Бачеха. Рассказы

А где же вот это всё: «Я чуть с ума не сошла, надо думать головой, как можно так вообще поступать, в кого ты такой эгоист…», и всё в этом духе?

– Школу окончу – поеду в Москву в институт. – сказал я, когда мы шли на остановку.

Ну вот сейчас-то точно начнётся!

– Ну, а что? Дело хорошее. Тем более, если есть к кому. – сказала моя неузнаваемая мать, и помолчав, добавила. – Надо её как-то отблагодарить, Анну твою. Свяжу ей свитер красивый. Какой у неё размер, знаешь?

Я фыркнул и посмотрел на мать. И мы дружно рассмеялись. Жизнь и правда меняется. А иногда даже меняет людей.

Вопреки

Он приехал посмотреть, как идёт стройка его нового дома. Их дома – его, жены Оксаны, и дочки, Полины. Стоял на краю участка, смотрел – на месте уже всё проверил, захотелось полюбоваться со стороны. Растут стены. Неделю назад ещё был только один фундамент, а сейчас уже пошло дело – глаз радует.

Насмотрелся, сел в машину, поехал к выезду из посёлка. Посёлок был старым, но именно так Витя и хотел. Чтобы среди стареньких деревянных домов был его дом. А не коттедж среди коттеджей, где одни новые русские. Или как там зовутся эти здания? Особняками?

У неё порвался пакет и консервные банки раскатились по дороге. Девяностые, лихие и романтичные той особой романтикой, которую не дай Бог никому. Голод, преступность и неразбериха. Вроде не самая подходящая почва для любви. Но на деле всё выходило иначе…

Витя проехать не мог. Не давить же консервные банки вместе с девушкой, которая судорожно собирала их и ставила на обочину. Порванный пакет сиротливо валялся неподалёку. Как она теперь всё это понесёт, Люба не представляла.

Витя нашёл в машине пустой пакет. Вышел. Помог собрать банки. Предложил подвезти, и подвёз. Ничего не должно было быть, но всё случилось. Не сразу, через неделю. Витя позвал Любу в санаторий на выходные, и они уехали. Вдвоём.

– Ты женат, да? – спросила Люба, лёжа на его плече.

– Да. – коротко ответил Витя.

Он не спросил, откуда она знает. Ему казалось нормальным, что в посёлке все знают всё обо всех. Даже о тех, кто только что купил землю и начал строить дом. А может она поняла по тому, что Витя увёз её за город – неважно. Поняла. Женат.

Не просто женат, а с осложнениями. И речь не о детях. Дело в том, что в целях сохранности бизнеса Витя всё оформил на Оксану. И продолжал оформлять на неё, уже по инерции. У Оксаны к тому же был папа. Не простой, а работающий в администрации города на одной из руководящих должностей. Витя знал, что если решит уйти из семьи, его выпустят только в одном виде: с голым задом. Ему было тридцать два года, когда он вдруг встретил Любу.

– Сколько тебе лет? – спросил Витя у неё.

– Девятнадцать.

Они стали встречаться. Мама Любы, Светлана, хорошо относилась к Виктору. Ещё бы не хорошо – с появлением у Любы такого любовника дом стал полной чашей. Голодные дни прошли, Люба и Света теперь были сыты, обуты, одеты. Витины строители (один из его бизнесов был строительным) сделали женщинам в доме водопровод и канализацию. Поправили забор.

– Плохо то, что он несвободен. – вздыхала Светлана. – Ты вот потратишь на него свои лучшие годы, а потом что? Не выйдешь замуж. Спроси у Вити, какие у него планы.

– Он не будет разводиться, мама. – спокойно отвечала Люба.

– Ой, плохо.

– Не знаю. Мне всё равно. Я его просто люблю. – пожимала плечами девушка.

Прошло лет пять, и Витя как-то сказал:

– Роди мне сына, и я разведусь.

Люба недоверчиво посмотрела на него.

– А если будет девочка.

Витя молчал. И тут у Любы в душе всё вскипело:

– А если дочь рожу, то не разведёшься, получается. Дальше будешь ко мне таскаться?!

– Ты чего? Успокойся!

– А ты меня не успокаивай! Убирайся отсюда к чёртовой матери! Не хочу больше видеть тебя!

Они поссорились, Витя ушёл. Не разговаривали целых две недели. Потом он выпил для храбрости и пришёл мириться. Мириться было жизненно необходимо и невыносимо больно. Витя смотрел не на Любу, а в сторону:

– Я без тебя не могу! – вымученно сказал он. – Я пытался.

– Не проси у меня, ради Бога, больше никаких детей. Если ты в принципе не готов жить со мной, никогда не поднимай эту тему. Дети – не лотерея. Нельзя делать такие ставки.

– Но я бы не бросил и дочку. Я бы всё для вас делал. – упрямо сказал он.

– Ну, хватит. – вздохнула Люба. – Я знаю.

А потом, через год, жена Оксана родила Вите сына. Люба знала, что он спит со своей женой – само собой, он с ней спит. Но новость буквально разрубила её пополам. Это мог быть её сын. Их с Витей.

Встречая в посёлке Оксану с коляской, Люба не смотрела на неё. Райончик их был совсем небольшим, Оксана явно знала о Витином романе на стороне. По крайней мере, догадывалась.

Оксана, наоборот, смотрела на Витькину любовницу. Во все глаза. Отмечала дорогие вещи и украшения, и сердце заходилось злобой и жадностью. Ведь всё, кажется, сделала. Сына вот родила. А он всё равно на неё смотрит не больше, чем на домработницу, Ритку. А Любу, судя по всему, любит. Но Оксана не отдаст его! Ни за что не отдаст.

Пятнадцать лет прошло с начала их первой встречи. Люба поняла, о чём говорила мать. Она любила и была любима, но разве это счастье? Когда ты знаешь, что твой мужчина – не твой?

– Витя, прости. Я правда не могу больше. Мы должны расстаться!

Он молчал. Потом сказал:

– Я понимаю. Правда. – и вздохнул. – Кто он?

– Нет никакого «его», и не появится, пока ты тут.

– Мне сорок семь лет. Я боюсь менять свою жизнь. – признался Витя. – Я не справлюсь без денег. А деньги все у Оксаны. Отец её жив, и в силах. Они меня разорят. Не простят, ни за что!

– Вить… ты сто раз мог уйти! Ты выбрал остаться. Ты все пятнадцать лет боялся стать нищим больше, чем любил меня. И я тоже не смогу тебе этого простить!

Люба вскоре встретила Максима и вышла замуж. У них родился сын, Артем. Света радовалась за дочь. Максим был хорошим мужем и отцом, вот только Люба никак не могла его полюбить. Женщины плачут в подушку ночами, но Люба не могла себе этого позволить. Она рыдала днём, когда Максим был на работе. Ей хотелось разодрать себе грудь, разломать рёбра и вытащить оттуда любовь к Вите и память о нём.

Несколько раз она видела его машину, и пряталась. То за забором, то в кустах. Люба понимала: встречаться с Витей нельзя. Стоит его только увидеть, и всё… вся жизнь пойдёт наперекосяк. Неважно, что ему уже шестой десяток – они вцепятся друг в друга, как утопающие. Как это было все годы, пока они встречались. Вопреки логике, вопреки опыту, вопреки тому, что писали в книгах, ни один из них так и не остыл.

Тринадцать лет Люба прожила замужем – огромный кусок жизни. Даже стала как-то привыкать к тому, что она жена Максима, а не любовница Виктора. Всё наладится, думала она. Когда-нибудь я его забуду. Когда-нибудь.

Насмешливый голос в Любиной голове говорил: «Ага! Почти тридцать лет не забывала, а тут вдруг забудешь». Она затыкала ехидный голос, гнала его прочь. Кто тут в самом деле главный, она, или какой-то внутренний голос?!

Однажды Любе приснился сон. Во сне они с Витей стояли по разные стороны пропасти. Он с грустью смотрел на неё, а потом вдруг сказал: