Провальная карьера Таканаши Кена

– Мы пытались. Телефон он не берёт. Я оправил Мицуки-сан к нему домой, но там его тоже не оказалось!

– А его семья?

– У него нет семьи. Он живёт один.

– Чушь какая-то!

– У него вроде как была жена. Но когда они развелись, она вернулась в свой родной город.

– У нас катастрофически не хватает людей, Таканаши-сан! – с неожиданной твёрдостью проговорил Чоу, – на этой недели ещё два мастера не вышли на работу! Да ещё и кладовщик пропал!

– Что значит не вышли на работу? Даже за зарплатой не пришли? – возмутился Таканаши.

– В том-то и дело! – оживился директор, – жена Йонетани-сана написала заявление в полицию о пропаже мужа! Дома он тоже уже несколько дней не появлялся!

От разговора с Чоу-саном у Таканаши появилось крайне неприятное ощущение какого-то творящегося с ним абсурда. «Это что шутка такая?!» – думал он с раздражением. Дверь приоткрылась и в кабинет просунулась голова в надвинутой на глаза пластиковой каске.

– Чоу-сан… – начал визитёр, уставившись на Таканаши, рыбьими на выкате глазами.

– Не сейчас! Не сейчас! – отмахнулся от него директор.

Голова помедлила и скрылась.

– Я хотел бы пройтись по цехам! – попросил Таканаши, у него появилось сильное желание как можно скорее прекратить этот бессмысленный разговор.

– Да, да! Конечно! – поспешно проговорил Чоу-сан. Он нажал кнопку на коммутаторе, таком древнем, что ему было бы самое место в музее, а не на столе директора. Таканаши вспомнил, что эта фабрика была куплена корпорацией Накано пятнадцать лет назад. Видимо все эти цеха и оборудование остались здесь ещё с тех времён.

– Андо-сан, позовите ко мне Фудзисаки-сана! – попросил Чоу.

– Сейчас сделаю! – услышал Кен голос секретарши.

– Это заместитель Главного инженера, – пояснил Чоу-сан.

В кабинете наступила неудобная тишина. Чоу-сан смотрел в окно, он снял очки и вытер платком слезящиеся глаза.

– Моя дочь пропала, – неожиданно сказал он, сдавленным голосом, Таканаши заметил, что пальцы директора дрожат.

Он хотел спросить, что случилось, но в этот момент в кабинет постучали.

– Входите! – поспешно водрузив очки на нос, проговорил Чоу-сан.

Вошёл седеющий, немолодой уже человек, на его коротко стриженом черепе отчётливо проступали пигментные пятна. Однако глаза Фудзисаки-сана были живые и умные. Он понравился Таканаши с первого взгляда. Кен попрощался с директором, и заместитель главного инженера повёл его на экскурсию по цехам завода. Фудзисаки оказался грамотным специалистом и неплохим собеседником. Он говорил по делу и не стеснялся критиковать самого себя. Таканаши отметил, что оборудование здесь старое, но всё оно в неплохом состоянии и исправно работает. «Вся фабрика нуждается в реконструкции!» – подумал Кен. Ему пришло в голову, что срывы планов производства могут быть связаны с устаревшим оборудованием, которое здесь используется. Похоже, главный офис не уделял заводу в Итой должного внимания и вспоминал о них только тогда когда случалась какая-нибудь форс мажорная ситуация. Сотрудников было немного, они деловито копошились на своих рабочих местах, Таканаши показалось, что они работают слаженно и чётко знают свои обязанности, но людей, по его мнению, явно не хватало. Он поделился своим мнением с Фудзисаки.

– Людей нам и правда не хватает! – признался зам главного инженера.

– У нас тут не такие большие зарплаты, как у вас в Токио. А работа тяжёлая, – он помолчал.

– К тому же у нас в последнее время люди начали пропадать, – признался он с неохотой.

– Объясните мне, Фудзисаки-сан, что тут у Вас происходит? Я ничего не понимаю! – признался Кен.

– Да я и сам в недоумении! – пожал плечами Фудзисаки.

– Старожилы говорят, что подобное происходило в Итой и раньше! – смущённо добавил он, – последний раз говорят, здесь исчезали люди ещё перед войной!

– Той самой войной? – уточнил Кен.

– Ну да! Какой же ещё? – удивился Фудзисаки.

– Это же было сто лет назад!

– И я о том же! Скорее всего, это просто городская легенда.

– У Чоу-сана, пропала дочь? – спросил Таканаши.

– Да. Старшеклассница. Она ушла из дома три дня назад и с тех пор её никто не видел.

Когда Кен возвращался домой, уже начало темнеть. Улицы совершенно опустели, город как-будто вымер. Гостиница в которой он остановился, стояла тёмная и страшная, ни одно окно, выходившее на улицу, не горело. В приёмной было полутемно, горел только ночник. Когда Таканаши вошёл, на шум высунулся сын хозяйки.

– Хороший шарф! – заметил он вместо приветствия и осклабился щербатым ртом.

– Ужин будет через десять минут! – закричала через голову сына Ватанабе-сан.

Таканаши поднялся к себе в номер. Здесь было холодно. Поколебавшись, он включил обогреватель, вентилятор нехотя закрутился и через минуту пошёл гонять по маленькому помещению тёплый воздух. Стало уютнее, но оказалось, что к теплу бесплатным бонусом прилагается неприятный запах напоминающий запах горелой проводки. Таканаши от греха выключил тепловентилятор и, переодевшись в футболку, свитер и джинсы спустился вниз. Ватанабе уже накрыла на стол.

– Садитесь ужинать! – приветливо проговорила она с широкой улыбкой.

– Приятного аппетита!

Карри оказался вкусным. Таканаши понял что проголодался. Он пообедал в заводской столовой, но честно говоря, еда там была довольно посредственной. Они ели в тишине почти не разговаривая друг с другом. Ватанабе-младший не выпускал из рук телефон, в ушах его были наушники.

– Вкусно!

– Как Вы сходили на фабрику? – спросила Ватанабе.

– Нормально. Рабочие моменты, – уклончиво отвечал Таканаши.

– Хотите чаю?

– Не откажусь.

– У Чоу-сана такая беда случилась! – скорбно проговорила Ватанабе-сан.

– О чём Вы говорите?

– Как же? Он не сказал Вам? У него дочка пропала! Такая красавица! Как бишь её звали? Кирио! Ты что меня не слышишь? Вот олух! – она толкнула сына под руку.

– Чего тебе? – недовольно проговорил парень, откладывая телефон.