Мытарство. Великий обман

– Дедушка, я готов.

– Хорошо, тебе пойдёт на пользу этот опыт.

Дальше они уже шли молча. Седой старик выглядел усталым и очень задумчивым. На витринах высоких окон красовались образы божественных существ. Маленькому Артуру очень нравился этот зал. Он любил наблюдать как лучи солнца, проникая сквозь цветные образы, игриво падали на зелёный мраморный пол и словно живые волны переплетались друг с другом.

Каждый их шаг эхом отражался от холодных каменных стен. Старик тяжёлым шагом продвигался вперёд, держа своего внука за руку с левой стороны. Мальчик шёл вприпрыжку, свободной рукой хватая разноцветные лучи живого света. Ему было весело. Порой он хватал сгусток синего воздуха и перемешивал с соседним красным сгустком света, создавая необычные фиолетовые рисунки. Старик взглянул на игру своего внука и улыбнулся.

Наконец, они подошли к огромной двери из чёрного мрамора. Артур знал, что это не просто дверь, а портал в ту самую комнату, где силы Добра и Зла принимали решения, влияющие на весь их мир. Много раз, пока никто не видел, Артур пытался открыть эту тяжёлую дверь, но она словно обладала разумом и не пускала мальчика внутрь, как бы он её не уговаривал. Однажды, когда ему было всего четыре года, он даже пнул дверь ногой. Та задребезжала, заревела, казалось ещё немного, и дверь всем своим весом рухнет на мальчика. Как же он тогда перепугался! Убегал, не оглядываясь. Несколько дней Артур не заходил в зал, но потом преодолел свой страх и даже попросил у двери прощения. Правда, он не знал, простил ли его этот каменный гигант и действительно ли он обладал разумом или же это кто-то другой, может быть даже невидимый, в тот день управлял дверью. После этого случая Артур ещё несколько раз пытался проникнуть в комнату переговоров, но ничего не получалось.

В этот раз так же дверь поддалась не сразу.

– Можно! – прокомандовал старик, и дверь нехотя отварилась.

Как только они перешагнули порог, в нос ударил сильный незнакомый запах чего-то тухлого.

– Что это?! – от неожиданности вскрикнул Артур, прикрыв свой нос рукой.

– Это запах Зла, – спокойно пояснил дедушка. – Я до сих пор не могу к нему привыкнуть.

Они шли по длинному тёмному коридору, и лишь в самом конце пульсировал яркий белый свет. Он мальчику казался живым и манящим. Свет ослепил Артура и только когда мальчик с дедушкой вошли в него, свет принял форму комнаты.

Это было очень необычное помещение, всё было ярко белым: стены, пол, высокий потолок, мраморный стол и стулья, на которых уже сидели сущности. Некоторые из них Артуру были знакомы. Рядом с входом стоял гигант и пристально смотрел по сторонам.

Край стола соприкасался с непроглядным чёрным дымом, который начинался на полу, поднимался выше, упираясь в потолок. На самом деле стол был два раза шире, чем казалось. Вторая половина стола находилась во тьме, где за столом собрались силы Зла, не видимые для сущностей Добра из-за чёрного смердящего тумана.

Приближаясь к столу, запах становился всё более едким. В какой-то момент Артуру захотелось просто покинуть эту комнату, развернуться и убежать, но любопытство было сильнее.

В замке Добра всегда можно было слышать тихую нежную мелодию, доносившуюся откуда-то сверху. Прекрасная ненавязчивая музыка и многоголосные песни успокаивали и радовали каждую душу, обитавшую во дворце. Тут же была полная тишина. Мальчику даже показалось, что он слышит дыхание и стук сердца, как своего, так и каждого, кто присутствовал в комнате.

Велион занял своё место посредине стола и рукой указал внуку, чтобы тот сел на свободный стул почти в самом конце помещения.

– Они уже здесь? – поинтересовался старик у мужчины справа, но тот лишь пожал плечами.

Слева от старика сидел молодой парень с огромной стопкой чистой бумаги перед собой и с золотым пером в руке.

– Время пришло, и они должны быть уже здесь, Ваше Величие, – сообщил он старику, всем своим видом показывая, что готов приступить к своей работе.

– Мы здесь! – раздался грозный голос по ту сторону непроглядной тьмы.

– Хорошо, начнём, – вздохнул Велион и положил ладони на стол, под которыми тут же возникла огромная старая книга. – На повестке дня у нас сегодня несколько вопросов. Первый: что мы делаем с астральщиками?

– Кто такие астральщики? – полюбопытствовал Артур, опустив руку с лица и вдохнув омерзительный смрад полной грудью.

Он тут же ощутил неприятное жжение в горле и глубоко внутри и поспешил снова прикрыть свой нос.

– Мальчик? – раздался удивлённый грозный голос в чёрном тумане прямо напротив Артура.

В отличие от сущностей Добра силы Зла видели очертания своих собеседников, но лишь в том случае, когда кто-то из них что-то говорил. Чёрный смог поглощал вибрации воздуха и создавал мутные образы источника этих вибраций.

– Это мой внук. Не будем отвлекаться! – сказал старик, не скрывая своё недовольство. – Насчёт астральщиков…, у кого какие предложения или оставим всё как есть?

Перед Артуром на столе возникла белая бумага и разноцветные карандаши. Мальчик сразу понял, что это дело рук дедушки, чтобы тот занял себя рисованием и не мешал взрослым. Артур нехотя взял зелёный карандаш и принялся рисовать круги. Он старался нарисовать самый идеальный круг, но рука постоянно соскальзывала.

– Надо запретить выход некоторым астральщикам, – донёсся всё тот же грозный голос, но теперь он звучал прямо напротив старика.

– Только некоторым? – улыбнувшись, переспросил Велион.

По долгу службы он давно уже общался с Чёрными силами и знал, что все их предложения и высказывания были направлены на то, чтобы как можно больше людских душ оказались в аду и остались там навечно.

– Да, особенно тем, кто пишет книги о своих приключениях в нашем мире, – продолжил Злой дух. – Они дискредитируют и нашу сторону, и вашу. Люди не должны заранее знать о том, что их ждёт после смерти. Это не по правилам.

– Герифон, что Вы скажете на этот счёт? – обратился старик к верному слуге Добрых сил, отвечающему за тех, кто, будучи ещё жив, умудрялся проникать в потусторонний мир.

– Они нужны нам…, не все, правда, – раздался грубый голос Герифона. – В нашем обществе слишком мало ангелов. Помощь живых нам не помешает.

– Хррррр…, – недовольно зарычал голос по ту сторону тьмы. – Слишком много сил уходит на сдерживание ваших добрых астральщиков. Они мешают нам добывать пищу! Уберите хотя бы Аню! Она нас уже достала!

– Аню? – переспросил Велион.

– Да, Аню! Ту, что написала книгу «Выход в астрал. Дневник Ани». Уберите её! Не пускайте! Заприте!

– Что за Аня? – удивился старик. – Почему у меня нет никаких данных?

– Аня – это её псевдоним, – пояснил Герифон. – На самом деле её зовут Ирина.

– Ирина…, эта та с двумя косичками? Бегает тут, помогает всем….

Герифон утвердительно помахал головой.

– Только Аня вам мешает? – поинтересовался представитель Белых сил у Тьмы.

– Нет, не только она. Уберите их всех!

– Вы уверены, что нам следует остановить всех астральщиков? Даже тех, кто творит беспредел? Их тоже?

– Хррррр…, – снова зарычал голос и тут же признался. – Нет, они нам нужны. Они – наши союзники.

– Значит, решено: ничего не меняем, – констатировал старик.

– Не меняем, – согласился голос.

Всё это время парень по левую сторону от старика аккуратно записывал весь разговор. Когда лист заканчивался, то тут же исчезал, молниеносно телепортируясь в Архивный зал.

– Следующий вопрос на повестке дня: координаты грешных душ в аду, – продолжил старик. – Нам надо больше координат, все запасы иссякнут через пару дней.

– Ха-ха-ха, – засмеялся грозный голос. – Вы даже половину не спасли, а координаты уже заканчиваются! Неудачники!

– Какие ваши условия? – хотел знать старик.