассказать Портретову правду, сознательно или по непониманию.

6

Варвара забрала вещи из комнаты, где они столько лет прожили с Олегом, попрощалась с хозяйкой, сказала, что не вернётся. Ей не хотелось думать, почему она так поступила, ведь не происходит ничего необычного. Олег, конечно, подумает, что она обиделась из-за того, что он забыл оставить деньги на сапоги. Хозяйка не выражала особой сердечности, всегда успеет сдать комнату новым жильцам. Варваре не с кем поделиться огорчением. В теле появилась мучительная слабость, глаза на мокром месте.