Дверь

Денис открыл глаза. Высоко над его головой в ярко-синем небе летела какая-то птица. Он скосил глаза направо и увидел Лилит которая сидела подле его головы, глаза её покраснели и опухли от слёз, время от времени она трогательно шмыгала носиком. Денис с трудом приподнял голову и огляделся. От всей их ещё недавно большой армии, остался жалкий отряд. Михаил с подвязанной рукой, Пашка с расцарапанной щекой, несколько волков и гоблинов. Почти все ранены. В его голове всплыли воспоминания о том, как чёрная лавина захлестнула их позиции вырвавшись из порохового дыма затянувшего всё ущелье. Он сжал руками виски.

– Что с тобой? Тебе плохо? – встревожено спросила Лилит.

Денис посмотрел на неё мутным взглядом.

– Нет. Вроде цел. Где все наши гоблины? – спросил он.

Лилит шмыгнула носом.

– Ты сам оставил их прикрывать наш отход, – сказал она жалобно.

– Понятно. Паш, из них кто-нибудь вернулся?

Павел отрицательно покачал головой. Рядом с ним сидела Деметра в плаще, низ которого сильно обгорел, она уткнулась лицом в колени, спрятав лицо, так словно не хотела никого больше видеть. «Да, как и говорила Риона, магия в большом сражении оказалась довольно бесполезной!» – подумал Денис.

– Рагна? Сецуна?

В ответ все молчали.

– Никто не видел их, – помявшись, отвечал Пашка.

– Понятно.

Денис попытался встать, но едва не упал от слабости и боли. Рёбра были сломаны, видимо это произошло тогда, когда в него попало ядро. Но это было ещё ничего, сознание он потерял, когда яд накопившейся в его теле от попадания стрел кочевников, сковал всё его мышцы. Вначале он не обращал на эти мелкие укусы большого внимания и впоследствии едва не поплатился за это. Солнце постепенно садилось, вдали там где ещё утром были их позиции кружились стаи стервятников и их было так много, что видны они были даже с такого расстояния. Михаил деликатно откашлялся.

– Надо уходить. Того и гляди появятся, – сказал он.

– Заткнись, придурок! – набросилась на него Лилит, – ты, что не видишь, что он не в силах идти!

– Погоди! – остановил её Денис, – я могу идти! В первый раз, что ли рёбра сломал?! Ну-ка Пашка помоги мне встать!

С помощью друга он поднялся на ноги и весь маленький отряд заковылял дальше по узкой тропе ведущей через горы. Шли они медленно, Денис скрепя зубами думал, как бы ему отослать вперёд Лилит и Деметру. Королева шла рядом с ним, вцепившись маленькой ручкой в рукав его разодранной куртки. Позади всех плелась Деметра, пошатываясь, как пьяная.

– Этого не должно было случиться! Мы не могли проиграть! – бормотала она.

Денис первый услышал приближающийся к ним топот копыт множества лошадей. Паша тоже остановился, Оба они оглянулись назад. Гоблины и волки сгрудившись затравленно молчали, испуганно оглядываясь.

– Вот, что, – сказал Денис, глядя Лилит в глаза, – тебе нужно уходить немедленно!

– Нет!

– Послушай меня. Садись верхом на волка и скачи во весь опор. Пока ты жива мы не проиграли!

– Нет! Это бессмысленно! Без тебя я ничто! – взмолилась Лилит.

– Ты же знаешь, что это не так! Быстрее! Они уже близко и долго мы их не сдержим!

– Идёмте, моя Королева! – пришедшая в себя Деметра, схватила Лилит за руки и потащила её к стоявшему рядом волку.

– Денис! Я люблю тебя!

– Я тоже люблю тебя! Я тебя очень скоро догоню!

– Нет! Гото! Я не хочу! – по лицу Лилит текли слёзы, она вцепилась в шерсть волка и тот, сделав большой прыжок, поскакал с ней вверх по склону, по которому не под силу было подняться лошадям. Деметра на своём волке последовала за ней.

– Валите! – приказал Денис, Пашке и Михаилу видя, что они тоже собираются драться.

– У меня всё равно патронов почти не осталось, – добавил он с виноватой улыбкой.

– Я остаюсь! – твёрдо сказал Павел, достав свою покрытую зазубринами бейсбольную биту и разминая плечи. Топот коней был уже совсем близко, усиленный эхом он гулко разносился по всему ущелью.

– А я, пожалуй, последую твоему совету! – поспешно согласился Михаил и заковылял по тропинке прочь.

– Так, – Денис оглядел пугливо жавшийся к нему отряд гоблинов.

– Чего вылупились на меня, сучьи дети!? Быстро построиться в боевой порядок и приготовиться здесь сдохнуть! Чёрт вас подери!

Гоблины послушно выстроились в две шеренги, лучники достали стрелы и приготовились стрелять. Их всего было около тридцати, были они испуганы и выглядели затравлено и жалко. Надежды на них особо не было. Денис вытащил из кармана патроны, их осталось только пять и только для двенадцатого калибра. Он скинул с плеча ружьё и преломив зарядил оба ствола. Как раз в этот момент из-за скалы на дороге появились первые всадники врага.

– Понеслась! – пробормотал Денис себе под нос. Рёбра сейчас почти не болели, он чувствовал себя сносно и это единственное, что его сейчас радовало.

Он пришёл в себя стоя на коленях. Руки его были крепко стянуты за спиной, ноги связаны у колен. Денис попытался подняться, но не смог. Справа и слева глубоко в землю были вбиты колья, и ноги его у колен были прочно привязаны к этим кольям. Денис ещё несколько раз подёргался, рёбра болели зверски. Сильно болела голова. Он вообще удивился, что ещё жив. Недалеко от него горел яркий костёр, необыкновенно огромный. Вокруг костра сидели кочевники, что-то ели и пили, тут же паслись их лошади. Дальше по всему полю горели ещё костры, до самого горизонта. Денис понял, что он в лагере кочевников. От ближайшего костра отделился плотный мужчина в длинном халате, за ним поспевал маленький человечек, который постоянно подобострастно кланялся. Облизывая короткие толстые пальцы кочевник подошёл к Денису и остановился прямо перед ним, глядя на него узкими похожими на щёлочки глазами. Несколько секунд Денис и толстый кочевник смотрели друг на друга. Маленький похожий на старичка человечек всё это время беспрерывно кланялся. Наконец, кочевник сказал что-то на своём языке не взглянув на старичка.

– Ты сказать нам, тебя зовут Гото? – прошамкал старичок.

– Где мой друг? – отвечал ему Денис. Язык его распух и с трудом ворочался во рту. Только сейчас он понял, что сильно хочет пить.

– Другой великан? Мы убить! Он не нужен! – старичок махнул сухонькой, похожей на тростинку ручкой.

– Врёшь ты тварь! – с трудом двигая губами, сказал ему Денис. Старичок быстро залопотал о чём-то с важным кочевником и тот изрёк что-то на своём лающем языке. Толмач куда-то побежал, припадая на одну ногу. Через несколько минут он явился и вместе с ним четверо кочевников по двое тащивших с собой большие мешки. Недалеко от места где был привязан Денис они бросили мешки на землю, потом вытряхнули что-то тяжёлое что лежало внутри. К ногам Дениса выкатились две головы. С ужасом он узнал в одной из них голову Паши, а во второй голову Михаила.

– Вот твои друзья! – довольно сказал старичок и хихикнул. Глаза Павла открылись и взглянули на Дениса почерневшими запавшими глубоко глазницами. К щекам и лбу его прилипла грязь, она была какого-то пепельно-серого цвета.

– Мы тебя не убивать, потому что ты есть Гото! Королева Лилит платить за тебя много золота! – старичок опять захихикал.

Денис закрыл глаза, в голове его шумело, он умирал от жажды, но просить у них воды не хотел. «Мишка умер. Проход никто не откроет!» – подумал он. Ещё он думал о том, что никакого золота у Лилит нет и хотел только одного, чтобы она сдуру не бросилась спасать его. Впрочем, ему становилось всё хуже, и он подумал, что может не дожить до утра. «Может так оно и лучше!» – пронеслись в его голове тяжёлые мысли. Всё его тело болело и затекло, язык так распух во рту, что казалось не даёт ему дышать, от догорающих костров в лицо ему несло пеплом и запахом жареного мяса, на какое-то время он отключился. Привела его в чувство вода льющаяся ему в рот. Придя в себя он принялся жадно глотать холодную влагу. Она казалась ему сладкой, казалось, что это самая вкусная вещь, какую ему доводилось пробовать в своей жизни. Только немного утолив жажду, он смог разглядеть того, кто поил его. В длинном чёрном плаще, приподнявшись на цыпочки и закусив от напряжения нижнюю губку, Риона лила воду ему в рот из большой кожаной фляги.

– Пей! Пей! Это вода из живительного источника вечной жизни! Ну, он, конечно, только так называется. На самом деле никакой вечной жизни он не даёт! Но вода вкусная, – говорила она, продолжая поить его.

– Как ты… Что ты здесь делаешь? – с трудом смог выговорить Денис своим влажным распухшим языком. Тут он заметил, что над всем лагерем кочевников навис туман странного фиолетового оттенка.

– Магия, она не всегда бесполезна, знаешь ли! Они все спят! – она кивнула на лагерь, – но долго это не продлится, так что нам надо поторапливаться!

Риона вытащила из ножен короткий чёрный кинжал и рассекла верёвки стягивающие колени Дениса, потом освободила также и его руки. Он повалился вперёд уткнувшись головой в землю и заплакал.

– Оживи Пашку! Пожалуйста! – умолял он сквозь слёзы.

– За кого ты меня держишь? – возмутилась Риона, – даже твоя Королева Демонов не может оживлять умерших! Хватит чушь нести надо сваливать!