Не говори мне о любви

Не знаю почему, но хотелось самой найти проводника и договориться с ним, без посредников. Я же знаю Жорку как облупленного, он ничего и никогда не делал просто так. Бросила ему вызов на мобильник и, дождавшись сброса, положила телефон обратно в сумку.

Посмотрела вниз на удобные мокасины и прикусила губу. Так же я надела спортивные штаны и удобную майку – вдруг пришлось бы ехать незамедлительно. Да и некогда мне было терять время. Ох, скорей бы весь этот кошмар закончился, и бабуле сделали операцию. Наверное, только тогда я смогла бы облегченно вдохнуть полной грудью.

– О, Иванова, я смотрю, ты при полном параде, – Жора ехидно рассмеялся.

Пришлось усмехнуться подошедшему парню. Сдержалась, лишь бы не послать его самого сейчас в лес… за грибочками. Это рядом с Яной он такой галантный, со мной же не церемонился, несмотря на нашу долгую дружбу. И все же, он улыбался так, словно выиграл в лотерею кучу бабла. А вот это любопытно.

– Время – деньги, – пожала плечами. – Где этот твой…

– Ну, во-первых, – перебил и начал перечислять Камнев: – Он не мой. Во-вторых, давай для начала обговорим мелочи.

– Излагай.

– Как ты понимаешь, бесплатный сыр только в мышеловке, – начал он издалека.

Я выгнула бровь и стала догадываться, в какие дебри клонит мой дружочек. Собственно, разве могло быть иначе?

– Сделанные фотки или видео отдашь мне. Петрович все равно не возьмет материал из левых рук, а я проверенный человек в коллективе. Ну, и за двойную информацию с тебя, скажем… – он задумался буквально на секунду, но как мне показалось, лишь для галочки, – тридцать процентов.

Я рассмеялась, глядя в алчные глаза Камнева. Подметила, как тот скривился, но уверенно стоял на своем. Понимает ведь, что мне деваться некуда, кроме как заплатить ему. А там еще и проводник потребует, и с чем я останусь в итоге?

– А ты неплохо устроился, Жора, – успокоившись, произнесла я чопорным тоном. – Хочешь выехать на чужом горбу по карьерной лестнице, да еще и заработать на этом денег? Молодец, далеко пойдешь.

Он хмыкнул и ухмыльнулся. Держался так, словно победа у него в кармане. Вот, жук навозный! И правильно, что Янка воротит нос от Камнева, нет больше того озорного и доброго мальчугана. Видимо, в универе, на первом курсе пропил свои совесть и человечность.

– Вика-Вика… – он цокнул языком. – В этом мире акул выживает только сильнейший. Хочешь жить – умей вертеться. Слышала поговорку? Слышала, конечно. Решай. Или соглашаешься на мои условия, или ищи денег в другом месте. Только вот тебе мой бесплатный совет: зря потратишь время.

От такого цинизма мною овладела ярость. Она гнала по венам обжигающий адреналин и вызывала желание высказать Камневу в лицо все, что я о нем думаю. Раньше мне не приходилось с ним сталкиваться, мы долгое время не общались лично. Обычно он приходил в кафе, где работает Яна, мы перекидывались парочкой ничего не значащих фраз, и все были довольны. А теперь парень показал свое истинное лицо. Не зря мне еще вчера показалось странным, что Камнев без проблем поделился информацией, вот только кое-что не сходилось.

– Но ты уже рассказал и, выходит, сильно рисковал. Я могла не звонить повторно и сразу пойти в лесничество.

– Была такая вероятность, – он кивнул, подтверждая мои догадки. – Я рисковал, но не сильно. Да и пойти одной? Бред. И, да, на случай, если решишь кинуть: у меня в редакции есть «шестерки». Материал попадет на стол шефу только через меня и никак иначе. Вздумаешь отнести сама, потеряешь все, а я в любом случае буду в выигрыше. Ясно?

Поджав губы, нехотя кивнула. Вот гнилая падла! Все продумал. А ведь я действительно хотела согласиться на его условия, а в итоге отнесла бы все прямиком к Главаному редактору.

– Не первый раз, значит, проворачиваешь такую схему? – выплюнула брезгливо. – Так себе зарабатываешь место под солнцем, за счет других? – Камнев засмеялся, будто я рассказала смешной анекдот.

– В точку, Иванова. Поэтому все ходы у меня схвачены. Так что, выбора у тебя не много, – он развел руками.

Выбор… Да у меня и такой роскоши нет. Зажали со всех сторон: банк, знакомые, требующие вернуть долг, и бабуля. Она у меня стояла выше всех, поэтому…

– Я согласна. Веди своего проводника, но знай, что я рассказала друзьям, куда пойду и по чьей наводке. Если что-то произойдет, спросят с тебя.

Камнев побледнел, кивнул и достал телефон из кармана джинсов. Да, пришлось слукавить, только не плохо бы действительно хоть кого-то предупредить. На всякий случай. Набрала смс Янке, о том, куда собираюсь идти. Продублировала сообщение своему бывшему парню Пашке, только дописала, кто мне нашел проводника. Подруга и так догадается. Расстались мы мирно, без скандала, и я точно знала, что Паша не подведет меня в самой паршивой ситуации.

– Черт, – пробубнила, увидев, что телефон сдох после отправки второй смс.

Как же я удачно забыла зарядить свой смартфон! Просто прекрасно, теперь у меня нет даже связи, в случае чего. Ну да ладно, отчаиваться ведь еще рано, так?

– Все, созвонился, жди здесь, он подъедет через десять минут. С ним договоришься отдельно, мужик тоже не за «спасибо» работает. Я ему тебя описал, да и здесь почти никто не ходит, не ошибешься.

– Подожди! – окликнула Камнева, он уже развернулся и собрался уходить. – А ты куда?

– Что значит, куда? Работать! Мне некогда, вообще-то. Скажи спасибо, что уделил свое драгоценное время.

Пока я с раскрытым ртом не знала, что ответить, Жора успел скрыться в здании. М-да. Вот тебе и друг, называется. Как вернусь, обязательно обо всем расскажу Янке, пускай знает, какое чмо за ней ухаживает.

Пока ждала мужика, успела накрутить себя до такой степени, что подкашивались колени. Сердце билось набатом в груди, пульс подскочил до наивысшей отметки, и меня бросило в жар. Нельзя же так, Вика. Соберись! Всего лишь пара фото, что может пойти не так?

На самом деле, очень много всего могло пойти не так. Но я пыталась гнать от себя дурные мысли, они лишь нагнетали и без того накаленную обстановку. Уже решила для себя, что если проводник не вызовет подозрений, только тогда пойду с ним.

На стоянку заехал серый внедорожник «Лада», двухдверный. Скорее всего, это по мою душу. Напряглась, когда открылась дверь водителя. Мужчина вышел и был еще ко мне спиной, пока закрывал машину. Первое, что бросилось в глаза – его прикид. На нем были надеты зелено-коричные камуфляжные штаны и берцы. Сверху – такого же цвета майка. Что ж, было заметно, что мы идем явно не на пикник, и мужчина подготовился. В руках у него был небольшой рюкзак, видимо, с едой и водой. Или какими-то личными вещами. Пока что причин для недоверия у меня не возникло. Развернувшись, мужчина оглянулся и пошел прямиком ко мне. Вот и настал момент истины.

Солнцезащитные очки скрывали от меня глаза, сложно было понять, что к чему. Широкая улыбка озарила лицо проводника, стоило ему подойти поближе и полностью разглядеть меня.

– Виктория, как я понимаю?

Грубый, я бы даже сказала, прокуренный голос мужчины немного смутил меня, но не настолько, чтобы разворачиваться и бежать обратно. Кивнула, не в состоянии нормально ответить. Не знала, как себя вести с ним, очень хотелось попросить снять очки, чтобы можно было заглянуть в глаза. Зачем он их прячет? Может, намеренно?

– Что ж, Виктория, очень приятно. Я Степан.

– Очень приятно, – неуверенно пробормотала и шагнула назад, создавая между нами приличную дистанцию.

Наконец, Степан сообразил показать мне лицо и снял очки. В общем-то, ничего криминального не обнаружила, пока смотрела ему в глаза. Серые, как грозовая туча, омуты мужчины неотрывно смотрели на меня, изучали. Стало неловко под таким пристальным взглядом, сглотнула и отвернулась в сторону. Черт. Мне казалось, что распознать плохого человека будет, как раз плюнуть. Сильно же я ошибалась! Проводник выглядел как самый обычный мужчина, с коротким ежиком темных волос и щетиной. Так может действительно все нормально, а я себя специально накручиваю? Вон у него даже одежда подходящая и машина.

– Так вы журналист, охотитесь за сенсацией? – Степан нарушил неловкое молчание.

– Да-а… – ляпнула и даже кивнула головой для подтверждения.

Незачем ему знать всей правды. Ну а так, мне ведь и, правда, нужны фото. Так что не соврала, разве что капельку. Мужчина оглядел меня с ног до головы и хмыкнул.

– Сойдет, – кивнул головой, словно общался сам с собой.

Нахмурившись, сделала еще один шаг назад. Как-то его это «сойдет» мне совершенно не понравилось.

– Что, простите? – уточнила и заметила, как он выгнул бровь.

– Наряд твой, говорю, сойдет.

Степан разразился громким смехом, а я едва не поперхнулась, понимая, какой дурой себя выставила. Оу-у. Ну, да! Одежда, что на мне, сойдет для похода. Молодец, Вика, продолжай себя накручивать.

Мужчина достал из штанов обычный кнопочный телефон, что-то глянул и запрятал обратно.

– Ну что, Вика, едем или расходимся?

– Едем.

Поспешно ответила, хотя на самом деле очень сильно хотелось сказать: «Расходимся» Степан сразу пошел к машине, ну, и я поплелась следом. Уже когда он тронулся и выехал с парковки редакции, меня заметно тряхануло.