Оплата по договору

– Виталий Георгиевич впервые пригласил меня домой, в канун Таниного девятнадцатилетия. К тому моменту прошло уже три года после смерти её мамы.

– А-а-а… понятно.

Ничего мне не было понятно. Если так, почему Татьяна не желает видеть на встрече в любимом ресторане любимого мужа?

– Она плакала? – тихо спросил он.

– Нет.

– О чём вы разговаривали?

Мама дорогая! Да что ж это такое? Не мытьём, так катаньем…

Я резко остановилась и начала снимать пиджак:

– Вы приехали выслушать отчёт? Кажется, я не соглашалась стучать.

– Нет-нет, – испугался Леонид. Он старательно укутал меня и замер, держа руки на моих плечах: – Всё иначе, поверь. Я переживаю за неё и… немного боюсь.

– Чего? – Вот уж не думала, что этот человек способен бояться.

– Ты же видела этих двоих?

– Тётю и Любашу?

– Тебе не показалось, что это сектанты?

Я кивнула:

– Так увольте их, найдите других работниц.

– К сожалению, прислуга в «Дроздах» вне моей компетенции.

Всё страньше и страньше…[1 - Это слова из сказки (гл. 2 «Море слез») «Приключения Алисы в стране чудес» (1865) английского писателя, математика и логика Льюиса Кэрролла.]

Мы стояли. Нужно было прощаться и уходить. Сил на это не хватало. Я смотрела на острый кадык мужчины, опасаясь поднять взгляд выше и натолкнуться на… Мамочки, да что же со мной творится?

– Леонид Сергеевич, пожалуйста… – голос мой звучал сдавленно, – уберите руки.

Его кадык дёрнулся. Мужчина нервно сглотнул, а просьбу мою выполнить не спешил.

– Обещай, что не бросишь Таню.

От неожиданности посмотрела-таки в серые глаза:

– Я? О чём разговор, не понимаю.

– Пожалуйста! Она нуждается в общении с нормальными людьми.

– Ну, так… – я попыталась сбросить его руки, не смогла и жалобно вздохнула. – Ни в чём себе не отказывайте! Общайтесь. Я-то тут причём!

Продолжая удерживать меня, Леонид заговорил, почти застонал:

– Пойми, с Таней очень непросто. Она не каждого подпускает к себе. Я бы рад… но это очень непросто. Ты первая на моей памяти, кто смог её заинтересовать. Умоляю, не бросай её!

Как же он любит жену! Сколько боли, сколько волнения. Редко встретишь такое. Вот тебе и успешный, вот тебе и богатый.

– Зря переживаете. Мы с Татьяной обменялись номерами, она тоже предложила общаться. Я не возражала.

– Спасибо, – Леонид, наконец, убрал руки.

Я поспешно сняла пиджак и сунула ему:

– До свидания. Простите за резкий тон, просто меня убивает эта история с отбором на должность. Прямо, как дурной сон.

Побежала, ответ услышала уже в дверях подъезда:

– Да, это была глупая затея. Зато, какой результат!

Да уж… результат – что надо!

Ещё не добравшись до квартиры, я получила сообщение от сестры: «Надеюсь, ты одна?»

«А что?»

«Не вздумай изменять Нику».

О как! Я реально разозлилась. Что такое, в конце концов! Буквально все взялись указывать мне: с кем дружить, с кем не дружить…

Даже не хотела трубку поднимать сначала. Только воспоминания о тепле рук Леонида не позволили долго сердиться.

– Кто этот брутальный красавец? – в лоб спросила Геля.

– Ты следила за мной?

– Совершенно случайно! Обернулась в фойе, чтобы рукой махнуть, и увидела, как вы стоите. А потом пошли вместе.

– Другими словами, ты наблюдала…

– Поля! Ну, ты чего? Я Даню ждала, мы же договорились с ним встретиться. Очень надо за тобой следить! Кто это, а? Случайно познакомились? Приставал?

Я хотела соврать, но почувствовала, что на этот вечер исчерпала лимит недомолвок.

– Это мой начальник.

– О-па! Зачем приехал?

– У него есть просьба по работе. Тебя это не касается.