Австралийские письма

Нужно отметить, что весь этот рассказ имеет небольшое отношение к Аделаиде, столице Южной Австралии – первому штату страны, жителями-пионерами которого были не преступники, а эмигранты. Люди пересекали непредсказуемый океан и приплывали на эти, ещё малообжитые земли, надеясь на лучшую жизнь.

Не знаю, благодатным ли находили они свой новый дом. Но зато могу с уверенностью сказать, что нас Южная Австралия встретила исключительно радушно, приветила, приголубила, открыла свои сокровища и приворожила очарованием.

http://australia-tour.info/shtaty-avstralii/yuzhnaya-avstraliya.html

Письмо второе

Австралийцы нашими глазами

Автобусные истории, фути и музейный экспонат на обед

В общих чертах

Подавляющее большинство австралийцев – открытые и отзывчивые люди. Прохожие на улицах не прячут глаз, не отводят их в сторону, а, встретившись с тобой взглядом, улыбаются. Они уступают друг другу место в очереди, придерживают двери, помогают пожилым выйти из автобуса, а их дети наблюдают за этим и впитывают в себя атмосферу взаимопомощи и уважения. Мне показалось, они живут по принципу: почему бы не помочь, если можешь. Увидев нас, склонившихся над картой, к нам часто подходили и спрашивали, не потерялись ли мы.

Как-то в выходной день мы с мужем собрались в гости к его сокурсникам. По воскресеньям автобусы из нашего района отправлялись только один раз в час, поэтому, если опоздаешь на свой автобус, устраивайся на остановке поудобнее, так как тебе придётся провести там, как минимум, шестьдесят минут. Или иди в центр пешком, что займёт примерно столько же времени. Именно это с нами почти и случилось. Не дойдя всего несколько метров до остановки, мы увидели, что нужный нам автобус отошёл и поехал спокойненько в нашем направлении. Когда водитель, проезжая мимо, увидел наши отвисшие челюсти и безнадёжный взгляд, он затормозил посередине дороги и принял нас на «борт».

В другой раз я ехала в город одна и подходила к остановке по направлению движения автобусов. Обернувшись, увидела, что едет нужный мне номер, и, естественно, припустила, чтобы добраться до остановки раньше него. Где-то на середине квартала водитель посигналил мне, крикнув в окно: «Ну сколько можно за тобой гнаться?», притормозил и уже вместе со мной подъехал к остановке.

Ещё один интересный случай из «автобусной хроники»: водитель, узнав, что двое его пассажиров ошиблись и сели не в тот автобус (в этот раз это были не мы), сдав смену другому водителю на конечной остановке, взял этих людей в свою машину и повёз их в нужном направлении.

В общем, что говорить, австралийцы – тёплые и доброжелательные люди. Я не знаю, насколько они искренни в своей симпатии к нам, хотя это и не столь важно. Мне кажется, искренность по-настоящему значима только в отношениях с родными и близкими, а с прохожими, продавцами, экскурсоводами, клерками и так далее нам, как говорится, с одной тарелки не есть. Но местные жители несут в повседневность самое главное, что делает жизнь спокойной и радостной: приветливость, вежливость и желание помочь.

Здоровье, безопасность и комфорт здесь являются вопросами первой важности, по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление. По телевизору транслируется большое количество реклам антикурения и правильного поведения на проезжей части для водителей и пешеходов. В этих рекламных сюжетах часто демонстрируются такие тяжёлые жизненные ситуации, что слабонервным и сердечникам я бы не советовала их смотреть. Но в результате в публичных местах почти никогда не встретишь курящих, дорожных аварий очень мало (особенно по сравнению с Израилем), и даже людей, говорящих по мобильным телефонам в общественном транспорте, редко увидишь. Все, что вредно для здоровья, сведено, по возможности, к минимуму.

Местные жители в основном не утруждают себя чрезмерной работой. Трудятся они пять дней в неделю. После пяти-шести вечера почти все магазины и офисы закрываются, и люди разбегаются по домам. По вечерам работают только кинотеатры и некоторые рестораны. Конечно, работники медицинской и других жизненно важных сфер работают совсем в другом режиме. Также есть и дежурные продуктовые центры, где можно отовариться в любое время суток. С голоду, конечно, не умрёшь, даже если не успел купить всё необходимое до закрытия магазинов, но ехать за «хлебом и молоком» придётся гораздо дальше обычного расстояния. Если только, конечно, где-то рядом с твоим домом не приютился какой-нибудь маленький «непокорный» магазинчик, работающий по своим собственным временным стандартам. Именно так (о счастье!) было у нас. Мы обнаружили этот спасительный уголок совершенно случайно, прогуливаясь в один из вечеров между домами вдоль уснувших улочек, и с тех пор перестали стрессовать, если после работы и учёбы не успевали что-то купить. Несмотря на то, что наш «придворный» магазинчик был совсем малюсеньким, там удивительным образом умещалось множество товаров, и мы почти всегда находили на его полках всё, что нам было нужно – от хлеба и сыра до гвоздей и бельевых верёвок.

Одеваются австралийцы очень аккуратно. В будние дни на улицах большинство людей в деловых костюмах и строгих одеждах. На выходных общая картинка городских пейзажей меняется – люди одеты просто и удобно, но всё равно адекватно и красиво.

Вначале мы с мужем были абсолютно уверены, что почти каждый встречный – это наш земляк, то есть выходец из бывшего Союза, но вблизи оказывалось, что этот «русский» спокойно разговаривает на своём родном английском. Вскоре мы поняли, что они просто очень похожи на нас, а мы на них.

Интересы и хобби

Спорт здесь в большом почёте, причём, не только в смысле «смотреть и болеть», но и в смысле «заниматься». Местные газеты и телевизор переполнены спортивной информацией. В Аделаиде часто устраиваются ралли, над зелёными лужайками летают крикетные шарики, по волнам скользят серфингисты, стараясь не столкнуться друг с другом, вдоль тропинок многочисленных парков и заповедников гоняют велосипедисты. Австралийский футбол по своей популярности, пожалуй, занимает первое место почётного пьедестала. Местные болельщики и футболисты называют этот вид спорта нежно и ласково – «фути».

Австралийцы показались нам заядлыми коллекционерами. В центре города на каждом шагу нам встречались магазины марок, монет, телефонных карточек и так далее. Ничего удивительного в этом нет. Если у человека спокойно на душе, после работы остаётся немало свободного времени, а зарплаты хватает и на жизнь, и на удовольствия, то почему бы не увлечься коллекционированием чего-нибудь этакого.

Познакомившись поближе с товарами многих магазинчиков, я поняла, чем занимаются австралийские женщины дождливыми вечерами за плотно зашторенными окнами: рукоделием. Я с детства являюсь большой любительницей вышивания, вязания крючком, плетения макраме и бисероплетения. Израильтяне, к сожалению, не проявляют очень большого интереса к такому времяпровождению. Конечно, в Израиле, как и везде, есть подобные магазины, но их не так уж много, и предлагают они не слишком широкий выбор товаров. В Австралии же я просто попала в «рукодельный рай». С магазинных полок на меня смотрели журналы и книги по вязанию, вышиванию, шитью и плетению в неизбывном разнообразии и количестве. В больших торговых центрах рукодельному таинству были посвящены целые этажи, по которым я носилась, не зная, что покупать раньше. Вероятно, я походила на героя известного монолога «Склад», написанного Михаилом Жванецким и блестяще сыгранного Романом Карцевым и Виктором Ильченко. Я покупала всё, что мне было нужно и не нужно, про запас, не задумываясь о том, как я буду везти всё это добро домой. Сегодня, по истечении стольких лет, в моих закромах до сих пор лежат ещё неиспользованные ленточки, ниточки, кружева, пяльца и канвасы, купленные тогда в нескончаемый прок.

Еда

Говоря об австралийцах, просто нельзя не упомянуть об их особом пристрастии: трапезам на природе. Им совсем не нужно специального повода для того, чтобы устроить пикник. Достаточно простого желания провести время вместе, пары бутербродов, бутылки вина, и – вперед – искать уютное местечко на холмах и лужайках парков. А их здесь неограниченное множество. Когда стоит хорошая погода, зелёные участки заполняются любителями поесть на свежем воздухе.

Ну и конечно, «барбекю», то есть мясо, приготовленное на огне, или, совсем уж по-нашему, шашлыки. Это уже не просто традиция, а, по-моему, ритуал, который неизбежно ассоциируется с австралийским досугом. С семьёй, с друзьями, с коллегами по работе; в лесу, в парке, в собственном дворике – в любых ситуациях и условиях «барбекю» – излюбленное времяпрепровождение.

Тема приготовления мяса на огне напомнила об одной шокирующей, по крайне мере для меня, детали. Кроме традиционного мясного ассортимента австралийцы очень часто употребляют в пищу мясо кенгуру. Меня же ни на одном пикнике никто не мог заставить попробовать кенгурятину. Эти животные навсегда останутся для меня удивительными экземплярами музея природы. Есть музейный экспонат – НИ ЗА ЧТО!

Подытожим. Австралийцы, говоря в общих чертах, дружелюбны, интересны и легки в общении. Их вежливость и такт создают комфортную и уютную атмосферу для повседневного сосуществования. Они живут далеко не только работой. Их свободное время наполнено тёплым общением, спортом, путешествиями и множеством других интересных дел.

Люди здесь, как и везде, конечно, очень разные: добрые и жадные, умные и глупые, скромные и наглые и так далее. Но в своём подавляющем большинстве жители Южной Австралии, с которыми нам довелось познакомиться ближе, чем с представителями других частей континента, доброжелательны, а, значит, создают спокойную и приятную атмосферу для жизни на их территории.

Письмо третье

Неотправленное

О, эта жара!

В Израиле не было от неё спасения, и здесь – та же песня! Да ещё зимой. Вернее, в Австралии как раз сейчас лето, но на календаре-то – январь!

Израильская зима – это, конечно, тоже спорный вопрос! Я долго к ней привыкала после расставания с Одессой, где зимы часто радовали меня снегом и не слишком жестоким морозом. А на знойных просторах Израиля – ни ледяных узоров на окнах, ни падающих в ладони снежинок, ни сверкающих заснеженных улиц. И всё-таки, уезжая в Австралию, по дороге в аэропорт мы кутались от пробирающего до костей холода в тёплые куртки. А по прибытии в Аделаиду эти самые куртки превратились в тяжёлую и ненужную ношу. Было жарко даже от того, что мы просто держали их свёрнутыми в руках.

Мы выехали из дома в середине зимы, а приехали в пункт назначения в разгар лета, хотя дорога заняла в общей сложности всего два дня. Как-то я смотрела фантастический фильм, название которого, к сожалению, затерялось в лабиринтах памяти. Герои этого фильма, оставив одного из своих коллег следить за звездолётом, высадились на неизвестной планете. Им казалось, что они пробыли там только один день, но, вернувшись на космический корабль, обнаружили, что оставшийся на борту учёный успел за это время поседеть и постареть. Временные параметры чужого мира были совершенно иными. Когда мы вышли из самолёта, и на нас обрушилась австралийская жара, мне сразу вспомнился этот фильм. Подумалось: «Ну, если мы, перелетая из Израиля в Австралию, пропустили только полгода, то нам повезло значительно больше, чем героям того фильма. Они-то пропустили почти целую жизнь! По крайней мере, за время нашего путешествия на Земле никто не поседел».

Вообще, фраза «январским летним днём» до сих пор вызывает во мне волну внутреннего сопротивления и некоторое пошатывание привычного мироустройства. Не могу её принять, и всё! А новогодние праздники, пропитанные летней жарой, тогда просто выбили почву из-под моих ног.

«Три белых коня – декабрь, январь и февраль» в австралийском варианте совсем не белые, и даже не дождливо-серые, а зелёные и щедро украшенные летним цветением. Мы приехали в Аделаиду вскоре после празднования новогодней ночи, а подготовку Австралийских городов к моему любимому с детства празднику наблюдали уже в конце нашего пребывания на этом континенте, ровно через год.

В декабре витрины, как и положено, украсили великолепными гирляндами и сверкающими шарами, на прилавках появились филигранные ёлочные игрушки, а возле магазинов сгрудились пушистые ёлочки, готовые отправиться в дома. Но при этом температура воздуха продолжала расти, а солнце светило всё ярче и ярче. Апогеем этого диссонанса были Деды Морозы, разгуливающие в красных шортах и красных кепках от солнца с белой опушкой. Даже меня, тогда уже почти год живущую в Австралии и привыкшую к тому, что названия месяцев не соответсвовали привычным погодным условиям, это привело в состояние шока. Что уж говорить об ощущениях, накрывших нас, когда, сойдя по трапу самолёта на австралийскую землю в начале января, мы погрузились в жаркое и цветущее лето.

По приезду мне пришлось познакомиться ещё с одним странным явлением. Это практически невозможно объяснить, но я на физическом уровне чувствовала, что мы находились на другой стороне земного шара, или, как шутя говорят австралийцы, «underdown» – внизу. Если я вглядывалась в небо, то где-то под рёбрами холодело от ощущения того, что я могу туда свалиться. (Смешно, да?) Ночами я вцеплялась руками в кровать от жуткой мысли, что вот-вот выпаду из неё в пустоту. Это состояние отпустило меня примерно через неделю после прибытия. Оси моей системы координат крепко вошли в австралийский грунт, вернув мне привычную стабильность. Моё новое расположение отностительно центра Земли стало казаться естественным, а родной материк переместился в раздел «uderdown». Но я до сих пор содрагаюсь, вспоминая то неонятное состояние.

В общем, начало нашего существования в австралийских реалиях было достаточно интригующим. Ну, что ж, вызов принят. Идём дальше. Впереди – четыре (точнее, три с половиной) сезона удивительного года, надеюсь, что хорошего. Ну, уж, по крайней мере, необычного – это точно!

Письмо четвёртое

Природа

Кенгуриные бои, коалы под кайфом и восьминогие охотники

Одинокий материк

Если Европа привлекает своих туристов старинными строениями и памятниками, то главный козырь Австралии – это природа.

Когда-то эта земля была частью огромного материка. Во время Юрского периода, около 200 миллионов лет назад, Австралия с Антарктикой, видимо, в поисках уединения, откололись от большой суши и поплыли в сторону востока. Около 50 миллионов лет назад Антарктика, устав, наверно, от столь долгого соседства, отделилась и продолжила свой путь в южном направлении в гордом одиночестве. Таким образом, Австралия оказалась островом, отделённым от остального мира, и в результате Австралийские флора и фауна стали развиваться совсем не так, как на остальных материках.

Платипус, ехидна, поссум, дикобраз, тасманский дьявол, собака динго, вомбат, кенгуру, коалы – эти и многие другие создания, которых мы встретили на Австралийском континенте, были для нас просто чудом. Таких удивительных существ мы никогда раньше не видели в реальности – не на картинках, а прыгающими, бегающими и плавающими прямо рядом с нами.

Животные

Одна из самых удивительных особенностей животного мира состоит в том, что большинство млекопитающих – сумчатые, то есть у особей женского пола на животе имеются «сумочки», этакий «вшитый ридикюль», куда их детеныши перебираются сразу после рождения.

Конечно, авcтралийские создания были мне хорошо известны и до этой поездки. Я, как и все, изучала их в школе, смотрела о них телепередачи, рассматривала их на страницах журналов. Но, оказавшись в зарослях высоких эквалиптов, где между деревьми прыгали на огромных задних лапах кенгуру, с веток лениво свешивались лопоухие коалы, а из-за кустов медленно выбиралась ехидна, потряхивая длиннющими иголками, я не могла отделаться от ощущения, что нахожусь на другой планете. Мозг отказывался принимать этих непривычных существ за реальных.

Первая же встреча с кенгуру повергла меня буквально в шок. Было такое ощущение, что это животное, подобно Кентавру, состоит из двух абсолютно разных частей. Только в отличие от Кентавра, который объединяет в себе человека и коня, это чудо природы состоит из кролика и страуса. И ещё рычит, как собака, если чем-то недовольно. Или, при другом раскладе воображения, кенгуру можно легко принять за кролика из «Алисы в Стране Чудес», который выпил из пузырька увеличивающую жидкость, но зелье сработало только наполовину, и у кролика увеличилась лишь нижняя часть.

Кенгуру бывают разные – их около 50 видов. Самые большие – Рыжие и Серые кенгуру. Они вырастают до двух метров. А самые маленькие – размером с крысу. Многие фермеры приручают их, да и в парках дикой природы к ним можно спокойно подходить. Но я предпочитала наблюдать за этими странными созданиями издали, особенно за двухметровыми особями. Хотя один раз близкого общения с ними избежать всё-таки нам не удалось.

Мы неожиданно столкнулись с небольшой компанией кенгуру на природе, в заповеднике возле Сиднея, в руках у нас был хлеб, оставшийся от кормления попугаев. Почуяв запах сдобы, хвостатая группа проявила интерес, и мы их угостили, что, как оказалось вскоре, было очень неразумным поступком. Быстро расправившись с предложенным угощением, кенгуриная банда потребовала продолжения банкета: один из них зарычал и наградил моего мужа характерным ударом. Кенгуриный удар – это особая статья. Происходит это следующим образом: «нападающий» упирается в землю крепким хвостом и задними ногами наносит резкий удар по детородным органам. Для сохранения рода у мужских особей кенгуру имеется в наличии мышечная система, с помощью которой они могут втягивать эти самые органы во время битвы. Но у моего супруга такая система, естественно, отсутствовала. А потому его спасла только быстрая реакция: муж успел увернуться, подставив для удара бок. В общем, мы отделались синяками и получили щедрую порцию адреналина.