Фантомы прошлого

Эли обернулся на мой голос, на его лице промелькнула тень облегчения.

– Твою ж мать! Я думал, что это твои эмоции! – выругал он и укоризненно смотрел.

Выгнув бровь, мотнул головой.

– Мои? Серьезно? – я хохотнул. – Не такой я слабак, чтобы паниковать, как сопливая девчонка, – договорив, сузил глаза и принюхался.

Эли поперхнулся и прочистил горло.

– Девчонка? – прохрипел он.

– Где Лили? – задал я вопрос и уже ощущал, как волна ярости и негодования вспыхивает в груди.

Не приведи священная луна, кто-то посмел из оборотней напасть на нее и Лину. И если мои догадки верны…

– Ее нет… – растерянно буркнул брат и замолчал.

Мы оба стали прислушиваться к себе, но уже и так понимали, что случилась беда.

Словно в подтверждение, в дом влетели, как черти ада, братья Моррис. Вульф, как Альфа, источал ураганную силу, которой непременно хотелось подчиниться. Я боролся с желанием склонить перед ним голову, но сила была дьявольски опасна. Все же, склонившись, выругался себе под нос.

– Где Лина? – заорал Вульф, шумно вдыхая запах.

– Да нет ее здесь! – взорвался Ральф.

Я ощущал его метания. И почему-то сейчас чувствовал себя также. Неужели все это из-за сестры? Странно… Раньше мы с Эли никогда не ощущали Лили так… отчетливо. Как частичку себя.

– Так, Вульф, успокойся! – обратился к брату Кон и я понял, что постепенно сила Альфы отпускает моего волка.

Выпрямился и оценил ситуацию еще раз. Все братья были на взводе. Они метались по гостиной, как загнанные в клетку волки.

– Лили тоже нет. И я, черт возьми, готов кому-то оторвать голову! – проорал и пошел на выход.

Смысл ругаться? Нужно срочно найти неугомонных красавиц и всыпать им по первое число. Чтобы больше не выкидывали подобных фокусов!

Пока мы мчались с завидной скоростью в город, чувство тревоги только нарастало. Но вместе с тем время от времени во мне вспыхивала уверенность, которая вскоре меркла, а затем и вовсе угасала… Поджав губы, только и мог, что рычать от безысходности. Мне хотелось крикнуть, сидящему за рулем Кону, чтобы вдавил педаль газа в пол. Но это нереально. Я понимал, что мы и так нарушаем все правила. В нашей с Эли машине поехал Коннор. Он сам предложил сесть за руль, ибо мы с братом были дезориентированы. Почему… сами не понимали. Сзади мчалась машина Вульфа, за рулем которой сидел Ральф. Я удивился, как она еще не взлетела…

Спустя долгие двадцать минут мы въехали в город. На улице властвовала ночь. Но с нашим звериным зрением это не проблема. Куда направляться, нет ни единой мысли. Я помнил про кино и покупки. С этого мы и решили начать. Разделившись, распределились.

Естественно, мы с Эли ориентировались на чувства и запах Лили. Однако меня не покидало дурное предчувствие. Казалось, не то мы ищем…

Глава 3

Сэмюэль

Как и брат, я находился в крайне удрученном состоянии. Сердце так неистово колотилось в груди, что мне казалось, вот-вот выпрыгнет. Пульс участился. Внутри беспокойно метался волк, все время поскуливая. Он просил, даже умолял, чтобы я скорее добрался… спас… Только странность заключалась в том, что страх, ощущаемый мною, не принадлежал Лили. Не знаю почему, но могу дать руку на отсечение, что моя сестра сейчас веселая и довольная. И это сильно сбивало с толку. Чьи же яркие эмоции передавались мне? И брату. Последнее вообще за гранью понимания. Что-то происходило с Роем вот уже три года, и я не могу вытащить из него хоть капли правды. Брат даже не задумывался, что иногда по ночам мне так паршиво, что и самому впору сбегать из дома, выпуская волка. А уж желание растерзать на куски любую повстречавшуюся пуму и вовсе толкало на некоторые догадки. Как же понять, что на самом деле произошло? Тогда, три года назад, Рой был счастливым. Окрыленным. Мне казалось, что он встретил свою пару. Брат не спешил делиться со мной подробностями. Но я был рад за него. Однажды он ушел в лес и не вернулся домой. Вроде в этом не могло быть ничего такого… Если бы на следующий день я не испытал такую адскую боль, словно у меня из груди выдрали когтями сердце и бросили на съедение врагам. Причем, на моих же глазах… Меня настолько всколыхнули эти эмоции, что, не задумываясь, пошел сразу к братьям Моррис. Рассказав Вульфу о Рое и его странном исчезновении, испытал облегчение. Вульф захотел сам отправиться на поиски, мне же приказал сидеть дома. Помню, как я метался, не в силах ничего поделать. Ни Вульфа, ни брата не было еще пять дней. И когда на шестой они объявились, тогда-то я и смекнул – Рой стал совершенно иным. Как будто в нем что-то надломилось. Он не был похож на того веселого и жизнерадостного оборотня, каким был до исчезновения. И ничего не рассказывал. Более того, вел себя крайне враждебно и агрессивно по отношению к собратьям. Даже со мной бывали случаи, когда Рой не выдерживал. Перекидывался в волка и нападал. Я не теряю надеж на то, что однажды брат поделится со мной правдой. Что бы это ни было.

– Чувствую, быть кому-то сегодня отлупленной! – чересчур эмоционально воскликнул Рой.

Мигом вынырнув из горького прошлого, проследил за взглядом брата. То, что я увидел, одновременно и обрадовало и разозлило. Через дорогу в летнем кафе сидели Лили и Лина. Как я и думал, сестра смеялась, что-то оживленно рассказывая Линаре. Та слушала и покорно кивала. Испытав облегчение, что сестра в порядке, зарычал и стиснул руки в кулаки. Сейчас я полностью согласен с мнением Роя. По сестрице явно плачет ремень! Мы тут с ног сбились в поисках, думали, что-то произошло, а они себе миленько беседуют!

– Надо сообщить Вульфу и… – не успел я договорить, как за спиной раздались спешные шаги.

Братья приблизились и одновременно с облегчением выдохнули.

– Ну все… Она сама напросилась! – как-то подозрительно довольно прорычал слова Ральф и двинулся прямо в кафе.

Следом за ним Вульф и Кон. Я стоял на месте и не решался сделать шаг. Замечательно, что Лили нашлась, но… Это явно не то, что я искал. Тогда что?

– Брат, эй? – Рой пощелкал пальцами перед моим лицом.

Отпихнув его руку, поджал губы и стал смотреть по сторонам. Что хотел увидеть, сам не пойму. Зверь во мне ревел, хотел вырваться, завладеть сознанием. Сделав глубокий вдох, прикрыл глаза и попытался успокоить разбушевавшегося волка. Ничего не выходило. Мне нужно идти… Сейчас… Выпустить его. Пускай сам ищет то, что считает необходимым!

– Ты иди, а я… – открыв глаза, начал говорить Рою. – Мне нужно выпустить пар. Сам не понимаю, что творится с моим зверем. Он как с цепи сорвался.

Рой хохотнул. Его глаза хищно сверкнули, и он стукнул меня кулаком в плечо.

– Развлекся бы ты лучше с самочкой, – брат подмигнул мне и довольно оскалился. – Или даже с двумя!

Его глаза не переставали сверкать. Он прямо-таки глумился надо мной. Раньше я бы ответил ему в тон. Но именно в этот момент тело пронзила крупная дрожь. А в следующий миг перед глазами потемнело на несколько секунд. Волк заревел и надавил под кожей. Он хотел свободы. Немедленно. Я уже ощущал, как интенсивно сокращаются мышцы. Кости нещадно ломило. Не сказав ни слова, сиганул прочь.

– Эли! – Рой не кинулся за мной, но в его голосе сквозило недовольство.

Уже совершенно не контролируя ситуацию, нашел темный переулок и притаился в нем. Одежда затрещала и вскоре разорвалась. Упав на четвереньки, позволил волку взять верх. Я уже сообразил, что нет смысла с ним бороться. Он что-то почувствовал. И это что-то сильно волновало его.

Куда я бежал, сам не понимаю. Уже оказавшись в лесу, немного успокоился. Мой волк точно знал, что ищет и куда направляется. Я даже не пытался противиться ему. Самому вдруг стало интересно, что так обозлило зверя. До такой степени, что ярость волнами исходила от меня. Мелкие звери в спешке разбегались, боясь попасться хищнику на глаза. Но они его мало заботили. Все его внимание занимал кто-то другой. Тот, ради кого зверь был готов на все… Это многое объясняло. Неужели он почуял запах пары? И ее страх? Волк зарычал. А мне до боли захотелось, наконец, оказаться на месте. Оценить обстановку. Кто же она, моя пара? Как же так получилось, что пропустил ее? Вернее, упустил! Мать его! Ведь точно недавно видел эту девушку. Должен был уловить ее невероятно тонкий и манящий аромат. Спешно перебирая в памяти всех, кого мог повстречать в ближайшие дни, так и не смог ничего вспомнить. Понимал, что истина где-то рядом, но все время ускользает.

Неожиданный запах страха и обреченности достиг моего носа. Я шумно вдохнул и заревел как раненный. Картина, что предстала перед взором, не вселяла животный ужас. Зато вызывала инстинкты охотника и защитника. Волк желал разорвать глотку каждому, кто посмел издеваться над девушкой. Четверо мужиков окружили молодую девушку и толкали ее, от одного к другому. А она никак не сопротивлялась. Словно на это не было сил. Тело завибрировало от шквала эмоций, что пронеслись во мне, стоило только запаху малышки окутать меня. Пума. Я не сразу это учуял. Запах мужиков я определил мгновенно. Шакалы. Трусливые оборотни. Они мне редко встречались на пути. Чаще обходили стороной. Вообще, ситуация складывалась странным образом. Эти твари редко когда нападали. Гнусные шакалы лишь выжидали удобного момента. Но именно сейчас было видно, что пума слишком напугана. А еще нечто странное показалось мне в ее запахе. И поведении. Но времени на размышления не было.

– Ну что, цыпочка, уже готова? – глумливо прохрипел один из мужиков.

– Погоди, еще не время. Давай сперва как следует развлечемся! – второй, не скрывая сексуального подтекста, дернул девушку на себя и без проблем разорвал на ней блузку.

Красная пелена застилала глаза. Я жаждал крови шакалов. Оскалившись, громко зарычал и, пригнувшись, прыгнул вперед, раздирая когтями спину одного из мужиков. Он взревел и повалился на землю. Не медля, прикусил его руку и сильно стиснул зубы. Услышал характерный звук ломающихся костей.

– Сука! – взревел шакал, пытаясь бороться со мной.

– Черт, волк, валим! – услышав это от другого шакала, бросил свою жертву и погнался за остальными.

Но уже буквально через несколько секунд затормозил. Там все еще оставалась девушка. И тот урод, который разорвал на ней одежду. Конечно, с прокушенной рукой он не мог особо навредить ей, но что-то не позволяло ни мне, ни зверю оставить ее. И я реально не понимал, что именно. Мужик так и лежал на земле, громко воя от боли. Была бы моя воля, оторвал бы к чертям собачьим руки.

Подойдя, перекинулся и склонился над шакалом. Схватив его за ворот рубашки, потянул на себя и встряхнул.

– Лучше тебе убраться с глаз долой. Иначе я за себя не ручаюсь! – прорычал ему в лицо.

Запах страха мужика подстегивал моего зверя к охоте. Он сетовал на то, что я не позволил ему расквитаться с шакалом. Но, вспоминая о девушке, затихал. Мужик еле поднялся на ноги и, шатаясь, стал удаляться. Пока он уходил, я не сводил с него пристального взгляда. Мало ли. Но шакал знал, что бороться со мной бесполезно. Я прихлопну его, как муху. Да все они не были для меня особой угрозой. Шакалы хоть и похожи на волков, но значительно меньше и не так сильны, как многие другие расы оборотней. По сути, они одиночки, но эти, насколько мне было известно, жили маленькой стаей. Около десяти оборотней. Почти никогда не нападали. Разве что на беззащитных. Подумав об этом, стразу подошел к пуме. Она лежала на холодной земле, поджав под себя ноги, и дрожала. Мое сердце замерло от открывшейся картины. Руки похолодели. Нестерпимо захотелось заключить малышку в свои теплые объятия. Согреть и укрыть от проблем. Девушка громко всхлипнула. Мне показалось, что из легких в этот момент вышибли весь воздух. Волк во мне скулил. Он метался, желая поскорее забрать отсюда пуму.

А я просто не мог понять, что такого нашел зверь в девушке. Она не моя пара. Запах, который источало ее тело, манил. Искушал. Не отталкивал. Но не более того.