Пролетая над гнездом дракона

Пришла в себя от резкого ударившего в нос запаха. Открыла глаза и с удивлением увидела склонённое к ней незнакомое лицо. Вытянутый череп нового персонажа отличался от круглоголовых бандитов. Длинное лицо, бледная усеянная едва заметными веснушками кожа, тонкие ниточкой губы, выдвинутый вперёд подбородок. Впечатление нестарый мужчина производил двойственное. Не красавец, но хоть не злобный, и то утешает.

Заметив, что девушка очнулась, он выпрямился во весь немалый рост и почти достал макушкой крыши палатки, где они находились. Или нет, это, скорее, был шатёр. Для палатки великоват. Влада села на своём ложе, застеленном лоскутным одеялом, стянула на груди полы куртки, сжавшись в комок. Не мёрзла, просто чувствовала себя неуютно и хотела как-то собраться.

– Где я? Что от меня хотят? Кто вы такие?

Мужчина поморгал, вслушиваясь в музыку её голоса, потом дёрнул головой, словно гоня неприятную мысль, и заговорил сам. Язык был незнаком. То есть абсолютно незнаком. Влада вполне способна различить десятка два или хотя бы сообразить, к какой группе языков относится услышанная речь. Но не в этот раз.

Видя, что девушка беспомощно хлопает ресницами, человек заговорил иначе. Видимо, другое наречие, но опять ни слова не понятно. Ещё одна попытка, и ещё…

Перед ней стоял полиглот, но, как ни удивительно, при всём богатстве знаний не владел ни английским, ни французским, ни немецким, которые Влада смогла бы понять, ни, разумеется, русским. Устав чирикать, длинный воззрился на пленницу, ожидая её реакции.

– Татри, – произнесла она слово, неоднократно слышанное в разных вариантах. Решила, что это значит «женщина» или «девушка». Раз уж она сама девушка. Подумала: если сюда позовут даму, они скорее договорятся. Переговорщик сделал ещё одну попытку, выдав длинную фразу, но Влада отрицательно покачала головой и повторила: – Татри.

Длинный понимающе кивнул и, подойдя к собранному гармошкой выходу, за которым маячил коренастый охранник, приказал кому-то невидимому привести женщину. Так, во всяком случае, показалось Владе. Уже через минуту послышались быстрые лёгкие шаги, в палатку впорхнуло юное создание с тяжёлой чёрной косой, переброшенной через плечо. На девушке были плотные шаровары и поверх рубахи из тонкого белёного льна жилет на шнуровке.

Присев на край лежанки, девушка потянулась к Владе и вгляделась в её лицо. Потом обернулась к длинному, покачала головой, сказав что-то про «татри». Влада догадалась, что её этой самой татрой не признают.

Испугавшись, что незнакомка уйдёт, Влада схватила её за руку:

– Послушайте, я случайно сюда попала. Меня приняли за кого-то другого! Мне нужно вернуться в пещеру. Друзья будут беспокоиться, мы же ненадолго ушли гулять и пропали, – на секунду замолчала и заплакала, кусая губу. Едва смогла собраться и договорить: – Мой жених погиб, его камнями засыпало…

Девушка ласково погладила её по руке, потом указала на себя:

– Цветла. – Ещё раз постучала пальчиком по своей груди, повторила: – Цветла.

– Света? – удивилась Влада, понимая, что незнакомка называет своё имя. Надо же, дома осталась подруга Светланка, а тут её тёзка.

Девушка отрицательно покачала головой и ещё раз настойчиво произнесла:

– Цветла. – Потом ткнула в ключицу Владе, ожидая ответа.

– Владислава, – назвалась та, – то есть Слава… нет, лучше Влада.

– Лада?

– И так можно, а вообще-то Влада. В-в-влада.

Цветла кивнула и вновь указала на себя:

– Татри, – пальчик вернулся к Владе.

– Не понимаю.

Мужчина, всё это время стоявший в стороне, приблизился. Теперь он тыкал пальцем. Сначала в себя:

– Бренер. Солос. – Потом показал на Владу: – В-в-влада…

Пауза, по-видимому, означала, что девушка должна в чём-то признаться. Она пожала плечами и вздохнула:

– Я что-то туго соображаю.

Цветла поднялась и быстро заговорила, темпераментно указывая мужчине на выход. Переводчик пытался спорить, оперируя к какому-то Лубею, потом кивнул и вышел, задёрнув за собой полог. Сразу стало легче.

– Спасибо, – робко улыбнулась Влада. – Надоел он мне хуже рекламного ролика.

– Хорошо, – сказала Цветла. – Хорошо, что Бренер согласился уйти.

– Ты говоришь по-русски? – от удивления Влада даже привстала со своего ложа.

– Говорю на любом языке. Мне надо было услышать тебя. И всё.

– Как такое возможно?

– Драконы. Меня научили драконы.

– Магия, что ли? – предположила Влада.

Цветла задумалась на секунду, потом кивнула.

– Можно думать, что магия. Давай решим, что нам делать.

После рассказа о пещере за водопадом Цветла оживилась:

– Там были татри?

Влада успела уяснить, что татри – это народ, населяющий долину. Его представители низкорослы, худощавы, смуглы, черноволосы. Глаза миндалевидные, красивого шоколадного цвета. Скулы высокие, немного выпуклые, щёки впалые. Неудивительно, что Владу не приняли за татри.

– Людей мы не видели, только тряпки валялись. Я подумала, что в пещере кто-то жил, но ушёл.

Цветла покачала головой:

– Там прятались раненые. Наверное, унесли их в другое укрытие.

– А не могли они уйти в мой мир?

По ту сторону портала Влада никого не заметила ни в пещере, ни около неё, но ведь была ночь, да она и не осматривалась, занятая переживаниями.

– Не знаю, о какой прозрачной пелене ты говоришь, – пожала плечами Цветла. – Я не видела ничего, кроме камня.

Услышав это, Влада расстроилась: портал возник недавно и может в любой момент исчезнуть. Как тогда вернуться домой? Мало того что сбежать от бандитов непросто, так ещё и это! Цветлу слушала невнимательно. Юная представительница татри рассуждала, как бы им обмануть Лубея. Лучше всего пообещать богатый выкуп за Владу. Тогда её не продадут в рабыни, не сделают невольницей хана или его ближайших сподвижников – та ещё перспектива!

– Где взять долбанный выкуп? – вздохнула Влада. – Можно, конечно, квартиру продать. Она отцовская, он сможет сделать это без меня, хотя и расстроится. Но как передать ему просьбу? Вдруг портал закроется!

– Лубея не интересуют деньги чужого мира, – сомневалась Цветла.

– Но других мне взять негде!

– Это неважно. Мы его обманем. Твои украшения…