1000 лет спустя…

Тео положил руку на панель и часть стены отъехала.

***

– Мириам? – кэп даже не пытался скрыть удивления.

– Как ты здесь оказалась?! – близняшки были удивлены не меньше, если не больше.

– Я тоже вас рада видеть! Где остальные?

– Не важно! Что ты здесь делаешь? – спросил капитан.

– Нам с Чжурией стоило огромных трудов, чтобы попасть сюда быстрее их!

– Кого их? Зачем? Кто они?

– Наемники клана.

– Что?! – воскликнули все одновременно. Даже обычно молчаливый Чейн не сдержал эмоций.

– Эта зала отделана догзонской сталью, но как и твой корабль она долго не продержиться. Нам нужно уходить! Где остальные?

– С чего вдруг я должен тебе доверять?

– А у тебя есть выбор?

Капитан стиснул кулак так что побелели костяшки.

Все молчали, боясь издать даже звук. Напряжение между ними нарастало, казалось молнии начнут сверкать.

– Они уже давно следят за нами, как раньше следили за вами. Мне пришлось инкогнито пробраться на борт базы генерала, чтобы разобраться что происходит. Что было весьма не просто… Там и выяснилось, что он на самом деле давно не получал ни от нас, ни от вас никаких известий и даже выслал разведывательные группы.

– Хочешь сказать последний месяц мы общались не с ним?

– Боюсь, что гораздо дольше… Началось все с того, что полгода назад мы сообщили ему, что за нами следят, но ответ пришел весьма странным. Точнее, ожидаемым, но как то не в его стиле. Мы списали это на старость. Но потом ответы становились всё страннее и страннее, пока и вовсе не прекратились. Поэтому то и стали охотиться за тобой. Надо было как-то узнать, что происходит. Но тебя попробуй поймай еще!

– Могли шифровку кинуть. В чем проблема?

– Мы кидали! Ты ни на одну не ответил!

Джекен промолчал.

– Нечего сказать? – Мириам пристроилась у колонны, сложив руки на груди. – Пришлось импровизировать. Мы не знали кому можно доверять и решили тайно пробраться на базу, где все и выяснилось. К счастью, с освобождением принца очень вовремя попалась твоя девчонка. Я знала, что у тебя больше шансов его вытащить и твое благородство не позволит тебе оставить ее там. Вы ведь вытащили принца?

Джекен снова промолчал. Отвернувшись, он смотрел куда-то в пустоту прислушиваясь к звукам.

– Вытащили, – ответила вместо него Юми. – Только зачем наемникам клана все это? В чем их выгода?

Но Мириам проигнорировала вопросы близняшки, заметив озабоченность на лице капитана.

– Они были там, – тихо сказал он.

– Где?

– Ты знаешь зачем они пришли, Мириам! – его глаза сузились как щелочки, а голос не предвещал ничего хорошего. – Тебе лучше рассказать все!

Они несколько минут вели бой взглядами.

– Ну хорошо! Твоя взяла, – наконец сдалась фуриянка. Она тяжело вздохнула собираясь с мыслями. – Это была месть…

***

Тео первым вошел в открывшийся узкий коридор. Он был настолько узким, что приходилось идти по нему полубоком. Тео вел их по памяти как будто через лабиринт, пока они не вышли в небольшую темную залу с легким голубым сиянием. Прямо в центре нее стояла огромная глыба, которая и излучала это сияние. Внутри нее как будто опускаясь на дно морское в мгновении и замер их король.

Все так и встали как вкопанные.

– Силы звезд! – ахнул Джей, уже почти два десятка лет не видевший старого друга.

– Нет времени Джей!

Принц очнувшийся первым, мгновенно подлетел к глыбе, которая уже начала таять.

– Я думал мы будем сами активировать таяние…

– Нет, оно начинается сразу при открытии камеры. С индикатором для пушки мы могли это контролировать, но увы…

Таяние происходило очень стремительно. Глыба становясь жидкой, начинала испарятся, делая воздух очень тяжелым. Флер достала еще три маски. Одну одела сама, другие протянула мужу и принцу.

Вдруг из недр лабиринта послышался скрежет. Все мгновенно замерли и напряглись.

– Нет, только не сейчас, – в отчаянии прошептала Флер.

Джей и Тео не сговариваясь подняли оружие. Джей аккуратно прижался к стене у входа с одной стороны, принц с другой. Флер зажмурилась, прикрывая собой Рауля. Она не могла отойти, тот вот-вот должен был растаять.

Неожиданно стало очень тихо. Только легкое шипение тающей глыбы слегка нарушало тишину.

– Бросьте оружие, – услышали они знакомый голос.

– Чжурия?! – ахнула Флер.

Тео осторожно, не опуская оружия, вышел из укрытия и заглянул в коридор.

Там и правда стояла главная фуриянка. Она была безоружна, но экипирована разными приспособлениями.

– Какого ерша ты здесь делаешь? – вконец ничего не понимающий Джей, опустил оружие.

– Я отвечу, если он опустит оружие.

Джей повернулся к другу, но принц не шевелился. Несколько секунд длилось долгое молчание.