Попрыгунья

– Это правда случилось? – спросила она сама себя.

Не смогла ответить, только пожала плечами. Решила посоветоваться с мамой. Та готовила завтрак и, увидев дочь, воскликнула:

– Проснулась, соня? Смотри-ка, тебя кашка манная заждалась. С малиновым джемом.

Катенька потянула носом, вдыхая аромат малины, и побежала умываться. Совсем вылетели из головы вопросы о волшебной гостье и трудновыполнимых желаниях. Умытая и причёсанная девочка вместе с бабушкой Варей, папой и мамой сидела за столом и за обе щеки уплетала любимую кашу, когда раздался звонок в дверь. Мама убежала открывать и вскоре вернулась с конвертом в руках.

– Заказное письмо, – сообщила она.

Достав большой лист с печатями и подписями, мама читала его, и брови поднимались всё выше и выше, делая мамино лицо удивлённым.

– Бабушка, разве ты вставала в очередь на операцию? – спросила она.

– Нет, – ответила бабушка, – доктор мне сказала, что пока очередь подойдёт, меня уже в деревянную посылку упакуют.

Родители испуганно посмотрели на Катеньку, но та увлечённо добавляла в тарелку джем и не слушала разговор.

– Достаточно, – остановил её папа, – приторно будет.

– В какую посылку? – спросила Катя.

Ей никто не ответил. Взрослые рассуждали о том, как Варвара Андреевна попала в очередь на операцию, да ещё и бесплатную.

– Посмотри, бабушка. Пять лет назад тебя поставили. Разве такое может быть? Чудо просто!

– Наверное, ошибка, – качала головой старушка.

– Нет. Всё верно! Варвара Андреевна Седова. И год рождения твой, и адрес наш. Чудо.

– Это фея сделала, – заявила Катенька, отодвигая тарелку, – я её вчера попросила.

На кухне установилась тишина. Все смотрели на девочку. Она вышла из-за стола и спросила:

– Можно я разберу подарки?

– Иди, доченька, – сказали папа и мама вместе.

Катя убежала, а взрослые принялись обсуждать предстоящее лечение бабушки Вари. В том, что случилось чудо, никто не сомневался.

Деревенская Звёздочка

Сначала, продав квартиру в Москве, в деревню переехали бабушка и дедушка, а через два года и младшие Кондратьевы перебрались. Аня любила ездить к бабушке и дедушке на выходные, но самой жить в деревне ей не понравилось. Дело было не в коттедже, который папа купил по соседству с дедушкиным. Дом оказался просторным, уютным, удобным. Аня занимала две комнаты на втором этаже, а её спортивный уголок поставили вместе с тренажёрами в подвале, где занимались фитнесом родители. Освоившись в доме и во дворе, где мама планировала разбить цветник и больше ни-че-го, Аня заскучала. Конечно, она ходила помогать бабушке, которая завела большое хозяйство, и дел там было полно. Анечка с удовольствием кормила курочек, индюшек и цесарок, играла с котами и собакой, но возвращаясь домой, вспоминала московских подружек и едва не плакала от того, что не может видеться с ними.

Деревенские ребята не приняли Анюту в свою компанию. Дразнили городской чувырлой. Девочка обижалась, но почти каждый день издали наблюдала за играми местных ребятишек. Стоило подойти ближе, как слышались обзывательства, и в Анину сторону летели снежки. Оставалось ждать весны, когда снег растает, хотя неизвестно, что придумают шалуны, не станут ли бросаться грязью.

Жизнь на природе была давней мечтой мамы, теперь, когда она перешла на работу в интернете, получилось осуществить её. Мама удалённо редактировала тексты для двух издательств. Папа работал программистом и тоже отправлял готовые задания по электронной почте. Оба были заняты целыми днями. Анечка ждала их отпуска – раньше всей семьёй ездили к морю – и огорчилась, узнав, что путешествия в этом году не будет. Оставались долги за дом, да и зачем ехать, если у них и тут настоящий курорт.

Место действительно было красивое. Чуть в стороне окружённое берёзовой рощей раскинулось большое продолговатое озеро. Там водилась рыба, и с ближайшей стороны тянулся удобный пляж. Деревенская детвора проводила на озере все летние дни напролёт, но Анечка опасалась, что её туда без взрослых и близко не подпустят. Так что придётся довольствоваться своим и бабушкиным двором. У родителей работа, у бабушки с дедушкой хозяйство, вряд ли кто-то из них возьмётся провожать девочку на купания.

Весна, затопив округу слепящим солнечным потоком, подняла настроение. Дышалось легко. Тянуло за ограду полюбоваться вскрывшим лёд озером, бодрящимися берёзками, готовыми нарядиться в нежно-зелёные палантины. Аня упросила бабушку отпустить с ней на прогулку пса – немецкую овчарку по кличке Гендальф.

– Как бы он не опрокинул тебя на радостях, – сомневалась бабушка.

Гендальф обожал прогулки, но случались они редко.

– Не опрокинет, – уверяла Анечка.

– Ладно бы в снег, а сейчас-то вон какая грязища!

Умоляющие глаза внучки всё-таки убедили бабулю, она пристегнула к ошейнику Гендальфа поводок и передала его Ане.

– Если что, отпускай. Побегает и вернётся. Лишь бы тебя не потащил по земле. Сумасшедший!

Вопреки бабушкиным предсказаниям пёс вёл себя прилично. До озера дошли без приключений. На берегу ватага ребят рубилась на палках, изображая средневековое сражение. Они не сразу заметили приближение девочки с собакой. Аня в растерянности замерла. Идти, как и собиралась, к воде, или свернуть в сторону? Гендальф тянул вперёд.

– О! Чувырла городская притащилась! – крикнул кто-то из ребят.

Все они были старше Ани года на два – на три. Опёрлись на «мечи» и смотрели усмехаясь.

– Здравствуйте, – как можно миролюбивее сказала девочка, – можно мы пройдём?

– Нельзя! – грубовато ответил старший из мальчишек, – вали к мамочке-папочке.

– Но почему? Ведь озеро общее.

– Думаешь, вы, городские, уже всё тут скупили? – парень прищурился и плюнул себе под ноги.

В другое время Анечка убежала бы сразу, но сейчас чувствовала поддержку Гендальфа, который уловил воинственные интонации в словах мальчишек и напрягся, точно готовился к прыжку.

– Что? – ехидно сказал другой парнишка, – собакой будешь травить?

Он выставил палку вперёд и поводил ей перед носом Гендальфа. Тот вцепился зубами в деревяшку и резко мотнул головой, отчего мальчик потерял равновесие и плюхнулся на сырой песок.

Остальные ребята точно по команде ощетинились палками и стали наступать на девочку:

– Проваливай, пока тебя вместе с твоим бешеным псом в котлету не превратили.

Аня изо всех сил удерживала натянувшийся поводок и жалобно кричала:

– Мальчики, пожалуйста, отойдите! Я с ним не справлюсь! Гендальф! Гендальф! Рядом! Рядом, Гендальф!

Этот ли призыв или оскал собаки, сопровождаемым недвусмысленным рыком, вернул мальчишкам благоразумие, но они отступили, убрали палки и хмуро уставились на Аню.

– Домой! Гендальф, домой, – твёрже сказала она и побежала прочь. Пёс трусил рядом.

Анечка отвела собаку и бросилась к себе. Её душили слёзы. Ну всё! Теперь с ней точно никто не будет даже разговаривать! Мальчишки всем расскажут, как она чуть собаку на них не спустила.

Забралась на чердак и устроилась около узкого окошка. Хотелось посидеть в тишине, чтобы никому ничего не пришлось объяснять. До чердака новые хозяева ещё не добрались. Он хранил поломанную мебель, неиспользованные строительные материалы, брошенные прежними жильцами инструменты. С того времени, как Кондратьевы заехали сюда, ни одной живой души кроме раскинувших сети пауков на чердаке не бывало.