Аннет

– Ну… так… как с близким человеком. Уделяете мне время…

– Этому есть простое объяснение, – рассмеялся хозяин. – На днях мадам Бойер назвала меня глупцом и… болваном… Обвинила, что из-за меня все постоянные клиенты разбежались, но с твоим появлением многие вернулись, пришли новые… Ну я и подумал, что и правда, пора возвращаться к жизни. Да и с тобой я себя вел не лучшим образом…

– Не в последнее время, – возразила она.

– Да. Знаешь, у нас с Франсуазой не было детей, сначала она не хотела, мечтала о карьере актрисы, потом мы поженились, купили этот магазин и стали пропадать здесь, поднимая его. Времени не было. Ну а когда опомнились, так ничего и не вышло, сколько не старались, поэтому мы оставили все попытки и просто стали жить для себя, счастливо, несмотря ни на что.

– А у Вас есть братья или сестры?

– У меня есть брат, но он живет в Риме, мы видимся редко, а у Франсуазы несколько сестер и брат, но с ними дружбы не получилось, ее семья считала меня неподходящей партией…, – он потер подбородок. – В итоге после нашей женитьбы они меня не приняли.

– Вы сожалеете об этом?

– Меня это задевало, конечно, но с годами все прошло. Франсуаза выбрала меня, осталась со мной. Больше мне ничего и не надо было.

– Она переживала?

– Конечно, переживала. Пыталась наладить отношения с родителями, звонила сестрам, они виделись редко.

– А друзья у Вас есть?

– Да, несколько друзей, – кивнул месье Морель, – но после похорон я стал нелюдимым, тебе ли не знать…

– Вам нужно возобновить с ними дружбу, – посоветовала Аннет. – Ведь друзья – это важно… Это поддержка.

– Да, да, – он улыбнулся. – Знаю. Думал об этом.

Трель дверного звонка оповестила о первом покупателе, и Аннет пришлось вернуться к работе.

-27-

Аннет часто думала о том, что сказал месье Морель. Не о Жане и отношениях с ним, а о цели в жизни и вере в себя. Спустя пару дней она решилась и принесла ему портфолио.

– Я буду суров с тобой, – улыбнулся он.

Аннет испугалась и вцепилась с силой в папку.

– Отпусти же, – рассмеялся месье Морель, – я пошутил.

– Простите, – она разжала пальцы и выпустила папку из рук. – А что если Вам не понравится?

– Почему ты так думаешь? Мы же говорили об этом. Пора перестать думать о провале.

– Да, да, я помню. Просто боюсь…

– Этот страх мешает тебе раскрыться и двигаться дальше. Отпусти его. А то складывается впечатление, что он тебе очень дорог, – месье Морель попытался пошутить, но увидев ее смущение, перестал улыбаться. – Не переживай, я прочту, потом мы обсудим, а сейчас иди домой, уже поздно. К тому же, я не критик. Не забывай об этом. Я твой друг.

– Да, хорошо. До завтра, месье Морель, – Аннет попрощалась и вышла из магазина.

Раздался звонок мобильного. Брижит.

– Привет, дорогуша. Извини, что не звонила. Было так много дел, – затараторила она, не дав сказать ни слова. – Филипп познакомил меня со своими родителями, хотя мне показалось, что я им не понравилась.

– Привет. Почему ты так решила? – спросила Аннет, наконец, получив возможность вставить слово.

– Они как-то отстраненно вели себя со мной, не высокомерно, но складывалось впечатление, будто они думают, что я не пара их сыночку, – раздраженно выпалила Брижит.

– А что сказал Филипп?

– Он сказал, что я выдумываю, просто он давно никого не приводил в дом знакомиться, поэтому их реакция естественна.

– Тогда что тебя беспокоит?

– Ничего… Видимо, я зациклилась на этом. Мне хочется рядом с ним быть идеальной, чтобы он мной гордился, и чтобы его родители приняли меня в семью. Ведь после этого передо мной откроются все двери. Я смогу стать начальником отдела, а в будущем и редактором журнала, – мечтательно проговорила подруга.

– Брижит, у тебя какие-то корыстные цели, или мне показалось?

– Аннет, ты глупая. Как по-твоему достигаются вершины? С помощью кого-то, с помощью близких, друзей и даже врагов. А здесь мне просто грех не воспользоваться ситуацией и не попросить протекции у будущего мужа, – она рассмеялась.

– Конечно, да, я не сведуща в подобных вопросах, поэтому и живу с нищим преподавателем, – согласилась Аннет, шуточно закатывая глаза. – Погоди. Будущего мужа? Он сделал тебе предложение?

– Пока нет. Но я уверена, что это произойдет именно на дне моего рождения. Кстати, праздник пройдет у него дома. Позже скину тебе адрес. Жана он тоже приглашает, я не против, приходите вдвоем. Пусть твой балбес посмотрит, как живут целеустремленные и умные люди, а не бездельники, вроде него.

– Спасибо, Брижит, мы придем, – Аннет поблагодарила поникшим голосом.

Вот и все…

Дома ее встретил Жан, уставившийся в монитор ноутбука, в мойке лежала гора немытой посуды, в банке на подоконнике – тлели окурки.

– Привет, – сказала она, ставя сумку на стол.

– Привет, красотка, – он был в приподнятом настроении.

– Как твои дела? Что делал весь день? – спросила Аннет, глядя на него в упор.

– Ничего, утром был на занятиях, потом слонялся по городу, а сейчас сижу за компьютером, если ты не заметила, – съязвил он, хмыкая.

– Я заметила. Тогда спрошу по-другому? Чем ты так сильно занят, что за весь день не нашел и минутки, чтобы убрать свои вещи, помыть посуду и выбросить окурки? Жан! Как воняет!

Она подошла к окну и распахнула его настежь, впуская свежий воздух.

– Какая же ты зануда, Аннет, – Жан встал и демонстративно закурил. – У меня не было времени. К тому же это женская тема…

– Женская тема? – переспросила она.

– Да, глажка, стирка, готовка – это все женское, – пожал он плечами. – Уборка, забота о мужчине и о доме…

– А что тогда мужское?