Наваждение

На следующий день объявила на работе, что берет недельный отпуск, едет в Сочи встречать Новый год с друзьями.

– Да езжай хоть в Африку, – сказал шеф. – Только сначала две передачи про запас сделай.

Две передачи, каждая почти час эфирного времени, – это большая работа. Собрать информацию, найти людей, договориться о встречах, записать интервью, расшифровать, уговорить техников на внеочередной монтаж… Раньше она и одну-то передачу за это время едва успела бы сделать. А теперь даже не опасалась, что две не успеет. Надо вам две? Нате вам две. А мне надо в Сочи. Правда, в поезд она садилась выжатая, как лимон.

Вагон был полупустой, и проводница, приглядевшись к Рите, предложила ей занять первое купе – рядом со служебным будет потеплее, да и чайком вместе побалуются, и поболтают.

Через несколько минут проводница действительно принесла чай, горячий, крепкий и очень ароматный.

– Вкусный какой, – благодарно сказала Рита. – И горячий. Очень люблю горячий.

– Понравился? – даже обрадовалась проводница. – Я тебя вечерком еще и вареньем угощу, не угадаешь, из чего. Сейчас работа еще есть, хотя и пассажиров мало. А ты пока попей чайку, согрейся, да поспи немного. Лица на тебе нет…

Она ушла, а Рита допила чай, легла, не раздеваясь, успела подумать: Сандро может не понравиться, что на ней лица нет, – и уснула.

Ближе к вечеру проснулась как раз к появлению проводницы опять с чаем и еще с банкой варенья, как и обещала.

– Угадай, из чего варенье.

Рита попробовала. Нежный аромат чего-то очень знакомого.

– Нет, не знаю. Вроде бы розами пахнет.

– Да, из лепестков роз. Правда вкусное? Я всегда беру с собой в дорогу. Давай знакомиться. Я Алёна. Вообще-то я Лена, но почти все меня Алёной называют.

– Я Маргарита. Меня почти все Ритой называют.

– Лучше Марго, – возразила Алена.

– Почему Марго? – удивилась Рита.

– Просто красиво. Ведь тебя наверняка кто-нибудь называет так?

– Да, – смутилась Рита. – Только один человек.

Алёна улыбнулась:

– Ну вот, теперь и я тоже буду так звать. Я ведь так долго езжу, что всегда вижу пассажиров своих. И кого как надо звать, и кто, куда и зачем едет.

– Психологию изучали? – удивилась Рита.

– Нет, просто жизненный опыт. Эта вещь получше всякой психологии будет. Вот про тебя сказать могу. Раз среди зимы в Сочи едешь, значит, Новый год собралась с кем-то встречать. С кем встречать Новый год молодой красивой девушке? С молодым человеком, конечно. Я не права?

– Да уж, прямо в десятку, – призналась Рита.

– Можешь и не говорить, что за молодой человек. Не случайный какой-то, раз за тридевять земель к нему едешь. Я и сама молодая была. За любимым готова была хоть на край земли… Замуж вышла. Только вот муж оказался очень ревнивый. И повода не давала. Но он все больше к работе меня ревновал. Ездить не разрешал, а я работу свою очень люблю, людей люблю. Вот на том и расстались, – вздохнула Алена.

– А почему муж так ревновал, если повода не было?

– С Кавказа такая ревность, – сердито сказала Алена. – Родом с Кавказа был муж мой. А у них принято, чтобы жена дома сидела, а не на работу ходила, тем более на такую работу, где сутками тебя нет. Да, деточка моя, такие вот у них традиции. Сколько бы веков ни прошло – ничего не меняется. Сиди, жена, дома, молчи, делай, что муж решил, это не обсуждается.

Рита даже вздрогнула.

– Ты чего загрустила? – удивилась Алена. – Не бери в голову. Все прошло. Каждому свое. У тебя-то все будет хорошо.

Рите очень захотелось, чтобы эта красивая и добрая проводница Алена оказалась права.

За чаем и разговорами Рите показалось, что доехали очень быстро. Вот и самая прекрасная часть пути – море. Рита стояла у окна почти пустого вагона, жадно всматривалась в темную полоску на горизонте. Какое оно, оказывается, разное, это море. Зимой оно тяжелое, свинцовое, почти одного цвета с темным небом. Но все равно это было так красиво, что у Риты дух захватывало. От вида этого холодного зимнего моря в ее душе поднималась такая волна тепла, что она с трудом сдерживала слезы.

На маленьких станциях выходили последние пассажиры. Наконец-то Сочи. Алена при полном параде вышла проводить единственную пассажирку. Широко улыбнулась на прощанье, искренне пожелала:

– Ну, Марго, удачи тебе!

– Спасибо большое, за чай с вареньем – отдельно, – ответила Рита. – Может быть, еще увидимся на обратном пути. Я через неделю домой.

На перроне почти не было людей. Никто зимой в Сочи не хочет ехать. Вот глупые. Как же здесь хорошо, тепло, зелень, никакого гололеда! И солнце, пусть слабенькое, зимнее, но светит с ясного неба.

– Ну, и кто меня встречает? – вслух спросила она у этого ясного неба. – Где цветы и шампанское?

Повертела головой. Ни цветов, ни шампанского. Никого. Она ведь сообщила в телеграмме, когда и каким поездом приедет. Может быть, сама ошиблась? И что теперь делать?

Ага, вот знакомый силуэт. Сандро! Нет, это был Вахтанг. Он быстро шел к Рите, махал ей рукой. За ним спешила невысокая девушка.

– Привет, с приездом, – выпалил он, подбегая и на ходу подхватывая ее дорожную сумку. – Надеюсь, я не опоздал. Вернее, мы не опоздали. Марго, знакомься, это моя жена Нино. Нино, а это Марго Сандро.

Рита улыбнулась:

– Нино, очень приятно. Я Рита, но можно и Марго, если так больше нравится… А Сандро?..

– Не волнуйся, с ним все хорошо. Просто нас так много в этот раз приехало. Сандро гостей устраивает. Мы все в «Приморской» остановились, Сандро нас там ждет.

– Так что же мы стоим, поехали скорее, – скомандовала неожиданно для себя Рита.

– Едем, едем, – успокоил Вахтанг, улыбаясь. Нино быстро глянула на мужа и тоже заулыбалась.

Рита старалась незаметно рассмотреть Нино. Какая она, грузинская жена? Яркая брюнетка, темные волосы, широкие брови. Кажется, никакой косметики. Немного полновата, но все равно красивая, яркая. Даже слишком яркая в ярко-красном пальто. Рита смутно пожалела, что приехала в серой куртке.

На привокзальной площади Рита огляделась, мысленно поздоровалась с часами на башне и попросила, чтобы они отсчитали ей много-много счастливых часов. Нет, она не была суеверной. По крайней мере, до сих пор. Помахала часам рукой: кажется, они уже начали выполнять ее просьбу.

Гостиница была похожа на дворец. Рите очень нравился такой стиль. Сразу вспоминались черно-белые фильмы, со старинными автомобилями, с красивыми женщинами в пышных платьях. Холл был огромный, тоже будто старинный – массивные колонны с лепниной, широкая светлая лестница, старые кресла и диваны, тяжелые шторы, больше похожие на театральный занавес.

От стойки администратора навстречу им шел Сандро.

– Сандро, – шагнула к нему Рита.

– Наконец-то, – он виновато улыбнулся и крепко обнял ее. – А то я уже заждался. Надо было самому ехать на вокзал. Просто всех разместить надо было. У нас тут большая компания получилась. Ты, наверное, голодная. Сейчас будем размещаться, потом поедем куда-нибудь поедим.

Рите казалось, что они расстались только вчера. Но Сандро выглядел как-то изменившимся, взрослее, что ли. Или просто очень устал, вон какие темные круги под глазами. Черная кожаная куртка, небрежно накинутая на белую рубашку, придавала ему слегка опасный вид, что очень ему шло. Впрочем, ему все всегда шло. Как же она по нему скучала…