Последняя Ягиня, или Советы вредного домового

– Это дома с квартирами! На каждом этаже по одной – две, а на первых могут располагаться лавки или трактиры. Хозяева все разные.

– И как же их приобретают? – С интересом наблюдала оживленный квартал.

– Здесь уже не осталось свободных квартир! А вот на следующей улице вовсю строятся!

– А если выкупить дом целиком?

– За этим надо обращаться в муниципалитет. А вы хотите? Думаю, это очень дорого! Может, взять в долгосрочную аренду? – Мария удивленно уставилась на меня.

– Нет, Адель сказала, что можно выбрать любой участок в городе… Вот я и выбрала!

– Хорошо, как вернемся, я ей все объясню. – Девушка уже вела меня по ступенькам в едальню.

Расторопный слуга открыл нам двери, впуская в царство ароматов.

– Добро пожаловать! Прошу вот сюда, к окошку! – суетился парнишка.

– Добрый день! Что есть из горячего? – спросила Мария.

– Щи, утка с овощами, пироги с семгой! С пылу с жару! – поклонился парень.

– Мне только щи, – внезапно смутилась ведьмочка.

– Неси все на двоих и чай! С сахаром, кусковым! – я все прекрасно поняла. – Я угощаю! Вон, худая какая, а тебе еще деток рожать!

– Слушаюсь, сударыня! – Слуга буквально испарился, чтобы через несколько мгновений принести все необходимое.

– Ефросинья Милонеговна… – посмотрела на меня ведьмочка.

– Приятного аппетита! – оборвала я ее и приступила к еде.

Ну что сказать? Вкусно! Нужно делать запасы или чаще посещать рынок. Мясо всегда было редкостью в моем доме, а тут приготовлено так чудно!

Покончив с обедом, мы приступили к чаю. Кусковой сахар был для меня неожиданной находкой. Самое сладкое, к чему я привыкла, – это мед.

Дверь в едальню открылась, и на пороге появился мужчина. Ведьмак… Оглядевшись, он заметил нас и вдруг приблизился. Слегка поклонившись, сказал:

– Приятного аппетита, сударыни! Что же не остались на обед на смотринах? Весьма недурно покормили!

– Слишком много людей, не захотелось. – Я с интересом рассматривала немолодого мужчину.

– Я вот отобедал, но чай пить не стал. Позволите к вам присоединиться? – настаивал он.

– Сначала представьтесь! – вдруг рассердилась непонятно на что Мария.

– Ох, да прошу простить мое невежество! Иван Островский, ведьмак в седьмом колене!

– Присаживайтесь, – благосклонно кивнула ему.

– Покорно благодарю! Любезнейший, мне чаю и какую-нибудь выпечку! – махнул он подскочившему слуге.

Разговор на этом и прервался. Я наслаждалась чаем, ведьмак жадно ел ватрушки, громко запивая. Чудной какой-то…

– Позвольте уточнить? – Наконец мужчина наелся и, вытерев руки об скатерть, сыто отрыгнул.

– Конечно, – невольно поморщилась я.

– Какие критерии сватовства?

– Как минимум чтобы мне было приятно находиться рядом. – Оценивающе посмотрела на него.

– Позволите навестить вас? – ведьмак улыбнулся жирными губами.

– Уточните это позже, сейчас пока занимаюсь обустройством дома! – кивнула ему.

– Обязательно! Благодарю за компанию, был весьма рад знакомству! – Мужчина быстро поднялся и, кланяясь, исчез в дверях.

– Он не заплатил! – не выдержала Мария.

– Ну, ничего страшного… – хмыкнула я и уже послала вслед ему шепоток. Расстроить пищеварение в людном месте – это вам не шутки. Или же нет?..

– Ваш счет! – Нам принесли блюдце с бумажкой. Я молча положила нужную сумму, оставив несколько копеек на чай. – Благодарствую! – парнишка неистово кланялся мне.

Выйдя на улицу, вздохнула. Начало положено! Почему-то думаю, что без женихов не останусь!

Глава 6

Возвращаясь обратно на центральную площадь, заприметила витрину с настоящими часами. Вот это точно мне нужно! У Адель такие красивые повсюду висят и стоят! Потянула ведьмочку в лавку – звякнув колокольчиком на двери, мы вошли. Так и замерла… обескураженная звуками разного боя часов!

– Чего желают сударыни? – Пожилой лавочник протер пенсне и поднес их к глазам.

– Сейчас скажу, любезный, – кивнула ему и стала осматриваться. – Вот эти, напольные, – ткнула в большие, в деревянном резном кожухе. – Так, те со львом и эти с кукушкой. А еще в виде совы. – Я любовалась новыми для меня вещами.

– Сейчас еще модно иметь часы на поясе! – шепнула мне Мария.

– Это как? – удивилась я. Все экземпляры были достаточно большими, как их носить на поясе?..

– Вот эти прекрасно будут смотреться в ваших ручках! – спохватился торговец и поднес ящичек ко мне. Там, на бархатной подушечке, лежали крошечные круглые медальоны.

– И как это работает? – взяла один и повертела в руке.

– Нажмите сбоку двумя пальчиками, – пояснила мне Мария.

Медальон щелкнул, открываясь, – внутри были спрятаны сами часы.

– Цепочку к нему вы можете подобрать здесь же или в ювелирном! – добавил пожилой мужчина.

Вернула часы на место и огляделась. Как-то ничего не приглянулось.