(Не)курортный роман

Макс даже поперхнулся от такого предложения и закашлял. Дядь Проня смотрел на него, смотрел и как начал хохотать.

– Кто ж тебя, сестра, к себе пустит? Он же парень молодой. Подруг своих будет приводить. А там ты на кухне. Как посмотришь на них суровым взглядом, так все и разбегутся.

– Разве у меня суровый взгляд? – Елена Аркадьевна уперла руки в бока и взглянула на брата сверху вниз. – Ну-ка, докажи.

Тот со смеху совсем покатился.

– Вы только посмотрите на неё! Истинный прокурор! Пришла порядки наводить.

– Ой, Лен, ты его не слушай, – посоветовала Мария Павловна. – Пронька как что выдумает – так сам потом смеётся, остановиться не может. Дурачится он, в общем.

– Я и смотрю: сорок лет мужику, двоих детей нажил. А ума всё не прибавилось. Копия – наш покойный дед (царство ему небесное!), – и Елена Аркадьевна трижды перекрестилась, а потом зачем-то плюнула через плечо. – Тот вечно по поводу и без повода хохотал. А бабка его за это ухватом как прижмёт! Визгу-то было!..

Девушки молча переглядывались. Обеим хотелось уйти, да как-то неловко, не прощаясь. А вставить слово не получалось. Родственники у Максима оказались словоохотливые, ни на секунду не умолкали.

Сам же Макс готов был сквозь землю провалиться. Первый раз в деревне с девушками (с двумя, между прочим!), и тут родня покоя не даёт. Как бы от них улизнуть по-тихому?

– Вы меня подождите, – нашёлся он. – Я девушек, как обещал, провожу и сразу вернусь. А то у них чемоданы тяжёлые.

– Это хорошее дело, – одобрил отец.

Дядь Проня добавил:

– Проводи, Максим, проводи. Раз обещал – значит, надо.

А Елена Аркадьевна вышла за забор, к девушкам подошла, обеих за плечи обняла (благо, рук хватило) и прошептала:

– Ну, девочки, скажу я: повезло вам обеим! Максим у меня – идеальный ребёнок. Дальше всё только от вас зависеть будет. Какая себя с лучшей стороны покажет – ту он и выберет.

– Мама, ты что там говоришь? – к счастью, Макс не расслышал и половины, а то бы со стыда сгорел.

– Ничего, сынок, всё в порядке. Я девочек к нам в гости позвала. Прямо сегодня вечером.

– Я сегодня не смогу. Юрке Михееву обещал.

– Так Юрка твой послезавтра женится.

– Знаю. Мы его полчаса назад видели. Он нас на свадьбу пригласил.

– Ну, это не удивительно, – сказала Елена Аркадьевна. – Я его ещё в детском саду на горшок сажала. Сам-то он не хотел никак. И ты тоже, Максим, между прочим выкобенивался. Так всё мимо и получалось…

– Мама!.. – это был провал.

– А что такого? Все через это прошли, – невозмутимо заявила бывшая воспитательница.

Макс решил, что сейчас самое лучшее – это уйти. Пока мама ещё что-нибудь не вспомнила из его тёмного детского прошлого. Взял в руки чемоданы и только собрался идти, как Елена Аркадьевна снова остановила.

– Девочки, вы всё равно к нам в гости приходите. Можно и без Максима. Стол накроем, чаю с вареньем попьём. С прошлого года знаете, сколько у меня запасов? О-о-о… А потом мы все на свадьбе встретимся. Ваших ведь тоже небось пригласили?

– Не знаю, – Лида пожала плечами, – пойдут ли мои родители.

– Пойдут, – уверенно заявила Елена Аркадьевна. – Отбиваться от коллектива нехорошо. Такое событие не каждый день случается. Кстати, Максим, ты знаешь, на ком твой Юрка женится?

– Он мне не сказал.

– На Гальке, твоей бывшей возлюбленной.

Вот ещё одна новость! Так они точно до завтрашнего утра с места не сдвинутся. Максу это порядком надоело. Но сказать матери своё твёрдое «я» он не мог. Слишком хорошо был воспитан.

– Мам, не было у меня никакой возлюбленной.

– Как же – не было? За Галькой ты ещё в школе волочился. И хорошо, что она тогда тебе отказала. Непутевая девка выросла. С кем только ни была!.. Юрка бы её так просто в жёны не позвал. Да ведь беременная она! На девятом месяце. Считай, на сносях. Он ведь не хотел сначала жениться. Даже сбежать пытался в другую область. Но пришлось вернуться. Дитё своё родное бросать нельзя.

– Это точно, – согласился Иван Петрович.

Макс подумал, что на этом, наконец, всё.

Как бы не так!

Из окна в доме напротив высунулась женщина с бигудями по всей голове и заголосила:

– Врёшь ты всё, Ленка! Ой, врёшь!

«Это же мать Гальки, – Макс сразу узнал её. – В гости, наверное, к соседям зашла. Ну, всё, нам капец!..»

Глава восьмая

Люська Котова – мать Гальки, нынешней невесты, была женщиной скандальной и склочной. С матерью Макса они когда-то дружили. Потом Елена Аркадьевна замуж вышла, и дружба распалась. Поговаривали: это потому что Люська сама на Ивана претензии имела. А он, кроме своей Ленки, ни на какую другую не смотрел. Вот Люська и затаила обиду.

Сама замужем была трижды. С первым мужем развелись спустя год. Она его в измене уличила. Со вторым в браке двенадцать лет прожили. Дочь Гальку родили. А как похоронили мужика, Люська в третий раз замуж вышла. Этот муж вообще пропал куда-то и уже два года на глаза никому не показывался. «Сбежал!» – смеялись соседи. А после сами же Люську жалели.

– Не везёт тебе с мужиками, – говорили. – Видишь – нет счастья.

– Будет! – сквозь слёзы твердила Люська. – Дочь только сперва пристрою. А потом и себе пару найду.

А пока пары не было, Люська в свободное время всё прихорашивалась. Мужики-то они, как птицы, рассуждала она. Остаются там, где есть, чем поживиться. И на приманку летят. Вот она и пыталась их приманить своей неувядающей красотой.

– Ты что это на меня наговариваешь? – Елена Аркадьевна обратилась к бывшей подруге. – Ну-ка, где я вру? Покажи.

– Ты про мою дочь всё врёшь, – говорила Люська. – Что значит «она непутёвая»? Кто тебе это сказал?

– А мне не надо говорить. Я сама вижу, – Елена Аркадьевна держалась на удивление спокойно. – Твоя Галька каких только ухажёров ни водила в дом.

– А тебе бы всё высматривать! Чужая красота покоя не даёт.

Елена Аркадьевна прыснула со смеху.

– Да какая там красота? Три волосинки на голове, нос в веснушках и ноги кривые. Что в ней вообще можно найти?