Марина

Наташин муж, к счастью, вернулся живым. Он прослужил в Афганистане двадцать два месяца, а по возвращении домой произнес страшную фразу:

– Наши там делали то же, что фашисты у нас во время Великой отечественной войны.

Ему бы никто не поверил, такое вслух говорить было нельзя. Марина с Наташей были теперь уважаемыми женами офицеров-афганцев, разница была только в том, что Маринин муж геройски погиб, а Наташин Гена остался жив. Он устроился на работу в охранное агентство, часто они собирались с друзьями и вспоминали о прошедшей войне. Воспоминания были горькими, но жизненно необходимыми для всех, прошедших этот ад. Им было тяжело и печально, но забывать о войне и погибших товарищах было нельзя.

– Твой Виталий был лучшим, – уговаривала Марину Наташа, – он был самым смелым, честным и неподкупным. Ты можешь им гордиться. Господь всегда забирает лучших.

– Почему? – внезапно спросила Марина. – Почему такой добрый Бог всегда забирает лучших?

– Не знаю, – сконфуженно и смущенно ответила Наташа. – Может быть, они там, на небесах, нужнее, чем здесь.

Это служило слабым утешением, а ситуация осложнялась тем, что Марине никогда не нужно было работать, и нечем стало заполнить пустые беспросветные дни. Они жили в достатке, и все ее проблемы заключались в уходе за небольшим садом, огородом, за комнатными растениями, а также в кормлении сиамской кошки Матильды.

Возможно, если бы у них были дети, они помогли бы Марине пережить горе, но детей не было. От мысли, что у нее никогда не будет теперь ребенка от любимого Виталия, становилось еще хуже. Она не может даже усыновить или удочерить ребенка – для этого нужна полная семья.

Конечно же, государство не оставило ее одну в беде – каждый год вдовам и матерям погибших вручали памятные медали.

… Проходили годы, а боль не утихала. Да и как можно было радоваться жизни, если любимого мужа окружает теперь только сырая могильная земля?

Любимым занятием Марины было ходить к Виталию на кладбище.

– Рассказывать тебе не буду, что я сегодня делала, – садясь на скамейку у могилки, говорила она. – Ты и сам все видишь.

На нее накатывали рыдания, слезы лились непрекращающимся потоком, и, просидев несколько часов, она разбитая шла домой, чтобы дома опять разговаривать с портретом мужа.

– Так нельзя, ты не можешь горевать вечно, – тормошила ее Наташа и предлагала сменить обстановку, устроиться на работу, съездить на выходные в Прибалтику. Что угодно, только не оставаться дома одной.

– Сегодня едем в Вильнюс, проведем там выходные. Возражения не принимаются, – объявила Наташа, заявившись к ней домой в пятницу ранним утром.

– Ты с ума сошла?! Так сразу? Сегодня?! Да как я дом оставлю? – испугалась Марина. Она недавно проснулась, и долго лежала в кровати, размышляя, стоит ли вставать, или еще немножко полежать. Услышав, что открывается калитка, она едва успела набросить на себя шелковый халатик.

– Ничего, твои домовые как-нибудь без тебя переживут, – успокоила Наташа.

Марина стояла, задумавшись. Как-то все это неожиданно и некстати.

– А когда будет кстати? Когда на пенсию выйдешь? Что еще тебя здесь держит, помимо портрета погибшего мужа? – немного насмешливо поинтересовалась подруга.

Возможно, это прозвучало грубо, но она хотела расшевелить Марину.

– Наташенька, я не хочу обременять вас с Геной, – Марина пыталась вяло отнекиваться.

– Ты в своем уме?! – возмутилась Наташа. – Я сейчас уйду, и больше вообще к тебе не приду. Никогда!

– Да знаю, знаю, что вы мне только добра хотите, – попыталась улыбнуться Марина, – я знаю, что вернее друзей у меня нет, и никогда уже не будет. Я ценю вашу заботу, правда-правда!

– Ценишь – значит, собирайся! – командным голосом приказала Наташа, настоящая офицерская жена. Она достала из шкафа и подала Марине верхнюю одежду – норковый полушубок, который Марина ни разу не одевала со дня смерти Виталия.

Было непривычно ощущать себя заплаканной безутешной черной вдовой в таком шикарном одеянии. Светлый серебристый мех искрился, а пальцы, проваливаясь в теплую пушистую мякоть полушубка, ощущали давно не испытываемое блаженство.

– Он такой сексуальный, – вздохнула Марина. – Сильно гармонирует со мной и моей бледной внешностью.

– Конечно, а еще дома посидишь, совсем почернеешь, высохнешь, и превратишься в старую каргу, – с усмешкой подытожила Наташа.

– А кошку я с кем оставлю? – спохватилась Марина.

– Не волнуйся, я обо всем позаботилась, договорилась с Леной, завезем ей ключи, она будет приходить кормить твою кошку.

Марина обняла пушистый белый комочек, с которым так не хотелось расставаться.

– Не скучай, – тихонько прошептала она Матильде, – мы ненадолго, Наташа сказала, что всего на два дня.

Матильда понимающе на нее посмотрела и спрыгнула с рук, грациозно направившись к своей мисочке с насыпанным доверху кормом. Кошкам все равно, есть ли в доме хозяева, была бы только еда насыпана в мисочку. У любого дома есть только одна хозяйка – кошка. Марина быстро написала записку для Наташи с расписанием кормления Матильды, побросала пару шмоток в дорожную сумку, и через несколько минут уже вышла на крыльцо. Оказалось, что не так уж сложно собраться в дальнюю дорогу за несколько минут.

Гена уже ждал их в машине, улыбаясь своей широкой белозубой улыбкой. Он подвинул кресло для Марины, но она села назад, уступив место рядом со штурманом подруге.

– К вечеру будем в Вильнюсе, нас там ждут, мы забронировали номера, – весело сказал он.

– Ой, ребята, мне неудобно, – смущенно сказала Марина, – может, я на своей машине поеду?

Стального цвета «Опель» с коробкой-автомат пылился в гараже возле дома, ожидая лучших времен.

– Нет, не советую, – сказал Гена, – давай ты сначала в себя придешь, а потом будешь ездить, куда только захочешь.

– Ну, ладно, – неохотно согласилась Марина.

Наташа с Геннадием всю дорогу держались за руки и перекидывались фразочками любящих друг друга людей, имеющими значение только для них двоих. Марине было очень тоскливо ощущать рядом с собой пустое место, принадлежавшее ранее мужу, и смотреть, как счастливые друзья воркуют друг с другом.

Быстро закончилась объездная дорога через Москву, и автомобиль вырулил на широкую белорусскую трассу. Сразу почувствовалась разница в покрытии – ведь, как известно, в России всего две беды – дураки и дороги. В Беларуси, похоже, беда только одна.

Шины Гениного внедорожника приятно и почти неслышно шуршали по ровному асфальту, за окном проплывали дивные пейзажи с воздушными белыми облачками на лазурного цвета чудесном небе. Марина почти совсем отвлеклась от своих черных мыслей и просто наслаждалась поездкой.

На обед друзья остановились в придорожном кафе с молниеносно поданной им в горшочках белорусской бульбой, сочными шашлыками и воздушными драниками. Марина предложила Гене подменить его за рулем после остановки, но он сказал, что совсем не устал.

– Я же водитель, Марина. Дорога для меня – это наслаждение и отдых.

Увидев, что она расстроилась, Гена тут же пообещал:

– Ладно, на обратном пути дам тебе порулить!

Хорошенько подкрепившись и поблагодарив приветливых владельцев кафе, они сели в машину и поехали дальше. На закате между деревьев выглядывало солнце, то прячась в кроны деревьев, то освещая заходящим светом дорогу.

– Какая красота! – Марина счастливо заулыбалась.

– Это еще не красота, красота ждет нас в Вильнюсе! – ответила Наташа, ласково глядя на оживающую на глазах подругу.

Вильнюс не разочаровал – они остановились в одном из лучших отелей, Best Western, и, припарковав машину на просторной стоянке, направились к стойке регистрации. Номера им дали рядом, на седьмом этаже. Марина с удовольствием разглядывала обстановку – мраморные полы, кожаные кресла в холле, современные лифты.

– Смотрите, в лифт помещается четыреста килограмм или пять жмонек. Жмонька, это что, человек? – Гена хотел развеселить девчонок, читая литовские надписи на стенке лифта и нарочно перевирая слова.