Метаморф королевских кровей

– То есть, чтобы стать драконом, мне надо знать, как он выглядит? – я уже представила масштабы этого действия.

– В сущности, тут говорится об образе, а не анатомии. Огромным пятитонным существом тебе не быть… но детёнышем – вполне. Ещё нужно обязательно воссоздать ауру того существа, облик которого ты планируешь принять, чтобы никто не заподозрил обмана. Что такое аура, надо объяснять?

– Ну, это свечение вокруг меня, – я кивнула и рукой очертила воздух.

– И оно у всех разное, у ипостаси звериной отличается от человеческой. Поэтому, зная, какие у тебя возможности… В общем, учеба, учеба и еще раз учеба.

– Поняла и готова! – я глазами пробегала строчки, вчитываясь в описание магического потенциала моего зверя. – Так, а рожки? – прижала пальцем нужный абзац.

– Пощупай виски. В человеческом образе ты их сможешь прятать в подпространство. В животном – так же прятать или выставлять напоказ… потому что это признак наследия! – гордо выпятил грудь Одхан.

– Так они ещё будут расти? – внезапно поняла, что твердые бугорки на висках – только начало.

– Ну, как у девушки, у тебя они будут небольшими, скорее всего… Мы не знаем, метаморфы всегда были мужчинами, и да, рога венчали их головы, как корона.

– Это… наверно, ужасно? – я растерялась, плохо представляя себя с рогами. Даже если они такие красивые…

– Это прекрасно! Признак высшего рода. Прочитай всю главу, а потом начнем разбираться. Например, в том, как ты смогла стать мальчиком, и попробуем снова сделать тебя им. Это пригодится, например, при походах в столицу. Ауру и запах можно исказить артефактом.

– Я бы хотела посмотреть на столицу, – протянула я, внезапно понимая, что, возможно, это шанс выбраться из дома и узнать мир хоть чуточку лучше.

Три дня были посвящены урокам и оборотам. Сама магия мне упорно не давалась. Её резерв пока был слишком мал, поэтому я изучала теорию и не оставляла попыток примириться с мыслью, что я – единственная женщина в доме…

Но на меня вроде бы никто не претендует.

***

– Где я? – в ужасе сидя на кровати, я прижимала к себе простыню. Рядом лежал Алексис и с удивлением смотрел на меня, а затем, вздохнув, укутал в ту же простынь и, взяв на руки, вынес из его комнаты.

– Ты у меня в комнате… Ночью пришла в ипостаси, я не стал тебя прогонять. Зверь ещё детёныш, ищет тепло, подпитку от взрослых. Утром ты неосознанно обернулась… И я НЕ касался тебя как женщины, – тихим, спокойным тоном, объяснял мне, как неразумному младенцу.

Мне оставалось только стыдливо кутаться в простыню.

– Почему я пришла к тебе? И почему я этого не помню?

– Не знаю, – ответил он не сразу, словно подыскивал правильный ответ. Мне показалось, что он крепче прижал к себе мое тело. Я прильнула щекой, горевшей от смущения, к его груди и внезапно почувствовала что-то странное. Доверие к мужчине?..

Ведь я же когда-то мечтала о том, что у меня будут муж, детки. Только вот теперь кому я нужна, порченная… К алтарю надо идти невинной. Как просить благословение у богов, не являясь чистой?..

Меня внесли в спальню и уложили на кровать. Затем Алексис молча вышел и оставил меня в одиночестве. Непрошенные слезы опять навернулись на глаза.

***

– Кто-нибудь должен ей объяснить, что потеря невинности – это не проклятие! Она считает себя нечистой, недостойной, – Алексис нервно готовил на кухне и высказывал двум духам.

– Как ты это себе представляешь? Мы хоть и мертвые, но все же мужчины! О таком должна говорить мать, родственница… женщина! Истинный… ты и скажи, когда придет время. Ее зверь уже тянется к тебе, значит, и она почувствует парное притяжение. Вот тогда и расскажешь, что тебе неважно, то, что она не дева! – резюмировал Одхан. Он видел, что Яна чувствует себя лучше, сейчас уже не шарахается от всех по дому, по крайней мере.

– Есть новости? – задал он вопрос вошедшему Тагиру.

– Не много. Десять пар уже проверены через слуг и поставщиков. Чисты, они истинные, право первой ночи не было востребовано. Это первое… – он умолк и сел за стол. Рядом присели близнецы.

– Не томи! – воскликнул Одхан.

– У остальных девяти девушек… нет и, не было сестры. Никогда…

– Я подозревал что – то подобное, – тихо буркнул себе под нос дух ректора. – Она обмолвилась, что ее после права первой ночи продали. Такое просто невозможно… Девушки все на виду, а её, значит, скрывали. Почему, как и где, вот большой вопрос. Дальше… Она не обмолвилась о семье, только о сестре. Значит, возможно, они сироты, а это редкость, всегда есть родня, готовая взять под свое крыло девушку. Ведь это прибыль, почет и новые связи! Вот вам новые наводки для поисков.

– Да, и возьмите ее в столицу, как мальчика, пусть прогуляется, – Одхан строго посмотрел на всех и исчез.

***

Мой метаморф, ящерица, ещё в принципе ничего не умела, мальчиком только могла оборачиваться. Духи сказали, что все придет с опытом и взрослением. Но по ночам она начала спать на Алексисе, я ее ругала и уговаривала, а она ничего не хотела слышать, продолжая упрямо уходить через окно в его спальню. Остальные восприняли это как-то слишком спокойно, и теперь каждое утро наг меня выносил из своей комнаты, даже не пряча.

– Сегодняшний урок будет заключаться в том, что ты должна проходить весь день мальчиком. Надо понять, сколько времени получится удержать образ. – Одхан завис рядом.

Я встала перед зеркалом и вспоминала, как выглядела мальчиком. Меня накрыло туманом. И как только он развеялся, перед глазами предстал Ян. Надела мужскую одежду и пошла на выход.

– Как вот это так? Аура мужская, вид тоже. Никаких отличий, – кружил вокруг меня Тагир.

– Такова загадка именно этого вида – метаморфов. Они пришли вместе с богами. Говорят, были детьми одного из богов, который потом ушел, перестал откликаться на зов своих детей, – Одхан разглядывал Янину.

– Прошлый раз ты продержалась несколько дней, посмотрим, сколько протянешь сейчас, – кивнул мне Одхан и исчез. Вот любит он так делать.

– Прошлый раз ты пряталась… – Алексис сунул мне пирог в руку и усадил за стол.

– Я думала, что мне все снится… – тихо произнесла я, – слишком было неправдоподобно.

– Ты в безопасности! Не все вокруг плохие, – он кивнул на близнецов, – посмотри на них, что ты видишь в их глазах?

– Я не понимаю… Наверное, все же не злость, – внезапно сглотнула горький комок. – Что-то теплое? Почему?

– Потому, что в тебе они нашли то, что потеряли… Ты одним своим желанием вернула им свободу. В их глазах нет желания тебя как женщины…

– Я не красивая? – вот сейчас было обидно, хотя, о чем я, – сестра тоже говорила, что я уродина. Она очень красивая, и жених ей под стать и богатый.

Уткнулась в кружку с чаем, сутулясь и стараясь стать незаметнее. Сбоку раздался усталый вздох.

– А как тогда… – рядом присел Тагир, он замялся, – поменяли тебя на сестру?

– Там были два человека, они что-то сделали со мной, ну те, что потом меня купили, – от стыда хотелось сбежать, но я сидела в углу кухни, а рядом устроился Тагир.

– Скорее всего, наложили иллюзию…, а она дорогая. Они что-то давали тебе пить? – продолжил расспрашивать он.

Мысли и страхи всколыхнулись с новой силой. Говорить или не говорить им?..

Глава 7

– Я кричала… Они влили что-то мне в рот, и я стала как кукла, не могла шевелиться сама. А потом я украла снотворное, сама выпила и лорду налила, – прижав ладони к лицу, снова заплакала.