Посольская школа-2. Душа Сокола

– Тогда хорошо, что новой начальнице наплевать на вашу дурную репутацию, – я старалась говорить спокойно, но хотелось кричать. – Вы сами говорили, что целительством занимаетесь редко. Потеряете лицензию – демоны с ней. Она вам даже не нужна. А я могу потерять любимого. Из-за вас.

Наружу рвались слова мерзкого шантажа и угрозы. Надавить на Шилу было бы эффективно.

“Вы уже раскрыли тайну пациента, я могу доложить куда следует. Но тогда работать вместе мы уже не сможем, вы понимаете”.

Однако я прикусила язык. Сама мысль о том, чтобы давить на больное место человеку, открывшему передо мной душу, казалась кощунственной. Я не хотела прибегать к таким отвратительным методам. Даже ради Сокола.

“Лучше выйти замуж за вдовца?” – снова вмешался внутренний голос.

– Мне нужен оклад в два раза выше, – опустила глаза Шила. – Если я пожертвую репутацией, то буду привязана к школе. Не смогу зарабатывать на стороне или через пару лет устроиться в аптеку другой ведьмы.

– Полторы ставки, – ответила я. – Возьмёте кружок по основам целительства.

Торговаться не хотела. Будь моя воля, назначила бы аптекарше тройной оклад, лишь бы получить её показания. Но бюджет школы не резиновый. Каждая статья расходов должна быть объяснена в отчётах. Моих же сбережений на ежемесячные выплаты не хватит.

– Хорошо, – ведьма кивнула. – Я согласна.

– Отлично, – радость мне удалось скрыть. Я даже представила, как облако аромата сжимается обратно, так и не раскрывшись. – Тогда обратитесь к лине Иллае, пожалуйста, она выделит вам комнату в общежитии для учителей. И я должна предупредить, что занятия уже идут, ваш урок в расписании стоит завтра. Успеете подготовиться?

– Нет, но я помню, как меня учили в академии ведьм, – улыбка Шилы добавила в букет эмоций злорадство. – На то, чтобы представиться ученикам и кратко описать программу курса уйдёт половина занятия. А потом можно устроить проверку остаточных знаний. Должна же я понимать, на каком уровне готовы девушки.

– И юноши тоже, – добавила я. – В нашей школе различий в программе для мальчиков и девочек нет.

– Ах, да, припоминаю. Дамира рассказывала, как строгий лин Ксанир заставил её бегать наравне со всеми. Дочери понравилось. И у меня последний вопрос, если позволите. В общежитии я буду жить по соседству с Малией? Даже после того, как дам показания на Совете?

Я ждала аромата корицы или аммиака, но ведьма продолжала благоухать геранью. Сплошное злорадство, надо же. Она боялась Сокола, но на реакцию Малии, чьи планы на свадьбу полетят в бездну, ей было совершенно наплевать. Не считала посудомойку серьёзной соперницей? Предвкушала, как будет каждый день созерцать её бессильную злобу? Воистину, коварство ведьм не знало границ.

– Не могу пока ответить на вопрос, лина Шила. Есть множество причин держать Малию на её должности, и решения совета тут совершенно непричём.

На мгновение запах герани перебила земляника сочувствия. Ведьма вздохнула, поправила оборки на рукавах платья и встала.

– Что ж, тогда я отправлюсь решать вопрос с лавкой и готовиться к переезду. Благодарю за помощь, лина Амелия.

“И ещё, – говорил её взгляд. – Я не уйду, пока не спрошу”.

– Вы можете и впредь быть со мной откровенны. Я же чувствую, вас что-то гложет.

– Да, – неуверенно призналась она. – Внимание лина Сокола. Возможно ли сделать так, чтобы его было поменьше? Я согласилась пойти на Совет, но до него моя репутация мне ещё пригодиться. Ведь если он продолжит копать…

– Я поняла, – ободрила я её. – Предупрежу начальника охраны, что вопрос с Малией решён.

Вот теперь гигантское облако радости смело всё на своём пути. Ведьма с восторгом девочки, получившей на день рождения подарок мечты, попрощалась и ушла из кабинета.

Глава 11. Зелье Бояны

Я успела составить приказ о принятии Шилы на работу, ответить на пару писем с отказами от потенциальных учителей. Бездна с ними, зельеварение будет, а с артефакторикой я позже разберусь. В конце концов первые занятия могу провести сама. Азы знаю, а чему-то более сложному дети научатся позже.

"Если найду хорошего специалиста", – подумала я.

В клане артефактами занимался только Этан, остальное мы закупали у ведьм и случайных торговцев. Было несколько старых теоретиков, но и они воротили нос от работы в школе. Будто не детей учить их звала, а в навозной куче искать медяк.

– Ничего-ничего, – бормотала я под нос, взглядом прожигая полное ехидства письмо от очередного мудрого старца. – Воспитаю поколение собственных артефакторов для клана, и посмотрим, как запоют воины. Сами только амулет от похмелья способны сделать, а туда же. Высокомерные засранцы. А я найду такого учителя, что вы все там поумираете от разрыва сердца, ясно?

Я потянулась за чистым листом бумаги, чтобы написать клановому магу. Невероятная наглость, конечно, просить его поделиться опытом с парой десятков детей, когда по традиции в ученики он должен взять лишь одного. Но что делать? Вариант лучше придумать сложно.

В дверь постучали, а потом открыли её потоком воздуха.

– Прошу прощения, что врываюсь, но сундучок тяжелее, чем я думала, – натужно выдала Бояна, быстрым шагом подходя к моему рабочему месту. Деревянный ящик с глухим стуком опустился на стол. Что-то звякнуло внутри. – У-у-ух! В следующий раз соглашусь на помощь ваших охранников. Тёмных ночей, лина Амелия!

– Темнейших, – неуверенно ответила я. – Слевитировать же можно было.

– Я полночи заговаривала зелья, – поморщилась ведьма. – Сил ровно на два расширенных диагноста осталось. До начала эксперимента и после того, как лин Сокол выпьет мой "омут памяти". Над названием ещё работаю.

– Так вы приехали экспериментировать?

– Ну не поступать же в школу, – дочь Верховной улыбнулась. – Нужно было сначала вестника прислать?

– Нет-нет, всё в порядке, – я отодвинула сундук в сторону, чтобы не загораживал гостью. – Я сейчас распоряжусь, чтобы главе охраны передали приглашение в мой кабинет. Тащить вашу ношу в учительское общежитие не слишком удобно.

"Можно случайно встретить Франко и остаться без драгоценного запаса", – добавила я мысленно.

– О, я уже попросила дежурного с ним связаться, – она плюхнулась на стул и поправила бантик на лифе платья. – Лина Амелия, а правду говорят, что ваша посудомойка Сокола приворотным зельем опоила, чтобы окольцевать?

"Значит, слухи уже поползли".

– Обраслетить, – фыркнула я. – Понятия не имею. Совет разберётся.

– Знаю я, как они разбираются, – Бояна разве что не сплюнула. – Сборище ископаемых окаменелостей.

На душе стало тепло. Не только я ругала наших старейшин за устаревшие взгляды.

– Уже успели достать?

– Не то слово, – дочь Верховной тряхнула головой, откидывая тёмные волосы от лица. – Везде нос сунут. “Неприлично так тянуть, пора играть свадьбу”. Какая свадьба, когда во дворце чуть ли не военное положение? Тётя Веда в тюрьме, мама землю носом роет в поисках заговора. Даже Велена умом тронулась. Везде ей дикие мерещатся. Представляете, что учудила? Круг начала собирать. Какой круг в четырнадцать?

– Возможно, это имеет смысл, – дипломатично заметила я. – Если дикие добрались до лины Веданы, то наследнице придётся очень быстро повзрослеть.

– Наследницы Верховной рождаются взрослыми и до Пекла ответственными, – холодно ответила она. – Велена вместо детских сказок изучала сборники предсказаний. Все в куклы играли, а она перебирала костяшки “драконов”. Если сейчас соберёт круг, то потеряет не только детство, но и юношество.

Негодовала старшая сестра. Беспокоилась о младшей, а высказаться было некому. Не с женихом же обсуждать несправедливость в воспитании дочерей монарших особ? Зато я была благодарным слушателем. И эмоции Бояны чувствовала даже лучше, чем она думала. Запах чёрного перца смешался с перезрелым гранатом и сливой. Злость и моральная боль.

– Круг защитит лину Велену, – напомнила я об основной функции ведьминских команд. – Разве нет?

– Министра иностранных дел не защитил, – невеста Этана поджала губы. – Институт кругов устарел так же, как и совет старейшин. Я счастлива, что сумела защитить себя от слияния с двумя едва знакомыми ведьмами. Вы не представляете, каково жить, когда в твою голову в любой момент может кто-то залезть.

“Представляю, – возразила мысленно, – ходит тут один маг с глазами как у Сокола”.

– Вы правы, – признала я вслух. – Мне жаль, что у вашей сестры избежать участия в круге не получится.