Охота на дракона

«Вот что значит в прямом смысле «бегать за мужчиной»», – подумала я, глядя на улепетывающую парочку, и направилась к судну.

Суровый капитан корабля сурово принял у меня деньги за проезд, а также слегка пошарпанный багаж, который я чудом дотащила из хозяйственных соображений.

Столица была от нас всего в нескольких часах, поэтому отдельных помещений для путешествия не выделяли. Пассажиры занимали скамейки в большой и просторной каюте. Я пристроила чемодан под сиденье, удалось мне это с трудом, даже слегка вспотела. Села, вздохнула и встретилась глазами с прелестным дедушкой, который широко улыбнулся мне беззубой улыбкой и подмигнул.

Я оскалилась в ответ и пошла на палубу высматривать эльфа.

«Все же нам следует держаться вместе», – решила я после того, как активный дедушка послал мне воздушный поцелуй.

До отправления оставались считанные минуты, я нервничала, ходила из стороны в сторону и щурилась, силясь разглядеть в толпе пассажиров своего друга. Когда корабль громко загудел, подавая сигнал об отплытии, светлая макушка Жорика показалась на горизонте. Там, где проходила траектория движения этой самой макушки, раздавались недовольные крики и ругань. Макушка сильно спешила.

Наконец эльф добежал до трапа и буквально взлетел на борт. Корабль отчалил.

– Успел?! – спросил меня запыхавшийся друг.

– Успел, – серьезно подтвердила я.

– Это хорошо, – резко расслабился он и опустил плечи.

– Пошли, – протянула ему руку, – я заняла нам места.

Маленький кораблик весело шел по волнам. Пассажиры неспешно переговаривались. Семейная пара гномов в самом углу каюты обедала, распространяя на все помещение аромат чеснока и лука. Кто-то играл в карты, кто-то просто смотрел на воду. Я же вяло отбивалась от ухаживаний очень старого ловеласа (мы вели переписку) и ждала Жорика. Эльфа тошнило.

– Ненавижу море, – зеленый друг сел рядом.

– Это была твоя идея, – ответила я и поймала бумажный самолетик, который прилетел мне от соседа напротив.

– Это что? – удивился ушастый и протянул руку к моему посланию. – О, да тебя уже замуж позвали?! Кто этот чудак? И почему такая странная форма вопроса? «Поставьте галочку напротив ответа, – зачитал Жорик, – да или да». Похоже, тебе не оставляют выбора, – захихикал эльф.

– Очень смешно, – тихо процедила я, а новый очень старый поклонник призывно подергал бровками, поймав мой взгляд.

– Нет, правда, почему он тебя лично не спросит?

– Он слегка глуховат, ответа не расслышит, – буркнула я и смяла послание с первым в моей жизни предложением руки и сердца.

– Зря ты это сделала, – серьезно сказал приятель, забрал у меня мятый самолетик и любовно расправил. – А вдруг он тот самый магистр?! – пояснил гадкий Жорик и расхохотался.

– Смотрю, кому-то стало легче, – разозлилась я, – смотрю, кто-то развеселился! – приподнялась над скамейкой и попыталась отобрать свое послание.

Отобрать не удалось, судно резко накренилось, и я свалилась прямо на эльфа, да так, что руки мои оказались в непосредственной близости от его лебединой шеи.

– Гвень, дорогая, я же просто пошутил, – хрипел Жорик, пытаясь высвободиться. – Ты что-то такая нервная сегодня! – потер он шею. – Ой, тебе снова записка, – и с опаской протянул мне аккуратно сложенный лист.

«Вижу, Ваше юное сердечко принадлежит другому, менее достойному. Как жаль, что вы, женщины, неспособны на глубокие чувства», – прочитала я.

– Это точно, – поддакнул эльф. Он нагло читал мою записку.

– А что случилось, почему мы остановились? – спросила молодая, затянутая в модный обтягивающий костюм с накладными плечами пассажирка.

– А и правда, в чем дело? – начали возмущаться остальные пассажиры.

Вскоре в небольшом помещении поднялся гул.

– Уважаемые пассажиры, прошу сохранять спокойствие! – вышел к нам капитан. – Сейчас движение восстановится.

– А что произошло? – модница кокетливо улыбнулась капитану.

– Мы… – замялся капитан, – мы подняли на борт опоздавшего пассажира. Пассажирку, – зачем-то уточнил мужчина.

Мы же с эльфом настороженно переглянулись, кажется, одновременно подумав о личности опоздавшей.

– А говоришь, женщины не способны на глубокие чувства, – сказала я бело-зеленому другу.

Он как-то странно закатил глаза. Кажется, собрался в обморок.

– Не смей! – пригрозила я. – Рядом с капитанской рубкой я видела швабровку. Пошли. Будем спасать наши шкуры.

В голове моей зрел план. Не все же Жорику руководить?

Мы достигли нужной комнаты короткими перебежками. Первой кралась я, за мной эльф. Вошли и закрыли дверь изнутри, для надежности подперев ее палкой от швабры.

– И что теперь? – на меня вопросительно смотрели. Вернее, не совсем на меня, а на большого паука, который раскачивался практически у меня перед носом.

– Расстегни мне платье и раздевайся сам, – повернулась я к другу спиной, и Жорик, особо не раздумывая, принялся за дело.

– Гвень, а может, не надо? – испуганно пробормотал почти голый эльф, – меня Кормак убьет!

– Ты это о чем? – не поняла я. – Надевай, – я всучила ему свое платье, взамен забрав штаны и рубаху.

– Я? Да так, ни о чем, – забормотал ярко-красный эльф. – А мне пойдет коричневый? Мне кажется, это не мой оттенок, – размышлял он.

– Тут у тебя два варианта, – ответила я, затягивая ворот чужой рубахи. – Или коричневое платье, или синее от жарких объятий Молли лицо.

– Пожалуй, лучше платье, – согласился остроухий, а я натянула кожаные штаны. Очень длинные и узкие.

– Стыдоба-то какая, – посмотрела я на свои ноги. – Мало того, что все видно, так они еще и сборятся внизу.

Из-под белой рубахи игриво торчала нижняя сорочка, кожаные штанишки обтянули мой чувствительный зад, а на талии был серьезный запас. Туда влезла бы еще и Джесс.

Кажется, идея с переодеванием была не самой лучшей.

– А как ты хотела? – Жорик помог мне заправить сорочку в штаны. – Я красивый, высокий мужчина, а не какой-то там тщедушный цыпленок, – и он расправил спину и выпятил грудь.

Зря. Платье лопнуло по швам.

– Ой, – снова покраснел эльф и виновато улыбнулся.

– Это было мое единственное платье, – укоризненно сказала я.