Анфиска

Анфиска вылетела из печи. Ведьма свалилась с неё.

Она уже не могла превратиться в человека.

Анфиска была хорошей крысоловкой.

Запрыгнув сверху чёрной кошки, острыми зубами, как это делала с мышами и крысами, придушила её. Ведьма испустила свой злой дух.

В тот же миг проснулся Федька.

Злые чары спали с него.

Он узнал Анфиску и был очень рад. Пропели четвёртые петухи, когда Анфиска с Федькой покинули избушку.

На шее Анфиски поблескивала медалька. Это Федька нашёл её в избе и надел кошке.

В деревне от Федьки все узнали о подвиге Анфиски.

Людскому ликованию долго не было конца. Для всех это был большой праздник, наконец-то избавились от злой ведьмы.

Да и с этого дня, Федька изменился в лучшую сторону. Бросил пить и стал работать на конюшне.

* * *

В деревню Косинское на летних каникулах приехали студенты из города Владимира. Одного звали Матвеем, другого Михаилом. У Михаила в деревне жила тётя.

У неё было большое имение. Молодые люди учились на юристов. Они оканчивали последний курс.

В свободное время занимались всякими изобретениями.

Заветной мечтой у них была – построить воздушный шар и совершить на нём путешествие.

Не откладывая дело в долгий ящик, наши друзья приступили к работе. Из города привезли всё, что было нужно для этого.

Весть о том, что молодые люди строят воздушный шар, облетела все окрестности. Местные жители считали их чудаками.

В России воздухоплавание известно ещё со времён Ивана Грозного. Вернее, это была попытка. Один чудак сделал что-то наподобие крыльев и попробовал взлететь, но порывом ветра был отнесён на колокольню.

Запутался за верёвку и повис. Это был неудачный полёт. А речь идёт о наших талантливых студентах, которые трудились с раннего утра до позднего вечера. Воздушный шар с корзиной для пассажиров был готов.

Полёт намечался на воскресный день.

Для этого студенты запаслись всем необходимым: тёплой одеждой, едой, водой, инструментами, рыбацкой сеткой, ружьями.

В субботу вечером пошли в продовольственную лавку и купили продуктов, среди которых было четыре вязанки копчёной колбасы.

Работая целый день возле шара, так увлеклись делом, что не пошли на обед. А сейчас, проголодавшись, достав одну вязанку колбасы, стали с большим аппетитом есть. Запах копчёной колбасы привлёк внимание кошки Анфиски, которая в это время шла в гости к деду Прохору.

Необыкновенно притягательный запах сбил кошку с толку. Она забыла про всё на свете. Анфиска, как зачарованная шла за студентами.

А те, подойдя к корзине, уложили продукты. Ещё раз проверили снаряжение. И пошли домой, чтобы хорошо выспаться перед полётом.

А Анфиске этого и надо было. Запрыгнула в корзину и с большим удовольствием стала поедать необыкновенную еду. Она ела, ела, всё не могла остановиться.

Кошки могут съесть еды в размере собственного веса. Ей стало дурно. Улеглась на вещах и погрузилась в сон.

От переедания стали сниться всякие кошмары – драки с другими кошками и собаками. Сильно крутилась, вертелась во сне.

Незаметно запуталась в сетке так, что когда проснулась, выпутаться не смогла.

Уже забрезжил рассвет.

Скоро должны появиться студенты. Видя, что попала впросак, Анфиска решила замаскироваться. Ещё глубже зарылась в вещах.

К восьми утра собралось много народу, поглазеть на чудо. Михаил с Матвеем, забравшись в корзину, приготовились к полёту.

Шар под приветственные крики толпы стал подниматься в небо. Вот уже набрал высоту и полетел в неизведанные дали.

Студенты заметили, что вещи изрыты. Откинув их в сторону, увидели кошку, запутанную в сетке.

Сначала им стало смешно. Но когда обнаружили, что колбаса почти вся съедена, очень рассердились на Анфиску. Хотели сбросить вниз. Увидев на шее монетку-медальку, решили оставить.

Вроде бы кошка неглупая, раз заслужила награду.

Высоко в небе стало прохладно. Наши друзья надели тёплые одежды.

Внизу были города, деревни, леса, поля, реки, озёра, дороги, люди. Анфиска с замиранием духа смотрела вниз. Ей нравилось ощущение полёта. Студенты делились с ней едой и водой. Окончательно простили и подружились.

Шар, преодолевая воздушное пространство, мирно летел по голубому небу.

Только редкие белые облака попадались им, да стаи птиц, которые с удивлением созерцали это чудо. А ночью далёкие звёзды смотрели на них. Луна освещала путь. Михаил с Матвеем по очереди несли дежурство.

Друзья искусно управляли шаром. Они могли поднять его выше и опустить пониже. Даже было предусмотрено за время путешествия делать посадки, чтобы набрать свежей воды и подкупить продуктов. А также где-нибудь на реке или озерце искупаться и порыбачить.

Ведь у них была рыбацкая сеть.

Когда вода и запас продуктов стали истощаться, студенты решили сделать первую посадку. В Рязанской губернии, в районе речки Прони, на красивой поляне наши путешественники удачно приземлились.

Первой из корзины выскочила Анфиска.

За неделю полёта очень истосковалась по земле.

Ей хотелось побегать, порезвиться, размять лапки. Михаил с Матвеем распределили обязанности.

Михаил остался возле шара. Закрепил верёвки, смазал насос. Навёл порядок в вещах. А Матвей пошёл за продуктами в деревеньку.

Её видели с высоты полёта. Она находилась приблизительно в трёх километрах от места приземления.

Анфиска осталась возле шара. Она решила облазить всё кругом. Лес, который окружал полянку, был негустым. Управившись с делами, Михаил взял бутыль и отправился к реке.