Война систем

Однако год спустя группа учёных во главе с создателем двигателя вернулась на Землю, чтобы спасти уцелевших. Целый год они добивались у правителей Лады разрешения попытаться найти людей, которые могли укрываться в бункерах или пещерах. Но Стюарты слышать об этом не хотели. Тогда профессор Диккинс со своими единомышленниками, по сути, похитили звездолёт и вернулись на Землю. За несколько рейсов им удалось эвакуировать около сорока тысяч человек.

Новым домом для спасённых стала планета Эдем, находившаяся в нескольких световых годах от Земли. Она имела идеальные условия для жизни.

Прошли века. Население Эдема выросло до семи миллиардов, наука развивалась семимильными шагами. А затем произошло невероятное – первый контакт с инопланетными цивилизациями. Оказалось, люди во Вселенной не одиноки.

После создания квантового двигателя и начала космической экспансии человечество стали воспринимать как угрозу – особенно после того, как оно уничтожило свою родную планету. Пришлось вступить в Космическую Ассоциацию и принять её правила. На Эдеме была создана Система – она управляла административными, информационными, социальными и политическими процессами. Любой гражданин мог предложить закон или идею, а Система анализировала риски, последствия и выносила решение на всеобщее голосование.

Но жизнь на Ладе пошла другим путём. Эдем считал, что колония Стюартов погибла, однако через пятьсот лет от Космической Ассоциации пришло сообщение: на Ладе выжили люди, и они подают сигнал SOS.

«Миссию по установлению контакта поручили Эдему, – продолжал рассказывать Иван Андреевич, – и я вошёл в состав экспедиции. Год наблюдений показал ужасающую картину: население Лады жило в небольших городах, окружённых свалками и зонами экологического бедствия.

Правящая династия Стюартов установила жёсткий режим. Люди ограничены в правах, а законы трактуются произвольно. Любое нарушение карается – от конфискации заработка до тюремного срока за малейшие проступки»

Рассказ отца не оставил мальчика равнодушным. Он долго не мог уснуть, вспоминая подробности услышанной от отца истории, и думал, как бы сложилась его жизнь, если бы он родился не здесь, на Эдеме, а в том далёком мире, где правят лорды.

Валька успешно прошёл тестирование и был зачислен стажёром в экипаж «Прометея». Из 170 кандидатов отобрали только 14. До самого полёта он пропадал на космодроме. Каждому курсанту выделили отдельную каюту с роботом-наставником. Единственное, что его огорчало, – расставание с однокурсниками. Но скучать было некогда: тренировки, учёба, занятия – всё отнимало массу времени. Ребят набрали с разных отделений: технологического, химико-биологического, информационного и радиотехнического.