Марья-царевна и жабы

– Э-э-э… Жених? – протянул царь и Марья поняла, в кого у неё врождённая нерешительность.

– Жених, жених! – подтвердил зелёный жених и выразительно квакнул.

– Заколдованный царевич? – с непрекрытой надеждой спросила царица.

– Ни в квоем случае! Чистоквовный потомственный жаб в десятом кволене! – встряла одна из жаб с дудкой, которая была назначена на роль Марьиной свекрови. – Ни капли треклятой закволдованности!

– Ох, доченька! – прошептал отец и прижал к сердцу обе руки. «Ну всё!» – подумала царевна. Настал момент истины. Сейчас родители поймут, что вопрос со свадьбой надо отложить на неопределённый срок. Между тем, отец и мать взялись за руки, посмотрели друг на друга, потом на Марью, и со слезами на глазах произнесли: «Благословляем!»

– Что? – не веря своим ушам, спросила царевна.

– Что? – спросил резко побледневший жених.

– Что? – нервно улыбаясь, спросила псевдо-свекровь.

– Что? – раздалось из фонтана, а также с уничтоженной цветочной клумбы.

Комары на жабьем барбекю начали откровенно ржать, не обращая внимания на угли.

Царь и царица тоже засмеялись, подбежали к дочери, подхватили её за локотки и затараторили:

– Наконец-то! Мы так счастливы!

– Наконец-то ты выйдешь замуж! Семейная жизнь, все дела!

– А что муж – жаба, это ничего, доченька! Мы понимаем!

– Сердцу не прикажешь! Главное, чтобы ты была счастлива!

– Мы слышали, жабы – тоже люди! Долой предрассудки!

– А для свадьбы у нас уже всё готово!

– Пир, гости, платье!

– Бутерброды!

– Через три дня венчание!

Царь и царица расцеловали дочь в щёки и побежали по двору, разбрасывая направо и налево указания по подготовке к свадьбе. Ошеломлённое жабье семейство было отправлено на освоение гостевых домиков, сбор свадебных букетов и плетение свадебных венков. Комары попрятались по кустам, надеясь на новые поводы для гомерического хохота.

Марья застонала. Через три дня её венчание! С кем? С жабой, который не только не заколдованный царевич, но и жених-то фальшивый! Что же она наделала? Царевна схватилась за голову и побежала в свою спальню, чтобы хорошенько обдумать выход из сложившейся ситуации. Псевдо-жених растерянно попрыгал вслед за ней.

– Утро вечера мудренее! – настойчиво булькнуло зеркало и попыталось отвернуться от разъярённой Марьи.

– Какое там мудренее! Вчера ты тоже так говорило, и где мы сегодня? – царевна рвала и метала, а испуганный жаб закрыл глаза, пытаясь притвориться бессловесным камушком. – Должен быть план «Б». Очевидно же, что план «А» не сработал! Эй, жаб, что насчёт плана «Б»?

– Насчёт плана «Б» мне не ведомо, – грустно ответил псевдо-жених, не открывая глаз. Тут дверь отворилась и в комнату царевны запрыгнула псевдо-свекровь:

– План «Б»?.. О чём вы? Зачем нам другой план? План «А» сработал просто изумительно! Жабы породнятся с царской семьёй… Дальше что? Рычаги влияния, указ о неприквосновенности жабьей личности, расширение границ болота! Квассически идеальная схема! Старейшина будет довольна!

– Да, чудесно! Только вот я не собираюсь замуж за жаба! Понятно? – выкрикнула Марья. – Я… Я вообще уже ни за какой замуж не собираюсь! Ни за жаба, ни за царевича! Гори оно всё медным тазом! Понятно?

Царевна начала в отчаяньи бегать по комнате. Беготня эта была такой интенсивности, что псевдо-свекровь ретировалась за дверь и плотно прикрыла её за собой от греха подальше. Зато псевдо-жених отчего-то оживился и повеселел:

– Это очень хорошо! Это очень хорошо! – забормотал жаб, запрыгнул на золочёный диван и вольготно устроился на нём, расслабленно забросив ногу на ногу.

– Что хорошего-то? – изумлённо спросила Марья, остановившись перед жабом.

– Тут такое дело, царевна, – загадочно промолвил жаб и посмотрел на Марью ещё более загадочно, – тут такое дело… Но сначала скажи мне, ты точно передумала идти замуж за царевича?

– В болото всех царевичей разом! – выкрикнула Марья и даже ногой топнула.

– Ага, спасибо! Они уже там.

– Что?

– То! Вот так одни товарищи «добрыми» пожеланиями расквидываются, а другие расхлёбывают!

– Да о чём ты вообще?

– Дело в том, царевна, что я – царевич.

– Какой такой царевич? Жабий?

– Закволдованный!

– А как же потомственность и десятое колено?

– Всё чухня! Я скрывал свою царевичность. Вот только не надо на меня так таращиться. Попробуй выживи в статусе закволдованного, когда вокруг все жабы – обычные. Засмеют, запинают, заплюют. – Жаб тяжело вздохнул и ещё удобнее развалился на диванных подушках.

– А зачем же ты в добровольцы полез, жениха моего изображать? – недоверчиво спросила царевна.

– Да потому что я весь этот план и придумал, а с позиции жениха легче контролировать ситуацию!

– Что-то не ахти у тебя с контролем вышло. Дурацкий план! Зачем ты вообще затеял его?

– Зачем? – вскричал жаб и воздел лапки к потолку. – Зачем?! Думаешь, очень весело сидеть в болоте и ждать шальной стрелы, которая решит твою судьбу? Думаешь, очень охота жениться на непонятно какой царевне, которая шастает по болотам с колчаном наперевес? Да, да! Нечего на меня так смотреть! Ты именно и есть – непонятно какая царевна, которая схватила колчан и по велению родителей понеслась искать жениха! И это при том, что на самого жениха тебе в общем-то плевать! Лишь бы матушка с батюшкой отвязались! А как бедному закволдованному царевичу с тобой жить, тебе всё-равно! Ну что? Разве не так?

– Эх, правда твоя. Всё так, – уныло признала Марья-царевна, уселась рядом с жабом и пригорюнилась. – Что делать-то теперь?

– Утро вечера мудренее, – робко булькнуло говорящее зеркало и еле увернулось, когда царевна и жаб одновременно швырнули в него диванными подушками.

***

Луна укрыла себя густыми облаками и уютно спала в тихом ночном небе. Царский дворец тоже был тих и спокоен. Но на его заднем дворе наблюдалось подозрительное шевеление.

– Ш-ш-ш! Ты можешь топать не так громко? В квонце-квонцов ты царевна, а не слон!