Хранительницы света. Дева и Волк

В конце концов, Среброгорск был не так уж далеко, не в глуши – выбраться оттуда можно быстро и любым доступным способом. Полицию в случае чего тоже можно будет без проблем вызвать, если Зарина окажется ненормальной маньячкой.

С этими мыслями Алиса и отправилась собирать вещи.

Глава 3

Ночь переливалась характерными звуками: песнями сверчков, далеким уханьем совы, мягким шелестом листьев. Она была волшебной. Особенно после вечерней грозы, в исступлении смывшей душный день.

Но маленькая Василья этого не замечала. Она почти хныкала от усталости, холода и разочарования. Сестры говорили ей, что учиться заговору Призыва сложно и с первого раза может ничего не выйти. Но никто не говорил, что для этого придется две ночи подряд стоять босиком на траве – сегодня к тому же отвратительно мокрой и холодной. Василья растерянно оглядывалась по сторонам, силясь понять: зачем именно сегодня надо было снова выходить в ночной двор, если сейчас можно было лежать в теплой уютной кровати и давно видеть десятый сон?

– Зоря, ну ты сама видишь, что у меня не получается! Пойдем домой, я замерзла. Я хочу под одеяло.

– Василья! Подберись! – голос Зори звучал строго, но сочувственно. – Ты знаешь, насколько важен этот заговор. И знаешь, что работает он только на растущий месяц. Сама наверх-то глянь, сколько дней до полной луны осталось? Вот то-то же. Поэтому постарайся, пожалуйста. Каждой из нас было нелегко с ним справиться. Теперь настал твой черед.

– Да вам-то что было! Солнышко, рассвет и звезды, тепло и красота!

– Это со стороны так видится. Ясоня, когда заговор учила, несколько дней на солнцепеке провела. Потому что именно там он лучше всего работает. Обгорела страшно, почти неделю ее настоем от ожогов мазали. Я простыла, пока по утренним туманам гуляла. Так что легко не было никому.

Василья надулась и замолчала. Она-то надеялась, что с первого раза все сладится. Ведь про нее же всегда говорили, что она умница! Значит, и призвать, кого положено, могла бы и с первого раза. Но заговор никак не хотел получаться. Зоря, видя ее грустное и обиженное лицо, подошла, взяла маленькие ладошки в свои руки и прошептала:

– Давай еще разок? Я знаю, у тебя все выйдет как должно. Только услышь свою силу и силу месяца, она тебе поможет. Она сейчас везде, куда бы ты ни посмотрела: от травинки до мерцания звезд. Чтобы все получилось, тебе нужно это почувствовать. Так, будто весь лунный свет мира сейчас будет проходить через тебя, словно ты сама им станешь. Давай, наша лунная девочка, я в тебя в верю.

После чего Зоря отошла, посмотрела на дом, убедилась, что Ясоня уже погасила свет и не может их услышать, и кивнула сестренке. Василья закрыла глаза еще раз (в который уж за эту звездную ночь!) и начала шептать:

Месяц тонкий, месяц острый,

Путь способный указать,

Помоги найти сестренку,

Помоги ее позвать

И…Ничего не изменилось. Зоря говорила: когда заговор начинает работать, это всегда ощущается. Но единственное, что сейчас ощущала Василья – мокрый холод опротивевшей ночи. Тут она разозлилась: по-детски рьяно, как ученик, который вновь и вновь переделывает задание, лишь бы доказать учителю, что не так он уж и глуп, как могло показаться.

Второй, третий, седьмой раз: вновь и вновь она шептала заговорные слова. Уже готовая сдаться не то что сегодня, а раз и навсегда, маленькая Василья услышала тихий перезвон. Будто множество крохотных колокольчиков начали качаться на ветру. Трель звучала повсюду: рядом с Васильей, вокруг нее, вверху, внизу, а самое главное – внутри. Следом Василья почувствовала легкое щекотание в ладонях, с большим усилием удержалась от того, чтобы открыть глаза, и продолжила шептать заговор. Только услышав восторженное Зорино «Васильюшка, у тебя получилось!», она решилась взглянуть на руки.

На каждой ее ладони проступили очертания месяца. Словно небесное светило поцеловало их и оставило след. От ладоней струился мерцающий умиротворяющий блеск. Василья сразу забыла обо всем, что пришлось вытерпеть ради того, чтобы заговор удался. Она хотела любоваться и любоваться этим светом, но в дверях дома появилась заспанная Ясоня, не до конца понимающая, что она тут делает. Но потом огляделась по сторонам, увидела довольную собой Василью, пристально вгляделась в ее ручки, встрепенулась, рассмеялась, подбежала к сестре и закружила ее в объятиях:

– Василечек, у тебя получилось! Я-то думаю, куда меня сквозь сон понесло! А это наша Василья заговор освоила! Ну какая же ты молодец!

Василья рассмеялась в ответ, втроем они стали кружиться в радостном танце и в конце концов упали на траву. Василья залюбовалась звездами, рассыпанными по небосводу, повернулась к Зоре и спросила:

– Получается, я самый главный заговор освоила? Остальное будет уже полегче?

И Ясоня, и Зоря сразу стали серьезнее. Зоря подтянула к себе сестренку, крепко обняла и ответила:

– Моя маленькая Василья. Остальные заговоры, обычаи, все то волшебство, что тебе предстоит освоить, может показаться тебе не таким важным. Но в нашем ремесле у всего огромная ценность. Мы не только оберегаем свет и всегда готовы защитить его от Чернослава. Свет – это не только то, что даруют нам светила. Это еще и добро, любовь, забота о других. Мы тоже их оберегаем и храним. Мы должны знать, как и когда прийти на помощь к тем, кому она нужна. Кто потерял драгоценные светлые чувства или настолько погрузился в беду, горе, что не может найти к ним путь. Этому тебе тоже предстоит научиться. Еще делать настои и снадобья, разговаривать с миром вокруг себя: каждой волной в нашей реченьке, каждым листиком на деревьях, с ветром и дождем, туманом и морозом. Ты будешь изучать, какой цветок и какая травинка зависят от полной луны, какие – от тонкого месяца, а значит, от твоих сил и знаний. Тебе предстоит напоминать людям, что у всего вокруг есть определенная сила, которую нужно уважать, чтить. Что во всем, созданном не человеком, есть особый смысл, который ни в коем случае нельзя уничтожать людскими руками. Впереди у тебя долгий, долгий путь. Но он тебе точно по плечу. И вся его магия.

Обычно шаловливая Василья смотрела на сестру сосредоточенно и не перебивала. Потом прижалась к ее плечу своим крошечным личиком, а Ясоню крепко взяла за руку. Так сестры и лежали, ощущая свою принадлежность этому миру и друг другу, пока не начала светлеть кромка горизонта.

Глава 4

Алиса поставила чемодан на ленту, прошла досмотр на входе и подошла к табло с расписанием рейсов. Вечером предыдущего дня Артур, тот самый помощник, скинул ей короткий список вещей, которые надо взять с собой, время вылета, название компании и номер рейса. Предупредил, что приехать она должна заранее. Прочитав это, Алиса фыркнула и ответила «Что бы я без тебя делала, о великий капитан очевидность».

Артур ей заранее не нравился. Во-первых, что даже не удосужился поздороваться, когда прислал ей короткое «На сегодня билетов не было, вылет завтра. Напишу позже». Во-вторых, потому что проигнорировал ее «Что, даже магия оказалась бессильна?». Что для Алисы приравнивалось к скуке: она любила саркастичные словесные перепалки и проникалась уважением к собеседнику, способному их поддержать. В данном случае таковым и не пахло. Но Алиса старательно напоминала себе о базовом воспитании и правилах приличия. Ей нужно было как минимум проявить элементарную вежливость: бок о бок с этим самым Артуром ей предстояло провести как минимум пять часов.

Изучение табло на предмет поиска нужной стойки регистрации прервал вопрос, заданный прямо в ухо:

– Соня и З-з-зарина сказали, что сейчас ты Алиса. Возможно, я все же м-м-могу звать тебя Василисой?

Вопрос прозвучал так неожиданно, что Алиса испуганно отскочила от его источника и неуклюже крутанулась на месте, из-за чего задела и опрокинула чемодан. Артур – то, что перед ней стоял именно он, было очевидно, – с едва заметной усмешкой поднял ее багаж. Эти несколько секунд Алиса потратила, чтобы быстро окинуть парня взглядом.

Он не понравился ей в общении, а на вид еще меньше. Растрепанный и невзрачный, похожий на взъерошенного воробья, одетого на манер какого-то американского то ли ковбоя, то ли фермера. Легкое заикание вписывалось в этот образ как нельзя лучше.

Артур будто почувствовал, что она пристально его разглядывает, и посмотрел ей прямо в глаза. Алиса тут же отвела взгляд, одновременно закипая от раздражения: прошло всего несколько минут, а она уже второй раз чувствовала себя из-за него идиоткой. Поэтому она натянула как можно более неприветливую ухмылку и наконец-то ответила:

– Конечно, можешь. Если есть острое желание проверить, можно ли выжить, когда тебя выкидывают из самолета.

– Мне тоже очень п-п-приятно с тобой познакомиться. Теперь н-а-нам пора на регистрацию. И я прошу, п-п-по дороге не испепели меня взглядом. Мне уж-ж-же мерещится, что у меня д-д-дым из ушей пошел.

Артур взял ее чемодан и уверенным шагом пошел в нужную им сторону. Алиса сначала опешила, но в итоге последовала за ним, стараясь при этом соорудить из своего лица гримасу максимального недовольства. В принципе, примерно это она сейчас и испытывала, так что особых трудов процесс не составил.

Уже получив на руки посадочные талоны, она наконец задала вопрос, который вертелся у нее на языке последние полчаса.

– Послушай, а как ты меня узнал? Ты же меня никогда не видел.

– Воспользовался своим д-д-даром ясновидения. Жаль, девочки не сказали тебе, что я давно известный в т-т-темном мире маг-прорицатель, способный залезть в любую голову.

Алиса отпрянула от него и инстинктивно протянула руку к голове. Артур же негромко хохотнул и продолжил:

– Я пошутил. Т-т-ты единственная во всем этом балагане явно не понимала, куда тебе н-н-нужно и выглядела растерянной.

Алиса глянула на него исподлобья, пробурчала себе под нос «стендапер, блин», подхватила сумку и бодрым шагом отправилась на пункт досмотра. Да, Артур ей не нравился. Он ее бесил. Все, что он говорил, произносилось с самодовольным и слегка уставшим выражением лица. Как будто он разговаривает с каким-то малышом, который никак не может понять, почему ложку с кашей надо отправлять в рот, а не в лоб. Вот Артуру-то она точно бы сейчас с большим удовольствием что-то в этот лоб и запустила.

Несмотря на то, что шла она быстро, Артур нагнал ее через пару секунд.

– Почему-то мне кажется, это не все, о чем ты х-х-хотела спросить.

Он произнес это, когда они уже начали проходить досмотр, и к разговору Алиса смогла вернуться только расположившись в зале ожидания. Она повертелась по сторонам, чтобы убедиться, что их никто не слышит. Но за это можно было не переживать: аэропорт жил своей шумной, ни на секунду не замирающей жизнью. В воздухе витали обрывки разговоров, смесь ароматов из дьюти-фри, терпкие пары от тех, кто успел «пролечить» аэрофобию в местном баре, детский плач, звуки видео из соцсетей и бормотание диспетчера. Никому не было дела до того, о чем говорят двое молодых людей.

– Зарина. Откуда она знает, что случилось с моей семьей?

Артур прищурился, слегка наклонил голову, словно оценивая, отвечать на этот вопрос или нет, а потом слегка мотнул головой.

– Об этом ты п-п-поговоришь с ней и Соней, когда мы доберемся. Я не самый лучший рассказчик.

Алиса хотела поинтересоваться, кто такая Соня, чье имя она слышала уже третий раз, но Артур уткнулся в экран своего смартфона с выражением лица «Не влезай, убьет». Алиса тоже достала телефон, сделала вид, что сосредоточенно в нем копается, но сама украдкой разглядывала Артура с головы до ног. В сумбуре предполетных процедур она не могла рассмотреть его в деталях, а именно они и интересовали ее больше всего.

Джинсовая рубашка, черные джинсы и сапоги-казаки. Конечно же, черная кожаная куртка, которую до этого он нес в руках, а сейчас положил на соседнее сидение. Пара затейливых кулонов на шнурках. Слегка вьющиеся рыжевато-русые волосы, живущие отдельной жизнью и сами принимающие решение, куда им торчать. Заостренный нос, небольшая лопоухость, изящные пальцы. На одном из них серебрилось кольцо с замысловатой надписью.